沈昭寧踏入裴府正院時，廊下的風捲著晚春的槐花香撲麵而來，卻吹不散她眼底沉沉的寒意。
方纔在車輦裡與裴硯的一番對話，早已將她心頭紛亂的恨意梳理得清清楚楚，她不再被陸行舟那點薄情寡義困住，目光直直投向了當年婚事背後，那張藏在暗處的大網。
裴硯並未多留，隻吩咐府中下人好生伺候沈昭寧，轉身便去了府中僻靜的暗室。
那間暗室設在裴府後院偏僻處，平日裡極少有人靠近，專門用來關押審訊一些不便外露的涉案之人，而此刻被關在裡麵的，正是柳氏的奶兄，沈、陸兩家婚事裡，最關鍵的經手中人之一。
當初沈昭寧和離時，裴硯便料到這樁婚事必有貓膩，提前派人將正要離京返鄉的周順扣下，秘密帶回裴府關押，至今已有數日。
暗室裡光線昏暗，隻有牆角一盞油燈燃著微弱的光，將屋內照得影影綽綽。
空氣中瀰漫著淡淡的黴味與一絲若有若無的威壓，周順被綁在冰冷的木椅上，身上衣衫早已被冷汗浸濕，頭髮淩亂，臉上滿是惶恐與疲憊。這幾日他被關在這裡，不見天日，冇人打罵，也冇人給他一個準話，這種無儘的等待與未知，遠比皮肉之苦更折磨人，早已將他當初在侯府的那點傲氣磨得一乾二淨。
聽到暗室門被推開的聲音，周順猛地抬起頭，看到走進來的裴硯，身子瞬間抖得像篩糠。他在侯府當差多年，自然認得眼前這位權勢滔天、手段狠戾的裴大人，京中誰人不知，裴硯看似溫潤，實則心思深沉，從無失手，落在他手裡的人，就冇有能藏住秘密的。
“裴、裴大人，”周順聲音發顫，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來，“小人不知何處得罪了大人，還求大人高抬貴手，放小人一條生路。”
裴硯並未理會他的求饒，徑直走到屋內唯一的桌案後坐下，指尖輕輕敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響，每一聲都像是敲在周順的心尖上。他神色淡漠，眉眼間覆著一層冷意，目光沉沉地落在周順身上，那目光極具壓迫感，彷彿能將人從裡到外看穿，讓周順下意識地低下頭，不敢與之對視。
“你是柳氏的奶兄周順，”裴硯開口，聲音低沉清冷，在空曠的暗室裡格外清晰，“本大人抓你過來，所為何事，你當真不知？”
周順心頭一緊，額頭瞬間冒出細密的冷汗，他心裡隱隱猜到是與當年沈、陸兩家的婚事有關，可那是安遠侯府的秘事，更是柳氏親自交代過要爛在肚子裡的事，他若是說了，非但安遠侯府饒不了他，全家老小都得跟著遭殃。想到這裡，他隻能硬著頭皮裝傻，連連搖頭：“大人恕罪，小人當真不知，小人不過是侯府一個不起眼的下人，平日裡隻做些粗活，哪裡懂大人說的事。”
裴硯嘴角勾起冷笑，那笑意冇有絲毫溫度，滿是嘲諷。他早就料到周順會嘴硬，畢竟牽扯到安遠侯府，借他十個膽子，也不敢輕易鬆口。
“你在柳氏身邊當差二十餘年，替她打理諸多私事，”裴硯不緊不慢的開口，語氣平靜，卻字字誅心，“當年沈尚書之女沈昭寧與安遠侯府世子陸行舟的婚事，從議親到傳帖，皆是你從中跑腿經手，你敢說你不知情？”
周順身子一僵，臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，再也說不出辯解的話。他冇想到裴硯竟然把一切都查得清清楚楚，連他經手的細節都瞭如指掌，這讓他所有的偽裝都成了笑話。
“我給你兩條路，”裴硯身子微微前傾，目光愈發淩厲，“第一條，老老實實把當年的事一五一十說出來，我可以保你性命無憂，放你和你的家人離開京城，從此隱姓埋名，再不受侯府脅迫；第二條，你若是執意嘴硬，包庇柳氏，那本大人有的是辦法讓你開口，到時候，不光你自己生不如死，你留在京中的妻兒老母，都會因你牽連，落得個淒慘下場。”
這話直擊周順的死穴。他這輩子冇什麼奢求，唯獨在意家中年邁的母親和妻兒，當初在侯府賣命，也是為了讓家人能有個安穩日子。裴硯精準拿捏了他的軟肋，一句話，便讓他心中的防線徹底崩塌。
周順眼神空洞，臉上滿是絕望。他知道，自己根本冇得選，一邊是心狠手辣的安遠侯府，一邊是權勢滔天、言出必行的裴硯，他一個小小的下人，根本無力反抗，隻能選一條能保家人平安的路。
沉默了許久，周順眼中滿是掙紮與恐懼，聲音沙啞地開了口：“小人說，小人什麼都說，隻求大人信守承諾，放過小人的家人。”
裴硯微微頷首，示意身邊的侍衛上前記錄，神色始終淡漠，等著周順說出當年的真相。
“當年，當年沈、陸兩家的婚事，一開始並非是侯府主動議親的，”周順深吸一口氣，慢慢回憶起當年的細節，“是沈尚書有意與侯府聯姻，先托了媒人上門，侯府當時並未立刻應允，是老太君和柳氏私下商議了許久，才鬆口答應議親。”
沈昭寧此時就站在暗室外的屏風後，聽著裡麵的對話。她原本在正院等候訊息，實在按捺不住心中的急切，便跟著下人來到了這後院，裴硯知曉她的心思，並未阻攔，讓她在屏風後靜聽。
聽到這裡，沈昭寧攥緊了衣袖。她一直以為，當年的婚事是侯府主動求娶，沈家滿心歡喜應下，卻冇想到，竟是父親先主動的，難怪後來一切都步步落入圈套。
“可這婚事，從傳婚帖的時候，就出了問題，”周順的聲音繼續傳來，帶著一絲後怕，“議親定下後，按照規矩，要先由男方家寫好婚帖，送入女方家中，再由女方回帖，敲定婚期。可就在沈家長輩收下侯府婚帖後冇幾日，柳氏便偷偷找到了我，給了我一封全新的婚帖，讓我找個機會，把原本的婚帖換掉，再把這封假的婚帖秘密送入宮中，交給內務府的一個公公。”
“假婚帖？”屏風後的沈昭寧心頭一震，渾身血液彷彿瞬間凝固。
原來真的有假婚帖！前世她至死都想不明白，為何自己的婚事明明是明媒正娶，婚後卻總被柳氏拿捏，說她的婚事名不正言不順，原來從一開始，婚帖就被人動了手腳！
暗室內，裴硯的目光微沉，追問：“那封假婚帖上寫了什麼？你為何要送入宮中？”
“小人不知假婚帖上的具體內容，柳氏把帖子封得嚴嚴實實，隻交代小人務必親手交給指定的公公，千萬不能泄露半句，”周順連忙搖頭，臉上滿是惶恐，“小人當時也不敢問，隻聽柳氏說，這是為了讓婚事徹底敲定，不讓沈家有反悔的餘地，還要藉著宮裡的意思，壓沈家一頭。”
“那你可知道，這封假婚帖送入宮後，引發了什麼變故？”裴硯繼續問道，語氣愈發嚴肅。他心中清楚，當年沈陸婚事，最後是有聖旨默許的，這也是為何沈家即便後來察覺異樣，也不敢輕易反悔的原因之一。
周順身子抖得更厲害，嚥了口唾沫，艱難地說道：“小人不知宮裡的事，也不知道是誰動了聖旨，隻是、隻是在小人把假婚帖送進宮後，冇過幾日，宮裡就傳出了默許婚事的意思，沈家那邊即便有過遲疑，也不敢再反駁。而且小人後來聽柳氏身邊的大丫鬟說，這事是安遠侯府先開的頭，老太君在背後出了力，搭上了宮裡的關係，才把這事做成的。”
“你的意思是，你隻負責傳遞假婚帖，後續動用聖旨、敲定婚事的人。你並不知情，但確定是安遠侯府先起的頭，主謀就在侯府內部？”裴硯生怕遺漏任何關鍵資訊。
“是！是！小人敢以性命擔保！”周順連忙點頭，生怕裴硯不信，“小人真的隻做了傳假婚帖這一件事，後續的事柳氏再也冇跟小人透露過半句，隻一再叮囑小人，這輩子都不能提起此事，否則就要小人滿門抄斬。小人一直藏著這個秘密，從未敢對任何人說過啊大人！”
說到最後，周順已經泣不成聲。
裴硯看著周順，確認他所言並無虛假，也再問不出更多有用的資訊，便揮了揮手，讓侍衛將周順帶下去嚴加看管，隨後起身朝著屏風外走去。
屏風外，沈昭寧站在廊下，背對著他，身形單薄，卻透著一股難以言說的悲涼與恨意。晚風吹動她的裙襬，髮絲淩亂地貼在臉頰兩側。
周順的話，像一把鋒利的刀，狠狠剖開了當年婚事的真相，也印證了她心中所有的猜測。
這樁婚事，從一開始就是安遠侯府設下的騙局。他們藉著父親想要聯姻的心思，暗中造假婚帖，勾結宮中，用一道聖旨困住沈家，困住她。柳氏的刁難，陸行舟的薄情，侯府的輕視，甚至母親後來的慘死，全都源於這場精心策劃的陰謀！
她以為的良緣，從頭到尾都是一場針對沈家、針對她的圈套！
“都聽清了？”裴硯走到她身邊，聲音放輕，有一點不易察覺的安撫。
沈昭寧轉過身，眼眶泛紅，卻依舊冇有落淚，她點了點頭，聲音沙啞卻無比堅定：“聽清了。”
“周順隻是一顆小棋子，隻知其一不知其二，”裴硯看著她，沉聲說道，“他供出假婚帖一事，足以證明當年的婚事違規造假，也坐實了安遠侯府是始作俑者，但真正能推動聖旨、策劃全盤的人，還藏在侯府深處，柳氏未必是最終的主謀，安遠侯府老太君，恐怕纔是背後操盤之人。”
沈昭寧心中一凜。
她之前一直把柳氏當成頭號仇人，卻忽略了侯府那位看似不問世事、實則手握侯府大權的老太君。那位老太君向來偏心柳氏，看重權勢，當年若冇有她的默許和推動，僅憑柳氏一個侯府主母，根本冇有能力勾結宮中、偽造婚帖、操控聖旨。
原來她一直都小看了安遠侯府的人心險惡，小看了這場陰謀的佈局之深。
“我知道了，”沈昭寧深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，“多謝裴大人，若不是你，我這輩子都未必能查到這一步。”
“你我不必言謝，”裴硯看著她倔強的模樣，“周順的供詞，是撕開婚書騙局的第一步，接下來，安遠侯府必定不會坐以待斃，他們知道你在查當年的事，很快就會有所動作。”
沈昭寧冷笑，冇有絲毫畏懼，反而充滿了迎戰的決心：“他們儘管來，我沈昭寧既然敢查，就不怕他們的手段。”
她不怕
她已經不再是那個孤立無援的沈昭寧。
安遠侯府，老太君，柳氏，陸行舟……
所有欠了她、欠了沈家、欠了母親性命的人，她一個都不會放過。
而她不知道的是，安遠侯府那邊，早已收到了周順被裴硯扣押、並已開口招供的訊息，一場針對她的試探與打壓，正在悄然醞釀。