-謝景初邁步進入大殿時，皇後正端坐在紫檀鳳紋寶座上，手中撥弄著一串碧璽佛珠，目光冷淡，掃過謝景初，“喲，這是誰？可真是大稀客，本宮許久不見太子殿下如此尊貴的客人了。”
謝景初喉結滾動了一下，躬身行禮：“兒臣見過母後。”
“母後？”
皇後哼笑一聲，“本宮還以為，太子殿下如今如日中天，早就不記得自己是從哪個肚子裡爬出來的了。”
謝景初舌頭頂了頂腮幫，低下頭：“兒臣不敢。兒臣......一直惦記著母後。”
皇後臉色卻冷，“你說惦記？本宮算算，自上月十五你來請過一次安，至今已有整整二十七日未見太子尊駕！這叫惦記？謝景初，你的惦記，未免也太金貴了些！”
她越說語氣越厲，“你既然翅膀硬了，鐵了心不肯再認本宮這個母後，不把柳家放在眼裡，那你還來做什麼？趕緊滾回你的東宮去！本宮看見你這副自作聰明又捅了簍子的蠢樣子就心煩！”
謝景初被罵得臉上紅一陣白一陣，乾脆一咬牙，“母後既然還在氣頭上，不肯出手相助，甚至不肯好好說話，那麼兒臣改日再來拜訪母後吧！”
說完，竟當真轉身就要往外走。
“站住！”皇後厲聲。
謝景初站定了腳步，神色卻依然微微繃著。
皇後站起身，走到謝景初跟前。
她比他矮了半個頭，得稍微抬起臉，才能看他。
“本宮是在氣頭上，但本宮並不是不肯出手相助，你是本宮身上掉下來的肉，東宮，中宮，本就是相輔相成，本宮怎麼可能不管你！”
皇後語氣放緩了些，“何況，本宮聽說了今日早朝發生的事。”
說起這個，皇後難免痛心疾首，壓低了嗓音，“你也真是糊塗！你要幫柳家，這無可厚非，可你做什麼把柳元亭柳元丞放到那麼紮眼的位置！你是生怕彆人看不出這裡頭有鬼嗎？”
謝景初眼中血絲密佈，委屈辯解：“兒臣這不也是為了母後，為了柳家的榮耀著想嗎！您看看柳家那幾個表弟，除了喝酒狎妓、鬥雞走狗，他們還會什麼？說到文章才學，更是一個比一個不堪！若是按正常科考，柳家這一輩，還有什麼人能站在朝堂之上？兒臣若不出手，今後這官場，哪裡還會有柳家子孫的影子！兒臣也是一片苦心！”
皇後長長歎氣，“你的苦心，如今要把你自己、把柳家都拖進萬劫不複的境地！”
她深吸一口氣，“今後你在東宮便老實些！任由你父皇去查，若是他問你什麼，你一概推說不知情！就當是底下人辦事不力，你隻是被矇蔽了，隻管做出痛心疾首、禦下不嚴的樣子。天塌下來，你也是太子，是陛下的嫡長子，隻要冇有鐵證直接指向你，陛下再怒，也未必會立刻動搖國本！本宮會即刻派人去柳家告訴你外祖父，叫他無論如何，想辦法穩住朝中局麵，疏通關節。”
外祖父......
柳家老太爺！
謝景初的心神瞬間穩住。
對啊，他怎麼忘了？
他背後還有柳家。
他的外祖父，曆經三朝，門生故舊遍佈朝野，連父皇都要敬讓三分。
沈藥、袁樞，甚至九皇叔......-