垂拱殿早朝，文武分列兩班。
柴榮坐禦座，目光掃過眾人。他比出征前瘦了一圈，但腰背挺直，眼神沉穩如井。殿內安靜，連呼吸聲都壓得很低。王樸從太原派人送來的《平邊策》，昨日已傳閱諸臣。
「王大夫的《平邊策》，諸位可都看過了？」柴榮開口，聲音不高，卻字字清晰。殿中又靜了片刻。翰林學士李昉出列，拱手道：「陛下，朝散大夫所言『先易後難、先南後北』，臣以為不妥。南唐地廣兵多，李璟雖非明主，然其國富庶，百姓安居。貿然南征，萬一受挫，契丹乘虛而入，大周將腹背受敵。」
柴榮冇說話，看向兵部尚書張昭。
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張昭沉吟片刻：「李學士之言有理，但王大夫之策亦非全無可取。契丹新敗於北漢一戰，兩三年內無力大舉南下。此時不取淮南，更待何時？」
「臣附議張尚書。」左驍衛上將軍，充樞密使吳廷祚（專職樞密使）出列，聲音不高，卻穩穩噹噹，「淮南十四州，乃南唐賦稅重地。取之，則南唐元氣大傷，我大周國力倍增。此消彼長，天下大勢在我。」
柴榮轉著玉扳指，看向範質。範質是宰相，位高權重。
範質沉默了一會兒，緩緩道：「臣以為，先南後北是正理。但何時南征、如何南征，還需從長計議。」
殿內又議論起來。有人支援王樸，有人反對，有人擔心契丹，有人顧慮糧草。柴榮聽著，冇打斷。
「陛下。」一個聲音忽然響起，殿內安靜下來。是中書侍郎、同平章事，樞密使如故（宰相兼樞密使）。
「臣以為，南征之事，不在打不打，在怎麼打。王大夫策論中說『從易者始、先撓之而後取之』，臣深以為然。先取淮南，斷其漕運，擾其糧道，待其疲敝，再一舉渡江。如此，契丹不能援，南唐不能守，天下可定。」
柴榮點了點頭。他看向王溥，這個高平之戰前唯一支援他親征的宰相，此刻正垂手而立，等著他問。
「王溥，你怎麼看？」
王溥抬起頭：「臣以為，魏樞密所言極是。南征不是能不能打的問題，是該怎麼打的問題。臣願附議。」
柴榮站起身，走到禦階前。
「朕意已決——先南後北。樞密院詳議南征方略，軍器監試造淮南所需器械，戶部清查沿邊糧儲。此事不急在一時，但不可不早做準備。」
他頓了頓，聲音沉下來：
「朕願以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平。」
殿內安靜了片刻，眾臣齊聲：「陛下聖明。」
散朝後，柴榮回到福寧殿。
昝懷恩已經在偏廳等著了，周芷蘅站在他身後，手裡提著藥箱。柴榮坐下，伸出手腕。昝懷恩三指搭脈，閉目良久。周芷蘅在一旁安靜地看著，一言不發，隻是把外公教她的脈理在心裡默默對照。
昝懷恩收回手，麵露欣慰：「陛下脈象比上月有力多了。心脈瘀阻已通大半。隻是這病非一日之寒，痊癒也非一日之功。還需徐徐調理，慢慢養著。」
他頓了頓，又道：「老臣擬用黃芪、丹蔘、川芎三味為主，佐以桂枝、當歸，每日煎服。再配合燻蒸之法，每三日一次，以艾葉、防風、透骨草煮湯，燻蒸腰背，疏通督脈。」
柴榮點頭：「昝公說的是。往後朕按時服藥，不勞心太過，起居有常。」
昝懷恩又道：「陛下還需注意，不可大喜大悲。心脈之病，最怕情緒驟變。」他看了一眼旁邊的周芷蘅，「芷蘅，你可記下了？」
周芷蘅低聲道：「記下了。」
柴榮笑了笑，冇接話。他想起太原城下狗蛋墜落的瞬間，想起那口血噴出來時的劇痛。
但下一次，不會了。
「昝公，馮令公的身子怎麼樣？」
昝懷恩神色凝重下來：「馮令公年事已高，五臟皆虧，非一日之寒。老臣用了補氣養血的方子，但藥力難進，脾胃已弱，湯藥下行無力。」
柴榮眉頭微蹙：「能治嗎？」
昝懷恩沉吟良久：「老臣可用燻蒸之法，配鍼灸，疏通經絡，培補元氣。每日以艾條溫灸關元、足三裡，助其陽氣生髮。若馮令公能遵醫囑，少憂少勞，靜心調養，臣有幾分把握，讓他這口氣緩過來，多撐些日子。」
柴榮沉默片刻：「你儘管治，需要什麼，朕讓人準備。」
昝懷恩躬身：「老臣遵旨。」
周芷蘅在旁，把昝懷恩說的每句話都記在心裡，回去還要謄抄在醫案上。她悄悄抬頭看了一眼柴榮，又很快低下去。這張臉，她在太原時見過無數次，此刻再看，竟比那時多出幾分從容。
夜，福寧殿。
柴榮靠在榻上，慢慢轉著玉扳指。符皇後端來一碗湯，放在案上，在他身邊坐下。湯是紅棗桂圓湯，熬得濃稠，香氣氤氳。
「昝公說，要你按時服藥，不可勞心太過。」她輕聲說。
柴榮嗯了一聲，把湯接過來，喝了一口。
「馮令公的事，昝公怎麼說？」她問。
「能緩過這口氣。」
符皇後嘆道：「令公輔佐四朝，也該歇歇了。前日我去看他，人瘦得隻剩一把骨頭，說話都費勁，看見我就笑，說『娘娘來了，老臣不能行禮了』。」
柴榮冇說話。他想起馮道那張蒼老的臉，想起他柱著柺杖上朝的樣子。四朝元老，換了多少皇帝，他還在。現在，他快撐不住了。
「陛下。」符皇後輕聲喚他。
柴榮回過神。她看著他，眼睛很亮，像大寧宮外那口井裡映著的月亮。
「在想什麼？」
「在想，朕這一輩子，怕是歇不了。」
她冇說話，隻是把他的手握住。她的手很暖。
「趙大牛和孫寡婦安置在城東了。」她忽然說，「張永德昨日去看過，說住得下，隔壁就是幼武營，那些孩子天天在巷子裡跑，鬨得很。」
柴榮嘴角微微勾起：「讓他們鬨。鬨夠了，將來就是大周的兵。」
符皇後也笑了。
窗外，大寧宮的燈火一盞盞亮起來。
柴榮望著那片燈火，慢慢轉著玉扳指。
十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平。
夠不夠，他不知道。但總要試一試。