太原府衙的偏院裡，藥香瀰漫。
柴榮坐在廊下，剛喝完一碗藥。張永德站在一旁，手裡捧著一本帳冊。
「陛下，周德那邊還在對帳。北漢府庫的帳，比預想的還亂。」
柴榮點了點頭，冇說話。他站起身，往昝懷恩的院子走去。
偏院裡熱氣蒸騰。
幾個火爐上架著大鍋，鍋裡咕嘟咕嘟翻滾著藥湯。昝懷恩站在一旁，手裡拿著長木勺攪動，時不時撈起一片藥材看看火候。
周芷蘅蹲在邊上，往爐膛裡添柴，火光映在她臉上，一晃一晃的。
柴榮走進院子，被眼前的情景弄得一愣。
昝懷恩見他來，放下木勺，躬身行禮：「陛下稍等，這鍋藥湯還得再熬一炷香。」
柴榮看著那幾個大鍋：「這是做什麼？」
「燻蒸。」昝懷恩把他帶進東廂房。屋裡門窗緊閉，熱氣氤氳，中間擺著一張鋪著厚布的木榻。
「陛下心脈淤堵，光靠吃藥不夠。臣用黃芪、防風、當歸、川芎這幾味，熬成藥湯，以熱氣燻蒸周身。此法古已有之，唐代許胤宗曾用黃芪防風湯燻蒸，治中風失語之人，當夜便能言語。」
他頓了頓，又補充道：「燻蒸之後，再讓芷蘅給陛下刮痧，疏通經絡。內服外治雙管齊下，見效才快。」
柴榮看了周芷蘅一眼。
周芷蘅低著頭，繼續往爐膛裡添柴，一句話也冇說。
一炷香後，藥湯熬好。昝懷恩讓人把藥湯倒進一個大木盆裡，盆上架著格柵，鋪上厚布。柴榮褪去外袍，躺在木榻上，熱氣裹著藥香從身下升騰而起。
黃芪的甘溫、防風的辛散、當歸的醇厚、川芎的辛香，混在一起，順著毛孔往身體裡鑽。
一開始隻是溫熱，慢慢地，那股熱意滲進骨子裡，肩背的酸脹感一點點散開，胸口的悶意也像被什麼東西化開了一樣。
柴榮閉著眼，一動不動。
昝懷恩在旁邊看著火候，時不時讓人加一勺熱水。
過了小半個時辰，他讓人撤去藥盆，用乾布把柴榮身上擦淨。
「芷蘅，你來。」
周芷蘅應了一聲，取出一塊牛角刮板，蘸上藥油，走到柴榮身後。
她的手很穩。
刮板貼著後頸，順著脊柱往下，力道不輕不重，正好能感覺到酸脹，卻不疼。一遍一遍，從上到下，從中間到兩邊。然後是兩個手臂——內側從肘彎到手腕，是心經和心包經循行之處；外側從肩膀到肘，刮的是三焦經。心與心包的問題，都從這找。
柴榮隻覺得那股熱意被刮板帶著，往身體深處走。起初有些酸脹，酸脹過後是鬆，鬆過後是暖。
一炷香的功夫，周芷蘅停下手，把刮板收好。
柴榮睜開眼，長長吐出一口氣。
肩背鬆快了，胸口也暢快了。連日征戰的疲憊，像被這熱氣、這刮板，一點一點颳走了。
他靠在榻上，眼皮越來越沉。
昝懷恩擺擺手，讓周芷蘅退下。
柴榮就這麼睡著了。
睡得極沉，極香。
醒來時，窗外的日頭已經偏西。
他坐起身，隻覺得渾身通透，像卸掉了一層殼。
昝懷恩端著一碗藥進來：「陛下這一覺睡得可好？」
柴榮接過藥，喝了一口：「好。很久冇睡得這麼沉了。」
昝懷恩笑了笑：「燻蒸開腠理，刮痧通經絡，藥力才能透進去。陛下日後隔日一次，堅持住，這身子骨能養回來。」
柴榮點了點頭，看向院中。
周芷蘅蹲在角落，正在收拾那些刮板藥具，安安靜靜，像是什麼都冇發生過。
金陵。
南唐皇宮。
李璟站在殿前，手裡捏著一份軍報，手在微微發抖。
宰相宋齊丘站在一旁，不敢出聲。
良久，李璟開口：「北漢……滅了？」
宋齊丘低頭：「是。周軍圍城兩月，劉鈞開城投降。」
李璟轉過身，走到地圖前，手指點在淮南十四州上。
「柴榮打完高平兩三個月，就吞了太原。此人如此用兵，朕的淮南，還能守幾年？」
宋齊丘沉吟道：「陛下，江北諸州已添了水寨七處，沿江烽火台三十裡一座。周軍若來，至少能撐三個月。」
李璟搖頭：「三個月？劉崇三萬人守太原，也是三個月。有用嗎？」
他沉默片刻，下令：「淮南各軍加倍操練，沿江增設哨船，日夜巡邏。還有……那些水寨，再加固一層。」
宋齊丘領命而去。
李璟站在殿前，望著江北的方向，久久不語。
成都。
後蜀皇宮。
絲竹聲聲，歌舞昇平。
孟昶坐在龍椅上，端著酒杯，笑容滿麵。花蕊夫人坐在一旁，指尖輕撥琵琶，唱著蜀中小調。
探報遞進來，孟昶看了一眼，隨手放在一邊。
王昭遠湊過來，低聲說：「陛下，太原被周軍攻破了，劉鈞降了。」
孟昶笑了笑，端起酒杯抿了一口：「蜀道難，難於上青天。他柴榮能飛過來？」
花蕊夫人停下琵琶，輕聲說：「陛下，臣妾聽說周軍攻城用的是配重投石機，能砸塌城牆……」
孟昶揮了揮手：「他那投石機能飛過劍門關？能爬上米倉山？蜀道不是太原，他柴榮再能打，也打不到朕的成都來。」
他舉起酒杯，對著眾臣：「來，喝酒。讓他們打去，咱們隻管享樂。」
眾臣紛紛舉杯附和。
入夜，宴席散去。
孟昶一個人站在殿中，望著北方，站了很久。
旁邊內侍不敢出聲。
過了很久，他輕聲說：「傳令下去，增兵劍門關。……再加三千人。」
杭州。
吳越王宮。
錢弘俶坐在案前，麵前攤著那份軍報。他已經看了一下午。
夜深了，他召來幾個心腹大臣。
「周軍這次打的是太原，不是淮南。但太原打下來，下一個是誰？」
有大臣說：「大王，咱們年年進貢，周軍冇有理由打咱們……」
錢弘俶搖了搖頭：「進貢不是保命符。太原一滅，天下誰還敢小看他？」
他沉默片刻，下令：
「貢品再加三成，連夜備好。明日就派人送往汴梁。」
大臣們領命而去。
隻剩錢弘俶一人時，他站在窗前，望著北方的夜空，輕聲說：
「孤不是怕他打，是怕他哪天想起來，江南還有一塊地冇姓周。」
契丹部落。
阿骨朵蹲在帳篷角落裡，聽著大人們的議論。
「周軍那些火箭，那些砲，比高平那次還厲害……」
「聽說柴榮親自攻城，刀都砍捲了。」
「北漢冇了，下一個該輪到誰？」
阿骨朵冇說話。他想起那道赭黃色的身影，想起赤赤被砸死的樣子。
夜裡，他一個人蹲在火堆旁，看著自己的馬。
那匹馬經過高平和忻口兩次火攻，已經不那麼怕火了。他試著把火把靠近，馬隻是往後縮了縮，冇有驚跑。
他想起自己當初對小王子說的那些話。
第二天一早，小王子的親兵來找他。
「小王子讓你去一趟。」
阿骨朵站起來，跟著親兵往王帳走。
他冇回頭。
他知道自己要去做什麼——
把那些不怕火的馬，練出來。
太原府衙。
柴榮坐在窗前，天色已經暗了下來。
昝懷恩安排的燻蒸和刮痧，讓他渾身鬆快。那種鬆快不是懶洋洋的鬆，而是像壓在身上的石頭被挪開了，整個人輕了。
他想起剛纔燻蒸時那股熱氣鑽進骨子裡的感覺，想起周芷蘅刮痧時那一下一下的力道。
通體舒泰。
他靠在椅背上，閉上眼，慢慢轉著玉扳指。
這一覺睡得通透，身子輕了，心也定了。
剩下的，不急。
一步一步來。