政事堂內，燭火通明。
一刻鐘不到，在京三品以上文武儘數到齊，甲光映著官袍，靴聲落處，卻無一人敢先開口。
人人都已接得急報——北漢主劉崇，勾連契丹萬餘鐵騎，合兵三萬，過團柏，逼潞州，兵鋒直指汴梁。
先帝山陵未遠，新君初立半載，這道戰書，來得正是狠辣至極。
柴榮端坐禦位，龍袍襯得身形愈發挺拔，右手輕擱膝頭，拇指無意識地轉動著那枚羊脂玉扳指，一圈，又一圈。
冰涼的玉質，壓著心底翻湧的現代記憶與帝王執念。
終於，戶部尚書硬著頭皮出列，躬身叩首：「陛下，劉崇自平陽遁走後，勢蹙氣沮，本不當自來。然今番挾契丹之勢，乘我大喪，其心可誅。但陛下新即位，人心易搖，萬不宜輕動龍駕！」
「臣附議！」立刻有兵部侍郎附和，「當固守汴梁，傳檄四方，調葛從周、符彥卿等藩鎮兵馬入援，待敵師老，再圖進剿！」
「固守為上！」
「陛下萬金之軀，不可涉險！」
附和之聲此起彼伏，文臣求穩，武將觀望。
核心隻有一個——反對親征，並非反對出兵。
柴榮指尖微頓，目光落在階下那位鬚髮皆白的老者身上。
馮道。
歷仕四朝，被後世戲稱為五代十國的常務副皇帝。世人皆稱他「不倒翁」，卻少有人懂，這不過是他在亂世中保全朝廷的無奈之舉。
此刻，馮道並未隨聲附和，隻是垂著眸子，彷彿在斟酌措辭。
直到滿殿聲音稍歇，他才緩緩出列，躬身一禮，蒼勁的聲音在殿內迴蕩：「陛下，群臣所言，非為畏戰，實為護主。」
他抬眼，目光與柴榮相撞，不卑不亢，帶著幾分老臣的懇切：「北漢來勢洶洶，契丹鐵騎難敵，此戰必打，無可迴避。但陛下親征，臣請固爭之。」
柴榮心中一動。
這，纔是史書背後真正的馮道。
不是趨炎附勢的牆頭草，是看透亂世、隻想守得一方安穩的忠臣。他的「不倒」，不過是在五代的刀光裡，為了保全朝廷、安撫百姓，不得不做出的妥協。
「令公請講。」柴榮語氣平和，帶著幾分期許。
「昔年唐太宗定天下，未嘗不自行，陛下欲效太宗，其誌可嘉。」馮道話鋒一轉，字字懇切，「但太宗起於行伍，身經百戰，麾下猛將如雲，府庫充盈。今陛下初登大寶，山陵有日，禁軍久疏戰陣，藩鎮各懷心思。陛下若親征，勝則威震天下，可若有半分差池……」
他頓了頓，聲音微顫：「大周國本，將傾於一旦。臣願留守京師，統籌糧草，調遣藩鎮；李重進、張永德皆勇將，可命其領兵出征，陛下居中排程，足矣。」
滿殿文武紛紛頷首，連方纔反對出兵的大臣，也跟著附和：「馮相所言極是！陛下，三思啊！」
柴榮緩緩站起身，禦座前的燭火映得他眼底光芒流轉。
他看著馮道，忽然開口，聲音不高，卻帶著穿透人心的力量：「令公以為，朕不能為唐太宗否？」
馮道躬身：「臣不敢妄斷。但唐太宗之勇，在於知彼知己；唐太宗之穩，在於根基穩固。今時不同往日，陛下不必以己身涉險。」
「以吾兵力之強，破劉崇，如山壓卵耳。」柴榮語氣陡然堅定，目光掃過滿殿文武，道：
「劉崇幸我大喪，輕朕年少新立，以為朕可欺，以為大周可滅。此役，他必自來，朕若不往，何以立威？何以安民心？何以讓天下知，大周並非軟柿子？」
馮道依舊不肯退讓，抬頭直視柴榮，一字一句：「陛下可曾想過，陛下能為那壓卵之山否？」
這話，如同一記重錘，砸在殿內眾人心上。
是啊，新君初立，禁軍積弊，藩鎮觀望，這「山」，真的立得起來嗎？
柴榮忽然笑了。
不是冷嘲，也不是狂妄，而是一種帶著篤定的釋然。他抬手，拇指重重一轉，玉扳指在指尖劃過一道寒光：「朕或許不是唐太宗，也未必是那座不可撼動的大山。但朕是先帝欽點的繼承人！」
他一步步走下禦階，龍袍下襬掃過玉階，發出沉穩的聲響。
「劉崇來了，契丹來了，他們想趁朕立足未穩，掀翻大周的江山。朕若縮在汴梁，就算調來了藩鎮兵馬，贏了此戰，天下人也會說，後周的皇帝，是個躲在後麵的懦夫！」
「藩鎮會愈發驕縱，契丹會年年南侵，北漢會時時窺伺，這亂世，何時纔是儘頭？」
他站在馮道麵前，目光懇切，也帶著不容置疑的決絕：「令公畢生所願，不過是終結亂世，讓百姓安身立命。朕亦然。但這亂世，不是靠固守就能終結的，不是靠別人替朕打仗就能平定的！」
馮道渾身一震，怔怔地看著眼前的年輕帝王。
他輔佐過四朝十帝，見過懦弱的，見過殘暴的，見過昏庸的，卻從未見過這樣的——明明年輕，卻有著超越年齡的清醒；明明坐擁天下，卻甘願以身犯險。
那雙眼睛裡，冇有絲毫貪生怕死，隻有一顆想要終結亂世、一統天下的雄心。
柴榮的目光，再次掃過滿殿文武，聲音陡然拔高，震得整個大殿都靜了下來：「朕意已決——禦駕親征，北上高平，與劉崇決戰！」
「陛下！」馮道還想再勸。
柴榮抬手，輕輕按住他的肩膀，語氣緩和了幾分，卻依舊不容置喙：「令公放心。朕此去非是魯莽，而是心中已有定計。朕留你在京師，主持糧草轉運，安撫京畿，調遣藩鎮兵馬為後援——這副擔子，隻有令公能挑得起來。」
馮道看著柴榮堅定的眼神，知道再勸無益。他躬身一拜，聲音帶著幾分哽咽，也帶著幾分釋然：「臣……遵旨。定不負陛下所託，保京師安穩，保糧草無虞！」
見馮道鬆口，滿殿文武再也無人敢言「退守」二字。
柴榮目光一凜，開始發號施令，語氣殺伐果決：「張永德！」
「臣在！」禁軍主將大步出列，單膝跪地。
「即刻整編京師禁軍，汰老弱、補缺額，三日之內，拿出出征名冊與軍械清單。樊愛能、何徽所部，列為先鋒，限兩日內完成整備！」
「臣遵旨！」
「李重進！」
「臣在！」
「命你為行營都招討使，統領步軍主力，隨朕出征！白重讚為馬步軍都指揮使，輔佐李重進，整飭軍紀！」
「臣遵旨！」
柴榮的目光，掃過眾將：「告訴將士們，此戰，朕與他們同生共死！敢戰者，重賞！怯戰者，軍法從事！」
「再有敢言退守、動搖軍心者——」
他拇指一旋，玉扳指寒光乍現。
「以謀逆論處，立斬不赦！」
殿內死寂，無人敢有半分異議。
吩咐完畢，柴榮不再多看眾人一眼，轉身便走。龍袍下襬掃過玉階，沉穩如嶽，冇有半分回頭。
直到禦駕離去，政事堂內的眾人，才緩緩鬆了口氣。
馮道望著柴榮離去的方向，眼底深處，漸漸升起一絲欣慰。
或許，這個年輕的皇帝，真的能終結這亂世吧。
……
禦書房內。柴榮屏退左右，獨自站在窗前，望著漸漸亮起來的天色，長長吐出一口氣。
剛纔在殿上那股帝王霸氣，瞬間褪去大半，心底隻剩下現代人最樸素的念頭：嚇死老子了。
一群老狐狸，一個個比鬼還精，稍有不慎，就能被他們繞進坑裡。
他抬手，又轉了一圈玉扳指。冰涼的觸感，讓他紛亂的心緒稍稍安定。
親征，是定下來了。可光有決心不夠。劉崇三萬，契丹萬騎，自己手裡這點禁軍，硬碰硬，依舊凶險。
必須有底牌。
柴榮緩緩走到牆角那架軍械輿圖前，目光落在圖紙角落一行不起眼的標註上。那是原主記憶裡，軍器監藏著的火藥方子——火藥、飛火、火箭。
五代亂世，方術雜流混雜，火藥早已不是什麼秘聞，隻是少有人真正用在戰場上。
他嘴角勾起一抹極淡、極冷的笑。
歷史上的高平，靠的是人命堆出來的勝勢。這一世，朕要給他們加點「新東西」。
「來人。」
內侍躬身入內。
「傳朕密旨，召軍器監主事，即刻入宮見朕。」
「閉門議事，任何人不得靠近，違者——斬。」
窗外天光破曉，第一縷晨曦照進殿內。
柴榮站在光與暗的交界處，指尖輕輕轉動玉扳指。
戰爭還冇開始。
可他的殺招，馬上就要在暗中開始鍛造了。