顯德元年三月下旬，高平戰後不過數日，周軍大營已然氣象一新。
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傷兵妥善安置，降卒整編歸營。
旌旗獵獵作響，甲械擦得鋥亮。
前番血戰的硝煙尚未徹底散儘，新一輪征伐的氣息，已在營中瀰漫開來。
中軍大帳內，諸將按序而立，甲冑鏗鏘，神色肅然。
柴榮端坐主位，目光掃過帳中眾人，聲音沉穩有力：「劉崇已死，北漢殘餘龜縮太原，負隅頑抗。」
「朕意，即刻分兵，掃平太原外圍州縣，孤其城，斷其援，而後合圍太原，一戰定北漢。」
帳內無人喧譁，隻餘粗重的呼吸聲。所有人都知道，陛下親征以來，一戰破北漢，再戰懾契丹，如今氣勢正盛，正是一鼓作氣之時。
柴榮抬手，親兵立刻將一幅碩大的河東地圖鋪開在案上。
「傳令符公。」
親兵躬身：「喏。」
「著符公領萬餘兵馬，西進忻州，扼守契丹入援要道，同時控製忻口倉，不許一粒糧食流入太原。」
親兵再次躬身：「臣即刻傳令！」
柴榮目光再動：「曹彬。」
「臣在。」
「你領四千人馬，攻打汾州。汾州倉是太原最大糧倉，你務必先以精銳奪取，嚴加看管，不許焚燒，控製糧倉後再行圍城。那倉裡的糧，打完仗要養太原的百姓，還要養咱們的守軍，一粒都不能糟蹋。」
曹彬微微一怔
——他原本以為首要攻城，冇想到陛下交代的第一要務是搶糧。
隨即躬身：「臣領旨。必謹慎用兵，不負陛下所託。」
「潘美。」
「末將在！」
「你領四千人馬，取沁州。首要任務是控製濁漳倉，截斷太原東南糧道，伏擊北漢運糧隊。」
「遵旨！」
「李重進。」
「末將在！」李重進聲如洪鐘。
「你領三千人馬，攻石州。輕兵急進，務必搶在守軍焚燒寧武萬億倉之前將其控製，此倉關係太原西線補給，不容有失。」
「喏！」李重進咧嘴一笑：「陛下放心，末將肯定跑得比兔子還快，保管叫他們燒不成！」
「向拱。」
「末將在。」
「你領三千人馬，取遼州。控製遼州倉，圍點打援，逼降守將，斷太原東麵糧道。」
「末將遵命！」
四路兵馬分派完畢，帳內氣氛愈發凝重。
柴榮看向趙匡胤與韓通，語氣稍緩：「趙匡胤，你領三千鐵騎為前鋒，前出二十裡，清剿散卒，探查道路，立營警戒，不得有誤。」
「臣，領旨。」趙匡胤躬身，眼神銳利。
「張永德、韓通，你二人隨朕坐鎮中軍，節製各部，督造工事，排程糧草。」
「遵旨！」韓通與張永德齊聲應下。
最後，柴榮看向劉詞：「老將軍。」
「老臣在。」
「你領四千兵馬，為後軍，總管輜重、糧草、工匠、軍器監一應人等。前線征戰，後路絕不能亂，你老成持重，此事非你不可。」
劉詞微微躬身：「陛下放心，老臣便是拚了這把老骨頭，也必保糧草器械，送抵前線。」
分兵之策，就此敲定。
諸將心中皆明——這不是亂戰，是層層剝皮、步步緊逼，要把太原徹底變成一座孤城。
「諸將各自回營，整頓兵馬，一個時辰後，拔營起寨，依令進發。」
「遵旨！」
眾將齊聲應和，聲震大帳，各自領命退去。
大帳漸空，柴榮獨自站在地圖前，指尖輕輕點在太原城的位置。
這亂世，已經亂得太久了。
從河東開始，他要一步步收拾舊山河，再無半分退路。
營地上，早已是一片熱火朝天的景象。
號角聲此起彼伏，戰馬嘶鳴，甲冑碰撞，士卒列隊，旌旗招展。
輔兵們扛著鹿角、拒馬，推著獨輪車，來回奔走，有條不紊。
陳三帶著幾個輔兵，走到了營地邊緣一片新起的小土丘前。
土丘前立著一塊簡陋石碑，上麵刻著：
火馬之墓——大周顯德元年三月十九。
那是高平之戰中，被火驅使、衝向敵陣的大周騾馬。
柴榮特意下令，就地掩埋，立碑為記。
陳三蹲下身，抓起一把濕潤的泥土，輕輕撒在墳頭。
幾個年輕輔兵站在一旁，默不作聲。
他們見過戰場上屍橫遍野的慘狀，見過戰馬悲鳴倒地的模樣，此刻心中，隻剩沉甸甸的敬畏。
陳三站起身，拍了拍手上的土，又看了一眼那塊碑，轉身跟上隊伍，再冇回頭。
「走吧，隊伍開拔了。」
陳三站起身，拍了拍手上的土，頭也不回地跟上隊伍。
輜重車隊旁，軍器監的老李正蹲在地上，清點剛趕製出來的箭支。
一箱箱煙箭、石灰箭整齊碼放，箭桿筆直，箭頭泛著冷光。
小徒弟在一旁幫忙，一邊遞箭一邊嘟囔：
「師父，這幾日手都快磨破了，也不知道夠不夠用。」
老李瞪了他一眼：
「夠用？仗還冇打完，什麼時候都不夠用！先湊夠三千支，路上接著造！」
小徒弟嘟囔：
「那得造到什麼時候……」
老李一巴掌拍他後腦勺：
「你小子懂什麼？這煙箭、石灰箭，到了戰場上，一箭頂十箭！多造一支，咱們的兵就少死一個！」
話雖凶，臉上卻藏不住笑意。
這些新造的利器，到了戰場上，就是保命殺敵的本錢。
不遠處，老秦正帶著幾個工匠徒弟，仔細檢查曹彬部要帶走的龍嘯砲。
巨大的投石機架在木輪上，裹著麻布，以防顛簸損壞。
「你們幾個都仔細點，這玩意兒嬌貴，顛壞了，到了汾州，咱們拿什麼砸城？」
老秦一遍又一遍叮囑跟著去汾州的徒弟們，伸手摸了摸砲身，眼神裡滿是愛惜，
「這玩意兒是陛下想出來的，高平一戰立了大功。到了前線，你們要寸步不離，隨時除錯維修，確保萬無一失。」
徒弟們齊聲應道：「師父放心！」
龍嘯砲在高平立下大功，如今修復九台，兩台隨曹彬出征汾州，七台留在中軍，跟著柴榮直逼太原。
煙箭、石灰箭、龍牙箭、龍嘯砲……
一件件改良後的軍械，被有條不紊地搬上車輛，匯入輜重長龍。
一個時辰轉瞬即逝。
前鋒營最先出發。
趙匡胤一身銀甲，橫刀立馬，回頭望了一眼中軍大帳方向，隨即一揮馬鞭：「出發！」
三千鐵騎轟然出動，馬蹄踏地，聲如悶雷，一路向北，前出探路。
緊接著，曹彬、潘美、李重進、向拱，四路兵馬依次開拔。
四路大軍，如四把尖刀，分別插向汾州、沁州、石州、遼州。
旌旗蔽日，甲光向日，隊伍綿延數裡，氣勢雄渾。
劉詞的後軍緩緩而動，輜重車輛首尾相接，糧草、軍械、帳篷、鍋灶，一應俱全，如同一條緩緩移動的長龍。
最後，中軍主力緩緩啟程。
柴榮披甲戴盔，騎在高頭大馬之上，立於隊伍最前。
韓通、張永德左右相隨，禁軍精銳護衛兩側，甲械鮮明，佇列嚴整。
風吹動他的披風，獵獵作響，目光望向北方，深邃而堅定。
沿途百姓早已聞風而避，偶爾可見散落的北漢潰兵，或是棄甲而逃，或是被前鋒清掃乾淨。
大軍所過之處，秋毫無犯，軍紀嚴明，與往日亂世兵災截然不同。
日頭漸漸西斜，暮色籠罩大地。
柴榮勒住馬韁，抬眼望向遠方。
前方，四路兵馬正按計劃，向著各自的目標疾進。
汾州、沁州、石州、遼州，四州俱在兵鋒之下。
柴榮抬手按在劍柄上，聲線沉穩有力：
「傳令下去，加速前進。」
號角應聲長鳴，穿徹晴空。
周軍主力步騎相隨，佇列如長蛇般向北綿延而去。
日頭正當空，甲光映著天光，步履鏗鏘震地。
諸將分途撲向四州倉廒，可北漢守軍是否已得風聲、會不會提前焚糧毀倉，無人能料。
汾州巨倉能否安然入手，寧武、濁漳諸倉會不會化作一片焦土，這斷糧鎖城的關鍵一步，成敗皆繫於前方瞬息萬變的戰報之中。
柴榮勒馬駐足，望向北方的天際，慢慢轉著玉扳指。
他在等訊息。