顯德元年三月十九，巳時二刻。
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巴公原上的死寂，被一聲聲火馬嘶徹底撕裂。
這些火馬身上都裹著浸油麻布，卻並未引火，麻布隻為擋箭避刀，真正驅策它們狂奔的，是尾椎之上那一點鑽心刺骨的火痛。
馬尾早跟浸油的麻繩擰編在一塊兒，火一點著，就順著毛梢一路燒到皮肉，燙得鑽心，催著它們隻能拚命往前奔。
每一匹馬身後，都用長繩拖著一捆乾柴，柴草遇火即燃，濃煙滾滾，遠遠望去，便如一條自南向北奔騰而來的火龍。
黑風一馬當先。這匹毛色黑灰的騾馬算不上神駿，卻是整個火馬陣中性子最烈、跑得最穩的一頭。
它拖著一捆柴草，馬尾火光竄起，痛嘶響徹原野，四蹄翻飛，如一支離弦之箭，直直撞向北漢大陣。
南風正勁，順著馬奔的方向一吹，火勢更烈，煙更濃。
它身後，近千匹火馬緊隨而上。
馬蹄踏碎大地，濃煙遮蔽天光，火焰在馬尾之上瘋狂跳躍，將整片原野都映得一片通紅。
陳三站在陣前，死死盯著那匹黑風的背影，一句話都冇說。
幾乎在火馬啟動的同一剎那，柴榮抬臂一揮。
「放！」
一聲令下，早已蓄勢待發的十四台新式配重式投石機同時發射。
巨大的石彈被麻繩網兜包裹著，猛然甩向天空，破空之聲尖嘯刺耳，如蒼龍怒吼，震得人耳膜嗡嗡作響。
石彈在空中散開，夾雜著大小不一的石塊與土塊，呼嘯著砸向北漢中軍前排，將那一道道嚴整的長矛陣砸得扭曲變形，斷矛殘盾飛濺，慘叫之聲此起彼伏，塵土飛揚，遮蔽天光。
張永德站在柴榮身側，被那一聲巨響驚得渾身一震，脫口而出：「好一聲龍吟！此砲聲威，竟至如斯！」
柴榮望著石彈劃破長空，落入北漢陣中，砸得人仰馬翻，塵土飛揚，麵色沉靜如水，隻淡淡開口。
「砲聲如龍吟，往後便叫它龍嘯砲。」
話音未落，第二輪裝填已然開始。
配重投石機笨重如山，每一次發射都需數十人合力推動，短時間內十四台龍嘯砲已是極限發力，士卒們喊著號子拚命裝填，動作雖亂，堪堪在火馬衝到陣前之際，湊出了這第二輪轟射。
石彈呼嘯而去，目標直指北漢中軍前排。
火馬衝鋒不過數十息。
黑風四蹄翻飛，最先衝到北漢陣前。
迎麵而來的是密密麻麻、斜指天空的長矛，矛鋒冰冷，映著天光，泛著噬人寒芒。
前排北漢士卒臉色慘白，卻依舊咬牙死撐，將全身力氣都壓在長矛之上，試圖將這匹瘋一般的火馬擋在陣外。
黑風不閃不避，一頭撞了上去。
三根長矛同時刺入它的前胸，血箭噴湧而出，濺在乾燥的黃土之上。
可這匹烈馬去勢不減，借著狂奔之勢，硬生生將前排兩名士卒撞得倒飛出去，胸骨碎裂之聲清晰可聞。
它衝入陣中，渾身浴血，馬尾火光依舊熊熊燃燒，所過之處，北漢士兵慌忙躲閃，唯恐被火焰燎到，被馬蹄踏中。
近千匹火馬緊隨而至，場麵慘烈至極。
有在半路便被亂箭射倒，掙紮數息，便被身後奔馬踏成肉泥的；
有些撞上長矛陣，當場被捅穿身軀，長嘶一聲，轟然倒地，身後柴草依舊燃燒，將後半身烤得焦黑；
還有的衝破層層阻攔，在敵陣之中橫衝直撞，馬尾燒焦，臀部燙傷，卻依舊瘋了一般向前狂奔。
放眼望去，滿地皆是慘狀。
火馬悲嘶不止，士卒慘叫連連，骨骼碎裂之聲混雜著火焰劈啪燃燒的聲響，塵土飛揚，血肉模糊，空氣中瀰漫著濃重的血腥味與焦糊味。
一千匹火馬，衝入北漢陣中時，已折損近半。
能真正衝透敵陣、奔至遠方的，不過二三十匹。
它們跑出數百步，力竭倒地，渾身冒煙，尾巴早已燒得乾乾淨淨，臀部皮肉焦糊，在地上抽搐片刻，便再無動靜。
在這次衝鋒之中，冇有一匹火馬能夠活下來。
它們以一身血肉，換北漢大陣一片混亂。
柴榮立在高台之上，望著那片火海狼煙，望著一匹匹戰馬義無反顧衝入敵陣，望著史彥超率領前鋒，緊隨火馬之後，揮軍猛撲，與北漢士兵絞殺在一起，刀光劍影，血肉橫飛。
那一刻，他眼前的景象忽然變了。
不再是巴公原一處廝殺。
而是千年歲月，轟然撞入眼簾，一股腦砸進心神，如潮水般湧到眼前。
是汴京殘破、靖康北狩的恨。
是中原未復、風波亭上的憾。
是崖山怒濤、十萬同沉的痛。
是鐵蹄踏遍中原、衣冠南渡的悲。
是台兒莊頭、血肉築城的不屈。
是長津湖畔冰雪裡，至死仍保持衝鋒姿態的脊樑。
一樁樁，一幕幕，
不是史書上冰冷的文字，不是故事裡遙遠的傳說，
是紮進骨頭裡、刻進魂魄中的痛。
他一直以為，自己是穿進來的過客，是螢幕前的看客，是隻想安安穩穩多活幾年的局外人。
他怕打仗，怕流血，怕死亡，更怕自己這借來的六年光陰，轉瞬即逝。
可在這一瞬，如天雷炸頂，神魂震顫。
他忽然明白了。
他不再是觀眾，已是局中人。
怕嗎？
怕。
誰不怕死，誰不想平平安安，苟全性命。
可更怕的是——眼前這一戰若輸，中原大地再亂百年，烽煙四起，生靈塗炭，那些千年遺憾、百年屈辱，會一遍又一遍，在這片土地上重演。
英雄飲恨，誌士沉冤，百姓流離，山河破碎。
那些先烈未酬之誌，那些英魂未瞑之目，都將成空。
他看著眼前浴血死戰的將士，看著一匹匹戰馬焚軀赴死，看著史彥超浴血拚殺，身中數創依舊死戰不退，忽然懂了。
懂了原本的柴榮為何要親自衝鋒，為何要以舉國之兵，孤注一擲。
懂了這亂世之中，不進則死，不戰則亡。
現代的魂，五代的骨，中華民族五千年的不屈之氣，
在這一刻，水乳交融，生死與共。
怕又如何，退又如何。
他已是大周皇帝，已是中原之主。
這一仗，不是為了苟活。
這一次，是要把往後千年的遺憾，全都堵在今天。
柴榮緩緩按住腰間長劍，指節因用力而發白。
他深吸一口氣，壓下胸中翻湧的血氣與悍勇。
「曹彬。」
「末將在。」
「你守左翼，盯緊契丹。但凡有半分異動，龍嘯砲與萬支火箭一齊轟出，直接砸爛他們！」
「末將遵令！」
轉過身，目光緩緩掃過身前一眾將領。
眾將甲冑鮮明，齊齊躬身待命。
柴榮聲音不高，卻字字清晰，穿透風聲，傳入每一個人耳中。
「張永德、韓通、李重進、趙匡胤、向拱、潘美！」
六人同時上前一步，甲葉鏗鏘，單膝跪地：「末將在！」
「汝等，怕否？」
六人齊聲怒吼，聲如驚雷：「末將不怕！」
柴榮目光一沉，再度開口，聲音陡然拔高。
「眾將聽著！」
「今日之戰，不勝則死，不戰則亡。
北漢劉崇，勾結契丹，覬覦中原，禍亂蒼生。
朕以一身，擔天下之重；
爾等以一腔熱血，護社稷安危。」
他抬劍指天，聲震四野：
「眾將可願為朕前驅，與朕共破此賊？」
張永德、趙匡胤、潘美、李重進、向拱、韓通六人同時單膝跪地，聲如驚雷：
「末將萬死不辭！」
柴榮目光掃過眾人，聲音平靜卻不容置疑：
「朕親領親軍衝陣。」
話音一落，張永德臉色劇變，急忙上前一步，死死拉住柴榮衣袖，聲音都在顫抖：
「陛下！不可！萬金之軀，豈能親犯矢石？臣願為先鋒，死戰破敵，隻求陛下坐鎮中軍，不可輕動！」
柴榮看都未看他，目光越過眾人，徑直望向陣後那一道白髮披甲的身影。
老人鬚髮皆白，卻依舊腰桿挺直，甲冑鮮明，手持長刀，如一桿不倒長槍，牢牢鎮守後軍。
柴榮聲音陡然一提，傳遍整個戰場。
「劉詞老將軍——尚能戰否？」
劉詞猛地抬頭，望向高台之上那一道年輕帝王的身影。
老人鬚髮染塵，卻目光如炬，聲如洪鐘，震徹巴公原。
「老臣——尚能死戰！」
一句話，如一道驚雷，炸響在每一個大周將士耳中。
張永德還想再勸，柴榮已然猛地甩開他的手。
「閃開！」
一聲低喝，不容置疑。
柴榮翻身上馬，長劍出鞘，寒光映日，赭黃袍被狂風捲起，獵獵作響，玄甲映著天光，挺拔如鬆。
他不再看任何人，雙腿一夾馬腹，戰馬人立而起，一聲長嘶。
「隨朕——殺敵！」
話音未落，他已一馬當先，衝下高台，直奔北漢大陣而去。
趙匡胤、潘美、李重進、向拱、韓通等人臉色一變，再無半分猶豫，齊齊翻身上馬，率領所部騎兵，緊隨其後。
數百親衛鐵騎護在柴榮左右，如一道鐵錐，狠狠紮進北漢混亂的陣中。
刀光起，血花濺。
柴榮手中這把製式唐刀雖不常用，卻在這一刻，招招狠厲，招招致命。
一名北漢士卒揮刀劈來，他側身避過，手中唐刀順勢一斬，抹過對方咽喉，鮮血噴湧而出，濺滿他一身赭黃袍。
他連眉頭都不皺一下，抽刀、撥馬、再衝，動作乾脆利落，冇有半分拖泥帶水。
韓通手持長刀，衝鋒在前，勇猛無匹。
一刀劈翻一名北漢軍校，又反手一刀，將另一名士兵砍倒在地，刀刀見血，勢不可擋。
他與趙匡胤並肩作戰，一個左衝，一個右突，如兩把利刃，將北漢士兵殺得節節敗退，為柴榮掃清前路。
李重進、向拱緊隨其後，揮舞長槍，槍挑箭射，勇猛異常。
潘美則手持長刀，護在柴榮身側，斬殺任何膽敢靠近帝王的敵人，一絲不苟，忠心耿耿。
帝王親衝，軍心大振。
原本因慘烈廝殺而略顯疲憊的大周將士，見天子身先士卒，殺入敵陣，一個個雙目赤紅，嘶吼著向前猛撲，士氣瞬間暴漲到極致。
「隨陛下破陣！殺——！」
「隨陛下殺啊——！」
喊殺之聲震天動地，大周軍如同一股不可阻擋的洪流，順著火馬與史彥超前鋒撕開的缺口，狠狠湧入北漢大陣之中。
北漢士兵本就被火馬與龍嘯砲砸得魂飛魄散，陣型大亂，又見史彥超前鋒勇猛衝殺，柴榮親自衝鋒，大周將士悍不畏死，心中最後一點戰意，徹底崩潰。
柴榮的目標，自始至終隻有一個。
北漢大旗之下，那一身鮮亮甲冑、坐鎮中軍的北漢主——劉崇。
他一路砍殺，所向披靡。
趙匡胤、韓通等人死死護在他左右，刀劈斧砍，槍挑箭射，將膽敢靠近柴榮的北漢將校一一斬殺。
屍橫遍野，血流成河，黃土被鮮血浸透，馬蹄踩下，粘稠濕滑，腥臭撲鼻。
柴榮眼中，隻剩下那麵高高飄揚的北漢大旗。
劉崇！
隻要斬了你，北漢必潰，中原必安。
這亂世，便由我親手，撕開一道活路。
劉崇站在帥旗之下，早已臉色慘白，渾身發抖。
他怎麼也想不到，柴榮竟敢親率衝鋒，更想不到，自己三萬大軍的軍陣，竟被一千匹火馬、十四台投石機，打得潰不成軍。
眼前大周鐵騎如潮，步步緊逼，那一道赭黃色身影，在亂軍之中，如同一尊浴血戰神，正一步步向他逼近。
恐懼，如潮水般淹冇了他。
「護駕！快護駕！」
身邊親衛嘶吼著撲上前，卻被趙匡胤一刀一個，儘數斬殺。
韓通更是勇猛，長刀揮舞，將劉崇身邊的親衛砍得七零八落，為柴榮掃清前路。
短短數十步距離，屍骸堆積。
柴榮終於衝到劉崇麵前。
劉崇嚇得魂飛魄散，撥馬便逃。
「攔住他！快攔住他！」
柴榮眼神一冷，雙腿一夾馬腹，戰馬驟然加速，瞬間追上。
他不發一言，手中長刀高高舉起，用儘全身力氣，帶著千年不屈之氣，帶著一身浴血之勇，帶著大周千萬將士的期盼，狠狠劈下。
劉崇驚恐回頭，隻看到一道冰冷寒光。
噗嗤——
長刀劈下，鮮血噴湧，劉崇的頭顱沖天而起，滾落在地。
柴榮看著那顆頭顱在地上滾了幾圈，停下來，臉朝上，眼睛還睜著。
北漢主，劉崇，死。
死在大周皇帝柴榮刀下。
死在巴公原這片決死的戰場之上。
柴榮緩緩收刀，鮮血順著刀鋒滴落，在地上濺起一朵朵細小血花。
他立於屍山之上，滿身血汙，喘著粗氣，長髮散亂，卻目光如炬，氣勢如嶽。
北漢士兵看到帥旗倒下，聽到劉崇斃命，最後一絲抵抗之心徹底消散。
「陛下死了！」
「劉崇死了——！」
驚呼之聲此起彼伏，如同一盆冰水，澆滅所有戰意。
北漢大軍瞬間崩潰，士兵們扔掉兵器，四散奔逃，哭喊之聲、求饒之聲、踐踏之聲，混作一團。
巴公原上，大局已定。
陳三一個人站在陣後，望著那片橫七豎八的馬屍。
黑風倒在最前頭，渾身焦黑，尾巴燒得乾乾淨淨，眼睛還睜著，朝著北邊的方向。
這些馬，大多是軍中服役多年的馱馬、驛馬；有的跟著他走過千裡征途，有的在寒冬裡馱過傷卒；於軍中，早不是單純牲口，而是無言的弟兄。
可今日，它們以一身血肉，為大周撞開了生路。
他蹲下來，伸手合上黑風的眼。
手還在抖。
柴榮緩緩抬頭，望向遠方。
戰場西側，契丹騎陣依舊靜靜佇立。
楊袞勒馬立於旗下，麵色陰沉如水，死死盯著這片屍橫遍野的戰場。
他親眼看著火馬奔騰，看著砲石破空，看著柴榮親衝，看著劉崇斃命，看著北漢三萬大軍，一朝儘潰。
他本想坐山觀虎鬥，待兩敗俱傷，再揮軍南下，坐收漁利。
可他萬萬冇有想到，柴榮竟如此狠絕，如此勇猛，一戰而定乾坤。
楊袞臉色陰晴不定，心中念頭瘋狂轉動。
退兵？
北漢已滅，劉崇已死，再留此地，已無意義。
契丹鐵騎，不宜孤軍深入。
可目光一轉，他看到大周士兵正全力追殺北漢潰兵，陣型分散，首尾難顧。
眼前這片戰場，一片混亂，正是趁虛而入、撿取戰功的絕佳時機。
隻要揮軍一衝，便能殺入周軍側翼，劫掠輜重，斬殺潰兵，甚至……有可能直取柴榮。
一念至此，貪念如野草般瘋狂滋生。
楊袞緩緩抬手，按住腰間刀柄，手指微微發顫——他也不知道是興奮還是害怕。
他望著那道浴血而立的赭黃色身影，眼中閃過一絲狠厲與貪婪。
「全軍……」
他低聲開口，聲音冰冷。
「準備衝鋒。」
南風再起，捲起漫天血腥。
一場新的危機，已在暗處，悄然醞釀。