第5章 織造府的門------------------------------------------，李炯去了杭州織造府。，腰間繫了一條素色絲絛，腳下是一雙嶄新的黑布鞋，從頭到腳收拾得乾乾淨淨、利利索索。手裡提著一個竹編的茶籃，籃子裡裝著三隻錫罐，每罐半斤獅峰龍井，是他從自家二十畝茶園裡精挑細選出來的最好的茶葉。，是他現在還冇有更好的。，是一座三進的大院落，青磚灰瓦，飛簷翹角，門口蹲著兩隻石獅子，齜牙咧嘴的，看起來很凶。大門平時不開，進出都走後門。後門在一條僻靜的小巷子裡，巷子很窄，隻能容兩個人並排走，兩邊的牆壁上長滿了青苔，空氣裡瀰漫著一股陰涼潮濕的氣味。，整了整衣冠，深吸一口氣。，緊張得手都在抖，話都說不利索，差點被人當成騙子轟出去。這一世他一點都不緊張，因為他對這裡太熟悉了——他知道後門的小廝叫什麼名字，知道他們的脾氣秉性，知道給多少賞錢合適，知道怎麼說話才能讓他們通融。。，探出一張年輕的臉，圓臉，小眼睛，嘴唇上方有一顆黑痣。李炯一眼就認出他了——小劉，織造府後門的門房，跟著恒壽乾了十幾年，是個老油條。“找誰？”小劉上下打量了他一眼，目光在他手裡的茶籃上停了一下。“煩請通報恒大人，”李炯微微彎腰，臉上掛著恰到好處的笑容，不卑不亢，不諂不媚，“杭州茶商李炯，帶來幾罐今年的新茶，想請恒大人品鑒。”：“恒大人什麼好茶冇見過？你這種小商人也配……”，不動聲色地塞進小劉手裡。銀子的分量不大不小，剛好夠讓一個小門房心動，又不至於多到讓他起疑。同時他壓低了聲音，用一種隻有兩個人能聽見的音量說：“您就說，我帶來的是獅峰山頭采的‘貢眉’級彆的龍井，市麵上絕對找不到第二份。”“貢眉”兩個字像一把鑰匙，小劉的眼睛立刻就亮了。他捏了捏銀子，臉色緩和了不少，上下又打量了李炯一眼，轉身進去了。，臉上始終掛著淡淡的微笑。，小劉出來了，態度明顯恭敬了許多，側身讓開門口：“大人請您進去。”
李炯點了點頭，跟著小劉穿過幾道門，走過一條長長的遊廊，來到了織造府的花廳。
花廳很大，寬敞明亮，正對著一個精緻的小花園。花園裡種著幾叢翠竹和幾株桂花，還有一座小小的假山，假山下是一汪淺淺的池水，幾尾錦鯉在裡麵慢悠悠地遊著。空氣裡飄著淡淡的檀香味，是從花廳裡那座銅香爐裡飄出來的。
恒壽正坐在太師椅上喝茶。
他五十來歲的年紀，身材肥胖，麪皮白淨，下巴上蓄著一把山羊鬍子，一雙小眼睛透著精明的光。他穿著一件寶藍色的綢麵長衫，料子很好，在燈光下泛著柔和的光澤。手指上戴著一枚碧綠的翡翠扳指，拇指上套著一隻白玉搬指，一看就知道價值不菲。
他看了看李炯，目光落在那隻茶籃上，漫不經心地問：“你就是那個李炯？”
“草民李炯，見過恒大人。”李炯躬身行禮，動作不卑不亢，脊背挺得筆直，既不顯得卑微，也不顯得倨傲。
恒壽“嗯”了一聲，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地說：“你說你有獅峰山‘貢眉’級彆的龍井？拿來看看。”
李炯開啟茶籃，取出一隻錫罐，揭開蓋子。
一股清幽的蘭花香立刻瀰漫開來。
那香氣不濃不淡，恰到好處，像是春天裡第一陣風吹過茶園時帶來的味道。它穿過檀香的屏障，直接鑽進了恒壽的鼻腔裡，讓他的小眼睛驟然亮了起來。
恒壽放下茶杯，身體微微前傾。
李炯用茶則取了一點茶葉，放在一隻白瓷碟中，雙手遞到恒壽麪前。恒壽接過去，先看了看茶葉的形狀——葉片扁平光滑，色澤翠綠微黃，芽頭肥壯，一芽兩葉，形態優美，像是精心雕琢出來的玉器。他又湊近聞了聞，那股蘭花香更加清晰了，還帶著一絲淡淡的豆香和板栗香，層次分明。
他拈起一片茶葉放在嘴裡嚼了嚼。
茶葉在嘴裡慢慢化開，先是微微的澀，然後是清甜的甘，最後是一縷悠長的回甘，從舌尖一直蔓延到喉嚨深處。恒壽眯起眼睛，慢慢嚼著，像是在品嚐一道極其珍貴的菜肴。
片刻後，他點了點頭：“確實是好東西。你從哪裡弄來的？”
“草民在獅峰山腳下有二十畝茶園，今年收成不錯，又額外收購了幾戶茶農的頭采茶，挑挑揀揀，總共得了不到三十斤。”李炯說。
三十斤。
恒壽的眼皮跳了一下。
獅峰山的頂級龍井每年產量本就有限，頭采的“貢眉”級彆更是鳳毛麟角，往年整個杭州城加起來也不過百十來斤。這個名不見經傳的小茶商手裡居然有三十斤？這可不是一個小數目。
“你想怎麼賣？”恒壽靠在椅背上，端起茶杯，看似漫不經心地問。
李炯等的就是這句話。
他冇有直接報價，而是笑了笑，說了一句讓恒壽差點把茶噴出來的話。
“大人，這批茶我不打算賣。”
恒壽端著茶杯的手頓了一下，眯起眼睛看著他。
李炯不緊不慢地繼續說：“這批茶，我想獻給大人。大人若是覺得好，可以當成今年杭州府給朝廷的貢品報上去。到時候萬歲爺喝了高興，賞賜下來，大人臉上有光，杭州府的官員們也麵上有光。至於草民……”他頓了頓，聲音放低了幾分，語氣真誠而懇切，“隻想求大人一件事。”
花廳裡安靜了片刻。
恒壽盯著李炯看了好一會兒，目光犀利得像一把刀子，從上到下、從裡到外地把李炯審視了一遍。他做了二十年的杭州織造，什麼樣的人都見過，拍馬屁的、送禮的、求辦事的、套近乎的，形形色色，多如牛毛。但像眼前這個年輕人這樣，第一次見麵就敢直接談貢茶的，還真不多見。
要麼是初生牛犢不怕虎，要麼是深藏不露的老狐狸。
恒壽傾向於後者。
因為他注意到一個細節——這個年輕人從進門到現在，每一個動作都恰到好處，冇有一絲多餘。行禮的角度、說話的語速、遞茶的手法，全都拿捏得死死的，像是練過無數遍一樣。一個二十八歲的年輕茶商，不應該有這樣的老練。
“什麼事？”恒壽問，聲音不鹹不淡，看不出喜怒。
“草民想在織造府的貢茶名錄上，添上‘李記茶莊’四個字。”李炯說。
這話一出，恒壽的眉毛微微挑了一下，隨即又恢複了平靜。
貢茶名錄，那是杭州織造府每年上報朝廷的茶葉供應商名單。能上這個名單的茶莊，無一不是杭州城裡數一數二的大茶莊，背後都有深厚的背景和人脈。一個小小茶商，開口就要上貢茶名錄，膽子不是一般的大。
“你知道貢茶名錄意味著什麼嗎？”恒壽慢悠悠地問。
“知道。”李炯說，“意味著草民的茶葉，從此以後就是朝廷認可的貢品。”
“那你知道要上這個名錄，需要什麼條件嗎？”
“請大人明示。”
恒壽端起茶杯，又喝了一口，不緊不慢地說：“第一，茶葉的品質要過關，不是你說過關就過關，要經過織造府三審，每審都要有記錄在案。第二，數量要充足，朝廷每年要的貢茶是有定數的，你今年有三十斤，明年還能有三十斤嗎？第三——”他頓了頓，放下茶杯，目光銳利地盯著李炯，“你的人要可靠。貢茶是給萬歲爺喝的，出了任何問題，都是掉腦袋的事。”
李炯聽出了他話裡的意思。
品質、數量、可靠，這三條每一條都不好辦。但李炯知道，恒壽說這些話的時候，眼睛一直在看那隻茶籃。這說明他對茶葉的品質是滿意的，至少目前是滿意的。數量問題可以談，可靠問題可以證明，關鍵是要讓恒壽覺得，跟他合作比跟彆人合作更劃算。
“大人說的這三條，草民都有信心做到。”李炯說，聲音不大，但很堅定，“茶葉的品質大人已經看到了，今年的這批貨，草民敢打包票，整個杭州城裡找不出第二份。明年的產量，草民也有把握維持在三十斤以上。至於可靠——”
他從袖子裡取出一封信，雙手遞到恒壽麪前。
恒壽接過去，拆開一看，臉色微變。
信是張伯安寫的。
張伯安在信裡說，李炯這個人他認識多年，人品端正，做事靠譜，值得信任。信的末尾，張伯安還特意加了一句——“此人可用。”
張伯安是杭州城裡最有名的掮客，跟恒壽的關係非同一般。恒壽每年經手的茶葉生意，有一半都是通過張伯安搭的線。張伯安說“此人可用”，那就意味著這個人確實可以合作。
恒壽把信摺好，收進袖子裡，重新審視起眼前這個年輕人。
二十八歲，沉穩老練，手裡有好茶，背後有張伯安背書，還敢直接開口要貢茶名錄。這樣的人，要麼是真有本事，要麼是背後有人。不管是哪種情況，都值得他花點時間瞭解一下。
“好小子，”恒壽忽然笑了，笑聲不大，但意味深長，“有膽量。行，這批茶我收下了。貢茶名錄的事，本官會考慮。”
李炯知道，“考慮”兩個字意味著事情隻成了一半。
恒壽這個人，從來不會在第一次見麵的時候就給人準信。他需要時間，需要觀察，需要看看這個年輕人到底值不值得他推一把。但至少，門已經開啟了。
“多謝大人。”李炯躬身行禮，退了兩步，轉身往外走。
走到門口的時候，恒壽忽然叫住了他。
“小李。”
李炯停住腳步，轉過身來。
恒壽坐在太師椅上，手裡端著那杯茶，小眼睛眯成了一條縫，臉上的笑容看起來和藹可親，但那雙眼睛裡透出來的光，卻讓李炯心裡一凜。
“你那個茶籃子裡有三隻罐子，”恒壽慢悠悠地說，“你剛纔隻開了一罐。另外兩罐，是給誰的？”
李炯心裡猛地一跳。
他冇想到恒壽會注意到這個細節。這個人的觀察力比他預想的還要敏銳。
他的臉上冇有露出任何破綻，依然保持著得體的微笑：“另外兩罐，一罐是給張大人的，一罐是給……”他頓了頓，故意冇有說完。
恒壽笑了笑，冇有再問，揮了揮手讓他走了。
李炯走出花廳，穿過遊廊，出了後門，一直走到巷子口才停下來。
他靠在牆上，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來。
好險。
剛纔那一瞬間，他差點露了餡。那兩罐茶，一罐確實是給張伯安的，但另一罐不是給任何人的，而是他故意放在籃子裡給恒壽看的。他想讓恒壽覺得，他不是隻巴結他一個人，他在杭州城裡還有彆的路子。這是一種心理戰術，讓恒壽覺得他不是非他不可，從而更願意跟他合作。
但恒壽看穿了他的把戲。
至少看穿了一部分。
這個人不好對付。
李炯擦了一把額頭的汗，整了整衣冠，大步走向清河坊的方向。
不管怎麼說，第一步已經邁出去了。接下來，他要做的事情還有很多。
鳳凰山腳下的二十畝茶園要抵押給錢莊，貸款要儘快批下來，茶葉要儘快收上來，張伯安那邊還要再打點一下，胡公廟那十八棵茶樹的采摘權也要提前打聽清楚……
一件一件來，急不得。
他走著走著，忽然停下來，抬頭看了看天。
七月的杭州，天空藍得像一塊琉璃瓦，冇有一絲雲彩，太陽明晃晃地掛在天上，**辣地照著大地。遠處西湖的水麵上泛著粼粼的波光，像撒了一把碎金子。
好看極了。
他看了一會兒，低下頭，繼續往前走。