聶叔您瞧瞧，這些錢能搬走您庫裏多少積壓的布料？”
陡然見到這麽一大包鈔票，連聶勇都倒抽一口涼氣，心想這年輕人膽子真不小，竟敢把這麽多現金隨身背著。
他忍不住蹲下身，仔細翻看。
陸讓此時又道：“這樣吧，一等品和二等品的料子，我都捎上些。
就照著這五萬塊的數，您看著安排裝車，把它花幹淨為止。
聶叔覺得如何？”
正蹲著驗鈔的聶副廠長猛地抬頭，脫口應道：“成！當然成！包在我身上！”
他抬手將胸口拍得咚咚作響。
那些錢他已驗過，全是真鈔，新得能聞到油墨的澀香。
嗅著那氣味，他早已按捺不住，隻想立刻把這樁買賣敲定。
十輛墨綠色解放牌卡車的引擎在倉庫門前低沉轟鳴。
車廂裏堆疊的布匹被油布嚴密覆蓋，捆紮繩索在晨霧中繃出筆直的線條。
聶副廠長遞來的清單攥在陸讓手裏，紙頁邊緣已被指腹磨得發軟——三千匹，混色混料，分毫不差。
刑廠長從辦公樓台階上快步走來，呢子大衣下擺掃過薄霜。
這位很少露麵的二把手伸出手，掌心有常年握鋼筆留下的繭。”陸同誌，一路順風。”
他的聲音壓得很低，像在避開什麽，“廠裏今年……就指望這批貨款過年了。”
陸讓隻是點頭。
他轉身時瞥見倉庫鐵門內側貼著的舊標語，紅紙褪成粉白，還殘留著“大幹快上”
幾個字的輪廓。
蒙副廠長站在車隊中間，正仰頭檢查最上層油布的捆紮結，撥出的白氣在冷空氣裏凝成細碎的冰晶。
“位置都記清了？”
陸讓拉開車門時問。
駕駛座上的年輕人攥著方向盤點頭。
這是老丈人廠裏最穩的司機，手指關節粗大，虎口有常年握扳手磨出的亮繭。
後視鏡裏，另外九輛車的副駕駛窗陸續搖下，探出的麵孔被晨霧暈開模糊的輪廓。
大堂哥在中間那輛車上揮手，軍綠色棉帽的護耳在風裏撲扇。
“最後一車歸你盯。”
陸讓對車窗外說。
大軍從隊伍末尾跑來，解放鞋踩過積水坑，濺起的泥點落在褲腿上，很快洇成深色斑點。
他沒說話，隻是用力抹了把臉，轉身朝車隊尾部跑去時，棉襖後背已經汗濕出一片深灰。
引擎聲浪疊成一片。
頭車緩緩駛出廠門時，陸讓從後視鏡看見刑廠長還站在原地，雙手插在大衣口袋裏，脖頸縮排豎起的衣領。
廠區圍牆上的鐵絲網把晨光切割成菱形的碎塊，那些碎光在卡車揚起的塵土裏浮動，像某種緩慢沉降的金屬粉末。
公路開始顛簸。
副駕駛座上的布匹樣品在帆布袋裏窸窣作響，不同質料的邊緣互相摩擦，發出幹燥的、近似枯葉滾動的聲音。
陸讓搖下車窗，冷風灌進來，帶著遠處農田焚燒秸稈的焦苦氣息。
他想起兩天前在觀棋巷口等到的那個身影——藍布書包，紮得緊緊的兩條辮子，跑過青石板路時鞋底敲出的脆響。
小妹回頭張望了三次，但終究沒認出巷子陰影裏那個靠在牆上的男人。
“要歇會兒嗎？”
司機忽然問。
陸讓搖頭。
他摸出懷表看了眼，表殼上的黃銅已經被體溫焐暖。
表盤玻璃有道細裂紋，是去年秋天收棉花時被秤桿碰到的。
那時老丈人蹲在倉庫門口，把受潮的木材一塊塊搬出來晾曬，木屑在斜陽裏飛舞得像金粉。”這些料子，”
老人當時用袖口擦著汗說，“寧可占著地方，也不能糟蹋了。”
現在那些木材應該已經堆回工棚了。
三天前電話裏，老丈人的聲音透過聽筒帶著滋滋的電流雜音：“倉庫清空了，夠你堆十車貨。
砌房子的事……開春再說。”
沒有問布料的事，沒有問要堆多久，甚至沒提運費。
電話結束通話前的最後一句是：“路上當心。”
卡車駛過一座石橋。
橋下河水結了薄冰，冰層下的暗流把陽光折射成顫動的光帶。
陸讓忽然想起母親工作的那家裁縫鋪子——也是這樣的冬天，鋪子門簷下總掛著擋風的厚棉簾，掀簾進去時，縫紉機踏板的聲音、熨鬥接觸濕布的嘶響、剪刀裁開棉布的脆裂聲會混成一片溫暖的轟鳴。
他很多次走到那條街的拐角，看見鋪子櫥窗裏假人模特身上換季的新衣，看見玻璃上自己模糊的倒影，然後轉身離開。
“前麵就是三岔口了。”
司機說。
陸讓坐直身體。
後視鏡裏，九輛卡車保持著均勻的間距，像一條沉默的鋼鐵蜈蚣在盤山公路上蜿蜒。
每輛車頂的油布都在風裏鼓動，繩索繃緊時發出類似琴絃振動的低鳴。
他想起清單上那些數字：藏青嗶嘰八百匹，棗紅燈芯絨六百匹，米白棉細布一千六百匹。
這些布料將在範鎮的倉庫裏堆積成彩色的丘陵，然後變成衣服、被麵、窗簾，變成無數人生活裏具體而微的溫暖。
天色向晚時，車隊開始下坡。
遠處村鎮的燈火次第亮起，像誰在深藍色絨布上撒了一把碎金。
陸讓搖上車窗，玻璃內側立刻蒙了層白霧。
他用袖口擦出一小塊透明，看見第一顆星星出現在東山脊線上，清冷的光像針尖刺破暮色。
司機換擋減速，卡車輪胎碾過碎石路麵，發出細密而持續的沙沙聲。
這聲音讓人想起春蠶食葉，想起雨打芭蕉，想起很多個夜晚他在老家閣樓上聽見的、母親在樓下踩縫紉機的節奏——噠噠，噠噠，噠噠，永不停歇地，把時光縫進一匹又一匹展開的布料裏。
車輪碾過廠區大門時，短促的鳴笛聲此起彼伏。
鐵皮車廂在冬日的空氣裏震顫，帶起細小的塵埃。
女工們聚在柵欄邊，棉襖袖口蹭著鏽跡，目光追著那些龐然大物——已經很久沒有見過這麽多貨車同時駛出，像一條蘇醒的鋼鐵長蛇。
低語在風裏碎成片段。
廠子的日子緊巴巴的，今年總該不一樣了吧？
陸讓沒注意到人群邊緣那一大一小兩個影子。
她們站在光禿的梧桐樹下，像兩株安靜的植物。
“媽媽，哥哥在那些鐵盒子裏嗎？”
小姑娘踮起腳，馬尾辮上的絨球晃了晃，“為什麽他不肯出來？”
女人握緊那隻戴毛線手套的小手：“哥哥在忙很重要的事。
下次，下次一定讓你見他。”
“那可以蓋章嗎？”
“可以。”
兩根小指勾在一起，晃了三下。
女孩忽然笑起來，眼睛彎成月牙：“蓋章了就不許反悔！反悔的人要變成大耳朵豬！”
“該去學校了。”
女人攏了攏米白色大衣的領子，牽著她轉身。
枯葉在腳下沙沙作響，兩道影子被西斜的日光拖得很長，長到幾乎要觸到廠牆的盡頭。
蒙文賢終究沒能守住那個約定。
他把陸讓進城的訊息告訴了枕邊人，而妻子又告訴了女兒。
這個午後，她們請了半天假，來送別那個對她們而言很重要的人。
日頭偏西時，車隊開進了範鎮地界。
上槐村的老槐樹下漸漸聚起人影。
當第一輛卡車的轟鳴碾過石板路，所有交頭接耳都凍住了。
接著是第二輛、第三輛……鐵皮怪物接連不斷地爬進村莊，像一場緩慢的洪水。
有人掐了自己一把。
祖宗祠堂立在這兒少說也有三百年，可誰見過這種陣仗？連狗都縮在柴垛後不敢叫喚。
寂靜持續到車隊停在殷家傢俱廠前的空地上。
進不去的車在土路邊排成長列，引擎低吼著吐出白氣。
人群終於炸開了。
“殷老漢家的女婿！是陸讓回來了！”
“快看車廂裏——”
帆布掀開的刹那，捲成圓柱的織物暴露在暮色裏。
一捆、兩捆、三捆……四個車廂堆得滿滿當當，工人們正扛著那些沉重的卷軸往下搬。
夕陽照在布匹上，泛起一層朦朧的光暈。
“這輩子沒見過這麽多料子……”
“我早說過那小子不一般。”
蹲在石墩上的老漢咂咂嘴。
旁邊穿開襠褲一起長大的同伴踹了他一腳：“吹什麽？當年比誰尿得遠，你贏過嗎？”
周圍爆出一陣鬨笑。
有人扯著嗓子追問：“到底誰贏了？誰尿得更遠些？”
那身影抬手揚了揚剛從長輩那兒接過來的紙鈔。
“賭這些散不出去。”
旁邊跺腳的老漢擰緊眉頭：“白給的錢還能不要？你可別糊弄人。”
“應下的事，自然作數。”
“那憑啥說發不掉？”
他沒答，隻問：“賭不賭？”
老漢從鼻子裏哼出一股氣。
先前空地上聚著的人早散幹淨了——不知誰嚷了句搬布匹能換錢，一匹抵一毛。
人群像嗅到甜味的蟻群，呼啦全湧向村口停著的那幾輛卡車。
布料卷子沉嗎？
厚的不過二十多公斤，半大孩子憋紅了臉也能挪動幾步。
常年在地裏彎腰的婦人，扛起兩卷也不喘大氣。
原本估摸著得折騰到後半夜的活兒，眼下倒成了搶手的香餑餑。
近處幾戶連腿腳慢的老人也拄著棍子出來了，生怕趕不上趟。
“價開高了！”
老漢還在絮叨，手指戳向卡車方向，“瞧見沒？那個壯實的一次攬五卷，來回兩趟就一塊錢。
照這麽搬，全卸完得出去好幾十塊。
要我說，哪怕壓到一分錢一卷，他們也照樣幹。”
他聽著，目光卻落在遠處攢動的人頭上。
風裏有塵土和棉布漿過的氣味。
幾個半大少年邊跑邊嬉鬧，其中一個回頭嚷：“以前比誰尿得遠，我可沒輸過！”
同伴鬨笑：“吹吧你！”
“騙人是狗！不過別傳出去啊——”
話音被風吹散。
卡車邊已經壘起半人高的布卷。
有人一次扛三卷，腰彎成弓，步子卻快。
汗水從額角滑到下巴，滴進土裏。
原本擔心天黑前卸不完，萬一落雨更麻煩。
現在看，太陽還沒偏西，車鬥已經空了一半。
老漢又嘀咕：“這錢還是我借你的呢。”
他沒接話，隻將手裏的鈔票對折，塞進褲袋。
口袋已經空了。
陸讓咧開嘴，露出牙齒：“就拿我手上這三百塊當賭注。
贏了，錢歸我，正好兜裏空了，過兩天叫上大軍、大堂哥還有平安他們進城吃頓好的——忙了這些日子，大家都該鬆快鬆快。”
殷老漢的臉色慢慢沉下來：“要是你輸了呢？總不能白賭吧？”
這小子最近掏他口袋掏得有點太勤了。
陸讓又笑了一聲：“那當然不能。
這麽著，這兒每匹布，市價都不低於五十塊。
我要是輸了，老丈人您隨便從裏頭挑十匹抱回家，怎麽樣？”