江湖混久了，膝蓋該彎時得彎，隻要錢路不斷，什麽都好說。
踏出走廊時，他已經把幾張臉刻進了腦子裏。
“鄭所長。”
李主任等門徹底關嚴，臉上那層冰霜才化開些許。
他轉向牆角那個坐立不安的絡腮胡，“你引見的申城客人，是哪一位？”
鄭所長忙不迭起身，手指引向穿灰夾克的年輕人：“這位，陸讓。”
又衝年輕人使了個眼色，“陸讓，這位是李主任，管礦上安全和後勤的一把手，手下兩支巡邏隊——護礦隊和護路隊。
上回鐵軌扣件被盜那案子，就是我們所和護路隊一起破的。”
話裏藏著提醒：小心應對。
鄭所長心裏直打鼓。
本來一頓飯吃得四平八穩，誰料到港澳賓館的老闆會突然闖進來敬酒？敬酒也罷了，還拖著一串鶯鶯燕燕……這下好了，李主任心裏那根刺，不知會不會連自己也紮進去。
被點到名的年輕人卻沒什麽侷促。
他迎上那道審視的目光，點了點頭。
陸讓向前邁了兩步，目光平穩地落在桌後那位頭發稀疏的中年男人臉上。”李主任。”
他聲音不高，卻足夠清晰，“我是陸讓。”
被稱作李主任的人抬起眼皮，上下掃了他一眼，鼻腔裏嗯了一聲。”倒是年輕。”
他夾了一筷子菜送進嘴裏，邊嚼邊問，“礦上的車，你想借？”
“是。”
“用來做什麽？”
筷子停在半空。
屋子裏另外幾個人的視線無聲無息地聚攏過來，像幾束探照燈，牢牢釘在年輕人身上。
陸讓感覺到那些目光的重量。
他略微調整了站姿，讓肩膀放鬆下來。”做點小生意。”
他語氣坦然，甚至帶上一絲恰如其分的靦腆，“在縣裏批發市場盤了幾個位置，打算弄些衣服回來賣。
借車，主要是想去外麵看看行情，找找貨源。”
話裏摻著真的，也藏著別的。
他沒全說，但說的部分足夠實在。
“哦。”
李主任從喉嚨深處滾出一個音節，聽不出是讚許還是別的什麽。
他不再看陸讓，低頭專注於麵前的盤子，筷子與瓷碟碰撞出細碎的輕響。
話頭就這麽斷了。
空氣凝滯下來，隻剩下咀嚼食物時濕黏的聲響，一下，又一下。
有人垂下眼睛，假裝對盤中的某根菜葉產生了濃厚興趣，小心翼翼伸過筷子。
有人端起酒杯，抿了一口，眼角的餘光卻始終未曾離開房間 ** 那個站得筆直的年輕人。
圍坐的這幾個，看衣著氣度，大概都是礦上有頭有臉的人物，隻是此刻都沉默著，像一排等待指令的雕塑。
主位上的人沒開口，誰也不敢先出聲。
陸讓站著，呼吸平穩。
他太熟悉這種把戲了。
幾十年的風雨裏，他見識過太多類似的場麵。
那些工頭，那些管事的人，總喜歡用沉默和等待來稱量你的斤兩，看你是否焦躁，是否露怯。
有時候，他們會讓求上門的人就那麽幹站著，看自己吃完一頓漫長的飯，能撐到最後的，或許才能換來一個機會。
這叫什麽名堂呢？立規矩？還是先挫銳氣？名目或許不同，底子裏那點東西，這麽多年了，好像也沒怎麽變過。
“吸溜——”
最後一片滑嫩的魚腹肉被吸進嘴裏。
頭發稀疏的中年男人滿足地打了個嗝，扯過搭在椅背上的毛巾，慢條斯理地擦了擦嘴角的油光。
“報廢的車，礦上確實有。”
他重新開口，聲音比剛纔多了些溫度，也多了些別的意味，“不過那種車，不動大手術根本開不出門，就算修了也三天兩頭鬧毛病，陸老闆你肯定看不上。”
他頓了頓，手指在桌麵上輕輕敲了敲，“巧的是，最近正好有幾輛‘新’的，要走報廢程式。
成色嘛……保管讓你覺得值。
手續也齊全，合理合法。”
他抬起眼，目光裏帶著審視，也帶著一絲不易察覺的試探。
“但是，我們不租。”
他清晰地說，“隻賣。
陸老闆是從申城回來的人，見識廣，總不至於……連輛二手的‘報廢’車都置辦不起吧？”
財力。
這是新一輪的掂量。
陸讓的心跳卻悄然快了一拍。
如果真能買到手續幹淨、成色尚可的“報廢”
車，哪怕隻有六七分新，這筆交易，今天也必須敲定下來。
陸讓沒被那番話唬住，反而向前傾了傾身子。”能不能成，還得看您這邊肯讓多少。”
他語氣平穩，目光落在對方臉上，“不如先說說，礦上那些舊車，究竟怎麽個處理章程？”
辦公桌後的人挺了挺背脊，重新打量眼前這年輕人。
片刻後，他鼻腔裏哼出一聲，像是終於鬆了口。”行，給你透個底。”
他手指敲了敲桌麵，“礦上這幾年產量上去了，車也廢得快。
早先都是折價給兄弟單位，後來嘛……也零散出過幾批給私人。
縣城裏那幾個沙場、炭廠跑的車，多半就是從這兒出去的。”
他頓了頓，瞥了陸讓一眼，“東西你放心，能用。
至於價錢——”
他豎起一根食指，“徹底趴窩的，這個數。
拉回去拾掇拾掇，還能湊合跑。”
接著又添上兩根指頭。”想要現成能上路的，得加這個數。
都是解放牌，ca10或者ca10b，力氣足，能扛四噸貨。
你自己琢磨琢磨，要哪種？”
陸讓沒立刻接話。
他記得後來聽人提過，早些年全新的ca10大概四萬就能到手，ca10b貴些，也不過六萬出頭。
這麽一比，眼前這價確實算不上多劃算，何況還是經年累月拉煤的舊家夥，裏頭不知藏了多少毛病。
可賬不能光這麽算。
政策是放開了，八四年起私人也能名正言順買車，可真正能落到手裏的又有幾輛？全國能造這種大塊頭的廠子，掰著手指都數得過來。
訂單像雪片似的飛過去，哪輪得到尋常人插隊？除非真有通天的門路，否則想買新的，怕是得等到猴年馬月。
他舌尖抵了抵後槽牙。
三萬就三萬吧，總歸掏得起。
至於所謂“報廢”
——彼此心裏都清楚，那不過是個說法罷了。
“成。”
陸讓抬起眼，聲音裏沒半點猶豫，“就照您說的，要一輛ca10b，三萬。
什麽時候能提車？”
李主任的指尖在桌沿輕輕叩了兩下，搖頭的動作很慢。
“陸老闆的魄力，我見識了。”
他聲音壓得低，像在說一件憾事，“可這批要處理的家夥，不是一個，是三個。
同一天進的礦，拉的是同一座山裏的煤，沒道理隻讓其中一個退休，對吧？”
話裏的意思再明白不過——要麽全帶走，要麽一個也別碰。
“當然，”
李主任話音一轉，眼角餘光掃向桌邊另一人，“陸老闆既然是鄭所引薦的，看在老鄭麵子上，要是手頭實在緊，我倒建議你考慮那輛標價一萬的解放牌。
拾掇拾掇也能跑，省心。”
他頓了頓，忽然把話頭拋過去，“老鄭，你勸勸這位小兄弟？”
鄭愛國一直沒吭聲。
他不懂機器，但他聽得懂人話。
車是公家的，筆握在人手裏。
所謂報廢幾輛，不過是紙上劃個數字的事。
他抬起眼，正想開口——對麵那位年輕人卻先抬了抬手。
“鄭所的好意，我心領了。”
陸讓的語調沒什麽起伏，像是早料到了這一出，“李主任這麽抬舉，三輛就三輛。
不過現款付清的話，我這兒有點難處。”
他從大衣內袋摸出個布包，擱在桌上，“今天隻帶了一萬現金。
剩下的錢，還在申城的賬上，得過了年才能動。”
布包沒開啟，但厚度是看得出的。
“李主任要是信得過，這一萬先押著。
另外，借貴礦的車用十天半月。
年後我若付不清尾款，這一萬就當租金。”
他停了一下，“您看這樣行麽？”
屋裏忽然靜了。
好幾道目光釘在陸讓身上，連坐在角落一直沒出聲的那位也抬了抬眼——他原以為所謂的高薪承諾不過是張空頭支票。
李主任忽然笑了。
他撐著桌沿站起來，皮鞋踩過水泥地，停在陸讓麵前。
“痛快。”
他伸出手，“就這麽定了。”
兩隻手握在一起，攥得很緊。
空氣裏那股繃著的勁兒，倏地散了。
陸讓回頭示意。
一直立在門邊的高壯漢子遞來一隻半舊的公文包。
拉鏈拉開，一疊疊墨綠色的紙幣被取出，整整齊齊碼在沾著油漬的桌麵上，正好十摞。
李主任喉結動了動，忽然揚聲道：“把這些菜撤了！讓廚房重新上酒上菜——”
他轉向陸讓，臉上堆起厚厚的笑。
“今天得好好喝一頓。”
油膩的中年男人身形臃腫，動作卻出奇利落。
他接連應了幾聲，脖頸隨著點頭的動作擠出幾層褶皺。
領導交代的兩件事——開收據、備車輛，都被他牢牢記在了心裏。
走出賓館大門時，天光已經暗了。
陸讓側過臉，對身旁的兩人開口：“這回能成，多虧二位牽線。”
他頓了頓，沒繼續講客套話，隻補了一句，“改天請你們吃鵝肉。”
姓魏的男人笑出聲，聲音洪亮。”都這身家了，還這麽摳門？”
他打趣道，“起碼得來點魚翅海參，纔算像樣。”
他今天確實暢快。
一來是捏住了所長的軟肋，往後不必再看對方臉色；二來是身邊這位年輕朋友夠爭氣，沒讓他在中間難做人。
這忘年交認得值。
另一邊的鄭愛國卻笑不出來。
他先瞪了老魏一眼，又隱約覺得後頸發涼——家裏那位小舅子可還沒打發呢。
他穩了穩神，轉向陸讓：“我們也就遞個話。
真正讓李主任鬆口的，是你當場押下去的那一萬塊錢。”
他壓低嗓音，“哪怕你人跑了，他隻要把那輛車報成廢品，賬麵上總能圓過去。
橫豎虧不著他自己。”
陸讓沉默著點了點頭。
是這個道理。
一個辦公室主任竟有這麽大許可權，確實出乎他意料。
他忽然想起什麽，眉頭微微皺起：“鄭所，我多問一句——他們把還能用的車提前報廢，就不怕上頭查下來？”
他頓了頓，聲音更沉，“我要是買了這種車，會不會惹上麻煩？”
鄭愛國怔了怔，重新打量起眼前的年輕人。”陸老闆，”
他語氣裏帶著訝異，“你想得這麽遠？”
他搖了搖頭，又點了點頭，“難得。
真是難得。”
鄭所長擺擺手，示意不必多慮。