桌邊另外兩個同伴看著她這副模樣，麵麵相覷，表情都有些茫然。
“思思姐，”
坐在她左手邊、個子比她嬌小一些的女生試探著開口，“你剛纔打電話的那位叔叔……是不是不肯幫我們？”
女生臉上帶著隱約的不安。
許思琪搖了搖頭。”米米，別亂猜。
我已經跟他說好了——我這位叔叔是這次交付儀式的特邀嘉賓，跟中德公司的牟董生意上有不少往來。
他答應幫我問問看，而且他快到榕城了，到時候我會去見見他。
你們倆等我訊息就行。”
“啊？”
被叫作米米的女生眨了眨眼，“那你剛才怎麽那種反應？”
“哎呀，別問了。”
許思琪正心煩，擺了擺手，“反正我們三個是一組的，你們要是過不了實習，我也一樣過不了。
我不會坑你們。”
米米抿了抿嘴，沒再說話。
她來自普通家庭，是靠成績一路考上大學，又憑表現纔拿到省台的實習機會。
眼下除了等待，似乎也沒有別的選擇。
她輕輕點了點頭，目光落回麵前的茶杯上。
米米盯著火鍋裏翻滾的牛蛙，紅油裹著 ** 的肉塊，起起伏伏，她卻一點胃口也提不起來。
來榕城快半個月了，連那位先生公司的門都沒能真正靠近過。
遞出去的名片像扔進深潭的石子，連保潔員都懶得抬眼瞧他們這三個實習生。
旁邊椅子上的雙肩包鼓鼓囊囊，壓得椅背微微下陷。
包裏是采訪器材，死沉。
當初選搭檔時，她看中了那男生的體格，指望著他能多扛些重量。
現在想來，這大概是他能進這個實 ** 的唯一理由——畢竟，一個體育生混在新聞專業的隊伍裏，總得有點用處。
“要不……還是算了吧？”
男生聲音悶悶的，打破了沉默。
許思琪正用筷子無意識地戳著碗裏的調料，聞言猛地抬眼，目光像針一樣紮過去：“你什麽意思？現在說放棄？”
男生被她看得縮了縮脖子，肌肉結實的肩膀不自然地動了動。”不是放棄，”
他急忙解釋，聲音壓低了些，“我是說，電話裏那位……你叫叔叔的那位，聽你們講話的口氣，好像並不熟。
萬一他隻是隨口應付呢？”
許思琪沒接話。
她想起半小時前那通電話，自己握著手機，指尖因為用力而微微發白。
電話那頭的嗓音帶著長輩特有的、略顯疏遠的溫和，答應得倒是爽快，可結束通話後，聽筒裏殘留的忙音卻讓她心裏空落落的。
包廂裏彌漫著牛油和花椒混合的厚重氣味，窗玻璃上蒙著一層薄薄的水霧，外麵街燈的暈光透進來，模糊成一片昏黃。
遠處隱約有車流碾過濕漉漉路麵的聲音，黏糊糊的，拖得很長。
米米收回視線。
她記得剛到榕城那天，也是這樣的夜晚，雨剛停，空氣裏滿是泥土和植物根莖被泡發後的腥氣。
他們三人拖著行李，站在那棟高聳的玻璃大廈樓下，仰頭望上去，頂層的光亮遙遠得像另一個世界。
保安隔著旋轉門打量他們，眼神裏的拒絕比語言更直接。
“器材先收起來吧。”
許思琪忽然說，聲音裏透著一股疲累，但脊背依然挺得筆直。”等明天。
明天如果還沒訊息……”
她沒說完，但意思很清楚。
男生默默起身，開始收拾旁邊椅子上那幾個笨重的揹包，拉鏈劃過帆布的聲音在安靜的包廂裏格外刺耳。
米米看著紅湯漸漸停止翻滾，表麵凝起一層暗紅色的油膜。
她想起學校老師說過的話，想留下，光努力不夠，還得看機緣。
機緣是什麽？是恰好分到這位組長手下？還是此刻懸在電話那頭、不知真假的承諾？
男生拉好最後一個揹包，重新坐下，雙手放在膝蓋上，指節因為常年運動顯得粗大。
他看了看許思琪，又看了看米米，嘴唇動了動，最終什麽也沒說。
許思琪拿起手機，螢幕亮起又熄滅，映出她緊抿的嘴角。
她沒有再撥號，隻是盯著漆黑的螢幕，像在等待什麽，又像隻是出神。
窗外的車流聲似乎更遠了。
他耳根燒得通紅，話在喉嚨裏滾了幾圈才擠出來：“外頭……外頭什麽樣的人都有。
你、你模樣太招眼，萬一那人找藉口單獨叫你出去，絕不能答應。
我得看著你。”
許思琪先是一愣，隨即笑出了聲：“你胡思亂想什麽呢？單獨見麵？你以為誰都像你似的，滿腦子歪念頭？”
她揮了揮手，像趕蒼蠅，“去，麵壁反省。
念在你出發點是好的，這回不記你過。
再有下回，我這組裏可留不住你了。”
她朝牆邊抬了抬下巴。
那高個男生僵在原地，臉上青一陣白一陣。
店裏雖不是用餐高峰，可畢竟敞著門，人來人往。
他躊躇著，目光投向桌對麵的另一個姑娘。
叫米米的女孩輕聲打圓場：“思思姐，算了吧。
這一路上，奇哥替我們扛裝置，又一直護在前頭，也挺辛苦的。
走了大半天，大家都乏了，先吃飯好不好？”
她說話時，睫毛垂得很低，飛快地往旁邊瞥了一眼。
奇格衝她悄悄擠了擠眼。
米米立刻別過臉去，耳尖泛出淡淡的粉色。
許思琪哪會留意這些細微的動靜。
她隻是盤算著：下午還有一堆器材要搬，要是現在把這苦力折騰蔫了，受累的還不是自己和米米？她不由得想起，等轉正以後，外出采訪都有專門的攝像師跟著，哪還用得著這樣將就。
“實習期也沒剩幾天了。”
她在心裏哼了一聲，終究沒再堅持。
她並非對男女之事一竅不通。
雖說自己沒真正經曆過，可這些年聽得多也見得多。
那大塊頭每次看向自己的眼神，裏頭藏著什麽，她心裏明鏡似的。
至於米米——那姑娘瞧著奇格時的模樣，活像見了蜜糖，挪不開眼。
當初分組時，她本打算再找個女生，好歹能分擔些重量。
是米米主動提起，說認識個同鄉，高中還同過校，碰巧也在這次實習名單裏，問能不能讓他加入。
現在回想起來，恐怕那時就有別的念頭在裏頭打轉了。
街道兩旁的梧桐葉在午後光線裏投下碎影。
許思琪邁開步子時鞋跟敲擊石板的聲音有些急促。
她需要把剛才那陣反胃感從喉嚨口壓下去。
那對所謂青梅竹馬——她當初答應讓他們跟著出外勤時確實沒多想。
有個能搬裝置的男性在場總歸方便些，況且兩人自小相識的設定聽起來至少安全。
現在她隻覺得自己判斷力出了嚴重問題。
隔著餐桌都能聞到他身上混合汗味的廉價香水氣息。
那個被同伴稱為“奇哥”
的男人正用自以為深邃的目光斜睨過來，眼尾擠出細密的褶皺。
即使被她冷言刺過，那道視線仍像黏膩的觸須般攀附在她的側臉上。
而坐在他身旁的女孩正第三次別過發燙的臉頰。
指尖無意識地絞著桌布流蘇，耳廓紅得透明。
許思琪推開椅子站起來。
木腿刮過地磚發出短促的銳響。”你們慢用。”
她拎起搭在椅背的外套，“下午的預約取消。
反正對方也不會開門。”
她沒回頭確認那兩人的表情。
玻璃門推開時帶進的熱風撲在手臂上。
腳步聲從身後追上來。
呼吸聲很重，帶著健身者特有的胸腔共鳴。”思思——”
那個聲音在稱撥出口的瞬間被她截斷。
“器材箱還在旅館前台。”
她加快語速，手指向來的方向虛指，“丟了任何一件裝置，你們這趟勞務費都不夠賠。”
這句話起了作用。
身後的步伐遲疑地停住了。
她拐過街角才放慢速度。
手機在掌心裏沉默著。
之前那通通話隻得到模糊的承諾——“快到了”
這三個字可以拉伸成任何時長。
一小時？一天？或許更久。
江麵上的輪船正以觀光航速行駛。
陸讓靠在欄杆上看著兩岸山巒緩慢後移。
他算過時間，抵達碼頭那天正好是會議開幕的早晨。
而請柬上印著的日期還在三天之後。
不過他沒有讓她繼續猜測。
結束通話前補了句確切的時間資訊，算是對那通急躁來電的交代。
江風帶著水汽拂過麵頰時，陸讓在甲板邊緣站定了片刻。
他轉向身側的女子，聲音壓得平穩：“給明月去個電話。
問問她，那位在學校裏總跟她在一處的女同學，眼下在什麽地方做事。
她知道我說的是哪一個。
順便也問問，那姑娘最近是不是遇上了什麽難處。”
殷明月抬眼看他，點了點頭，手指卻輕輕在他臂上擰了一下。”你就會亂講。”
她語氣裏帶著嗔怪，“姐姐專心讀書，有什麽不好？下回別這麽說，她聽了要不高興的。”
話雖如此，她還是從外套口袋裏摸出了手機。
陸讓早已側身避開，幾步便走到了船舷的另一頭。
他從褲袋裏掏出自己的電話，按下一個號碼。
等他將手機從耳邊放下，江風已經吹了好一陣。
殷明月握著手機從另一頭走來，剛張口要說話——
“好了。”
陸讓抬手止住她，“你先去陪小欣吧。
跟爸媽也說一聲，晚飯在船上的餐廳用。
我這邊還有個電話，很快。”
他當著她的麵，按亮了螢幕，找到那個存為“牟其忠”
的號碼，撥了出去。
“老哥，有件事得麻煩你。”
聽筒裏傳來渾厚的笑聲。
陸讓繼續道：“是，那姑孃家裏長輩，早年對我有些照顧。
人情欠著，一直沒找到機會還。
這不，她最近想做個專訪，不知從哪兒聽說我跟您熟……”
對方似乎說了句什麽，陸讓笑起來：“那是自然，咱們這交情沒得說。
所以這事兒，您看？”
他聽著，點了點頭。”成，那我就等您訊息。
她現在還是個實習的，您多擔待些，別太嚴厲就行。”
又笑了幾聲，他才結束通話：“好，改天一定聚，酒管夠。”
放下手機，陸讓搖了搖頭。
餘光裏，殷明月抱著孩子，陪著兩邊的老人已經走進了船艙的門。
他再次拿起電話，撥了另一個號碼。
“是我。”
他對著話筒說，“有件事得恭喜你。”
那頭傳來細微的吸氣聲。
他接著道：“不用謝。
中德的牟董那邊，我已經打過招呼。
交接會之前，他應該能抽出空來。”
江風忽然大了些，吹得他眯起眼。”記住，專訪的機會大概就在這三天。
我這邊趕不及親自帶你過去，不過不用擔心——牟董的為人我清楚，他不會為難一個小姑娘。”
雨絲在清晨停歇，榕城的天空裂開一道縫隙。
許思琪將手機從耳邊移開，指尖還殘留著塑料外殼的微溫。