馬三立的母親眼睛死死黏在那些紙幣上，手指無意識地蜷縮又鬆開，喉頭滾動著吞嚥的聲音。
穿製服的公安人員適時往前邁了半步。”我插句話。”
他的指節敲了敲桌麵，“馬三立檔案裏可不幹淨。
這次要不是他先捱了打又折了腿，現在該蹲在哪間號子裏還難說。
人家願意掏錢平事，你們最好掂量清楚。”
他目光掃過那幾張漲紅的臉，“真要走程式，這案子性質可夠得上 ** 。
等腿上的夾板拆了，該去的地方照樣得去。”
最後那幾句話像塊濕透的棉被，悶悶地壓滅了所有火星。
魏公安一直送到院門外，又約了下次吃飯的時間。
從申城趕了上千公裏回來，陸讓還沒踏進家門。
對方顯然也沒把之前那頓午飯的客套話當真。
老丈人會開那輛哐當作響的拖拉機來接，不必再花冤枉錢。
他轉身招呼幾人，穿過馬路走進一家麵館。
“都餓了吧？事兒既然了了，離午飯還早，回去也不知等到什麽時候，先一人吃碗麵墊墊。
我請，肉管夠，叫老闆多澆兩勺肉末。”
馬上要見到剛結婚的妻子了。
心裏有些發緊，但更多的還是往上冒的雀躍。
一雀躍，他就想讓人也沾點熱氣。
再說兩個堂弟在裏頭關了一星期，估計沒少受罪。
別的暫且不論，請碗鋪著肉絲的麵、算是接風，他還是辦得到的。
“老四，錢。”
大堂哥從後麵趕上來，塞過來一疊厚厚的十元紙幣。
陸讓轉回身，抬眼看了看對方：“全給我了，你身上還有？”
之前那兩千塊私了的錢，陸讓沒替他掏——那是大堂哥自己的積蓄。
後來交罰款，陸讓才搶在前頭去視窗結了賬。
不是捨不得兩千塊，這點錢對現在的他來說不算什麽。
可老話說，升米恩鬥米仇。
要是連那兩千也包了，讓這位大堂哥的臉往哪兒擱？
人家纔是親兄弟。
大堂哥仍堅持要還錢，語氣繃得緊：“我身上還有。
除了分紅的兩千多，你不是每天還給我開五塊工錢？算下來也有七百多了。
這些拿回去交給你嫂子，她不會說什麽。”
想到家裏懷著孕等他的女人，大堂哥神色鬆了鬆，眼底一片坦蕩：“老四，我不是跟你客套。
你不缺錢，我知道。
可這錢必須我出——我是他們大哥，他們惹的禍，該我來擔。”
陸讓一聽，心想：行，你當大哥的覺悟高。
他搖搖頭，把錢接了過來。
一扭頭，看見跟在後麵的陸有禮和陸有智。
兩人像被曬蔫的草，眼睛空茫茫的，隻盯著腳前的地麵。
陸讓心裏那股沒好氣便竄了上來：“你倆就沒句話要對大哥說？跑幾千裏路，辛辛苦苦幹幾個月掙的錢，全填在你們身上了，真能心安理得？”
話裏的刺，誰都聽得出來。
陸有智抬起臉時，眼眶裏蓄著水光。
他喉結動了動，沒讓那點濕意淌下來，隻朝長兄的方向飛快瞥了一眼，又垂下腦袋，聲音壓得比蚊蠅還輕：“……是我錯了。”
旁邊的陸有禮卻把牙關咬得咯咯響。
他脖頸繃直，腮幫子鼓起兩道棱——賠錢的事落不到他頭上，關幾天也就放了，憑什麽要他低頭？
可老六已經服軟。
他深吸一口氣，從齒縫裏擠出三個字：“……對不住。”
陸讓連眼皮都懶得抬，隻從鼻腔裏哼出一聲：“跟我說管什麽用？該對誰講，自己心裏沒數？”
這一屋子堂兄弟裏頭，陸讓唯一瞧得上眼的隻有陸有仁。
排第三的那個，就算瘸了條腿、性子越來越擰巴，至少沒幹過昧良心的事。
剩下的幾個……
老五那點心思，早幾年就露了餡。
親還沒說上，先防著三哥搶在前頭成家，生怕家裏那點底子被掏空，自己落個打光棍的下場，鬧得雞飛狗跳。
上輩子陸有義獨身到老，未必沒有這個弟弟的“功勞”
——搶先占掉家裏僅有的那間屋，又掏空家底娶了媳婦，讓腿腳不便、年紀更大的三哥徹底斷了念想。
等歲數熬上去，就更沒指望了。
陸讓沒打算評斷什麽。
人活著誰不先顧自己？倘若順序調換，輪到陸有禮娶不上，怕是要悔恨一輩子。
家裏就這點東西，兄弟倆年紀又捱得近。
但看不順眼就是看不順眼。
這種人，他一向繞著走。
老六倒不算壞，膽子也大。
記憶裏，上一世混出頭的堂兄弟裏唯獨他一個。
可也就到此為止——發達後，也沒見他拉拔過窮兄弟。
當然，這世道本就如此。
伸手是情分，縮手是本分，不是誰都像陸有仁那樣把心肺都掏給自家人。
最小的那個年紀太輕，前世接觸少，陸讓懶得琢磨。
此刻陸有仁反而拍了拍兩個弟弟的肩膀。
他聲音不高，卻像曬透的棉被，蓬鬆又帶著暖意：“別慌。
這回我跟老四出去，除了賠出去的那些，還攢下些銅板。
回家咱們仔細算算，留足你嫂子生孩子調養的錢，剩下的……看是給老三說親，還是先緊著老五。
哥沒本事保你們婚後過得紅火，但隻要一日沒成家，哥就管你們一日。”
這話像鈍刀子刮過骨縫。
再硬的漢子，心口也得顫一顫。
陸有智的眼淚止不住往下淌，喉嚨裏堵著什麽似的發不出完整聲音，隻斷續擠出兩個字：“……哥。”
站在旁邊的陸有禮終於也繃不住臉上那層硬殼，眼眶紅了，猛地扭過臉看向別處。
“哭什麽。”
陸有仁聲音不高，卻壓過了抽泣，“往後隻會更好。”
走在前頭的年輕人撇了撇嘴。
真是把心都掏出來了。
他暗自歎了口氣。
怎麽自己就沒攤上這麽個血脈相連的長兄？說實在的，連某個部位都跟著發酸。
**柴油發動機的突突聲由遠及近。
車鬥在坑窪的土路上顛簸搖晃。
陸讓扶著欄板站穩，視線掠過前方聚集的人群，尋找那個熟悉的輪廓。
村口老槐樹下確實擠滿了人，黑壓壓一片攢動的人頭，喧嘩聲混著鞭炮炸開的脆響往耳朵裏鑽——沒有鑼鼓，這點他堅持住了。
嶽父原本想安排得更熱鬧些。
還特意來問他的意思。
被他當場否決。
他們三個這趟回來是體麵地接人，不是來演猴戲給人圍觀的。
幾個月前從申城打回來的那通電話像顆石子投進池塘。
關於陸家父子在遙遠的大城市闖出名堂、掙下大筆錢財的訊息，在這片土地上迅速發酵。
起初沒人當真。
可後來電話越來越頻繁，陸有仁那個懷著身孕的媳婦搬回孃家後，竟真收到了從千裏之外匯來的錢，日子過得肉眼可見地滋潤起來。
惹得多少人夜裏睡不著覺。
再後來村裏陸姓和馬姓起了衝突，姓馬的那個叫三立的小子腿被打斷送進縣醫院，陸家兩個年輕後生也被抓了進去。
眼看七天過去，大家都以為這兩人肯定要蹲大牢了。
申城的電話又來了。
兩千塊調解費說拿就拿，約好今天事了結就領人回家。
這等稀奇事，誰不想親眼瞧瞧？一道道視線像鉤子似的往路上拋。
“哎喲，出去一趟就是不一樣。
瞧那身衣裳，料子挺刮刮的，跟電影裏那個武打明星穿的似的……叫什麽來著？夾克衫？”
“殷老九你眼睛往哪兒瞟呢？看衣裳有啥用，看他們腕子上！黃澄澄的，晃得人眼花，該不會是實心金的吧？”
“老天爺，那得多少錢？”
村裏人見識少，看見金燦燦的表殼就以為是純金打的，不懂還有“鍍金”
這種說法。
一道道目光黏在那幾截反光的手腕上，燒得 ** 膚發燙。
村口那棵老槐樹的影子斜斜地切過土路。
幾個男人蹲在牆根下，袖著手，目光追著遠處揚起的塵土。
“才幾個月工夫。”
一個聲音悶悶地說，“人家就能揣著票子回來。”
旁邊的人用鞋底碾著地上的土坷垃：“地裏的苗離得了人？我要是抬腳走了，屋裏幾張嘴就得喝風。”
“風裏纔有金子。”
第一個聲音裏帶著刺。
“金子？你一個吃飽全家不餓的光棍，當然敢說這話。
要去你自己去，最好別回頭，省得在村裏招人嫌。”
“等著瞧。
等我回來那天……”
鬨笑聲炸開了，像石子砸進泥塘。
那笑聲浮在麵上，底下卻沉著別的東西。
八十年代的頭幾年，村裏的男人都擅長用這種鬧騰蓋住心裏那點癢。
真邁出那一步？別逗了。
田怎麽辦？盤纏從哪兒來？總不能真沿路伸手吧。
伸手這事倒不陌生，早年荒的時候，整村的人結伴出去討飯也是常有的。
如今田分到手裏，隻要肯下力氣，碗裏總能有口稠的。
再提討飯，臉就沒處擱了。
拖拉機的轟鳴由遠及近，捲起一股幹燥的土腥味。
陸讓的手搭在車鬥邊緣，指節有些發白。
他的視線在攢動的人頭間來回掃了幾遍，終於定住了。
殷明月站在人群邊上，身上那件嶄新的棉襖紅底子上撒著白點，花樣是舊的，可穿在她身上就不同。
棉絮飽滿，腰身收得妥帖，襯得她像一株才抽條的楊樹，立在灰撲撲的背景前，紮眼得很。
她也看見了他。
嘴角彎起來，頰邊陷下去兩個小小的渦。
那雙眼睛亮晶晶地望過來，裏頭的意思，他隔著一片嘈雜也讀懂了。
胸腔裏有什麽東西猛地一撞。
“叔！”
他抬高聲音，壓過引擎的噪音，“我看見師娘和月兒了。
您就在這兒停吧，我跟她們一塊走回去。”
駕駛座上的男人咧開嘴，被那一聲喊得心裏舒坦。
沒應聲，手上卻利索地拉了製動。
拖拉機吭哧幾聲，噴出一股黑煙，緩緩停在了大隊部門前的空地上。
陸讓沒等車停穩，手一撐就跳了下去。
落地時膝蓋微微屈了一下。
他轉身，衝著車鬥裏喊：“大軍！把我那兩條煙遞下來！”
那是大前門，紙殼子硬挺，印著藍色的字。
三毛五一包，在申城不算稀罕，可在這偏僻的昭縣，卻是難得見到的物件。
他這次回來前，特意多備了幾條，就是防著眼下這種場合——總得有點東西遞出手，纔不算失禮。
煙遞到他手裏。
他捏了捏硬實的煙盒，轉身朝那個紅色的身影走去。
車在村口停穩時，圍攏的人影已聚成一片。