陸有智截斷話頭，轉身從門後摘下鬥笠，“我現在就去縣裏。
親眼看看病房裏缺的到底是錢，還是良心。”
風從門縫鑽進來，吹得燈苗猛地一矮。
炕沿邊的漢子忽然站起身，把那些零鈔仔細疊好，重新揣回內袋。
動作很慢，像在埋什麽重要的東西。
“走吧。”
他對妻子說，聲音沙啞，“趁天沒黑透，還能趕上末班拖拉機。”
兩人一前一後跨出門檻。
背影被暮色拉長，投在坑窪的土院地上，像兩道倔強的刻痕。
屋裏剩下的人誰也沒說話。
煤油燈把影子投在斑駁的土牆上，晃動著，撕扯著，最終融成一團模糊的昏黃。
遠處傳來狗吠，一聲，兩聲，漸漸被夜色吞沒。
陸讓的伯母愣了片刻，才意識到發生了什麽。
她雙腿一軟，幾乎要癱坐下去，那股子想要哭鬧打滾的衝動硬生生卡在了喉嚨裏——搶走錢的不是別人，正是她自己的兒子陸有禮。
在兒子麵前，她終究拉不下臉來撒潑。
“我的錢！你這混賬東西，快給我拿回來！”
她的聲音尖利起來，眼睛瞪得滾圓，像是要撲上去咬人。
“不給。”
接話的卻是老六陸有智，他梗著脖子，語氣硬邦邦的。
在這個家裏，若論行事毫無顧忌，當屬老五陸有禮；可要說起最頑劣、最不把父母的話當回事的，還得數這位老六。
“好哇！你爹才剛閉眼，你就敢不聽孃的話了是不是？你到底還不還？”
她抬出了剛過世的丈夫，試圖壓服兒子。
“說了不給就是不給。”
眼見搬出亡夫也無濟於事，她胸口那股氣猛地一竄，堵得鼻腔發酸。
可看著眼前這個已經長得比自己還高出一頭的兒子，她終究是無可奈何。
“行，你不給，是吧？”
她深深吸進一口氣，又緩緩吐出來，強行按捺住翻騰的怒火。
跟這逆子硬碰硬是沒用了。
她念頭一轉，想到了別處。
這小子從小就是個強種，可他二姐不一樣，那丫頭向來最是順從。
直接去找她二姐和二姐夫要，不就行了？
“老二，”
她的聲音放軟了些，轉向一旁的二女兒，“你是當姐姐的，可別學這臭小子。
來，把錢給媽。
媽替你帶到醫院去，交給你弟弟和弟媳婦付藥費。
咱們一家人，骨頭斷了連著筋，得互相幫襯。
聽媽的，準沒錯。”
話還沒完全落下，她的手已經伸了過去。
錢裝在哪個衣兜裏，她剛纔看得分明。
“娘，我……”
二女兒的聲音有些發顫，話也說不利索了。
從她自己心裏講，她當然是一百個不願意。
這八塊錢，對哥哥和幾個弟弟來說，或許不算什麽。
可對她而言，分量完全不同。
她嫁的那個男人，性子是好的，也本分，就是家裏實在太窮，住的地方也太偏。
比起上槐村離鎮上不過兩三裏地、到縣城中心也不過十來裏路的便利，她嫁去的那個叫肖家衝的地方，光是聽名字就知道有多閉塞。
從縣城到那兒，比從這裏去市裏還遠。
路也沒通，唯一的一條鋪著沙石的毛坯路，隻勉強修到了鎮子邊上。
從鎮上再到肖家衝，還得徒步走上大半天，翻過兩座山頭，才能望見自家那幾間矮屋。
這樣的地方，出門一趟都難如登天，哪裏能找到什麽掙現錢的活路？她男人是有力氣，一把子好力氣。
可有力氣又能怎樣？根本沒地方使。
除了夜裏在床榻上，便隻能日複一日地耗在田地裏，頂著日頭，踩著泥巴，從土裏刨食。
一年到頭，交完了公糧，剩下的糧食也就勉強讓一家老小餬口，餓是餓不死，可要想見到點現錢，真是難上加難。
此刻她緊緊攥著的這幾塊錢，還是去年入冬後，她男人鑽進深山老林，下套子捉些野雞野兔，又挖了整整一冬的筍，好不容易纔攢起來賣得的。
陸有智的手掌按在姐夫粗糙的手背上，力道不輕。
那疊皺巴巴的紙幣剛從衣兜裏露出一個角，就被按了回去。
姐姐站在一旁，嘴唇抿得發白，眼神飄向地上那個半舊的布口袋——裏麵裝著他們盤算了好些日子、準備換回鋤頭、種子和幾瓶藥水的全部家當。
山裏的地等著，季節不等人。
“聽我的。”
陸有智聲音不高，但每個字都像釘進木頭裏的楔子，“陸有禮那邊，不缺這點。”
他想起上個月核對工資表時瞥見的數字。
縫紉機踩得飛快，那兩口子的名字後麵跟著的數目，足夠在鎮上的衛生所裏進出好幾回。
生個孩子住幾天院？對他們來說，恐怕連眉頭都不會皺一下。
可母親的話還在空氣裏飄著，像灶膛裏沒散盡的煙。
公平？她總是把這個詞掛在嘴邊。
大哥出了二十，三哥和沒過門的嫂子也湊了二十，那麽做姐姐的，自然也該是這個數。
賬似乎就該這麽算。
陸有智隻覺得一股悶氣堵在胸口。
他轉過臉，不去看母親那張理所當然的臉，也不去看姐姐姐夫身上洗得發白的衫子。
去年這時候，大哥還在碼頭上等著人叫去扛包，一天掙不了幾個子兒；三哥更是閑在家裏，對著空米缸發愁。
反倒是住在更深山坳裏的姐姐一家，偶爾還能從林子裏帶回點野物，換些油鹽。
那時候，二十塊錢是什麽概念？是全家半年的嚼用，是能壓彎人脊梁的重量。
變化是從堂哥開始的。
好像就是去年秋後，堂哥從申城回來，整個人都不一樣了。
路修到了村口，機器在舊祠堂裏響起來，錢忽然就像山澗水似的，慢慢流進了家家戶戶。
鹹菜缸裏的味道，似乎很久沒聞到了。
二十塊，現在從自己口袋裏掏出來，好像也不覺得多麽割肉。
但那是他的口袋。
“姐夫，”
他鬆開手，語氣緩下來，帶著不容置疑的意味，“你不是想看看鎮上新到的複合肥麽？我正好要去廠裏開車，捎上你。
種子、藥水，咱們一塊兒去挑。
這錢，”
他目光掃過姐姐緊緊攥著布袋的手，“你們留著，該買什麽買什麽，山裏等著用呢。”
他幾乎能想象母親接下來會說什麽，那些關於親情、關於規矩、關於一碗水端平的大道理。
但他不想聽了。
有些公平，是站在平地上的人才能講的。
而有些人，還走在陡峭的山路上，肩上扛著全家來年的指望。
那分量，輕飄飄的紙票子怎麽稱量？
他拉了一下姐夫的手臂，動作幹脆。”走吧，趁天色還早。”
陸讓的二姐和丈夫站在門邊，手指無意識地撚著衣角。
他們去年整年攢下的錢，恐怕還湊不夠這個數。
憑什麽要掏空口袋？
屋裏縫紉機的噠噠聲從早響到晚，那是陸有禮夫妻的活計。
算下來，一個月進賬能頂別人大半年的汗水。
若隻是零碎小錢便罷了，鄉下地方，親戚間添丁送個紅封是常事。
可老太太的眼神飄過來，分明是要他們照著大哥三哥的份例來。
那數目幾乎要刮盡箱底，老人臉上卻還掛著不滿意的神色。
他看不下去了。
沒當場吼出聲，是顧念著生養的情分。
再怎麽樣，也得留層窗戶紙。
錢？照他的想法，一分都不該從姐姐手裏出去。
他伸手推了推二姐夫的後背，將人往門外送。
見姐姐還怔在原地，又拽住她的胳膊往外拉。
半是催促，半是順勢。
那夫妻倆本就心疼兜裏那幾個**，此刻有人撐腰，索性垂下眼皮，裝作不知，跟著邁出了門檻。
屋裏追出來的婦人急得跺腳，罵聲尖利地刺破院子裏的空氣。
陸讓差點笑出聲，在心裏給那個叫陸有智的小子比了個手勢。
行，有點樣子。
是該有人管管了。
自從當家的走了，這位大伯母越發沒了顧忌。
“站住！你姐不出就算了，你呢？你兜裏那麽滿，就捨不得漏一點？”
婦人氣喘籲籲地追到院門邊，聲音扯得老高。
“媽，您糊塗啦？”
陸有智頭也不回，隻朝後擺了擺手，“我還沒立門戶呢，算哪門子出錢的人？讓有禮哥先墊著吧。
等我往後成家，再給我這侄兒補份大的。
走了啊媽，晌午飯別等我們。”
話音落下，拐過巷角，身影便沒了。
婦人一屁股坐倒在泥地上，拍著腿哭嚷起來，一聲聲數落著不孝。
陸讓在原地站了片刻，目光若有所思地轉了轉。
他朝旁邊的陸有仁兄弟點了點頭，沒理會地上那攤哭鬧，轉身離開了。
陸有禮那兒還欠著一筆舊賬呢——生孩子時借的醫藥費。
他沒急著催討已經算是留情，還想讓他再掏錢？門都沒有。
隔天在廠裏，陸讓又碰見了陸有智。
他先問起對方南下的打算。
“再等七天。”
年輕人答道，“廠裏銷售的事，我得親手理一理。
雖然提了幾個人上來，都還順手，可有些線頭非得我自己安排不可。
哥你放心，一週時間足夠我把這兒理順。
就算往後半年不回來，也出不了亂子。”
陸讓從抽屜裏取出一個深黑色的通訊裝置放在桌麵上。
金屬外殼在燈光下泛著冷硬的光澤。”等你到了南邊，自己去郵電局辦手續。”
他的手指在裝置邊緣敲了敲，“票據寄回廠裏。”
這台機器的價格接近三萬。
若給每個管理層都配備，即便以他目前的資產也顯得勉強。
但眼前這個年輕人不同——他即將南下，負責整個銷售網路，未來很可能執掌分公司。
有些門麵該撐就得撐起來。
否則聯絡起來確實麻煩。
“真的假的？”
陸有智瞪圓眼睛，聲音拔高了幾度，“哥，你沒逗我吧？”
“我什麽時候開過這種玩笑？”
陸讓瞥了他一眼，語氣裏帶著慣常的不耐煩。
“親哥！你絕對是我親哥！”
年輕人幾乎要從椅子上彈起來，張開手臂就要撲過去。
陸讓抬手抵住他肩膀，把人按回原位。”離遠點。
正好問你件事。”
陸有智咧著嘴，笑容堆了滿臉：“您說。”
“你母親後來還為難你二姐麽？”
昨天離開後，他便沒再打聽後續。
那張笑臉瞬間垮了下來。
陸有智抓了抓頭發，聲音低了下去：“還能怎樣？罵了一下午。
昨晚揪著我和二姐、二姐夫唸叨到半夜。
今早大哥送她去縣醫院照顧五嫂了。
二姐他們……我親自送回去了。”
陸讓嗯了一聲。
這小子辦事還算牢靠。
他又問：“你去過你二姐夫家幾次。
他們那兒的山路，當真走不了大車？”
“縫紉機……能運進去嗎？”
陸有智愣了愣，忽然抬起眼：“哥，你是想讓他們在家接加工的活兒？”
“你覺得呢？”