幾年前認識他的時候，那人掛在嘴邊的話她至今記得清楚。
無非是圖個周身暖和、一日三餐不愁，最好腦子也能歇著，什麽煩心事兒都別找上門。
她當時聽著，心裏就飄過一個模糊的念頭，覺得這願景聽著踏實，卻也未免太……像圈裏養著的牲口，隻惦記食槽與草墊。
這話她沒明說，但印象就這麽刻下了，覺得這人怕是沒救了，懶進了骨子裏。
誰能料到呢。
許思琪剛才歪著頭琢磨半天，眼睛忽然亮起來的樣子又跳回眼前。”有意思！”
那丫頭當時就拍了下手，聲音雀躍，“你這妹夫，想法可真有意思！我以後也要這樣，吃飽了睡，睡醒了找好吃的，天底下好吃的都得嚐一遍，好看的地方都得走一遭——對，這纔不算白活！”
殷明珠當時隻覺得額角發緊，像有根細針在往裏鑽。
她向後倒進枕頭裏，扯過被子連頭帶臉矇住，聲音悶悶地傳出來：“你出去。
現在我不想說話，更不想聽你說話。”
膝蓋又被推搡著搖晃。”別呀，”
許思琪不肯罷休，語調黏糊糊的，“再說說嘛，他到底做了什麽，讓你連看法都變了？總不會是……一下子成了你們那兒最有錢的人吧？嗯？說說看呀。”
布料隔絕了光線，也放大了呼吸聲。
殷明珠把被子拽得更緊，徹底裹住自己，隔著一層棉絮擠出幾個字：“聽不見。
你趕緊走。”
外頭的動靜停了。
片刻後，是衣料摩擦的窸窣，接著是腳步挪向門邊的聲音。
許思琪大概站起來了。
“我去拿飯！”
那聲音忽然又揚起來，帶著一種刻意的討好，“今天有獅子頭，東坡肉也有！你不是總唸叨又嫌貴麽？等著，我請你吃個夠！”
話音還沒落穩，門軸轉動的聲音就追了上來，然後是輕快遠去的腳步。
被子底下，殷明珠慢慢睜著眼。
黑暗裏，隻有自己溫熱的呼吸。
她靜了一會兒，才把蓋在頭上的遮擋掀開。
涼意拂過發燙的臉頰和脖頸，光線刺得她眯了眯眼。
沒塗脂粉的臉透著一層薄紅，眉眼生得明媚，可仔細瞧，那舒展的眉梢底下，卻壓著一縷洗不掉的沉鬱。
有件事，她到底沒對床邊那個咋咋呼呼的丫頭吐露。
前幾天妹妹打電話來，聲音裏壓著興奮，又透著點不確定。
說那個人——她那個妹夫——眼下正張羅一樁大事，說是能讓縣裏好多人都跟著得好處。
具體怎麽個做法，妹妹也講不分明，隻反複提到衣服，提到一筆數目不小的錢，還有多得數不過來的衣裳件數。
電話那頭，妹妹還喘著氣補充：他告訴她，這事要是辦成了，說不定會有市裏、甚至省城的人扛著機器舉著本子來問，名字還可能印上報紙，或者出現在電視一閃而過的畫麵裏。
妹妹甚至央求她，讓在京城也幫著留神，看看報紙邊角或廣播縫隙裏有沒有相關的字眼，哪怕一星半點，也務必趕緊打電話回去說一聲。
可能嗎？
殷明珠望著窗外灰白的天光，輕輕搖了搖頭。
喉嚨裏嚥下的，是一口無聲的否定。
殷明珠放下電話，指尖無意識地摩挲著冰涼的手機邊緣。
她主修的專業教會她如何解讀新聞背後的訊號——一個鄉鎮背景的企業家，若能接連登上市級乃至省級官方媒體的專訪版麵，那絕不僅僅是運氣。
電話那頭妹妹的語氣斬釘截鐵，容不得她再找藉口懷疑。
這怎麽可能呢？那個曾經被她視為對手的家夥，難道真要一飛衝天了？
閨蜜下午的話又在耳邊響起，帶著某種刺耳的預見性。
他說不定真能成為家鄉第一個積累起巨額財富的人。
殷明珠深吸一口氣，將胸口那股滯悶的感覺壓下去。
不，她對自己說，我絕不會就這樣認輸。
他能達到的高度，我同樣可以觸及，並且要做得更漂亮。
遠處邊境線外的密林深處，是另一番天地。
這裏處於權力的縫隙，三個國家的管轄範圍在此模糊、失效。
密林吞沒了聲音，也掩蓋著正在上演的追逃與獵殺。
潮濕的空氣裏混著腐葉和某種說不清的腥氣。
“到底還要在這鬼地方轉多久？”
嘶啞的質問聲打破了短暫的寂靜。
“就快到了，老闆。”
回答的聲音壓得很低。
“快到了？這話我聽了不下十遍！”
謝老虎的怒火混著恐懼，在胸腔裏燒灼。
他扯了扯黏在身上的衣領，傷口在紗佈下隱隱作痛。”進來時九個人，現在算上向導隻剩四個！每一天都少一個！你是不是打算讓我們全都交待在這兒？”
他頓了頓，聲音裏透出狠厲：“我要是出不去，你們一個子兒也別想拿到。”
此刻的謝老虎早已不是當年那個敢豁出命去搏前程的亡命徒。
港城的豪宅、內地的溫柔鄉、還有那些沒名分的孩子……他擁有的太多，也就格外怕死。
昨天那支不知從哪個陰影裏射出的毒箭，擦著他耳邊飛過，釘進了身旁保鏢的脖子。
他看著那個重金聘請的護衛幾乎瞬間臉色發青、口吐白沫，四肢抽搐著斷了氣。
那畫麵像冰冷的針，至今還紮在他的後腦勺。
向導沉默地撥開前方垂下的藤蔓，沒有回頭。
林深處傳來一聲悠長而古怪的啼鳴，分不清是鳥還是別的什麽。
剩下的兩個手下緊張地握緊了手裏的家夥，眼神警惕地掃視著周圍彷彿隨時會活過來的濃綠陰影。
謝老虎喘著粗氣，跟了上去。
每一步都踩在厚厚的、柔軟的腐殖質上，寂靜中隻聽見自己粗重的呼吸和擂鼓般的心跳。
他忍不住又回頭看了一眼來路，層層疊疊的樹木和纏繞的藤蔓早已將足跡吞沒，彷彿他們從未經過。
阿龍將老闆從泥地裏拽起來時，掌心能清晰感覺到對方手臂的顫抖。
他鬆開手，目光掃過四周被藤蔓纏繞的樹幹，耳中捕捉到遠處隱約的鳥鳴，混著腐爛枝葉的氣味鑽進鼻腔。
“這一帶我以前穿行過。”
他開口，聲音壓得很低，像怕驚動什麽，“沒遇見過傳聞裏那種東西。
昨天碰上的，多半是本地部落的獵手。
我們闖進了他的地盤，在他眼裏，我們和野鹿 ** 沒區別。”
他停頓片刻，舌尖頂了頂上顎，“那種獵人，通常不會追出太遠。”
謝老虎啐出一口帶血的唾沫。
不久前的摔跌讓他的嘴唇磕破了，喉嚨前還留著樹枝擦過的刺痛感。
他盯著自己扭傷的腳踝，腫脹已經讓皮靴邊緣繃緊。”阿龍，”
他每個字都像是從牙縫裏擠出來的，“你跟我的時間不短了。
我信你，才照你的安排走陸路，從這條線繞道回去。
錢呢？我額外加的那筆錢，讓你把你從前那些弟兄找來——人在哪兒？”
他越說呼吸越重，胸膛起伏著，視線狠狠刮過阿龍的臉：“還有你找的那個帶路的！專挑這種鬼地方走？陷阱，地雷，這他媽是活人能走的路？”
話音未落，他又被一段 ** 的樹根絆倒，整個人向前撲去。
阿龍伸手拉住他胳膊，將人提起來。
迷彩服的袖口蹭上了泥漿。
他不想弄成這樣。
可又能怎麽辦？過去幾年在內地，日子過得確實舒坦，吃穿用度都不愁，夜裏從不缺暖床的。
誰能料到形勢說變就變？老闆必須走，他們這些手下哪個手上是幹淨的？老闆怕進去蹲幾年，他們怕的是更幹脆的結局。
謝老虎喘著粗氣站穩，手按在腫脹的腳踝上。
阿龍移開目光，望向叢林深處。
他是從越南出來的，小時候跟著一大家子人——父母、妹妹、叔伯、堂兄弟——擠在一條船上往那個港口城市去。
船還沒靠岸，艙裏就彌漫著病氣和臭味，一個接一個倒下，最後剩下一半。
海風裹著鹹腥氣鑽進船艙時，有人已經隻剩微弱的呼吸。
那些負責運送的人怕病氣蔓延，便將這樣的活人與斷了氣的混在一處，直接拋進墨藍色的海水裏。
他記得母親和妹妹就是這樣被拖走的——就在他和父親眼前，手臂徒勞地伸向半空，然後消失在船舷之外。
沒有疑問，她們成了魚群的食物。
後來，他和父親踏上了港城的碼頭。
在他們故鄉的傳言裏，這裏是鋪滿黃金的彼岸，是呼吸都帶著甜味的自由之城。
不像那片被炮火犁過無數遍的土地，這裏連夜晚的霓虹都亮得讓人眩暈。
所以，隻要還能湊出一筆渡海的費用，總有人願意押上一家老小的性命，賭一個翻身的可能。
他們賭贏了，用母親和妹妹的性命換來了上岸的資格。
起初不是沒有盼望。
父子倆擠在潮濕的橋洞下，還盤算著往後怎麽在這天堂裏紮根，甚至幻想過各自成家。
城市的繁華的確刺眼，高樓玻璃映著刺目的光，車流像金色的河。
可這一切都隔著無形的牆。
他們這樣的外來者，窮得隻剩一把力氣的人，不配走進那片光亮裏。
白天，他們在碼頭扛貨，脊背被麻袋壓得彎曲；夜晚，縮回橋洞的陰影中，既要躲開巡警的手電，又要提防那些在暗處遊蕩的身影。
掙來的錢，大半交了所謂的“平安費”
剩下的隻夠買最糙的米填肚子——不，連“填”
都勉強，隻是不讓胃袋徹底空著罷了。
那些年，他們活得像陰溝裏的蟲，在肮髒和屈辱裏掙紮。
父親漸漸麻木了，竟把兩人省下的那點錢扔進了暗巷的脂粉堆裏，也不管兒子還是個半大少年，就把棲身的橋洞當成了 ** 的窩棚。
再後來，父親死了。
死得荒唐。
因為一次賒賬，因為對熟識的女人賠了太多次笑臉，以為這次也能含糊過去。
結果那幾個塗著豔紅唇膏的女人身後的男人，用鐵棍和皮鞋結束了他懦弱的一生。
阿龍覺得身上某根繃緊的繩子忽然斷了。
沒了牽掛，他轉身就投了幫會。
拳頭硬，不怕見血，很快便被上頭的人物看在眼裏。
他有了自己的地盤，身後跟著幾個唯唯諾諾的年輕麵孔。
日子徹底翻了個麵：餐桌上有了油光，夜裏身邊躺著溫軟的身體，走在街上，人們紛紛避開他的視線。
從前對他吐口水的人，現在低頭遞煙，聲音裏帶著抖。
站在霓虹燈下，阿龍眯起眼。
腥鹹的風從海那邊吹來，和多年前一樣。
他咧開嘴，無聲地笑了。
原來天堂在這兒。
阿龍又一次失算了。
表麵上的威風終究隻是層脆殼。
那些真正掌握財富的人連正眼都不會給他們——嫌髒。
衝突來得比預想中更快。
地盤爭奪的結果是徹底的潰敗。
對方沒有留下任何餘地。
底層的成員尚能改換門庭。
可像他這樣被標記過的人，隻有逃。