牛大壯拍著胸脯，語氣篤定又帶著幾分豪氣：“那當然了！掏倉子這事兒，在咱三山屯不算啥稀罕手藝，更何況咱還有一杆水連珠！到時候你拿著槍在旁邊守著，隻要它有意外，你就扣扳機，怎麽可能讓黑瞎子傷著咱們？”
其實牛大力也懂掏倉子的門道，屯裏老輩人沒少講過，蹲倉的黑瞎子睡得沉，得有人“叫倉”把它驚動，再有人守著開槍。
隻是他這輩子隻在地裏刨食，從沒真刀真槍上過山，更沒親手獵過熊。
他坐在炕沿上，眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著炕沿，心裏像揣了塊石頭，一邊是對弟弟的擔憂，一邊是對現實的無奈。
沉默了足足一袋煙的功夫，他突然猛地一拍桌子，“啪”的一聲，震得桌上的搪瓷缸子輕輕晃了晃。
“好！”牛大力咬著牙，語氣斬釘截鐵，“我就跟你走這一趟！你要是能幹淨利索地把這倉子掏下來，全程不出半點岔子，我就允你這一冬天上山打獵！但要是有半分魯莽，這事兒立馬作罷，槍也必須給我賣掉！”
這話一出，吳桂香瞬間變了臉色，手裏正疊著的烙餅都差點掉在地上。
她三步並作兩步走過來，拉著牛大力的胳膊，聲音裏帶著明顯的慌意：
“大力，你瘋了？你不是最反對大壯上山的嗎？怎麽你也要跟著去？這可不是鬧著玩的！”
她頓了頓，眼眶微微泛紅，語氣軟了下來：“咱家是窮，可窮有窮的過法，這麽多年不也平平安安過來了？我從來沒嫌棄過，隻要一家人整整齊齊、平平安安的，比啥都強。打獵那是玩命的營生，你們倆都去，我這心能安嗎？”
吳桂香絞盡腦汁想辦法，忽然眼前一亮，連忙說：“要不……讓趙大爺跟著一起去？趙大爺是老獵人，有經驗，能幫襯著點。到時候打了黑瞎子，分他一份就是，總比你們倆愣頭青闖山強！”
“不用！”牛大壯立刻擺手，依舊是一副胸有成竹的樣子。
“嫂子，我不是捨不得分東西，是真用不著。一個黑瞎子天倉，對我來說就是小菜一碟，犯不著麻煩趙大爺。”
他轉頭看向牛大力，眼神裏滿是自信：“有大哥拿著水連珠在旁邊壓陣，再加上我這手藝，絕對萬無一失，你就把心放肚子裏！”
“可是……”吳桂香還是不放心，話剛出口，就被牛大力抬手打斷了。
“行了，別說了。”牛大力的語氣很平靜，心裏卻早已想透，“他鐵了心要去，我攔得住一時，攔不住一世。更何況他都偷偷買了槍，我再硬攔，反倒傷了兄弟情分。”
他看著吳桂香，又看了看牛大壯，緩緩道：“我跟著去，一是能盯著他，不讓他亂來；二是也想親眼看看，他是不是真的有本事、有分寸。要是真能再打幾隻黑瞎子，賺夠蓋房和包地的本錢，咱家的日子也能鬆快鬆快。”
牛大力心裏還有個沒說出口的念頭：等明年包了地，兄弟倆一起種地、種藥材，再給大壯說門親事。
有了老婆孩子，他興許就能收心，往後偶爾上山打次獵，小心點也就罷了。
終究是親兄弟，隻有齊心協力，日子才能過紅火。
牛大壯見大哥鬆口，心裏那塊大石頭總算落了地。
他知道大哥是真心為他好，哪怕嘴上嚴厲，心裏裝的全是牽掛。
要是大哥一直反對，他縱使執意要去，心裏也會愧疚不安。
“那咱現在就準備！”牛大壯立刻來了精神，臉上揚起笑容，“今天肯定能順順利利把那隻黑瞎子拿下！”
他心裏清楚，今早醒來時，他特意搖了靈簽筒，抽中那支大兇靈簽，換來的正是那個黑瞎子天倉的精準位置。
這也是他執意要拉大哥一起去的原因。
掏倉子本就兇險，可他要讓大哥親眼看到，自己不靠步槍，用老輩傳下來的法子，也能幹淨利落地一斧頭解決黑瞎子，讓大哥真正放心。
更何況兄弟倆沒分家，賺了錢都是家裏的，根本不存在分賬的事，讓大哥跟著，也能讓他實實在在看到這份家業的希望。
吳桂香見木已成舟，再反對也沒用，隻好把擔憂壓在心底，轉身就去幫著收拾東西。
她找出一個厚實的麻袋，把鋸子、粗麻繩、火柴等雜物，還有一小包鹽巴都裝了進去，最後又把那把磨得鋥亮的長柄斧頭放了進去。
這斧頭的刃口足有一紮多長，木柄超過半米，是當年牛家老爺子留下的，砍樹劈柴都好使，更是獵熊的利器。
牛大壯今天就是要靠這把斧頭，用傳統的“叫倉”後近身劈殺的法子，讓大哥見識他的本事，哪怕有水連珠，他也想證明自己。
隨後，吳桂香又拿出幾張用熊油烙好的麵餅，用幹淨的棉布仔細包好。
熊油是山裏的珍品，用它烙出來的餅，哪怕在零下一二十度的長白山野外放一夜，拿出來依舊軟乎乎的，隻要用篝火稍微一烘，香氣能飄出老遠，比豬肉包子還解饞，是獵人進山最好的口糧。
一切準備妥當，兄弟倆背著麻袋，從院子裏走了出來。
吳桂香一直送他們到屯口，反複叮囑：“到了山上小心點，別逞強，打不著就迴來，平安第一！”
直到牛大力反複勸她，她才依依不捨地停下腳步，站在原地望著他們的背影消失在雪地裏。
因為要去打麥場那邊先去拿水連珠，兄弟倆隻能走屯子中間的路。
一路上，碰到的鄉親們都熱情地打招呼。
轉過一個彎，牛大壯的臉色微微一沉，迎麵就碰上了孫來喜。
孫來喜看到他們兄弟倆，眼神裏閃過一絲意外，他上下打量著牛大壯，又瞥了一眼牛大力背著的麻袋，皮笑肉不笑地問道：“大壯，大力哥，你們哥倆這是上哪去啊？”
牛大力剛要開口，牛大壯已經搶先一步，語氣平淡，臉上看不出半點異樣：
“沒什麽，家裏燒火的木頭不多了，今天進山多撿點，省得過年不夠用。”
說完，他拉著牛大力，抬腳就走，根本不給孫來喜再追問的機會。
看著他們兄弟倆的背影，孫來喜往地上啐了一口唾沫，嘴裏嘟囔著：
“哼，鬼纔信你們是撿柴火！曲老表也是個沒用的，三兩句話就被大壯唬住了。不行，我得去找曲老表，問問他昨天到底咋迴事，這牛大壯肯定藏著貓膩！”