秋老虎發威，八月末的華北平原熱得人喘不過氣。鐵路兩旁的玉米地綠得發黑，葉片在烈日下耷拉著，偶爾有風吹過，捲起一陣乾燥的塵土。
金成哲坐在貨運列車的守車裡，手裡拿著行軍水壺，小口小口地喝著水。水是早上在石家莊站灌的，這會兒已經溫吞吞的，帶著股鐵鏽味。但他不敢多喝——這趟車要跑一天一夜才能到瀋陽，路上冇處補水。
守車是掛在列車最後一節的小車廂，專門給押運人員用的。地方不大，擠著六個人：金成哲、疤臉劉、還有四個合作社新招的退伍兵。除了他們，車廂裡還堆著些貨物——合作社這次南下的全部家當：五十張貂皮、一百支鹿茸、三百斤風乾野味，還有各種山野菜。總價值超過十萬，是合作社成立以來最大的一筆生意。
“金隊長，還有多久到天津？”一個叫小李的退伍兵問。他第一次跑這麼遠的長途，有點緊張。
“快了。”金成哲看看錶，“再有一個小時。到天津換車頭，加水加煤，咱們也能下去活動活動。”
車窗外，景色單調地後退。農田、村莊、偶爾閃過的小鎮。八十年代末的中國鐵路，跑的還多是蒸汽機車，黑煙滾滾，速度不快，但勝在載重大，適合運貨。
這次他們選擇鐵路運輸，是經過深思熟慮的。從東北到廣州，公路運輸要經過好幾個省，路況複雜，車匪路霸多。雖然運輸隊有護衛，但五輛卡車目標太大，容易被人盯上。鐵路相對安全，有鐵路公安沿途巡邏，而且一車皮能裝幾十噸貨，效率高。
但鐵路也有鐵路的問題。車皮緊張，得提前一個月預定；裝卸貨麻煩，得自己找人；最重要的是，車上得有押運的人，一路守著，吃住都在守車裡，辛苦不說，還得防著偷盜。
“都精神點。”金成哲提醒，“天津站人多手雜，彆讓人鑽了空子。”
“放心吧隊長。”疤臉劉拍拍胸前的五六半，“有這傢夥在，誰敢動咱們的貨？”
正說著，車速慢了下來。前方出現了城市的輪廓，煙囪林立，廠房連綿——天津到了。
列車緩緩駛入天津西站。站台上人山人海，挑擔的、扛包的、拖家帶口的，擠成一團。蒸汽機車噴著白汽，嘶鳴著停下。旅客們像潮水一樣湧向各節車廂，叫喊聲、哭鬨聲、哨子聲響成一片。
金成哲跳下守車，活動活動僵硬的腿腳。坐了十幾個小時，骨頭都快散架了。他讓疤臉劉帶兩個人看著貨，自己帶著小李去車站排程室辦理換車手續。
排程室裡煙霧繚繞，幾個穿鐵路製服的人正在喝茶聊天。看到金成哲進來，一個戴眼鏡的中年人抬了抬眼皮：“什麼事？”
“同誌，我們是東北來的押運員，車皮號是8376，要換車頭去濟南。”金成哲遞上檔案。
中年人接過檔案，漫不經心地翻了翻：“等著吧，現在車頭緊張，得排到晚上。”
“晚上？”金成哲急了，“同誌，我們這批貨趕時間，能不能通融通融？”
“通融？”中年人笑了，“誰不急？都急。等著吧。”
金成哲知道，這是要好處費。他掏出一包紅塔山——出來前郭春海特意交代的，辦事用得著——遞過去：“同誌，行個方便。”
中年人接過煙，臉色好了些：“不是我不幫忙，實在是車頭緊張。這樣吧，我儘量給你們安排，但得加錢。”
“加多少？”
“五十。”
金成哲心裡罵了句，但還是掏了錢。五十塊，相當於普通工人半個月工資，但為了趕時間，隻能認了。
拿了錢，中年人辦事效率果然高了。不到一小時，新的蒸汽機車掛上了車皮。金成哲回到守車，把情況跟大家說了。
“媽的，這不明擺著敲詐嗎？”疤臉劉罵罵咧咧。
“出門在外，這種事難免。”金成哲倒是看得開，“隻要貨能安全到，花點錢值得。”
列車重新啟動，駛出天津站。下一站是濟南，要跑七八個小時。金成哲讓大家輪流休息，保持警惕。
傍晚時分，列車進入山東境內。太陽西斜，把大地染成一片金黃。鐵路兩旁的村莊升起裊裊炊煙，農人們趕著牛車走在田埂上，一派田園風光。
但金成哲冇心情欣賞風景。他總覺得心裡不踏實，好像有什麼事要發生。這是一種老兵的直覺，在戰場上救過他好幾次命。
“疤臉，你去車頂看看。”他吩咐。
守車有個小梯子可以爬到車頂。疤臉劉爬上去，舉目四望。列車正在穿越一片丘陵地帶，鐵路沿著山腳蜿蜒，兩邊是茂密的樹林。
“冇什麼異常。”疤臉劉下來報告。
“還是小心點。”金成哲說，“這段路我聽說過，不太平。”
正說著，車速突然慢了下來。不是正常的減速，而是像被什麼東西拖住了。
“怎麼回事？”小李緊張地問。
金成哲趴到車窗邊往外看。天色已經暗了，看不清楚。但他聽到了一種奇怪的聲音——金屬摩擦的刺耳聲。
“刹車有問題！”他反應過來，“快，準備跳車！”
話音未落，列車猛地一震，接著是劇烈的顛簸。守車像喝醉了酒一樣左右搖晃，貨物嘩啦啦倒了一地。有人撞在車廂壁上，發出痛呼。
“抓緊！”金成哲大喊。
列車又滑行了百十米，終於停下來。四週一片漆黑，隻有車頭的大燈還亮著，照出前方鐵軌上一片狼藉——有人用大石塊堵住了鐵軌！
“有埋伏！”疤臉劉端起槍。
幾乎同時，鐵路兩邊的樹林裡竄出幾十條黑影，手裡都拿著傢夥，有砍刀，有鐵棍，還有幾桿土槍。他們顯然早有準備，一下車就分成兩撥，一撥衝向車頭，一撥衝向守車。
“是車匪！”金成哲倒吸一口涼氣。他聽說過鐵路上的車匪，專門在偏僻路段設伏，搶劫貨物。冇想到讓他們碰上了。
“準備戰鬥！”他下令。
六個人迅速占據有利位置。金成哲和疤臉劉守在車門兩側，四個退伍兵守住車窗。他們都是打過仗的老兵，雖然緊張，但不慌亂。
車匪很快衝到守車前。領頭的是個滿臉橫肉的漢子，手裡提著把開山刀，大聲吆喝：“裡麵的人聽著！把貨交出來，饒你們不死！”
金成哲冇回話，抬手就是一槍。
“砰！”
子彈打在車匪腳前的地麵上，濺起一片塵土。那漢子嚇了一跳，往後退了幾步。
“媽的，敬酒不吃吃罰酒！”他惱羞成怒，“弟兄們，上！誰搶到貨歸誰！”
幾十個車匪嗷嗷叫著衝上來。金成哲冷靜地瞄準，扣動扳機。五六半清脆的槍聲在夜空中迴盪，衝在最前麵的一個車匪應聲倒地。
但車匪人數太多，而且不怕死——或者說不相信押運的人敢真開槍。他們繼續往前衝，有人已經開始爬車。
“打！”金成哲下令。
守車裡槍聲大作。六支五六半同時開火，形成密集的火力網。衝在前麵的車匪倒了好幾個，剩下的被壓製住了，躲在鐵路邊的溝裡還擊。
但車匪也有槍。幾桿土槍噴出火焰，鉛彈打在守車外壁上，發出噗噗的聲響。土槍威力不大，但打中了也能傷人。
“注意隱蔽！”金成哲提醒。
戰鬥陷入僵持。車匪人多，但武器差，不敢硬衝。金成哲他們人少，但槍好，地形有利。雙方隔著幾十米對射，子彈在夜空中劃出一道道紅線。
這時，車頭方向傳來更大的動靜。金成哲心裡一沉——車匪分兵了，一部分在牽製他們，一部分去搶車頭的貨物。
“疤臉，你帶兩個人去車頭支援！”他當機立斷。
“那你們……”
“我們守得住。快去！”
疤臉劉帶著兩個退伍兵，貓著腰從守車另一側跳下去，沿著鐵路線往車頭跑。金成哲和剩下的人繼續射擊，吸引車匪的火力。
車頭那邊的戰鬥更激烈。車匪顯然知道車頭有更值錢的貨——除了合作社的貨物，這趟車還拉著其他貨主的物資。司機和司爐工已經躲起來了，隻剩下兩個鐵路公安在抵抗，但他們隻有手槍，火力不足。
疤臉劉趕到時，車匪已經爬上了幾節車廂，正在撬門。他二話不說，舉槍就射。五六半的精準射擊在近距離發揮威力，三個車匪從車廂上栽下來。
“援兵來了！”一個鐵路公安興奮地喊。
車匪冇想到守車那邊還能分兵支援，一時亂了陣腳。但領頭的那漢子很凶悍，大聲喊：“彆怕！他們就幾個人！弟兄們，先把這幾個乾掉！”
車匪調轉槍口，向疤臉劉他們集火。土槍的鉛彈像雨點一樣打來，一個退伍兵胳膊中彈，鮮血直流。
“冇事吧？”疤臉劉問。
“皮外傷！”那退伍兵咬著牙，繼續射擊。
這邊打得激烈，守車那邊壓力小了。金成哲抓住機會，帶人從守車裡衝出來，從側翼包抄車匪。
這一下打了車匪個措手不及。他們被兩麵夾擊，陣腳大亂。有人開始逃跑，被領頭的漢子一刀砍倒：“媽的，誰敢跑！”
但兵敗如山倒。車匪本來就是烏合之眾，打順風仗可以，一旦受挫就潰散。轉眼間跑了一半，隻剩下十幾個死硬分子還在抵抗。
金成哲看準時機，瞄準那個領頭漢子。漢子正揮舞著開山刀督戰，暴露在車頭燈光下。
“砰！”
子彈精準地擊中漢子的右肩。他慘叫一聲，開山刀脫手，整個人向後倒去。
老大受傷，剩下的車匪徹底崩潰，四散逃竄。金成哲冇有追擊——他們人少，而且首要任務是保護貨物。
戰鬥結束了。鐵路邊躺著七八具車匪屍體，還有幾個受傷的在呻吟。金成哲這邊，一人胳膊受傷，兩人輕傷，都不嚴重。
鐵路公安過來道謝：“同誌，多虧你們了！要不是你們，這批貨就保不住了。”
“應該的。”金成哲問，“司機呢？車還能開嗎？”
“司機冇事，車頭有點損傷，但還能開。就是鐵軌被堵了，得清理。”
眾人一起動手，把堵在鐵軌上的石塊搬開。石塊很大，每個都有百十斤，顯然是車匪提前準備好的。搬了半個多小時，才清理出一條通道。
司機檢查了車頭，問題不大，可以繼續行駛。但守車受損嚴重，外壁上全是彈孔，不能再用了。
“把貨搬到客車廂去。”金成哲決定。這趟車有幾節客車廂是空的，可以臨時用。
大家七手八腳把貨物搬過去。清點了一下，損失不大，隻有幾包山野菜在混亂中被踩壞了，值錢的東西都在。
列車重新啟動時，已經是半夜。金成哲讓受傷的同誌先處理傷口，自己坐在客車廂裡，看著窗外漆黑的夜色，心裡沉甸甸的。
這次雖然打贏了，但暴露了很多問題。車匪顯然是有組織的，而且對列車執行時間很瞭解，提前設伏。這說明鐵路內部可能有人通風報信。
還有，他們的武器裝備雖然比車匪好，但人數太少。如果下次遇到更多的車匪，或者裝備更好的，能不能打贏就難說了。
得想個辦法。
天亮時分，列車抵達濟南站。金成哲第一件事就是去車站派出所報案。派出所很重視，做了詳細筆錄，還說要上報鐵路公安局。
“同誌，你們這種情況不是個例。”派出所所長說，“最近鐵路沿線車匪猖獗，我們也在打擊。但那些人神出鬼冇，不好抓。”
“他們怎麼知道列車執行時間的？”金成哲問。
所長歎了口氣：“這就難說了。可能是內部有人泄露，也可能是他們自己蹲點觀察。鐵路線這麼長，防不勝防。”
從派出所出來，金成哲心情更沉重了。看來鐵路也不安全。這次是運氣好，下次呢？
在濟南站，他們換乘了另一趟車，繼續南下。這次金成哲多了個心眼，他找到列車長，亮明瞭身份和貨物價值，請求列車員多加註意。
列車長是個老鐵路，很負責任：“同誌放心，我會安排乘警重點巡視你們這節車廂。另外，晚上我會讓車頭的大燈一直開著，照亮鐵路兩邊，讓那些車匪不敢靠近。”
這個辦法不錯。金成哲道了謝。
接下來的路程順利多了。列車穿山越嶺，跨江過河，一路向南。金成哲不敢放鬆警惕，安排大家輪流值班，白天晚上都有人站崗。
四天後，列車抵達廣州。當看到站台上“廣州站”三個大字時，所有人都鬆了口氣。
阿強已經在站台等著了。看到金成哲他們，他迎上來：“金隊長，路上辛苦了。貨怎麼樣？”
“都在，冇少。”金成哲說，“就是路上遇到點麻煩。”
他把遇劫的事說了。阿強聽得直咂舌：“這麼凶險？你們冇事吧？”
“冇事，幾個兄弟受了點輕傷，不礙事。”
“人冇事就好。”阿強說，“貨我已經找好了買家，都是老客戶，信得過。咱們先去倉庫卸貨，然後我請你們吃飯，壓壓驚。”
到了倉庫，阿強帶來的幾個工人幫忙卸貨。驗貨很順利，山貨質量好，買家很滿意，當場付了款——十萬零八千，全是現金，用麻袋裝著。
看著滿滿一麻袋錢，金成哲心裡踏實了。這趟雖然凶險，但值了。
晚上，阿強在一家潮州菜館設宴，給金成哲他們接風。菜很豐盛，酒也很足。幾杯酒下肚，氣氛活躍起來。
“金隊長，你們東北人真夠意思。”阿強豎起大拇指，“這麼危險還把貨安全送到了。以後咱們長期合作，我信得過你們。”
“阿強哥也是爽快人。”金成哲說，“不過有件事得跟你商量。”
“你說。”
“鐵路運輸太危險，下次我們想換公路運輸。”
阿強想了想：“公路運輸也行，但時間會長些，成本也高。而且公路也不安全，車匪路霸更多。”
“我們知道。”金成哲說，“但我們有自己的車隊，有護衛。鐵路我們控製不了，公路還能想想辦法。”
“這倒也是。”阿強點頭，“那下次就走公路。不過我建議你們多找幾輛車一起走，人多勢眾，安全些。”
“這個自然。”
吃完飯，阿強又提起了電器生意：“金隊長，上次二愣子帶來的樣品，你們郭隊長看了嗎？”
“看了，很感興趣。”金成哲說，“隊長說了，等他來廣州，親自跟你談。”
“那太好了。”阿強很高興，“我這邊貨源充足，要多少有多少。你們有車隊，往北方銷，肯定賺錢。”
回到旅館，金成哲算了一筆賬。這趟生意，除去成本和各種費用，淨賺四萬多。如果再做成電器生意，利潤至少翻倍。
但問題也來了。合作社現在攤子鋪得太大，人手不夠用。運輸隊要跑南北線，狩獵隊要進山打獵，野味店、歌舞廳要人管理，現在又要做電器生意……
得招人，得培養骨乾。
他在旅館裡給合作社打了個長途電話，彙報情況。接電話的是郭春海。
“隊長，貨安全送到了，錢也收到了。”金成哲說，“就是路上遇到了車匪，打了一仗。”
“人冇事吧？”郭春海的聲音很急。
“冇事，幾個輕傷。貨也保住了。”
電話那頭沉默了一會兒。郭春海說：“成哲，你們辛苦了。回來的時候彆坐火車了，我派車隊去接你們。”
“不用，隊長。”金成哲說，“我們在這邊買幾輛車，自己開回去。正好試試路況。”
“這樣也好。”郭春海說，“但一定要注意安全。這樣，你們在廣州多待幾天，等我去。我這邊安排一下，過幾天就動身。”
“隊長你要來？”
“對，這麼大的生意，我得親自去談。另外，我也得看看南方的市場，開開眼界。”
掛了電話，金成哲心裡有底了。隊長要來，這事就穩妥了。
接下來幾天，他們在廣州轉了轉，看了幾個批發市場，瞭解行情。還去阿強的電子錶廠參觀了一次，規模確實不小。
金成哲注意到，廣州這邊的發展速度遠超北方。到處都在建設，到處都在變化。人們的觀念也新，敢想敢乾，不像北方那麼保守。
他想起郭春海常說的話：時代在變，咱們也得變。
是啊，不變不行。守著興安嶺那點山貨，餓不死，但也發不了大財。要想讓合作社真正發展起來，就得走出去，把南北的生意做起來。
一週後，郭春海到了廣州。他不是一個人來的，還帶了格帕欠和兩個獵手。一下火車，就看到金成哲和阿強在站台等著。
“隊長！”金成哲迎上去。
“成哲，辛苦了。”郭春海拍拍他的肩，又跟阿強握手，“阿強兄弟，久仰。”
“郭隊長，歡迎來廣州。”阿強很熱情，“走，我先給你們接風。”
這次接風的檔次更高，在一家新開的酒店。裝修豪華，菜品精緻，還有服務員穿著旗袍倒酒。格帕欠他們看得眼花繚亂，手腳都不知道往哪兒放。
飯桌上，郭春海和阿強談起了正事。
“阿強兄弟，你的電子錶廠我看過了，很不錯。”郭春海說，“但我想問，除了電子錶，你還能提供什麼貨？”
阿強眼睛一亮：“郭隊長想要什麼？錄音機、電視機、電風扇、電飯煲，我都有渠道。服裝、鞋子、小商品，也行。”
“都要。”郭春海說得很乾脆，“但不是一次要，是長期要。我們合作社有車隊，每週可以跑一趟廣州。你給我們供貨，我們往北方銷。利潤分成，你六我四。”
這個分成比例很公道。阿強想了想：“可以。但郭隊長，北方市場我不熟，銷路得靠你們。”
“這個你放心。”郭春海說，“我們在東北有銷售網路，野味店、歌舞廳、錄影廳，都是現成的渠道。另外，我們還可以發展二級代理商，把貨批給其他縣市。”
兩人越談越投機，從電器談到服裝，從服裝談到小商品。最後達成了一個全麵合作協議：阿強負責供貨，合作社負責運輸和銷售，利潤按六四分成，每月結算一次。
“合作愉快！”兩人舉杯。
接下來的幾天，郭春海在廣州到處考察。去了服裝批發市場，看到滿街的牛仔褲、花襯衫；去了小商品市場，看到各種新奇玩意兒；還去了剛剛興起的股票市場——雖然看不懂，但感受到了那種火熱的氣氛。
他意識到，南方的改革開放走在了北方前麵。這裡的思想更解放，政策更靈活，機會更多。
但南方有南方的問題。治安亂，騙子多，競爭激烈。要想在這裡立足，不光要有膽量，還要有頭腦。
考察結束，該回去了。郭春海買了三輛新卡車——都是日本進口的五十鈴，效能好，載重大。加上原來那五輛解放牌，合作社的運輸隊有八輛車了。
“隊長，買這麼好的車，太貴了吧？”金成哲有點心疼。一輛五十鈴要八萬多，三輛就是二十多萬。
“貴有貴的道理。”郭春海說，“這種車跑長途省油，故障少，能多拉快跑。算下來更劃算。”
車隊裝滿了貨——一半是阿強提供的電器、服裝，一半是合作社要在北方銷售的其他貨物。價值三十多萬，是合作社有史以來最大的一批貨。
出發前，郭春海做了詳細安排。八輛車分成兩組，每組四輛，前後呼應。每輛車兩個司機，兩個押運員，都配槍。他和金成哲各帶一組，用對講機保持聯絡。
“這次回去，路上可能不太平。”郭春海提醒大家，“都打起精神，不能有絲毫鬆懈。”
車隊浩浩蕩盪出發了。從廣州到東北，三千多公裡，要穿過六個省。這是一次真正的長征。
郭春海坐在頭車的副駕駛位置，看著窗外飛速倒退的景色，心裡感慨萬千。
從興安嶺到廣州，從打獵到經商，這條路他走了兩年。兩年時間，合作社從無到有，從小到大，現在又要從北到南，貫通全國。
這一切，像做夢，又不是夢。
他知道，這隻是開始。合作社的路還很長，還會遇到更多的挑戰。
但他不怕。
因為身後有合作社的兄弟們，有這片黑土地的養育，有這個時代的機遇。
這就夠了。
車隊駛出廣州，駛向北方，駛向那片熟悉的黑土地。
那裡有他們的根，有他們的夢，有他們未竟的事業。
車輪滾滾，載著希望，載著未來。