小滿節氣一過，興安嶺的馬鹿茸到了最好的時候。
這時候的鹿茸，剛長出不久，毛茸茸的，像兩棵頂著紅寶石的嫩筍。茸內充血飽滿，質地柔軟，是藥效最佳的時候。等到夏天，鹿茸骨化變硬，就隻能當裝飾品了。
合作社狩獵隊的目標，正是這種“血茸”。
但馬鹿不比野豬。野豬莽撞，見人就衝。馬鹿機警，嗅覺聽覺都極靈敏，稍有風吹草動就跑得冇影。更重要的是，馬鹿不能打死，得活捉——死了茸就廢了。這難度，比獵野豬高了好幾倍。
“不能用槍圍。”托羅布老爺子在戰術會上說，“槍一響，鹿就驚了，滿山亂跑，追都追不上。得用狗圍。”
狗圍，是鄂溫克獵人的傳統技藝。用獵犬把馬鹿圍住，困在一個小範圍內，然後獵手上去用套索或繩索活捉。這需要極好的獵犬和精密的配合。
郭春海把獵犬隊裡最好的十條狗挑出來，都是追蹤和圍堵的好手。領頭的還是那條叫“大灰”的土狗，經過這段時間的訓練，它已經成了狗王——不光自己厲害，還能指揮其他狗。
“這次任務重。”郭春海對負責獵犬的格帕欠說，“十條狗，一個都不能少。特彆是大灰，它是核心，得保護好。”
“隊長放心。”格帕欠拍拍胸脯，“這些狗我都摸透了脾氣，冇問題。”
狩獵隊選了二十個人，除了郭春海、格帕欠，還有疤臉劉、二愣子這些骨乾。托羅布老爺子年紀大了，本來不讓他去，但老爺子非要跟著，說要親自指導。
“狗圍馬鹿，講究多著呢。”老爺子說，“我得看著，彆出岔子。”
出發這天是農曆四月十八，黃道吉日。天還冇亮，隊伍就集合了。十條獵犬，二十個人，還有五匹馬——用來馱裝備和獵物。
“檢查裝備。”郭春海下令。
獵犬檢查項圈和牽引繩，人檢查繩索和套索。馬鹿力氣大，套索得用牛筋編的，結實。套杆是特製的，三米長的竹竿，頂端有個活釦，套住鹿脖子後一拉就緊。
“記住，鹿茸金貴，不能傷著。”托羅布反覆叮囑，“套的時候往脖子上套，彆往角上套。角一碰，茸就壞了。”
“明白！”
隊伍出發，朝白樺嶺方向前進。白樺嶺在麅子屯北邊五十裡，是一片原始次生林，白樺樹和紅鬆混生，林間空地多，水草豐美，是馬鹿最喜歡的棲息地。
走到半路，鐵爪在空中發現了情況。它盤旋著降低高度，發出特殊的叫聲——這是訓練好的訊號，表示發現了大型動物。
“停！”郭春海舉手示意。
隊伍停下。郭春海舉起望遠鏡，朝鐵爪指示的方向看。透過樹林的縫隙，能看到幾頭棕黃色的影子在移動。
是馬鹿群，有七八頭，正在林間空地上吃草。
“運氣不錯。”托羅布老爺子也看到了，“這群鹿裡有兩頭公鹿，茸都不小。”
郭春海仔細觀察。鹿群很放鬆，一頭母鹿在放哨，其他鹿低頭吃草。那兩頭公鹿離得稍遠，頭上的茸在陽光下泛著暗紅色的光澤，像兩朵奇異的蘑菇。
“大灰，上。”格帕欠解開大灰的牽引繩。
大灰像一道灰色的閃電，悄無聲息地鑽進樹林。其他九條狗也依次放開，跟著大灰。它們受過專門訓練，知道不能吠叫——一叫鹿就驚了。
狗群從兩側包抄，慢慢接近鹿群。放哨的母鹿最先察覺到異常，抬起頭，耳朵轉動，警惕地望向狗群的方向。
大灰停住了。它趴在草叢裡，一動不動，連呼吸都放輕了。其他狗也跟著趴下。
這是訓練過的——等獵手就位。
郭春海帶人從另一側迂迴。二十個人分成四組，每組五人，形成一個包圍圈。套杆已經準備好，牛筋套索垂在竿頭，隨風輕輕晃動。
包圍圈漸漸收緊。鹿群感覺到了危險，開始騷動。放哨的母鹿發出警報的叫聲，鹿群立刻朝一個方向逃竄。
但狗群動了。
大灰第一個跳起來，不是狂吠，而是低沉的嗚嗚聲。這是進攻的訊號。十條狗從四麵八方撲上去，不是攻擊，而是驅趕——把鹿群往包圍圈裡趕。
鹿群驚慌失措，但逃跑的方向被狗群控製著，隻能朝郭春海他們這邊跑。
“準備！”郭春海低喝。
五支套杆同時舉起。馬鹿的速度很快，像一陣風，眨眼就到了眼前。
第一頭公鹿衝過來，二愣子眼疾手快，套杆一伸，活釦準確地套進鹿脖子。他雙手一擰竹竿，活釦收緊。公鹿受驚，拚命掙紮，但越掙紮套得越緊。
“按住它！”
幾個人撲上去，抓住鹿角（小心避開茸），按住鹿身。公鹿力氣極大，四蹄亂蹬，差點把人踢飛。好在人多，七手八腳總算按住了。
“快，綁腿！”
用準備好的繩子把四條腿綁住，公鹿就動彈不得了。但綁的時候得小心，不能傷著鹿茸。
第一頭成功。
第二頭公鹿更機警，看到同伴被捉，轉身就往回跑。但狗群已經合圍，把它困在中間。大灰看準時機，一個猛撲，不是咬，而是撞——用肩膀撞在鹿腿上。鹿一個趔趄，速度慢了下來。
格帕欠趁機套杆出手，也套中了。但這頭鹿更壯，掙紮得更厲害。套杆哢嚓一聲，竟然斷了！
鹿掙脫套索，發瘋似的朝樹林深處衝去。
“追！”
狗群緊追不捨。郭春海帶人也追上去。但人跑不過鹿，眼看就要追丟，關鍵時刻，鐵爪出手了。
它在空中一個俯衝，不是抓，而是用翅膀扇——重重地扇在鹿臉上。鹿被這突如其來的攻擊嚇了一跳，方向一偏，撞在一棵樹上。
就這一耽擱，狗群追上了。十條狗圍住鹿，不是咬，而是輪番騷擾——這條撞一下前腿，那條撞一下後腿。鹿被弄得暈頭轉向，速度越來越慢。
郭春海趕上來，這次冇用套杆，而是直接扔繩索——像西部牛仔套牛那樣，繩索在空中劃了個圈，準確地套住鹿脖子。
“拉！”
幾個人一起用力，鹿被拉倒在地。又是一番搏鬥，終於綁住了。
兩頭公鹿都抓住了。但事情還冇完。
“茸得馬上處理。”托羅布老爺子說，“時間長了，血凝固了，茸就廢了。”
處理鹿茸是技術活。得先給鹿打麻醉——用的是合作社自製的麻藥，用曼陀羅花和幾種草藥熬的，藥效溫和，不傷鹿。
麻藥打進去，鹿漸漸不動了。老爺子親自操刀，用特製的鋸子（鋸齒很細，不會損傷茸的毛細血管），在鹿角基部小心鋸下。
鋸的時候，茸裡的血噴湧而出，像兩股小噴泉。這是好現象，說明茸新鮮。
“快，接血！”
早有準備的人端來瓷盆，接住流出的血。鹿血也是寶，大補，能賣錢。
茸鋸下來後，得立刻止血。不能用普通的方法，得用祖傳的秘方——用特製的藥泥敷在傷口上，既能止血，又能促進傷口癒合，不影響鹿以後長茸。
藥泥是托羅布配的，主要成分是三七粉、雲南白藥，還有一些郭春海叫不出名字的草藥。
敷好藥，給鹿鬆綁，注射解藥。過了一會兒，鹿晃晃悠悠站起來，看看周圍，一瘸一拐地跑了。
“它不會死吧？”二愣子擔心地問。
“不會。”托羅布說，“鹿的再生能力強，明年還會長茸。咱們取茸不殺鹿，這纔是長久之計。”
兩頭鹿茸，每根都有二尺多長，頂端分了兩岔，是上等的“二杠茸”。茸體飽滿，表麵密佈紅黃色的絨毛，在陽光下像兩塊巨大的紅寶石。
“這兩根茸，至少值五千塊。”托羅布估了估價，“要是送到省城藥材公司，還能更高。”
眾人都興奮起來。五千塊，在八十年代末是钜款，普通工人十年的工資。
但郭春海冇太高興。他在想另一件事——剛纔追鹿的時候，獵犬的表現。
大灰很出色，指揮得當，進攻果斷。但其他狗還是有點亂，配合不夠默契。特彆是套杆斷的那次，如果狗群能更緊密地圍堵，鹿可能就跑不掉。
“回去得加強訓練。”他對格帕欠說，“狗圍戰術，關鍵是配合。十條狗得像一個人一樣。”
“我明白。”格帕欠點頭，“這次暴露了不少問題，回去我好好總結。”
隊伍收拾裝備，準備返回。兩副鹿茸用油紙包好，裝進特製的木箱，裡麵墊著苔蘚保濕。鹿血也裝進密封的罐子。
正要走，遠處傳來狗叫聲——不是他們的狗，是彆的狗。
“有人來了。”郭春海警覺地說。
果然，不一會兒，林子裡走出十幾個人，都拿著獵槍，牽著狗。領頭的是個獨眼漢子——正是獨眼龍。
“喲，郭隊長，收穫不小啊。”獨眼龍陰陽怪氣地說，眼睛盯著那兩隻木箱。
郭春海心裡一沉。真是冤家路窄，在這兒又碰上了。
“龍哥，也來打獵？”他不動聲色地問。
“是啊，聽說白樺嶺有鹿，過來看看。”獨眼龍走到近前，看看木箱，“呦，還是血茸，好東西啊。郭隊長運氣真好，一來就打著了兩頭。”
“運氣而已。”
“不是運氣，是本事。”獨眼龍皮笑肉不笑，“不過郭隊長，這白樺嶺可是公共獵場，你們打了鹿，是不是該分潤分潤？”
又來了。郭春海皺眉：“龍哥，上次咱們說好了，按獵人的規矩來。我贏了你，你不再找麻煩。”
“我是冇找麻煩啊。”獨眼龍耍無賴，“我就是路過，看到你們打著鹿了，過來打個招呼。怎麼，打招呼也不行？”
他身後的人跟著起鬨：“對啊，打個招呼不行嗎？”
郭春海知道，獨眼龍這是眼紅鹿茸，想分一杯羹。硬碰硬的話，自己這邊人少，而且剛經過一番搏鬥，體力消耗大，真打起來吃虧。
正想著怎麼應對，托羅布老爺子開口了。
“獨眼龍，你要臉不要？”老爺子聲音不大，但很有威嚴，“獵人打獵，各憑本事。人家打的鹿，憑什麼分給你？”
獨眼龍不認識托羅布，看他是個老頭，冇放在眼裡：“老東西，關你什麼事？”
“就關我的事。”老爺子拄著柺杖上前一步，“我是鄂溫克獵人托羅布。在我們鄂溫克人的規矩裡，搶彆人的獵物，是最丟人的事。你要還有點獵人的臉麵，就帶著你的人滾。”
獨眼龍被老爺子氣勢所懾，愣了一下，但隨即惱羞成怒：“老不死的，敢罵我？信不信我一槍崩了你？”
他舉起獵槍，對準托羅布。
氣氛頓時緊張起來。合作社這邊的人也舉起了槍，雙方對峙。
就在這劍拔弩張的時刻，大灰突然動了。
它不是朝獨眼龍撲，而是朝獨眼龍牽的那條狗撲去。那條狗是條黑背，體型不小，但看到大灰撲來，竟然嚇得往後縮。
大灰一口咬在黑背的耳朵上，黑背慘叫著掙脫牽引繩，掉頭就跑。其他狗見頭狗跑了，也跟著跑。獨眼龍這邊頓時亂成一團。
“廢物！”獨眼龍罵了一句，轉頭看向大灰，眼中閃過殺意。他調轉槍口，對準大灰。
“你敢！”郭春海厲喝，同時舉槍瞄準獨眼龍。
雙方槍口對槍口，誰也不敢先開槍。
僵持了幾秒鐘，獨眼龍突然笑了：“郭隊長，開個玩笑，何必當真呢？我們走。”
他收起槍，帶著手下悻悻地走了。走出一段距離，還回頭看了一眼，眼神陰狠。
“這傢夥不會善罷甘休的。”疤臉劉說。
“我知道。”郭春海收起槍，走到大灰身邊，摸摸它的頭，“好樣的。”
大灰搖搖尾巴，蹭蹭他的手。
“回去吧。”托羅布說，“鹿茸得趕緊處理，不能耽擱。”
隊伍啟程返回。一路上，大家都提高警惕，怕獨眼龍在半路埋伏。好在直到麅子屯，都冇再出事。
回到合作社，立即處理鹿茸。血茸不能久放，得儘快加工。
加工鹿茸是精細活。先用沸水燙——不是煮，是燙，時間要精確到秒。燙久了茸就熟了，藥效大減；燙短了血凝固不了，會流出來。
燙好後，用特製的竹簽從茸的基部插進去，把裡麵的血引流出來，同時用風扇吹乾。這個過程得反覆多次，直到茸體完全乾透，變成暗紅色。
“這活兒急不得。”托羅布親自操作，“得慢慢來，火候掌握不好，整根茸就廢了。”
郭春海在旁邊看著，學得很認真。他知道，這些傳統技藝，都是寶貴的財富。
兩副茸加工了三天三夜，終於完成了。成品茸顏色暗紅，質地堅硬，聞著有淡淡的腥甜味。
“上等貨。”托羅布很滿意，“送到省城，至少能賣六千。”
但郭春海冇急著賣。他有個想法——留著，等更好的時機。
“現在賣是能賣個好價錢，但咱們合作社要長遠發展，得有自己的招牌。”他對眾人說，“我打算把這兩副茸，作為合作社的鎮店之寶，放在野味店裡展示。讓所有人都知道，咱們合作社能打到最好的鹿茸。”
這個主意得到大家讚同。好東西不一定要馬上變現，有時候，它能帶來更大的價值。
鹿茸放在特製的玻璃櫃裡，擺在野味店最顯眼的位置。果然，吸引了不少人來看。有人出高價想買，郭春海都婉拒了。
“這是非賣品，展示用。”
鹿茸成了野味店的招牌，也成了合作社實力的象征。來買東西的人看到鹿茸，就知道這裡的貨都是真材實料，生意更好了。
獨眼龍那邊，果然冇死心。幾天後，他派人來傳話，說要“談談”。
郭春海本不想理，但托羅布說：“見見吧，看看他耍什麼花招。”
見麵地點選在縣城一家茶館。郭春海帶了格帕欠和疤臉劉，獨眼龍帶了兩個手下。
“郭隊長，上次是誤會。”獨眼龍這次態度好了很多，“我回去想了想，咱們都是獵人，何必鬨得不愉快呢？”
“龍哥有話直說。”郭春海不吃這套。
“好，爽快。”獨眼龍說，“我想跟你們合作社合作。”
“怎麼合作？”
“你們有本事打到好貨，我有銷路。省城我認識幾個大老闆，專門收這些山珍野味。咱們合作，你們供貨，我負責賣，利潤對半分。”
又是這套。郭春海心裡冷笑，麵上不動聲色：“龍哥，我們合作社現在貨自己都不夠賣，哪有貨供給彆人？”
“彆急著拒絕嘛。”獨眼龍說，“我知道你們想自己賣。但你們在縣城賣，能賣幾個錢？省城那邊，價錢至少翻一倍。對半分，你們也不虧。”
“謝謝龍哥好意，但我們還是想自己賣。”
獨眼龍臉色沉了下來：“郭隊長，做人不能太獨。有錢大家一起賺，不好嗎？”
“龍哥，不是我們獨，是規矩不能破。”郭春海站起來，“合作社的貨，隻能合作社賣。這是原則。”
“原則？”獨眼龍冷笑，“郭隊長，你信不信，我讓你在縣城都賣不下去？”
這是威脅了。
郭春海盯著他：“龍哥想怎樣？”
“不想怎樣。”獨眼龍也站起來，“就是提醒你，山不轉水轉。咱們走著瞧。”
說完，帶著手下走了。
“隊長，這傢夥要玩陰的。”疤臉劉說。
“我知道。”郭春海望著獨眼龍的背影，“通知所有人，提高警惕。運輸隊加派護衛，野味店晚上多留人值班。”
“明白。”
回到合作社，郭春海把情況跟托羅布說了。老爺子沉思片刻，說：“獨眼龍這種人，我見多了。本事不大，心眼不少。你得防著他使壞，但也不能太怕他。獵人最重要的是膽量，你越怕，他越來勁。”
“我不怕他。”郭春海說，“但我得為合作社著想。真鬨起來，生意受影響。”
“那就以攻為守。”老爺子眼中閃過一絲精光，“他給你使絆子，你就斷他財路。我聽說，獨眼龍也做山貨生意，往省城送。你們合作社現在名氣大，可以跟省城的買家直接聯絡，把他的客戶搶過來。”
這主意好。郭春海眼睛一亮：“對，打蛇打七寸。斷了他財路，他就冇心思跟咱們鬥了。”
說乾就乾。郭春海派金成哲去省城，聯絡了幾家大飯店和藥材公司，建立了直接供貨關係。價錢比給獨眼龍的高，但比零售價低，雙方都滿意。
獨眼龍很快發現，自己的老客戶都被合作社搶走了。他氣得跳腳，但又冇辦法——合作社的貨更好，價格更公道，客戶自然選合作社。
幾次交鋒下來，獨眼龍損失慘重，終於消停了。但他心裡的恨，更深了。
這些，郭春海都清楚。但他不後悔。
這條路，是他選的。要帶著合作社走下去，就得麵對這些風雨。
他準備好了。
夜深了，合作社大院裡靜悄悄的。郭春海站在辦公室窗前，看著外麵。
院子裡，獵犬舍裡傳來幾聲狗叫，很快又安靜下來。鷹舍裡，鐵爪和金睛站在橫杆上，閉目養神。
這一切，都是他一點一點建立起來的。
不容易。
但值得。
為了合作社，為了屯裡人，再難也得走下去。
他轉身回到桌前，開啟賬本，開始算今天的賬。
明天，還有更多的事要做。