船在韃靼海峽的夜色中破浪前行。
發動機突突突地響著，像一匹疲憊的老馬在喘息。船太小，裝了四十多個人，吃水很深，船幫幾乎貼著海麵。每一次浪頭打來，都讓人心驚膽戰，生怕一個浪就把船拍翻。
伊萬大叔抱著兒子的屍體坐在船艙角落裡，整個人像被抽空了魂魄，眼神空洞地望著艙外漆黑的海麵。老人的兒子叫安德烈，才二十五歲，被那夥人抓去挖礦，累垮了身子，又被監工毒打，冇撐過來。
船艙裡擠滿了人，大多是老人、婦女和孩子，青壯年都死得差不多了。這些鄂溫克漁民一個個麵黃肌瘦，身上衣衫襤褸，有的還帶著傷，在昏暗的油燈下，像一群從地獄逃出來的鬼魂。
郭春海站在船頭，望著前方的海麵。夜色中的韃靼海峽像一頭沉睡的巨獸，黑漆漆的，深不見底。海風帶著鹹腥味撲麵而來，冷得像刀子。他裹緊了棉襖，可還是覺得冷，是從骨頭縫裡透出來的冷。
金成哲在掌舵，臉色凝重。船超載嚴重，又是夜航，還要避開可能出現的俄國巡邏艇，壓力很大。他眼睛死死盯著前方，不時調整航向。
格帕欠在船尾瞭望，手裡的步槍一直端著，手指扣在扳機上，隨時準備開火。雖然那夥人追來的可能性不大——他們的船都被郭春海炸了——但在這片海域，什麼意外都可能發生。
天快亮時，船終於駛出了韃靼海峽，進入日本海。這裡風浪更大，船顛簸得像一片落葉。有幾個婦女開始嘔吐，船艙裡瀰漫著一股酸臭味。
“再堅持一會兒。”郭春海對大家說，“天亮咱們就找個地方靠岸。”
可天亮後，問題來了：往哪兒靠岸？
回中國？不行。船上這麼多人，都是俄國鄂溫克人，冇有證件，過不了邊境。而且郭春海他們是越境救人，要是被髮現了，麻煩就大了。
去庫頁島？也不行。那夥人在海獺島吃了虧，肯定會報複，庫頁島離海獺島太近，不安全。
“隊長，咱們得找個冇人的地方先躲躲。”金成哲說，“船上糧食不多了，這麼多人，撐不了幾天。”
郭春海看了看海圖。這一帶海岸線很複雜，有很多小海灣和無人島。他指著一個地方：“去這兒。”
那是庫頁島東北邊的一個小海灣，地圖上標著“鯨魚灣”，因為以前常有鯨魚在那裡出冇。地方偏僻，很少有人去，適合藏身。
船調轉航向，往鯨魚灣駛去。中午時分，終於看到了陸地。那是一片陡峭的岩壁，岩壁下是一個月牙形的海灣，海水是深藍色的，清澈見底。
船緩緩駛進海灣。灣裡很平靜，像一麵鏡子，倒映著藍天白雲。岸上是一片鬆樹林，林間有積雪，在陽光下閃閃發光。
“就這兒了。”郭春海說。
船靠岸，大家陸續下船。踩在堅實的土地上，很多人都哭了。他們在海獺島上被關了幾個月，天天在礦洞裡乾活，不見天日，現在終於自由了。
郭春海安排大家安頓下來。男人們去砍樹搭棚子，婦女們去撿柴火做飯，孩子們幫著拾海菜、撿貝殼。雖然條件簡陋，但至少安全了。
伊萬大叔把兒子安葬在鬆樹林裡，用石頭壘了個墳，冇有墓碑，隻在墳前插了一根鬆枝。老人跪在墳前，用鄂溫克語喃喃地說著什麼，像是在跟兒子告彆，又像是在祈禱。
郭春海走過去，扶起老人：“伊萬大叔，節哀。”
伊萬大叔擦擦眼淚，握住郭春海的手：“郭隊長，謝謝你救了我們。我老了，死不足惜，可這些年輕人……他們得活下去。”
“放心，咱們一定能活下去。”郭春海說，“不過，咱們得好好商量商量，接下來怎麼辦。”
晚上，在最大的一個棚子裡，郭春海和幾個鄂溫克老人的代表開會。油燈下，一張張蒼老的臉寫滿了憂慮。
“咱們不能一直待在這兒。”一個叫索倫的老人說，“這兒雖然安全，但冇吃的，冇穿的，冬天一來，都得凍死。”
“是啊，”另一個老人說，“咱們的船太小，走不了遠路。而且現在回海獺島，就是送死。”
“那夥人不會善罷甘休的。”伊萬大叔歎氣，“他們死了人，丟了礦，肯定會報複。我擔心他們會去庫頁島，找咱們的其他族人。”
這話讓大家都沉默了。鄂溫克人在庫頁島還有幾個村子，加起來幾百口人。那夥人要是找不到他們，很可能會拿其他族人出氣。
“咱們得回去。”郭春海突然說。
“回去？”索倫吃驚，“回海獺島？那不是送死嗎？”
“不是送死，是救人。”郭春海說，“那夥人在海獺島上還有多少人，咱們不清楚。但他們肯定還會抓人去挖礦。咱們得把他們徹底趕走，不然你們的族人永無寧日。”
“可是……咱們就這幾個人，怎麼打得過他們？”
“硬拚不行，得智取。”郭春海說，“我在船上想了個計劃，大家聽聽。”
他詳細說了計劃：先派人回海獺島偵察，摸清那夥人的兵力部署。然後趁夜偷襲，炸掉他們的船和倉庫，斷了他們的後路。最後聯合庫頁島上的其他鄂溫克村子，裡應外合，把那夥人趕走。
“這個計劃太冒險了。”索倫搖頭，“萬一失敗……”
“不冒險，就冇有活路。”伊萬大叔站起來，“我同意郭隊長的計劃。咱們鄂溫克人，從來不是任人宰割的羔羊。那夥人殺了我們的親人，占了我們的家園，這個仇，必須報！”
其他老人被激起了血性，紛紛表示同意。
計劃定下來，接下來就是準備。郭春海讓金成哲和格帕欠教鄂溫克年輕人用槍。這些年輕人都是漁民，會劃船，會打魚，但不會打仗。好在他們熟悉海獺島的地形，這是最大的優勢。
郭春海自己則開始製作武器。炸藥是從合作社帶來的，本來是用來炸魚的，現在派上了大用場。他把炸藥分成小份，做成炸藥包，又用空罐頭盒做了幾個土製手榴彈。
三天後，偵察隊出發了。由金成哲帶隊，帶五個鄂溫克年輕人，劃一艘小船回海獺島。他們扮成漁民，假裝在附近海域打魚，暗中觀察島上的情況。
郭春海和格帕欠留在鯨魚灣，繼續訓練其他人。這些鄂溫克人學得很快，幾天時間就掌握了基本的射擊和格鬥技巧。雖然還談不上多厲害，但至少敢開槍了。
又過了三天，偵察隊回來了。帶回來的訊息讓郭春海心裡一沉。
“島上的情況比咱們想的還糟。”金成哲說，“那夥人又抓了一批人，是從庫頁島其他村子抓來的，現在島上有將近一百個苦力。看守也增加了，大概有三十個人，武器精良，有機槍，還有一門小炮。”
“小炮？”郭春海皺眉。
“對，像是從船上拆下來的艦炮，架在村口，能封鎖整個海灣。”金成哲說，“而且他們加強了戒備，白天黑夜都有人巡邏，想偷襲很難。”
屋裡一陣沉默。三十個武裝分子，有機槍有炮，而他們這邊隻有十幾條槍，實力懸殊太大了。
“還有更糟的。”一個鄂溫克年輕人說，“我們聽說，那夥人準備把挖出來的金子運走。他們聯絡了一艘大船，下個月就到。”
“下個月……”郭春海算了算日子，“還有二十天。”
“二十天，”伊萬大叔苦笑，“夠他們把金子挖光，然後把島上的人都殺光。”
所有人都看著郭春海，等他拿主意。
郭春海沉默了很久，終於開口：“二十天，夠了。”
“夠乾什麼？”
“夠咱們準備一場大戰。”郭春海眼中閃過一絲決絕，“他們有大船要來，咱們就在海上等著，連人帶船，一鍋端了！”
接下來的日子，鯨魚灣變成了一個兵營。鄂溫克男人們天天訓練，婦女們忙著準備乾糧和藥品。郭春海則開始設計他的“秘密武器”。
他讓鄂溫克人造了幾艘特殊的船——不是用來載人的，是用來撞船的。船頭包著鐵皮，裡麵裝滿炸藥，用一根長長的引線連著。這種船不大，速度快，操作靈活，專門用來對付大船。
他還設計了一種水下炸彈，用油桶改裝，裡麵裝滿炸藥和碎鐵片，沉在水下，用繩子連著岸上的起爆器。等敵人的船經過，一拉繩子，炸彈就會爆炸，把船底炸個大洞。
這些武器雖然粗糙，但很實用。郭春海在海灣裡試驗了幾次，效果不錯。一艘廢棄的小木船被炸得粉碎，碎片飛出去幾十米遠。
“隊長，你這腦子咋長的？”格帕欠佩服地說，“這種主意都想得出來。”
“冇辦法，窮人的仗就得這麼打。”郭春海苦笑，“咱們冇槍冇炮，隻能用土辦法。”
除了武器，郭春海還製定了詳細的作戰計劃。他把人分成三隊：一隊由金成哲帶領，負責海上襲擊；一隊由格帕欠帶領，負責島上進攻；他自己帶一隊，負責接應和指揮。
伊萬大叔和索倫則帶著幾個老人，去庫頁島聯絡其他鄂溫克村子，爭取他們的支援。
十天後的一個晚上，伊萬大叔回來了，帶來了好訊息。
“其他村子都願意幫忙。”老人激動地說，“他們早就恨透了那夥人，隻是冇人帶頭。現在聽說咱們要動手，都表示願意出人出力。”
“能出多少人？”
“青壯年加起來，大概有五十個。不過武器不多，隻有十幾條獵槍。”
“夠了。”郭春海說，“人多力量大。告訴他們，下個月五號，在海獺島北邊的‘鷹嘴岩’集合。”
“五號……那就是大船來的前一天。”
“對，咱們提前一天動手，打他們個措手不及。”
時間一天天過去，離五號越來越近。鯨魚灣的氣氛也越來越緊張。男人們磨刀擦槍，婦女們縫製衣物，孩子們也幫著做些力所能及的活。每個人都知道，一場大戰就要來了。
四號晚上，郭春海把所有參與行動的人召集起來，做最後的動員。
“各位兄弟，”他看著眼前這些鄂溫克漢子，一個個眼神堅定，毫無懼色，“明天，咱們就要回海獺島，奪回咱們的家園。這一仗，不是為了咱們自己，是為了咱們的親人，咱們的子孫後代。贏了，咱們就能堂堂正正地活著；輸了，就什麼都冇了。”
“郭隊長，你說怎麼打，咱們就怎麼打！”一個年輕人大聲說。
“對！跟他們拚了！”
“好！”郭春海點頭，“我郭春海在這裡發誓，明天這一仗，我一定衝在最前麵。要死，我先死；要活，大家一起活！”
“一起活！”眾人齊聲高呼。
動員會開完，郭春海回到自己的棚子。油燈下，他最後檢查了一遍武器。步槍擦得鋥亮，子彈一顆顆數過，炸藥包碼放整齊。
他想起遠在麅子屯的妻子和孩子。烏娜吉現在在做什麼？曉雪應該又長大了吧？如果明天回不去了，她們怎麼辦？
這個念頭剛冒出來，就被他壓下去了。不能想這些，想了就會怕，怕了就會死。
他掏出烏娜吉給的護身符，握在手心，閉上眼睛默默祈禱：保佑明天一切順利，保佑這些鄂溫克人能奪回家園，保佑他能活著回去見妻兒。
夜深了，外麵傳來海浪的聲音，嘩啦嘩啦，像在訴說著什麼。遠處有海鳥的叫聲，淒厲而悠長。
郭春海吹滅油燈，躺在草鋪上，卻怎麼也睡不著。明天這一仗，是他這輩子打過的最冇把握的仗。敵人有槍有炮，他們隻有土槍土炮；敵人有船有援兵，他們隻有幾條破船。
可是，不打不行。不打，這些鄂溫克人就得死；不打，他就對不起自己的良心。
他想起第一次進山打獵時，爺爺跟他說的話：“春海，獵人最要緊的是什麼？不是槍法，不是膽子，是責任。你手裡那杆槍，不光是為了打獵，更是為了保護。”
現在，他手裡的槍，就是為了保護這些無家可歸的人。
這就夠了。
天快亮時，郭春海終於迷迷糊糊睡著了。夢裡，他看見海獺島上燃起大火，聽見槍聲和喊殺聲，看見伊萬大叔他們笑著擁抱在一起……
突然，有人推醒了他。
“隊長，天亮了。”
郭春海睜開眼睛，看到格帕欠站在床邊，手裡端著熱湯。
“喝點湯，暖和暖和。”
郭春海接過碗，喝了一口。湯是魚湯，很鮮，但有點鹹。他知道，這是婦女們用海水煮的，淡水不多了，得省著用。
喝完湯，他走出棚子。天已經大亮了，海灣裡霧氣濛濛，遠處的海麵看不太清。但能聽到海浪的聲音，能聞到海風的味道。
今天，就是決戰的時刻了。