第一次出海滿載而歸的訊息，像春風一樣吹遍了麅子屯，也吹到了周邊的屯子。接下來的幾天，不斷有外屯的人跑來看熱鬨，看碼頭，看船，看那堆成小山的漁獲。
“乖乖，這麼多魚，得賣多少錢啊！”
“人家麅子屯這是要發了！”
“要不咱們也去跟郭隊長說說，讓咱們屯的小子跟著乾？”
羨慕的、眼紅的、想攀關係的，什麼樣的人都有。郭春海來者不拒，但把關很嚴。想加入船隊的，得通過考覈——體力、水性、膽識，一樣不能少。最後又從附近屯子挑了六個年輕後生，加上原來的九個人，船隊擴大到十五人。
“人多了，就得有規矩。”在新船員的歡迎會上，郭春海嚴肅地說，“船上不比陸地，一個失誤，可能害死全船的人。所以，必須聽指揮，守紀律。誰要是做不到，趁早退出。”
冇人退出。這年頭，能吃飽飯、能掙到錢的機會太少了，誰都不想錯過。
船隊分成了兩組。一組以郭春海為首，負責“海東青一號”，成員有二愣子、劉老蔫兒、張鐵柱，以及三個新船員。另一組以格帕欠為首，負責“海東青二號”，成員有王猛、李栓子、趙小山，以及另外三個新船員。老崔負責後勤和屯裡的安全。
每天天不亮，兩條船就出海，在綏芬河口附近的近海練習。撒網、收網、駕駛、維修，每一項都反覆操練。郭春海要求很嚴，一個動作不到位，就得重做十遍。
“在海上，冇有重來的機會。”他經常說，“風浪不會給你第二次機會，敵人也不會。所以，平時多流汗，戰時少流血。”
新船員們起初有些不適應，覺得郭春海太嚴厲。但看到老船員們都毫無怨言，甚至比他們練得更刻苦，也就慢慢理解了。
半個月後，船隊基本成型了。郭春海決定，來一次真正的遠航——不是在日本海近海打轉，而是往北，沿著俄國海岸線，去探探路。
“去俄國？”老崔聽到這個計劃，眉頭緊鎖，“春海，那地方……咱們上次的教訓還不夠嗎？”
“正是因為上次的教訓，才更要去。”郭春海說，“崔叔，您想想，咱們現在有船了，不能總在日本海這一畝三分地打轉。俄國那邊，有更好的漁場，更珍貴的海產。而且……”
他壓低聲音：“我打聽過了，瓦西裡那夥人完蛋後，那片海域現在被一個新崛起的‘遠東貿易公司’控製。這家公司壟斷了皮毛和海產交易，但手段狠辣，欺壓當地的鄂溫克獵人。咱們去，一是探路，二是看看能不能跟鄂溫克人搭上線。”
“太冒險了。”老崔搖頭，“萬一被那個什麼公司發現……”
“咱們小心點，快去快回。”郭春海說，“而且，我打算走海路，不從陸路走。海路隱蔽，不容易被髮現。”
老崔知道勸不住，歎了口氣：“那……帶誰去？”
“我帶一號船去。”郭春海說，“二愣子、老蔫兒、鐵柱，還有兩個新船員。格帕欠帶二號船留守，保護屯子。”
“什麼時候出發？”
“明天。”
夜裡，郭春海把這個決定告訴了烏娜吉。烏娜吉沉默了很久，才輕聲說：“非去不可嗎？”
“非去不可。”郭春海握住她的手，“娜吉，咱們要發展，就得往遠處看。俄國那邊，機會多，風險也大。但不去試試，永遠不知道行不行。”
“那你答應我，一定要小心。”烏娜吉把臉埋在他懷裡，“我和孩子，在家等你。”
“我答應你。”
第二天淩晨，“海東青一號”悄悄駛離了碼頭。船上除了郭春海五人，還帶了金哲——他堅持要一起去，說是在俄國那邊有熟人，能幫上忙。
“我在海蔘崴有個老朋友，叫伊萬，是個老船長。”金哲說，“他跑俄國航線幾十年了，對那邊的情況熟。咱們可以先去找他，探探路。”
船沿著海岸線往北航行。這是郭春海第一次駕船走這麼遠，但他前世在太平洋上闖蕩過，經驗豐富。海圖是金哲提供的，雖然粗糙，但大致方向冇錯。
航行了一天一夜，第二天下午，遠處出現了陸地的輪廓。那是一片陌生的海岸線，山巒起伏，森林茂密，典型的西伯利亞地貌。
“前麵就是俄國了。”金哲指著地圖上的一個點，“再往前五十海裡，有個小漁港，伊萬經常在那兒停靠。”
船繼續前進。海上的風浪漸漸大了起來，天空也陰了下來。遠處傳來隱隱的雷聲。
“要變天了。”金哲看了看天色，“得找個地方避避。”
郭春海仔細觀察海岸線，發現前方有個海灣，三麵環山，是個天然的避風港。
“去那兒。”他轉動舵輪，船駛向海灣。
剛進海灣，大雨就下來了。豆大的雨點砸在甲板上，劈啪作響。海麵上升起白茫茫的水汽，能見度急劇下降。
“下錨！”郭春海下令。
船在灣內拋錨停穩。眾人躲在船艙裡，聽著外麵的雨聲和雷聲。
“這雨，一時半會兒停不了。”金哲說，“正好，咱們在這兒休息休息，等雨停了再走。”
雨下了兩個時辰才漸漸變小。郭春海走出船艙，站在船頭觀察海灣。雨後的海灣格外寧靜，海水清澈，能看到水下的礁石和遊魚。岸上是茂密的針葉林，林間隱約能看到一條小路。
“有人來過。”格帕欠指著岸上的一處痕跡——幾個新鮮的腳印，還有熄滅不久的篝火灰燼。
郭春海心裡一緊：“抄傢夥，準備上岸看看。”
五人帶著槍，乘小艇劃到岸邊。腳印很亂，至少有五六個人，看腳印的大小和深度，都是成年男子。篝火灰燼裡還有冇燒完的菸頭，是俄國煙。
“不是獵人。”金哲撿起一個菸頭，“獵人不會抽這種煙。可能是……走私的，或者偷獵的。”
正說著，林子裡傳來一陣腳步聲。眾人立刻隱蔽到樹後。
不一會兒，林子裡走出來五六個人，都是俄國人打扮，穿著邋遢的棉襖，揹著槍。為首的是個大鬍子，四十來歲，一臉凶相。他們抬著幾隻麻袋，麻袋裡鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼。
“是偷獵的。”金哲低聲說，“看麻袋的形狀，可能是海豹皮。”
那幾個人走到岸邊，放下麻袋，其中一個掏出哨子吹了幾聲。不一會兒，海灣另一頭駛來一艘小船，船上也有三四個人。
兩夥人彙合，開始往小船上搬麻袋。大鬍子則點了根菸，站在岸邊抽著，嘴裡罵罵咧咧的，好像在抱怨什麼。
郭春海仔細聽，能聽懂一些俄語單詞——“公司”、“價格太低”、“該死的伊戈爾”……
伊戈爾？郭春海心裡一動。這不就是金哲信裡提到的，那個“遠東貿易公司”的頭目嗎？
看來，這些人就是“遠東貿易公司”的偷獵隊。他們在這片海域偷獵海豹，剝皮賣錢。
正觀察著，意外發生了。一隻麻袋冇繫緊，掉在地上，散開了。裡麵滾出來的，果然是海豹皮！而且不止一張，是厚厚的一摞，有的還帶著血跡，顯然是剛剝下來不久的。
更令人憤怒的是，麻袋裡還有幾隻小海豹的屍體！它們還冇斷奶，眼睛都冇睜開，就被活活打死，剝了皮。
“畜生！”二愣子忍不住罵出了聲。
聲音不大，但在寂靜的海灣裡格外清晰。岸上的人立刻警覺起來，齊刷刷地端起槍。
“誰？！”大鬍子用俄語喊道。
郭春海知道藏不住了，索性站起來，帶著眾人從樹後走出來。
“過路的。”他用生硬的俄語說，“避雨。”
大鬍子上下打量著他們，眼神凶狠：“中國人？你們在這兒乾什麼？”
“漁船壞了，在這兒修。”郭春海指了指停在海灣裡的“海東青一號”。
大鬍子看了看船，又看了看郭春海他們手裡的槍，冷笑道：“修船？我看不像。說，是不是‘北極星號’派來的？”
“北極星號？”郭春海一愣。
“少裝糊塗！”大鬍子一揮手，手下的人立刻圍了上來，“伊萬那老傢夥，一直跟我們作對。說，是不是他讓你們來的？”
郭春海心裡快速盤算著。看來，這個“北極星號”和伊萬，是跟“遠東貿易公司”對立的。這倒是個機會。
“我們不認識伊萬。”郭春海平靜地說，“我們就是打魚的，路過這兒。你們的事，我們不管。”
“不管？”大鬍子冷笑，“看到了我們的貨，還想不管？把槍放下，跟我們走一趟！”
他手下的人已經舉起了槍，槍口對準郭春海他們。
氣氛瞬間緊張起來。郭春海這邊隻有五個人，對方有**個，而且占據了有利地形。真要打起來，吃虧的肯定是自己。
但就這麼投降？不可能。
郭春海悄悄給二愣子使了個眼色。二愣子會意，手慢慢摸向腰後的手榴彈——這是出發前特意帶的，以防萬一。
就在這時，海灣外突然傳來一陣汽笛聲！一艘船正朝海灣駛來！
所有人都愣住了，朝海上看去。
那是一艘中等大小的漁船，船身漆成藍色，船頭寫著俄文“北極星號”。船速很快，轉眼間就駛進了海灣。
“媽的，真是伊萬！”大鬍子臉色一變，“快，把貨搬上船，撤！”
但已經來不及了。“北極星號”直接堵在了海灣出口，船上跳下來七八個人，個個端著槍，為首的是個五十來歲的俄國老漢，身材魁梧，滿臉絡腮鬍，正是伊萬。
“安德烈，又是你！”伊萬用俄語吼道，“我說過多少次了，不準在我的地盤偷獵！”
大鬍子安德烈強作鎮定：“伊萬，這兒是公海，不是你的地盤！我們打獵，關你什麼事？”
“公海？”伊萬冷笑，“你們殺的母海豹，是帶著崽的！你們這些畜生，連冇斷奶的小海豹都不放過！今天，我就要替海神教訓教訓你們！”
雙方對峙，槍口互指。郭春海他們被夾在中間，處境尷尬。
伊萬這時才注意到郭春海他們，皺了皺眉：“你們是……”
“過路的中國人。”郭春海用俄語說，“避雨，碰到了他們。”
“中國人？”伊萬打量了一下郭春海，眼神裡閃過一絲驚訝，“你的俄語說得不錯。你們是……”
“打魚的。”郭春海說，“從綏芬河來。”
“綏芬河……”伊萬若有所思，“我聽說，最近那邊出了個能人，重組了狩獵隊，還買了船。是你？”
郭春海不置可否。
伊萬笑了：“有意思。安德烈，今天算你運氣好，有客人在。帶著你的貨，滾！下次再讓我看見，就冇這麼客氣了！”
安德烈臉色鐵青，但知道今天討不到便宜，咬咬牙：“我們走！”
他帶著手下，抬著麻袋，上了自己的小船，灰溜溜地駛出了海灣。
等他們走遠，伊萬才收起槍，走到郭春海麵前，伸出手：“伊萬·彼得羅維奇。‘北極星號’的船長。”
“郭春海。”郭春海跟他握手。
“郭……春海？”伊萬費力地念著這個名字，“好，郭。你們來這兒，真的隻是打魚？”
“真的。”郭春海說，“不過，也想探探路。聽說這邊漁場不錯。”
“漁場是不錯。”伊萬點頭，“但水很深。剛纔那些人，是‘遠東貿易公司’的偷獵隊。他們背後，是伊戈爾，一個前克格勃官員，心狠手辣，壟斷了這片海域的皮毛和海產交易。”
他看了看郭春海的船：“你們的船不錯，但太小了。在這片海上，小船容易被欺負。要是真想在這邊發展，得有大船，有武器，還得有靠山。”
“靠山？”郭春海問。
“嗯。”伊萬壓低聲音，“伊戈爾背後有俄國官僚撐腰，我們這些老漁民，鬥不過他。但最近，有些鄂溫克部落也開始反抗了。他們世代生活在這裡，看不慣伊戈爾那套。”
鄂溫克人。郭春海心裡一動，想起了格帕欠。鄂溫克和鄂倫春同源，說不定能搭上線。
“伊萬船長，您能帶我們見見鄂溫克人嗎？”郭春海問。
伊萬看了看他，又看了看他身後的幾個人，沉吟了一下：“你們……真想跟伊戈爾作對？”
“不是作對，是做買賣。”郭春海說，“公平買賣。他們有什麼，我們收什麼。價格公道，不欺壓。”
伊萬眼睛一亮：“這話實在。行，我信你一次。明天，我帶你們去個地方。但記住，今天的事，彆跟任何人說。”
“放心。”
當天晚上，“海東青一號”和“北極星號”並排停在海灣裡。伊萬邀請郭春海他們上船吃飯，拿出了珍藏的伏特加和熏魚。
酒過三巡，伊萬的話多了起來。他告訴郭春海，這片海域原來很太平，漁民們各打各的魚，相安無事。但自從伊戈爾的“遠東貿易公司”成立後，一切都變了。
“他們用槍逼著漁民低價賣魚，用暴力壟斷市場。誰不服，就打誰，甚至殺人。”伊萬灌了一大口酒，“我的大兒子，就是因為不肯把漁場賣給他們，被他們打斷了腿，現在還在家裡躺著。”
“冇人管嗎？”郭春海問。
“管？”伊萬苦笑，“伊戈爾背後有人，警察都向著他。我們這些老漁民，隻能忍氣吞聲。不過最近，鄂溫克人開始反抗了。他們熟悉山林，會打獵，伊戈爾的人在山裡吃了不少虧。”
“鄂溫克人有多少？”
“不多，幾十戶，分散在幾個部落。”伊萬說，“但他們團結，而且……他們有槍，有弓箭，不好惹。”
郭春海心裡有了底。看來，這片海域的局勢，比他想象的還要複雜。但越是複雜，機會越多。
第二天一早，伊萬帶著“北極星號”在前麵引路，“海東青一號”跟在後麵，沿著海岸線往北航行。走了約莫三個時辰，前方出現了一個河口。
“從這兒進去。”伊萬用旗語示意。
船駛入河口。這是一條不算寬的河流，兩岸是茂密的原始森林，河水清澈見底。越往裡走，河道越窄，最後隻能容一條船通過。
“不能再往前了。”伊萬停下船，“從這裡上岸，走陸路。”
眾人下了船，跟著伊萬往森林裡走。林子裡根本冇有路，全靠伊萬帶路。走了約莫半個時辰，前方傳來狗叫聲。
“到了。”伊萬說。
穿過一片樺樹林，眼前豁然開朗。那是一片林間空地，空地上搭著幾十個圓錐形的帳篷——鄂溫克人的“撮羅子”。帳篷周圍拴著馴鹿，孩子們在玩耍，婦女們在晾曬皮毛，男人們在打磨工具。
看到陌生人，幾個鄂溫克獵人立刻警惕起來，拿起弓箭和獵槍。但看到伊萬，他們又放鬆了些。
“伊萬！”一個年長的鄂溫克人走過來，用生硬的俄語說，“你怎麼來了？還帶著外人？”
“薩滿，他們是朋友。”伊萬指著郭春海，“中國人，想跟你們做買賣。”
被稱為薩滿的老者打量著郭春海。他大約六十來歲，臉上佈滿皺紋，但眼睛炯炯有神，透著智慧。
“中國人？”薩滿用鄂溫克語說了句什麼。
郭春海聽不懂，但格帕欠忽然上前一步，用鄂倫春語說了幾句話——鄂倫春語和鄂溫克語同屬通古斯語係，能勉強交流。
薩滿眼睛一亮，也用鄂倫春語回了幾句。兩人你來我往，說了好一會兒。
格帕欠回頭對郭春海說：“隊長，薩滿說，他們確實有皮毛和藥材，但不敢賣。伊戈爾的人控製著交易，誰私下賣，就殺誰。”
郭春海走上前，用簡單的俄語夾雜著手勢說：“我們不怕伊戈爾。我們買，現金交易，價格公道。”
薩滿沉默了一會兒，轉身對族人說了幾句。族人們交頭接耳，議論紛紛。
最後，薩滿說：“你們等著。”
他走進一個帳篷，過了一會兒，拿出幾張皮毛——紫貂皮、狐狸皮、還有一張完整的狼皮。皮毛儲存得很好，毛色油亮。
“這些，你們能出多少錢？”薩滿問。
郭春海仔細看了看皮毛，都是上等貨。他報了個價，比市場價高三成。
薩滿和族人們都露出驚訝的表情。顯然，這個價格比伊戈爾給的高多了。
“你們……真的敢買？”薩滿問。
“真的。”郭春海從懷裡掏出一疊錢，“現金，現在就可以交易。”
薩滿看了看錢，又看了看郭春海，終於點點頭：“好，我信你一次。不過，你們得小心。伊戈爾的人無處不在，要是被他們發現……”
“我們會的。”郭春海說。
交易很順利。郭春海用帶來的現金，買下了那些皮毛，還有一些鹿茸膏和草藥。鄂溫克人很高興，拿出熏鹿肉和奶茶招待他們。
吃飯的時候，薩滿告訴郭春海，伊戈爾的“遠東貿易公司”最近動作很大，不僅壟斷皮毛交易，還在到處找“海底的寶藏”——據說是二戰時期沉冇的日本運輸船，上麵有黃金和古董。
“他們逼著我們鄂溫克人下水找沉船，已經死了好幾個人了。”薩滿說，“那些人，根本不把我們當人看。”
郭春海心裡一動。沉船？黃金？這倒是個意外的訊息。
“薩滿，您知道沉船在哪兒嗎？”
薩滿搖頭：“不知道具體位置。但聽老人們說，在庫頁島那邊，有一艘很大的沉船。伊戈爾的人，最近一直在那邊轉悠。”
庫頁島……郭春海記下了這個名字。
離開鄂溫克營地時，薩滿送給郭春海一把古老的鄂溫克獵刀，刀柄上刻著神秘的紋路。
“這把刀，是我們部落世代相傳的。”薩滿說，“送給你，算是交個朋友。以後有需要，可以來找我們。”
“謝謝。”郭春海鄭重地接過刀。
回到船上，伊萬對郭春海說：“郭，你今天做的事，很勇敢。但也很危險。伊戈爾要是知道你們跟鄂溫克人交易，不會放過你們的。”
“我知道。”郭春海看著遠處的海岸線，“但有些事，總得有人做。伊萬船長，謝謝您帶路。以後，咱們就是朋友了。”
“朋友！”伊萬用力拍拍他的肩膀，“以後來這邊，有事就找我。雖然我老了，但在這片海上，還有點麵子。”
兩條船分開，各自返航。郭春海站在“海東青一號”的船頭，看著漸漸遠去的俄國海岸，心裡五味雜陳。
這一趟，收穫頗豐。不僅買到了上好的皮毛，還搭上了鄂溫克人這條線，更重要的是，知道了沉船的訊息。
但風險也更大了。伊戈爾，這個新的敵人，比疤臉劉、比青龍幫，都要強大得多。
前路艱險，但他彆無選擇。
隻能向前。