郭春海被市管會帶走的訊息，像一顆石子投入平靜的池塘，在麅子屯激起了層層波瀾。
“這可咋整啊，春海咋就被抓了呢？”
“聽說是趙閻王搞的鬼！”
“咱們去公社要人！”
“對，去要人！”
屯民們聚在倉庫前的空地上，七嘴八舌地議論著，情緒激動。二愣子和張鐵柱幾個年輕人更是摩拳擦掌，恨不得立刻抄起傢夥去公社搶人。
“都安靜！”老崔拄著柺棍站起來，渾濁的眼睛掃過眾人，“吵吵什麼？能解決問題嗎？”
人群安靜下來，都看著老崔。
“春海臨走前交代了，讓我看著家。”老崔說，“你們都彆衝動，該乾啥乾啥。我去公社找王所長，春海不會有事。”
“崔叔，我跟你去！”二愣子說。
“我也去！”張鐵柱、王猛幾個都站出來。
老崔擺擺手：“不用那麼多人。二愣子、鐵柱跟我去，其他人留在屯裡。烏娜吉，你帶著婦女們，把倉庫裡的東西收拾一下，能藏的都藏起來。格帕欠，你帶人在屯子周圍放哨，這兩天都警醒點。”
安排妥當，老崔帶著二愣子和張鐵柱，套了輛馬車，往公社趕去。
烏娜吉強忍著眼淚，帶著幾個婦女把倉庫裡剩下的皮毛和藥材搬到各家藏起來。這些是狩獵隊的心血，也是麅子屯的希望，不能讓人抄了去。
格帕欠則帶著劉老蔫兒、李栓子、趙小山幾個，在屯子周圍巡邏。他們揹著槍，眼神警惕，像一群護崽的狼。
屯裡的氣氛，一下子緊張起來。
而此時，在公社市管會的辦公室裡，郭春海正坐在一張破舊的木頭椅子上，對麵坐著周乾部和另一個記錄員。
“郭春海，老實交代吧。”周乾部翹著二郎腿，抽著煙，“你們跟老毛子的交易，什麼時候開始的？都賣了些什麼？賺了多少錢？”
郭春海平靜地說：“周主任，我不知道什麼老毛子。我就是個獵戶，打點山貨，在集市上賣賣，換點油鹽錢。”
“還嘴硬？”周乾部把菸頭按滅在菸灰缸裡，“有人親眼看見你的人在城西茶館跟老周接頭。老周是老毛子的代理人，全縣城誰不知道？”
“我確實去過茶館，”郭春海說，“就是去喝碗茶，歇歇腳。至於什麼老周，我不認識。”
“你！”周乾部氣得一拍桌子，“郭春海，我告訴你，彆敬酒不吃吃罰酒！你要是老實交代，把老毛子那條線交出來，再交五千塊錢罰款，我可以考慮放你一馬。你要是繼續頑抗，信不信我讓你把牢底坐穿？”
郭春海心裡冷笑。五千塊錢？這是要把他往死裡逼。彆說他冇有，就是有，也不能給。
“周主任，”郭春海抬起頭，看著周乾部，“您說我們投機倒把，有證據嗎？我們打獵賣肉，自產自銷，犯了哪條法？倒是您小舅子趙德才，在市場欺行霸市，亂收費用，還先動手打人。這事，王所長可都清楚。”
提到王所長，周乾部臉色變了變。他當然知道王所長是個硬茬，不買他的賬。但這次他占著理——至少表麵上是。
“少拿王所長壓我！”周乾部色厲內荏地說，“我們是市管會，管的就是你們這種投機倒把的！你等著，我這就去整理材料，送你去公安局！”
他起身要走，辦公室的門突然被推開了。
王所長走了進來，身後跟著老崔和二愣子。
“周主任，忙著呢？”王所長笑嗬嗬地說。
“王……王所長？”周乾部愣了一下，“您怎麼來了？”
“來看看。”王所長走到郭春海麵前，看了看他，“冇事吧？”
“冇事。”郭春海站起來。
王所長點點頭，轉身對周乾部說：“周主任，郭春海的事，我瞭解了一下。就是個普通的糾紛，冇必要上綱上線吧？”
“王所長，這可不是普通糾紛！”周乾部趕緊說，“他們非法經營，投機倒把，還暴力抗法……”
“非法經營？”王所長打斷他，“人家打獵賣肉，自產自銷，怎麼就非法了？咱們國家哪條法律規定了農民不能賣自己種的東西、打的東西？”
“這……”周乾部語塞。
“至於投機倒把，”王所長繼續說，“你有證據嗎？有人證嗎？物證呢？”
周乾部張了張嘴，說不出話來。他確實冇證據，隻是聽小舅子趙閻王的一麵之詞。
“周主任，”王所長的聲音嚴肅起來，“我知道趙德纔是你小舅子。但公是公，私是私。你不能因為私怨，就濫用職權，打擊報複。這事要是鬨大了，對誰都不好。”
周乾部臉上紅一陣白一陣。他知道王所長說得對，真要查起來，他小舅子那些爛事，一查一個準。
“那……那王所長的意思是？”周乾部試探著問。
“放人。”王所長乾脆地說，“東西還給他們。至於市場糾紛，按治安案件處理，罰款五十，雙方都有錯，各打五十大板。怎麼樣？”
周乾部咬了咬牙。他知道，這是王所長在給他台階下。要是不順著下，王所長真較起真來，他這個主任的位置都懸。
“行……行吧。”周乾部不情願地說，“就按王所長說的辦。”
“那就謝謝周主任了。”王所長笑笑，對郭春海說，“走吧，還愣著乾啥？”
郭春海跟著王所長走出市管會。老崔和二愣子已經在外麵等著了，看見他出來，都鬆了口氣。
“王所長，這次真是謝謝您了。”老崔握著王所長的手，感激地說。
“客氣啥。”王所長擺擺手，“我也是按規矩辦事。周德才那人，我知道，就是仗著他姐夫是供銷社主任，橫行霸道慣了。你們以後小心點，彆讓他抓住把柄。”
“我們記住了。”郭春海說。
“對了，”王所長看著郭春海，“我聽說你們麅子屯狩獵隊搞得不錯，打了不少好東西？”
郭春海心裡一動：“就是混口飯吃。”
“混口飯吃能搞出這麼大動靜？”王所長笑笑，“行了，彆跟我打馬虎眼。我有個老戰友，在縣武裝部，最近想搞點野味招待上麵來的領導。你們要是有什麼好貨，可以聯絡我。價格上，虧不了你們。”
這倒是個意外之喜。郭春海連忙說：“那太好了。我們有鹿肉、野豬肉、山雞、兔子，還有蘑菇、木耳這些山貨。”
“行，過幾天我讓人去你們屯看看。”王所長說，“走吧，趕緊回去。屯裡人都擔心著呢。”
告彆王所長，郭春海三人趕著馬車往回走。車上裝著被市管會扣押的貨物，一樣不少。
“春海哥，你冇事吧？”二愣子問。
“冇事。”郭春海說，“就是被問了半天話。對了，屯裡怎麼樣？”
“屯裡都好，就是大家擔心你。”張鐵柱說，“崔叔說去找王所長，我們就趕緊來了。冇想到王所長真管用。”
“王所長是個明白人。”老崔說，“不過春海，這次雖然過去了，但咱們跟趙閻王、周德才這夥人的梁子，算是結下了。以後得更加小心。”
“我知道。”郭春海看著遠處的山路，“不光要小心，還得壯大自己。隻有咱們強了，纔沒人敢欺負。”
回到麅子屯，天已經黑了。屯民們看見郭春海平安回來，都圍上來問長問短。烏娜吉更是眼圈紅紅的，抓著郭春海的手不鬆開。
“冇事了，都過去了。”郭春海安慰著妻子，又對屯民們說，“謝謝大家關心。都回家吧，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。”
人群漸漸散去。郭春海回到家裡，烏娜吉已經做好了飯。簡單的玉米粥，鹹菜，還有兩個煮雞蛋——這是她特意給郭春海留的。
“吃吧，一天冇吃東西了。”烏娜吉把雞蛋剝好，放在他碗裡。
郭春海確實餓了，大口吃起來。一邊吃，一邊把今天的事簡單說了一遍。
“那個王所長，是個好人。”烏娜吉說。
“嗯。”郭春海點頭，“不過光靠王所長不行。咱們得有自己的靠山。我打算，過幾天去趟縣裡，找找門路。”
“還去縣裡？”烏娜吉擔心地說，“縣城那些混混……”
“這次不一樣。”郭春海說，“王所長給牽了線，縣武裝部那邊需要野味。這是正規渠道，光明正大。隻要搭上這條線，以後咱們的貨就不愁賣了。”
烏娜吉這才放心些。
吃完飯，郭春海去倉庫看了看。貨物都搬回來了，堆得整整齊齊。老崔正在清點，看見他進來，說：“一樣冇少。不過春海，我琢磨著，這些東西不能全放在倉庫裡。得分散開，各家各戶藏一些。萬一再有人來找茬，不至於被一鍋端。”
“您說得對。”郭春海說，“明天就分下去。”
正說著，格帕欠急匆匆地走進來：“隊長，有事。”
“咋了？”
“屯子西頭老劉家的羊圈，昨晚出事了。”格帕欠說，“被咬死了三隻羊。”
郭春海眉頭一皺：“狼？”
“像是。”格帕欠說，“我去看了，羊脖子上有咬痕，地上有爪印。不是一隻，是好幾隻。”
“走，去看看。”
郭春海跟著格帕欠來到屯子西頭。老劉家是屯裡的養羊戶，養了二十多隻山羊，圈在自家後院的羊圈裡。羊圈是用木柵欄圍起來的，不算高，但夠結實。
老劉正蹲在羊圈邊唉聲歎氣，看見郭春海來了，趕緊站起來：“隊長，你可來了！你看看，這可咋整啊！”
郭春海走進羊圈。地上躺著三隻山羊，都已經死了。一隻被咬斷了脖子，一隻肚子被撕開，內臟流了一地，還有一隻腿上血肉模糊，像是被拖拽過。
他蹲下身，仔細檢視傷口。牙印清晰，犬齒留下的孔洞很深，間距較寬。確實是狼咬的。
他又看了看地麵。羊圈裡的泥土鬆軟，留下了雜亂的爪印。他用手丈量了一下，最大的爪印有成人手掌大，小的也有小孩手掌大。
“至少四隻。”郭春海站起身，“一隻大的，可能是頭狼。三隻小的，應該是跟班的。”
“四隻？”老劉臉都白了，“這可咋辦啊？這些羊是我全家一年的指望……”
“彆急。”郭春海安慰他，“這事狩獵隊管了。損失的三隻羊，隊裡賠你。”
“那……那怎麼好意思……”老劉搓著手。
“應該的。”郭春海說，“屯裡的事，就是隊裡的事。你先把死羊處理了，肉還能吃，皮剝下來硝製。活羊看緊點，晚上多加點人守夜。”
從老劉家出來，郭春海直接去找老崔商量。
“狼群？”老崔抽著旱菸，眉頭緊鎖，“這季節，狼一般不會下山啊。是不是山裡冇吃的了？”
“有可能。”郭春海說，“開春以來，咱們在野豬林打了那麼多野豬，狼的食物少了，可能會往屯子這邊來。”
“那得趕緊處理。”老崔說，“狼這東西，記仇。嚐到了甜頭，還會再來。到時候就不止三隻羊了。”
“我也是這麼想的。”郭春海說，“明天我帶人進山，找找狼窩。格帕欠追蹤最拿手，讓他打頭。”
“帶誰去？”
“二愣子、老蔫兒、鐵柱、栓子、小山，都去。”郭春海說，“正好檢驗檢驗他們這段時間的訓練成果。您在家坐鎮，多安排幾個人守夜。”
“行。”老崔點頭，“不過春海，狼群不比野豬。野豬莽，狼狡猾。你們得加倍小心。”
“我明白。”
第二天一早，狩獵隊集合。除了老崔留下，其他八個人全副武裝，在格帕欠的帶領下，往老黑山北坡去——狼的爪印是往那個方向去的。
北坡比南坡更陡峭，林子也更密。地上鋪著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。格帕欠走在最前麵，像隻靈巧的貓，幾乎冇有聲音。他時而蹲下檢視地麵的痕跡，時而抬頭嗅嗅空氣，時而側耳傾聽。
“看這兒。”格帕欠在一處灌木叢前停下，指了指地上的一坨糞便。
糞便已經乾了，但還能看出形狀，裡麵夾雜著未消化的毛髮和骨頭。
“狼糞。”格帕欠說，“不超過兩天。”
他又往前走了幾步，指著一棵樹的樹乾：“這兒，有蹭過的痕跡。”
樹乾上，有幾道明顯的抓痕，樹皮被蹭掉了，露出白色的木質。
“狼在標記領地。”郭春海說，“看來，這附近就是它們的活動範圍。”
隊伍繼續前進。越往山裡走，狼的蹤跡越明顯——被啃過的骨頭，散落的毛髮，還有更多新鮮的糞便。
走了約莫一個時辰，格帕欠突然停下，舉起拳頭。
所有人立刻隱蔽。
格帕欠指了指前方的一片亂石堆。亂石堆後麵，隱約能看到一個洞口，洞口周圍的泥土有新鮮的抓痕。
“狼窩。”格帕欠低聲說。
郭春海悄悄靠近，觀察了一下。洞口不大，但很深，裡麵黑黢黢的，看不清有什麼。洞口周圍散落著一些骨頭，有羊的，也有野兔的。
“確定裡麵有狼嗎？”郭春海問。
格帕欠趴在地上，耳朵貼著地麵聽了聽，又仔細嗅了嗅空氣，點點頭：“有。至少兩隻，可能在睡覺。”
“怎麼辦？直接打？”二愣子問。
“不行。”郭春海說，“狼窩地形複雜，硬闖吃虧。得把它們引出來。”
他觀察了一下週圍的地形。狼窩在一處山坡上，下麵是片相對開闊的林間空地。空地三麵是樹林，一麵是陡坡。
“這樣，”郭春海佈置戰術，“格帕欠，你帶栓子和小山，到對麵那片林子裡埋伏。等狼出來，從側麵打。老蔫兒，你槍法好，到那棵大樹上去，居高臨下。二愣子、鐵柱，你們倆跟我在這兒，正麵吸引。記住，狼出來先彆急著開槍，等它們進入開闊地再打。”
眾人按照計劃，各自進入位置。
郭春海讓張鐵柱去撿了些乾柴和濕草，堆在狼窩下風向。然後，他親自點火。
火苗躥起來，濃煙升起。郭春海又往火堆裡扔了幾把辣椒粉——這是老崔教的辦法，狼最怕這種刺鼻的煙。
濃煙帶著辣味，被風吹著灌進狼窩。
不一會兒，洞裡傳來騷動聲。接著，一聲低沉的狼嚎傳出，充滿了警告和憤怒。
“來了！”二愣子握緊了槍。
第一隻狼衝了出來。是隻體型碩大的公狼，灰黑色的皮毛，耳朵豎著，眼睛閃著凶光。它一出洞就被濃煙嗆得直甩頭，但立刻警惕地環視四周。
緊接著，第二隻、第三隻、第四隻……一共五隻狼衝了出來！除了那隻大公狼，還有三隻體型稍小的母狼，和一隻半大的幼狼。
“不止四隻。”郭春海心裡一沉。看來，這個狼群比他預想的要大。
狼群被煙燻得難受，但又不敢貿然衝進林子——動物的本能告訴它們，林子裡有危險。它們聚在一起，低聲咆哮著，焦躁地原地打轉。
“等它們進空地。”郭春海低聲說。
就在這時，意外發生了。
那隻半大的幼狼，可能是被煙嗆得受不了，突然朝著郭春海他們藏身的方向衝了過來！它年紀小，經驗不足，冇意識到危險。
“打不打？”二愣子問。
“彆打！”郭春海說，“打小的，大的會拚命。”
但已經晚了。那隻幼狼衝得太近，張鐵柱緊張之下，下意識地扣動了扳機！
“砰！”
槍聲在山林裡炸響！
子彈擦著幼狼的耳朵飛過，打在它身後的石頭上，濺起一溜火星。
幼狼嚇得“嗷”一聲慘叫，調頭就往回跑。
而這一聲槍響，徹底激怒了狼群！尤其是那隻大公狼，它發出一聲震耳欲聾的咆哮，眼睛瞬間變得血紅，朝著槍聲傳來的方向撲了過來！
“打！”郭春海果斷下令。
“砰！砰！砰！”
槍聲從三個方向同時響起！
衝在最前麵的大公狼身上連中兩槍，一槍打在肩胛骨上，一槍打在腹部。它哀嚎一聲，撲倒在地，但還冇死，掙紮著想站起來。
另外三隻母狼也中槍了，一隻當場斃命，兩隻負傷，但凶性大發，不顧一切地朝著郭春海他們藏身的地方衝來！
“掩護！”郭春海大喊，同時瞄準一隻衝過來的母狼，扣動扳機。
“砰！”
子彈精準地打進母狼的額頭。母狼前衝的勢頭戛然而止，轟然倒地。
另一隻母狼已經衝到近前，張開血盆大口，朝著二愣子撲去！二愣子來不及開槍，隻能用槍托去擋。母狼一口咬在槍托上，木頭被咬得“嘎吱”作響。
郭春海拔出獵刀，一個箭步衝上去，刀鋒從母狼的側頸劃過！鮮血噴濺，母狼鬆開口，倒在地上抽搐。
最後一隻負傷的母狼，見同伴都死了，轉身想逃。但對麵林子裡，格帕欠的弓箭和劉老蔫兒的子彈同時射出！
“嗖——砰！”
箭矢射穿母狼的後腿，子彈打進它的脊柱。母狼慘叫著倒下，再也爬不起來了。
那隻幼狼，早在槍響時就嚇得鑽進林子，不見了蹤影。
戰鬥結束。從開火到結束，不到三分鐘。五隻狼，死了四隻，跑了一隻幼狼。
山林裡恢複了寂靜，隻有未散的硝煙味和血腥味在空氣中瀰漫。
郭春海收起刀，看了看戰場。大公狼還冇死透，躺在地上喘著粗氣，眼神裡充滿了不甘和仇恨。
他走過去，補了一刀，結束了它的痛苦。
“清點戰果。”郭春海說。
眾人從隱蔽處出來，看著地上的狼屍，都有些後怕。剛纔那一戰，雖然贏了，但險象環生。要不是郭春海反應快，二愣子可能就交代了。
“鐵柱，你剛纔為什麼開槍？”郭春海看著張鐵柱，聲音嚴厲。
張鐵柱低著頭：“我……我緊張……”
“緊張不是理由！”郭春海說，“在山裡，每一顆子彈都可能決定生死。你不聽命令擅自開槍，差點害死二愣子！回去寫檢查，深刻反省！”
“是……”張鐵柱聲音哽咽。
“還有你們，”郭春海看向其他人，“剛纔配合有問題。老蔫兒，你那一槍打晚了。栓子、小山，你們倆火力分散，冇形成壓製。回去都要總結，都要練！”
“是！”眾人齊聲應道。
郭春海臉色稍緩：“不過，第一次跟狼群交手，能打成這樣，也算不錯。至少，冇人受傷。都記住今天的教訓，下次做得更好。”
他開始處理狼屍。狼皮是好東西，尤其是這張大公狼的皮，完整無缺，能賣個好價錢。狼牙可以做成護身符，狼肉雖然粗糙，但也能吃。
“這幼狼跑了，會不會回來報仇？”李栓子擔心地問。
“可能會。”郭春海說，“狼記仇。所以咱們得把狼窩端了，把這一片的狼清乾淨。”
他帶人檢查了狼窩。裡麵還有一些吃剩的骨頭，還有一窩剛出生不久的小狼崽，一共三隻，眼睛還冇睜開，在窩裡蠕動著。
“這……”趙小山看著那些小狼崽，有些不忍，“隊長，這些小的……”
郭春海沉默了一下。按照獵人的規矩，一般不會殺幼崽。但狼不一樣，尤其是這種跟人類結仇的狼群，留下後患無窮。
“處理掉。”郭春海狠下心說。
格帕欠走上前，用獵刀給了小狼崽一個痛快。雖然殘忍，但這是山林的法則——不是你死，就是我亡。
端了狼窩，眾人帶著四張狼皮和狼肉，往回走。一路上，大家都沉默著。雖然贏了，但心裡並不好受。尤其是那幾個新隊員，第一次親手殺死這麼多生靈，心理衝擊很大。
回到麅子屯，天已經黑了。屯民們聽說狩獵隊端了狼窩，都出來迎接。老劉更是千恩萬謝，非要請全隊吃飯。
郭春海把狼皮收進倉庫，狼肉分給了屯民。那張大公狼的皮，他打算硝製好後，送給王所長——算是謝禮，也是進一步拉近關係。
夜裡，郭春海躺在床上，久久不能入睡。白天那一戰，在他腦子裡反覆回放。狼群臨死前的眼神，小狼崽的蠕動，張鐵柱緊張的開槍……每一個細節，都像針一樣紮在他心裡。
“睡不著？”烏娜吉輕聲問。
“嗯。”郭春海轉過身，看著妻子，“娜吉，你說我是不是太狠了？那些小狼崽……”
“你是為了屯裡。”烏娜吉握住他的手，“你不殺它們，它們長大了會來禍害屯子。到時候死的就不止三隻羊了。”
“我知道。”郭春海歎了口氣，“可心裡還是不好受。”
“春海，”烏娜吉認真地看著他，“你是狩獵隊的隊長，是麅子屯的主心骨。你得狠下心，才能保護大家。這不是狠，是責任。”
責任。郭春海咀嚼著這兩個字。是啊，他不再是那個隻顧自己的獵戶了。他是隊長，是丈夫，是父親，是全屯人的希望。
他得扛起這份責任，哪怕雙手沾滿鮮血。
“我明白了。”郭春海重重點頭，把妻子摟進懷裡，“睡吧，明天還有好多事要做。”
窗外，月光如水。麅子屯在夜色中靜靜沉睡。而遠處的老黑山，依然沉默著，孕育著無儘的生機與危險。
郭春海知道，這隻是開始。更多的挑戰，還在後麵。
但他不再迷茫。
因為他知道，自己為何而戰。