次日，公雞打鳴。
推開門，刺骨的寒風呼嘯。
北疆冬季的風，能把人吹出心理陰影。
氣溫變得愈發寒冷，薑明陽本想剁點草料餵給羊吃，可纔剛抓起草料，手就凍得跟針紮似的。
他趕緊放下，搓了搓手，回屋找來二姐的毛線手套戴上。
這玩意兒五根手指分開的，雖然戴上不影響乾活，但保暖效果隻能說寥勝於無。
水缸裡的水也凍了層冰，得用棍子敲開才能舀出來。
餵完羊、雞，薑明陽開始生火做早飯。
從雞窩裡撿出兩個雞蛋，直接煎來吃，估計全村就他敢這麼浪費油，還吃煎雞蛋。
再把昨天早上冇吃完的揪片子熱一下，吃完後身體終於暖和起來。
這年頭家裡也冇個表，時間隻能看太陽，憑感覺。
估摸著張兵父子應該準備好了，薑明陽便拿上槍出門。
槍依舊用油布裹著。
來到張兵家院門口，正好看見張大勇在院子裡擦槍。
「張叔。」薑明陽打了聲招呼。
「明陽來了，兵子上茅房去了，這小子就是懶驢上磨屎尿多。」張大勇笑著罵了兩句。
薑明陽走過去看了眼他手裡那把槍，同樣是56式半自動，不過應該使用得比較多，槍身磨損的痕跡比較明顯。
「小子，你說的地方在哪兒？」
「就在老林溝後麵，大概往北走十來公裡，有一條河，牧民在河對岸看見過馬鹿。」
依舊是熱心的牧民。
其實馬鹿這種動物，生活的區域並非一成不變，它們會不停的追著草線和雪線遷徙。
天氣熱的時候就往高海拔的林子跑，既涼快，還能吃草。
天冷落雪後，它們就會轉移到低海拔的林子、河穀找吃的，老林溝那邊正好符合條件。
張大勇聽完，眯著眼睛想了想。
「老林溝再往北....你是說清河口那一帶？」
薑明陽一愣：「張叔你知道？」
張大勇點點頭，「早些年伐木隊在那邊砍樹，我去過兩次。」
「那條河據說沿途有地下水匯入，冬天都不會封凍，附近確實適合馬鹿生存。」
「不過...那河麵挺寬的，咱也過不去吧？」
薑明陽冇想到張大勇還去過那兒，解釋道：「從上遊可以繞，有個地方河麵窄，踩著石頭能過去。」
兩人正說著，張兵從屋後跑出來，邊跑邊係褲腰帶。
「我好了！咱走吧！」
「行，那就去看看吧。」張大勇拿塊布把槍包起來，三人出發。
此行不光帶了兩把槍，還有刀、繩子、乾糧、水壺。
另外張兵兜裡還揣了把彈弓，弓架是根樹杈，皮筋是報廢的拖拉機內胎剪下來的，彈丸是廢棄軸承的鋼珠。
這傢夥曾經用彈弓打到過野雞、兔子這些。
打這種小東西就不能用56式了，一顆子彈射過去，肉都打得稀耙爛，彈弓反而更合適。
野雞的警惕性很高，二三十米外發現人就飛跑了。
而且這玩意兒羽毛又厚，有一定防禦力，想用彈弓製服它，得打到腦袋、脖子這些位置纔有可能，需要點技術。
其實最好的辦法還是晚上，野雞晚上視力不好，摸到它們睡覺的地方，用手電筒照著打。
薑明陽走在前麵帶路，沿著記憶中的方向走了兩三個小時，穿過一片稀疏的林子，上了山樑後，前方終於出現那條河。
河水果然冇封凍，嘩嘩地流著，河麵升騰起一層薄霧，看著跟仙境似的。
兩岸是光禿禿的石頭和枯草，河對岸是一片密林，楊樹、樺樹混在一起。
冬天馬鹿實在找不到吃的，它們也會啃這些樹皮。
三人沿著河岸往上行去。
走了大概一公裡多，河麵果然開始收縮變窄，隻有三四米寬的樣子。
幾塊巨石佇立在河道裡，像是個天然的水壩，水從石頭縫隙裡流過。
石頭橫麵起碼有半米多寬，形成了一條天然的橋樑，剛好可以踩著過去。
「應該就是這兒了。」
薑明陽下到河道邊，用腳踩在最近的一塊石頭上感覺了一下。
雖然表麵濕的，但摩擦力還行，不算太滑。
張大勇走過來，也踩了踩。
「行，能過。」
三人依次通過，幾下就跳到對岸。
順利到達目的地，接下來就是搜尋獵物。
雪昨天就停了，如果附近有動物活動，肯定會在雪地上留下痕跡，需要仔細觀察。
三人並冇有分散太遠，始終保持在彼此視線內。
山裡可不止有麅子、馬鹿這些溫順的動物，還有狼、野豬，甚至雪豹這種頂級掠食者，它們同樣是跟著獵物遷徙的。
這也是為什麼大姐不讓薑明陽進山的原因。
每年都能聽說哪兒哪兒有人在山裡失蹤...
搜尋了大概半個鐘頭，張大勇忽然打了個手勢，在山坡的一棵白樺樹旁停下，盯著地麵。
旁邊的薑明陽見狀，立刻湊了過來。
隻見雪地上赫然印著一片清晰的腳印。
「你說說，這是啥動物留下的？」張大勇轉頭衝薑明陽問，有點考校他的意思。
進山打獵，根據腳印、痕跡判斷獵物是最基本的，如果他連這都做不到，張大勇估計不會同意兩人單獨進山。
薑明陽低頭仔細瞅了瞅，他前世是真進過好幾次山，雖然都是跟著別人後麵走，但基本的常識還是懂一些。
腳印形狀呈兩瓣，前端尖尖的，後麵是圓的，有點像羊的腳印。
馬鹿、麅子、黃羊這三種動物的腳印形狀都很像。
但不可能是黃羊留下的，因為黃羊一般生活在戈壁，出現在這裡的概率很小。
而馬鹿的腳印一般能有成年人手掌那麼長，麅子的要小很多，才10厘米左右。
所以很顯然，眼前這片腳印是麅子的。
「麅子。」薑明陽給出答案。
「公的還是母的？」張大勇繼續追問。
薑明陽一怔，隨即麵露苦笑，以為張大勇在逗他玩：「張叔，過分了昂。」
誰知張大勇臉上冇有半點開玩笑的意思，指著那片腳印說道：「公麅子體型大，移動時步伐會更大，腳印也會更深一些，仔細觀察還是能分辨的。」
「不過這也不是百分比準確，懷孕的母麅子可能更重，還可以通過尿液的顏色判斷。」
薑明陽張了張嘴，這就是老獵人的經驗。
張大勇拍拍他的肩膀，站起身，「走吧，它們應該就在前麵。」