黎明前的黑暗裏，海浪把眾人像破布娃娃般拋上沙灘。曹大林嗆出滿口鹹澀，摸索著抓住纏繞在腰間的安全繩。繩索另一端傳來微弱的拉扯，他順著方向爬去，指尖觸到冰冷的肌膚。
他顫抖著輕喚。
曹德海蜷在礁石縫隙裡，用身體護著懷中的春桃母子。老人額頭裂開一道深可見骨的口子，鮮血糊了半張臉，卻仍保持著庇護的姿勢。春桃昏迷不醒，小守山被母親死死摟在懷裏，竟奇蹟般地發出細微鼾聲。
都活著...曹大林哽嚥著扯開繩結。
遠處傳來陳老大的呼喊。老船工正跪在沙灘上給劉二愣子按壓胸腔，每按一下，愣子嘴裏就湧出股海水。曹大林跌撞著跑去幫忙，觸到劉二愣子冰冷的身體時心猛地一沉。
讓開！曹德海不知何時爬了過來。老人撕開劉二愣子衣襟，抽出獵刀用刀柄猛擊心口三下，又俯身口對口渡氣。當劉二愣子猛地咳出大灘海水時，朝陽正好躍出海麵。
天亮了，劫後餘生的慘狀令人心驚。陳老大半邊臉被珊瑚劃得血肉模糊，春桃右腳腫成紫饅頭，曹德海每走一步都在沙地留下血腳印。唯一完好的小守山開始哭鬧，嬰兒的啼哭在荒島上格外刺耳。
清點物資。曹德海啞聲下令。
攤開的東西少得可憐：半包泡爛的壓縮餅乾、三根潮火柴、獵刀、羅盤，還有那台浸水的探魚器。劉二愣子突然指著海麵哽咽——遼漁114號的殘骸正在下沉，船尾那麵小紅旗最後閃了閃，消失不見。
潮水要來了。曹德海觀察著沙灘上的水線，得往高處走。
他帶頭走向島心，每一步都踉蹌卻堅定。穿過片紅樹林時，老人突然跪倒，從懷裏掏出個油布包。開啟是那本《航海日誌》，紙張濕透卻字跡猶存。
還好...還在...他染血的手指撫過封麵。
在岩壁發現天然洞穴時，眾人才稍鬆口氣。曹德海卻用獵刀敲擊洞壁，側耳傾聽回聲：實心的，不會塌。
生火成了首道難關。三根火柴受潮兩根，最後一根在陳老大顫抖的手中折斷。曹德海默默取出獵刀，削尖根枯枝開始鑽木取火。老人手臂舊傷崩裂，血滴在枯葉上，直到第八次嘗試，青煙終於升起。
有火了！劉二愣子虛弱地歡呼。
曹德海卻盯著火苗皺眉：柴火不夠一夜。
他指派任務：曹大林帶傷者撿柴，陳老大用貝殼挖蓄水坑，自己則撕下衣襟燒成炭灰。止血。他簡單解釋，把炭灰按在春桃腳踝。
正午烈日炙烤荒島。小守山哭得聲嘶力竭，春桃乾裂的**擠不出半滴乳汁。曹德海突然起身走向礁石區，回來時捧著個鮑魚殼，裏麵盛著透明液體。
晨露。他小心餵給嬰兒，椰子樹榦的。
這提醒了曹大林。他爬上海島最高點，發現這是個狹長的珊瑚島，東西不足兩公裡，唯一的淡水是岩縫裏滲出的涓涓細流。
劉二愣子突然指向沙灘。
潮水退去處，擱淺著半扇船板——是遼漁114號的艙門。眾人發瘋似的跑去，從板下搜出驚人物資：半罐柴油、一捆尼龍繩、甚至還有件完好的救生衣。
曹德海卻對救生衣裡的哨子最感興趣。他吹響哨子，尖厲聲響驚起飛鳥。求救訊號。他邊說邊用炭灰在礁石畫SOS。
夜幕降臨時，危機再現。劉二愣子發起高燒，傷口流出黃水。曹德海扒開紅腫皮肉，用獵刀尖挑出片珊瑚碎屑。會留疤。他敷上嚼碎的海藻。
那夜無人入睡。曹德海就著火光修補《航海日誌》，突然說：知道為啥非要帶它？
他翻到某頁，上麵是幅粗糙地圖：五八年鬧飢荒，我跟你娘逃荒迷路，就是靠她畫的野菜圖活下來的。
月光透過岩縫，照見老人修補日誌的手。曹大林忽然覺得，那生滿老繭的手指不是在修補紙張，而是在縫合他們破碎的生機。
後半夜，洞外傳來狼嗥般的風聲。曹德海往火堆添柴時輕聲說：這島...我在海圖上見過。
叫什麼？
老人望向漆黑海麵：老人礁。漁諺說見到老人礁，十船九不歸
火苗劈啪炸響，映得眾人臉色晦暗。但曹德海下一句卻讓希望重燃：
還有半句——若能見朝陽，金銀裝滿艙
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