發電機的轟鳴聲像頭不知疲倦的鐵牛，在草北屯吼了三天三夜。
電燈把屯子的夜晚照得白晝似的，後生們新鮮得睡不著，聚在打穀場上比誰影子投得遠。婦女們藉著亮堂趕工，鞣製的皮子堆成了小山。
曹大林卻蹲在葯圃邊上，手指撚著金線參的葉片。參苗明顯蔫巴了，邊緣捲起焦黃的邊兒，不像前些日子水靈。
\"咋回事？\"趙春桃提著水桶過來，\"俺天天澆水啊？\"
曲小梅捏起撮土聞了聞：\"不是水的事。你聞這土——有股子鐵鏽味。\"
屯西頭突然傳來吵嚷聲。劉二愣子揪著個半大孩子過來，孩子手裏攥著把亮晶晶的糖塊：\"大林哥！這崽子拿蓄電池的酸水澆參苗！\"
孩子嚇得直哆嗦：\"俺、俺就試試能不能毒耗子...\"
曹大林心裏咯噔一下。他快步走到屯邊新挖的蓄水池旁——那是給發電機冷卻用的。池水泛著奇怪的油光，水麵漂著幾尾翻白的小魚。
\"停電！\"曹大林突然吼了一嗓子，\"把發電機關了！\"
轟鳴聲戛然而止。屯子霎時陷入黑暗，隻剩下月光清清冷冷灑下來。人們不適應地眯起眼，聽見曹大林的聲音在寂靜裡格外清晰：
\"發電機漏油了。\"
徐炮帶著黑瞎子溝的人趕來時，正看見曹大林從蓄水池裏撈起個鐵疙瘩。是個鏽蝕的濾芯，油汙正滴滴答答往下淌。
\"俺的娘！\"徐炮跺腳，\"這玩意兒毒得很！俺們屯去年毒死過牲口！\"
婦女們慌了神，紛紛跑去檢視自家菜畦。果然，靠近蓄水池的幾畦白菜都打了蔫，葉子上長滿褐斑。
\"得挖新池子！\"鄭隊長急得轉圈，\"可這水泥...\"
\"先顧人！\"曹大林打斷他，\"這幾天誰喝過這水？\"
人群靜了一瞬，突然有個孩子哇地哭起來：\"俺昨個兒偷喝過！甜絲絲的！\"
曲小梅立刻翻葯囊，趙春桃跑去熬綠豆湯。屯裏亂作一團，哪還有前幾日的喜慶勁兒。
禍不單行。第二天巡山的人回來報告，說禁地周邊的陷阱讓人破了七八處。不是被拆的，是讓某種藥水腐蝕的，鐵夾子爛得像酥餅。
\"是那夥人！\"徐炮眼睛赤紅，\"盯上咱們了！\"
曹大林蹲在破損的陷阱旁，指尖沾了點殘留的黏液聞了聞：\"不是前幾那幫人。這葯勁更毒。\"
當夜屯委會的煤油燈又亮起來。曹大林把那個銹濾芯擺在桌上，旁邊放著幾塊被腐蝕的鐵片。
\"機器是好，\"他聲音沉沉的，\"可咱使不明白就是禍害。\"
老獵人們悶頭抽煙。吳炮手突然開口：\"早年間參幫立規矩，取參不過三，獵獸不懷崽。現在倒好，電燈電話的，心都野了！\"
徐炮梗著脖子：\"那也不能點一輩子油燈！\"
\"沒說不讓用電，\"曹大林敲敲桌子，\"得先學規矩。發電機要專人管，陷阱要日日查，獵場要分片歇——\"
話沒說完，外麵突然傳來白爪的怒嚎。眾人衝出去，隻見母熊正焦躁地刨著屯口的土地，刨出個深坑，裏麵埋著好幾節乾電池！
\"它們在示警！\"曲小梅驚呼，\"這地界還埋了東西！\"
人們打著火把四處挖掘，果然又找出些鏽蝕的電池和電纜皮。都是前些年地質隊留下的，如今滲出的重金屬汙染了水土。
曹大林望著黑黢黢的老林子，突然問：\"咱們這陣子打了多少牲口？\"
劉二愣子拿來賬本：\"開春到現在，野豬四十一頭，鹿二十八隻，麅子...\"
\"太多了。\"曹大林打斷他，\"比往年多出三成。\"
徐炮不以為然：\"咱現在兩個屯呢！\"
\"可山還是那座山！\"曹德海突然插話，老爺子氣得鬍子直抖，\"俺像你們這麼大時，打頭鹿要祭山神，下套子要留生路。你們倒好，拖拉機直接開進林子拉獵物！\"
年輕人都不吭聲了。電燈帶來的喜悅漸漸冷卻，人們第一次意識到，日子好像哪兒不對勁。
深夜，曹大林獨自爬上北山。月光下的草北屯亮著零星燈火——那是守夜人點的煤油燈。發電機靜靜趴在打穀場上，像個闖禍後睡著的鐵獸。
山下傳來腳步聲。徐炮提著酒葫蘆上來，悶聲遞給他：\"曹當家的，俺是不是做錯了？\"
曹大林灌了口酒，火辣辣地燒嗓子：\"機器沒錯，是咱心急了。\"他指著遠處黑壓壓的林海，\"你看那山——養了咱們祖祖輩輩，可經不住貪心。\"
徐炮沉默半晌，突然道：\"明兒個起，禁獵十天。\"
山風卷著涼意吹過。屯子裏隱約傳來孩子的哭鬧聲——是喝了汙染水的那家孩子發起高燒。曲小梅和趙春桃的剪影在窗紙上忙碌，草藥味混著焦灼飄上山崗。
\"得找人學真本事。\"曹大林望著星空，\"不能等著人家來教。\"
徐炮重重嘆氣：\"上哪學？縣裏培訓班教的是種玉米！\"
一顆流星劃過天際。曹大林突然站起身：\"我去找。\"
\"找誰？\"
\"找能教咱們的人。\"曹大林目光投向南方，\"聽說省農科院有個教授，專治水土病。\"
徐炮愣住了：\"人家大教授能來這山溝溝？\"
\"不試試咋知道？\"曹大林把酒葫蘆塞回他手裏，\"明天我就動身。\"
下半夜時，曹大林悄悄進了倉房。白爪跟進來，用大腦袋蹭他手心。他揉著熊耳朵低語：\"老夥計，你看家。我去找救山的方子。\"
母熊不知何時也來了，嘴裏叼著棵奇怪的草——葉片一半枯黃一半翠綠，像這山林的縮影。
曹大林接過草揣進懷裏。轉身時，看見趙春桃和曲小梅站在門口，一個拿著乾糧袋，一個捧著雙新納的千層底。
\"早去早回。\"趙春桃把乾糧塞給他，\"屯裏有俺們。\"
曲小梅遞上布鞋：\"鞋底墊了熊爪草，走路不累。\"
曹大林重重握了握她們的手，沒說話。月光從門縫漏進來，照見三雙緊握的手，像老樹盤結的根。
天快亮時，曹大林揹著行囊出了屯。沒驚動任何人，隻有兩條影子默默跟著——是白爪和母熊，一左一右護送到山口。
第一縷陽光照進屯子時，劉二愣子慌裏慌張敲響屯委會的鑼：\"不好啦！大林哥不見啦！\"
人們聚攏過來，議論紛紛。隻有徐炮望著南邊的山路，嘿嘿一笑：\"慌啥？咱們的頭狼——找食去了。\"
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