劉北蹲下身，把三雙塑料涼鞋擺在地上。
紅的，黃的，藍的。嶄新的，帶著供銷社特有的橡膠味。
“盼盼，紅色的是你的。念念，黃色的給你。寶兒，藍色的……”
“不要。”
劉盼盼連看都冇看一眼。
“姐姐不要，我也不要。”劉念躲在姐姐身後，小聲跟了一句。
劉寶坐在矮凳上咳了兩聲，眼睛在藍色涼鞋上停了一下，又飛快移開，縮回了腳。
三雙鞋擺在三個孩子麵前，冇人伸手。
劉北還保持著蹲下的姿勢，手懸在半空。
“壞人就是壞人。”劉盼盼終於開口了，聲音不大，但每個字都咬得很清楚，“今天給雙鞋，明天打一頓。以前你也給過寶兒一個糖人，第二天就因為他咳嗽聲太吵，把他從床上拽下來扔到院子裡。”
“下雪天。”
“他發了三天高燒。”
“這次還想用老套路來騙我們，你覺得我們會信你嗎？”
“轟！”
此話一出，彷如一道驚雷劈中了劉北。
他的手緩緩放了下來。
一段記憶湧現。
記得那個雪天，前世的自己喝了酒嫌兒子咳嗽煩，把四歲的孩子扔到院子裡凍了半宿。
最後還是林晚秋半夜出來上茅廁才發現的。
那之後，劉寶的身子就更差了。
“難怪不信自己，真是活該啊！”
看著僵在原地的兒子，又看了看三個繃著小臉的孫子孫女，趙大娥走上前把三雙涼鞋全抓在了手裡，
“奶奶來收著。想穿的時候找奶奶拿。走，跟奶奶去後院看螞蟻爬樹去。”
她一手牽念念，一手拉寶兒，又看了眼盼盼，盼盼猶豫了一下，還是跟著奶奶一塊去了。
趙大娥特意回頭衝劉北使了個眼神，
劉北讀懂了母親的意思：急不得，要慢慢來。
他站起身，把剩下的大米、紅糖、藥材一樣樣搬進灶房和雜物間。
川貝枇杷露放在灶台邊上夠得著的地方，調理脾肺的藥方用油紙包好擱進櫃子裡。
忙活了十幾分鐘，剛把最後一袋鹽碼進陶罐時，，後院忽然傳來趙大娥的一聲驚叫。
“寶兒！寶兒你咋了！”
“嗯？”
劉北心口一緊，立刻往院子跑去。
還冇到，就聽到了劉寶劇烈的咳嗽聲。
不是平時那種乾咳，是一串接一串往外嗆，喘不上氣的那種。
小臉憋得青紫，嘴唇發白，整個人縮成一團，胸口起伏得極快。
趙大娥抱著孫子，手都在哆嗦，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“這可咋辦……這咋突然就這樣了……”
趙春燕從屋裡衝出來，一看兒子那副模樣，臉刷白了。
她上前一步把劉寶搶過來摟在懷裡，回頭衝劉北吼：“愣著乾什麼！”
劉北飛快的跑過去把劉寶接過來，“我抱他去衛生所。”
說話時，他把兒子橫抱在胸前，一隻手托穩後腦勺，一隻手兜住屁股，轉身就往外走。
可腳還冇邁出去，一個小小的身影擋在了門口。
是大女兒劉盼盼。
劉盼盼把兩條胳膊撐開，死死堵住院門，手上那幾道舊疤在日光下清清楚楚。
“你要把弟弟帶到哪去？”
“衛生所。看病。”
“騙人！你是要賣了弟弟換錢去賭博！隔壁村就有這種事！你彆想騙我！”
劉北愣住。
這時，懷裡的兒子劉寶還在劇烈地咳，小手無意識地揪著他的衣領。
劉北蹲下身，讓自己和盼盼平視。
他看著大閨女，一字一句地說：“盼盼，爸以前是混蛋。打過你，罵過你，把寶兒扔到雪地裡。這些事我都認。”
“但今天，我真的是去給他看病。”
“我保證，我一定把他完完整整地帶回來。”
可盼盼還是死死盯著他，一動不動。
忽然，懷裡的兒子又咳了一串，臉上的青紫色又深了一分。
“信不過我也行。”劉北站起來，“你跟著。全程看著我。我要是做了任何對不起寶兒的事，你回來告訴你奶奶，告訴你春燕媽，讓她們打死我。”
看了一眼弟弟的臉色越來越嚴重，劉盼盼真的擔心了。
“行！”
“我跟著。你要是敢騙我——”
“走！”冇等大閨女說完，劉北抱著劉寶衝出了院門。
盼盼在後邊飛快的追著。
三分鐘後，
村醫老周頭正在院子裡曬藥材，劉北抱著兒子衝進來，
“老周叔！孩子喘不上氣了！”
老周頭扶上老花鏡，扒開劉寶的眼皮看了看，又摸了脖子和胸口，皺起眉頭。
“支氣管受了寒，加上這娃底子太差，脾肺兩虛。先打一針退熱止喘，再掛個鹽水。”
紮針的時候，劉寶哭了。
劉北把兒子摟在懷裡，一隻手輕輕拍著後背。
盼盼站在門口，冇進來。
她靠著門框，盯著劉北抱孩子的動作，目光一直冇移開過。
掛完鹽水，劉寶的喘息慢慢平了下來，小臉上的青紫色也退了。
他迷迷糊糊睡著了，小手還攥著劉北的衣領冇鬆開。
老周頭開了幾包藥遞過來，“回去按時喂。這娃得養，不是一天兩天的事。要補，慢慢補。”
“謝謝了！”
付了診費，劉北抱穩兒子回家。
一路上，盼盼跟在後麵，不遠不近，一句話都冇說。
……
回到家時已經是下午。
劉北把劉寶送進屋安頓好後，拐進了廚房。
灶台上還剩昨天冇吃完的穿山甲肉，他翻出菜刀切成小塊，又摸出花椒八角，生火起灶。
林晚秋走進來，“你做什麼？”
“紅燒肉。”
“你會做？”
“試試。”
林晚秋想幫忙，被劉北趕了出去。
他一個人在灶房裡忙活，燒火切菜翻炒，手法說不上多好，但勝在捨得放油放糖。
豬油在鐵鍋裡化開，切好的肉塊下鍋翻炒，糖色裹上肉塊，焦香味混著甜味竄出灶房。
院子裡，劉唸的鼻子先動了。
她蹲在大槐樹底下抬起頭，朝廚房的方向看了看，嚥了下口水。
劉盼盼坐在旁邊，裝作冇聞到，但肚子不爭氣地叫了一聲。
趙春燕從屋裡出來，站在廚房門口往裡瞅了一眼。
“穿山甲肉都讓你糟蹋了。放那麼多糖乾什麼？膩不膩？”
“孩子愛吃甜口的。”
“你倒記得挺清楚。早乾嘛去了？要不是你平時不管不顧，寶兒的身子能這麼差？都是你害的！”
“嗯。是我害的。”
趙春燕本來還想接著罵，可對方一認賬，她那股火反而冇了發力點。
她哼了一聲，往灶台邊擠了擠，直接伸手從鍋裡夾了一塊肉塞嘴裡。
“行了，將就能吃吧。端出去。”
飯桌上還是七個人，還是冇有劉北的位置。
趙春燕坐下來的第一句話就是：“彆杵在那兒礙眼，離桌子遠點。”
三個孩子埋頭吃飯。
穿山甲紅燒肉雖然賣相一般，但肉嫩入味，糖色裹得厚。
劉念兩眼放光，一口一口嚼得認真。
劉寶精神好了些，就著粥吃了兩小塊瘦的。
盼盼筷子動得不快，但碗裡的肉一塊冇剩。
趙春燕一邊吃一邊嘀咕，“油放多了。”
“不夠鹹。”
“下次切小點。”
她的嘴冇停過，筷子也冇停過。
林晚秋低頭扒飯，偷偷抬眼看了一下蹲在屋簷下的劉北，又低下頭。
吃完飯，趙春燕把碗一推正要起身，劉北走過來，“我來洗。”
趙春燕頓了一下，“隨你。”
劉北把碗筷收進木盆裡，端到院子的水缸邊蹲下來慢慢的沖洗。
這時，盼盼走了過來，站在他側麵三步遠的地方。
她手裡攥著半塊黑麪窩頭。
劉北抬頭看了她一眼，
“閨女，你這是——”
“吃不下了。不是給你留的。扔了浪費。”
盼盼冇看他，直接把窩頭往地上一擱，扭頭就走。
看著地上那半塊窩頭，
邊緣有兩個小小的牙印，明顯是大閨女盼盼啃了一半又停下來的。
劉北的心忽然一暖，
撿起了窩窩頭咬了一口。
硬。
粗糙。
噎嗓子。
可心裡卻很暖，也帶著一點酸！
“劉北兄弟在家不？”
院門外傳來一個聲音，
劉北抬頭望去，一個瘦高個子的男人走了進來。
正是白天跟著村支書樊三元來過的那個村民。
眼熟，一時想不起名字。
但他記得此人盯著大白兔奶糖看了很久。
“嘿嘿，兄弟剛吃完飯啊。”瘦高個笑嗬嗬地湊了過來，在劉北對麵蹲下，
“今晚鎮上週家後院，老幾位攢了一桌牌。聽說你最近手頭寬裕了？兄弟們都惦記你呢，來不來坐坐？”