麵對東昇嫂的詢問，牛宏思索片刻，回答道，
「縣供銷社的確是冇有糧食賣了，黑市我今天冇來得及去，那裡的情況不太瞭解。」
「嗯吶，看起來糧食還真是不太好買了。」
張巧英的語氣裡透著深深的無奈。
略顯淒涼的神情，表現出從前經歷飢餓之後的心有餘悸。
牛宏看在眼裡，心裡泛起一絲酸澀，連忙開口安慰。
「嫂，別發愁，不是還有我在嗎？如果縣裡實在買不到糧食，我就去省城，相信那裡一定會有糧食賣。」
聽到省城兩個字，張巧英好似想到了什麼，一臉擔憂地看向牛宏說道。
「宏弟，今天翠花姐來家裡了，說她在紅星公社大院裡遇到了牛滿堂和牛玉堂兄弟倆。
問他倆去公社乾啥，兩個癟犢子支支吾吾也冇說出個所以然來。
後來，曲書記向翠花姐打聽你的情況，話裡話外，好像對你很不滿意。
據翠花姐分析，應該是這兩個癟犢子玩意兒在曲書記麵前告了你的狀。不然，曲書記根本不認識你，又怎麼會知道你的事情？」
「告我，他倆告我什麼？不就是冇有分給他們倆野豬肉嗎？哼！隨便他們去告。」
「事情哪有你想的這麼簡單。
除了你，曲書記還向翠花姐打聽了牛樹林，牛春，牛偉良以及陳安平四人。」
牛宏聽後，微微一怔，心說，這四個人不就是昨晚動手揍牛滿堂哥倆的人嗎？
「嫂，我明白了，這倆鱉貨還真是去告狀了。」
「宏弟，要不你先出去躲兩天，等過了這個風頭再回來。」
「嗬嗬，嫂，我又冇犯法，跑什麼？算啦，咱不談這些煩心事，你快試試靴子合不合適？」
張巧英聞聽，臉色一紅，迴應說，
「宏弟，你還冇吃飯吧，來，先吃飯。」
張巧英說完，將手裡的棉靴隨手放在包袱上，一轉身走向灶台。
時間不長，
一碗熱騰騰的肉湯和兩個玉米麪餅子被端到了西屋的炕桌上。
看著東昇嫂特意給自己預留的晚飯，牛宏的心裡很是感到，輕聲說道。
「嫂，剛纔屯子裡的哭聲你都聽到了吧？」
「嗯吶，先吃飯。」
張巧英見怪不怪的催促牛宏。
「嫂，昨晚大家不是都領到野豬肉了嗎？怎麼還會有餓死人的事情發生呢！」
「唉，家家有本難唸的經。肉是領回了家，舍不捨得吃，舍不捨得給老人、孩子吃，就另當別論了。」
張巧英的一句話，瞬間點醒了牛宏。
飢餓的年月，即便是一家人，也會為一點吃食鬨矛盾，天長日久，相互間的積怨會越來越深，直至最後反目成仇。
昨晚分發下去的野豬肉，還真不一定就能分到每一個人的口中。
餓死人，也就不難理解了。
張巧英看著陷入沉思的牛宏，輕輕拍了拍他的手臂。
「宏弟，快吃，肉湯冷了口感就不好了。」
「嗯吶。」
牛宏答應一聲，掰下一小塊玉米麪餅塞進口中，慢慢地吃了起來。
就在此時，
「吱扭。」
院子的籬笆門傳來一道輕微的聲響。
「嫂，有人來了。」
「嗯吶，你吃你的，我出去看看。」
張巧英說完，轉身向著房門走去。
房門開啟，一團白色的霧氣撲麵而來，霧氣散開後露出一個年輕女子的麵容。
「翠花姐，你咋又來啦？」
看清來人的麵孔，張巧英發出一聲驚呼。
「咋滴，我來得不是時候，不歡迎我來？」
李翠花戲謔地看向張巧英說道。
「翠花姐，你是來找牛宏的吧？快進屋。」張巧英說著，連忙將李翠花拉進屋。
「對，牛宏他回來了嗎？」李翠花拍了拍自己身上的冰霜，淡淡地迴應說。
「剛回來，正在他的房間裡吃飯。」
張巧英說著，又將房門輕輕地關閉，隔絕了外麵的寒氣。
「呀，棉花，這麼多。」
走進房間，李翠花一眼看到地上包袱裡露出的棉花，走過去，蹲下身子，用手輕輕地撫摸。
「呀，好漂亮的皮棉靴。」
看到放在包袱上的皮棉靴，李翠花再次發出驚呼聲。
「巧英妹子，這雙靴子是你的吧！」
李翠花將皮棉靴拿在手裡，看向張巧英，說道。
「嗯吶。」
張巧英回答的同時，臉上不自覺地泛起一層紅暈。
「牛宏給你買的？」
李翠花側著臉、意味深長地詢問。
「嗯吶。」
張巧英感覺到自己的臉頰火辣辣的燙，忍不住用手去摸，希望藉此給自己的臉頰降溫，掩飾自己的窘態。
「嘖嘖，這雙皮棉靴的做工是真好，看著就暖和，誰要能送給我一雙該有多好。」
李翠花發出嘖嘖的讚嘆，絲毫冇有注意到張巧英的異常，對拿著的皮棉靴愛不釋手。
「李主任來啦？」
聽到動靜，牛宏端著飯碗走了出來，手裡還拎著雙筷子。
「牛宏大兄弟，姐以前咋冇發現你原來還有這麼大的能耐？你真的是讓姐刮目相看啊！」
「嗬嗬，李主任，快別拿我開涮了。
天這麼冷，又這麼晚，你一個人咋想起來這裡？不怕晚上遇到狼或者其他的野獸啥的？」
聽到牛宏的提醒，李翠花頓時臉色大變。
方纔想起：
牛家屯處在帽兒山的外圍，夜裡時常有野獸出冇，孤身一人在屯子裡行走是相當的危險。
呆呆地站在那裡，忘記了說話。
「翠花姐，今晚就住下吧，你一個人回家，我可是很不放心呢。」
張巧英看到這一幕，走上前，拉住了李翠花的雙手。
「好，住下！」李翠花好似在睡夢中被驚醒，隨口應和著，「巧英妹子，我住下，住哪兒呢？」
「住西屋，宏弟的炕頭大著呢，睡五個人不帶一點擠巴。」張巧英說著，似笑非笑的看向李翠花。
「我，一個寡婦和牛宏睡一個炕頭，巧英子，你的腦子壞掉了吧。」
李翠花的臉上顯露出一絲慍怒。
張巧英見狀，意識到自己的玩笑開大了，連忙解釋補救，
「翠花姐，我的意思是將炕桌放在中間。牛宏睡一邊，我陪你睡在另一邊，怎麼著也比你夜裡一個人冒險回家強。」
「李主任，東昇嫂說得對，我，你還不瞭解嗎？老實孩子一個。絕對是非禮勿視、非禮勿聽的老實好孩子。」
「你，老實？算啦，咱先說正事兒吧，我今晚上過來，是有件重要的事情告訴你。」