“先說現狀。”我開門見山，用一根炭筆在牆上掛著的地圖上敲了敲，“過去四十八小時，日軍對我部發動大小進攻七次，均被擊退。我方斃傷日軍估計在兩百以上，自身傷亡……九十七人，其中陣亡四十一。”
下麵一陣輕微的吸氣聲。九十七人，對我們現在總共不到六百的戰鬥人員來說，幾乎是六分之一的損耗。
“目前，日軍攻勢明顯減緩，戰場進入短暫膠著。”我頓了頓，“但這不是好事。鬼子在舔傷口，也在等援兵、等彈藥、等我們犯錯。而我們——”我目光掃過每個人，“彈藥消耗超過四成，糧食還能撐三天，藥品極度短缺，人員極度疲勞。”
“團長，那咱們……”一營長嗓子啞得厲害。
“咱們要利用這個空檔，做三件事。”我豎起三根手指，“第一，輪換休整。所有一線部隊，分成三批，每批值守八小時，其餘時間必須睡覺、吃飯、處理傷口。軍官帶頭執行，違令者，我親自處分。”
“第二，搶修工事。把所有能用的材料——沙袋、木頭、碎磚、甚至鬼子屍體上的鋼盔和裝備——全用上。重點是加固中央銀行主樓牆體、拓寬地道出口、增設隱蔽射擊孔和防炮洞。鬼子下次來，火力隻會更猛。”
“第三，補充彈藥。清點所有庫存，重新分配。步槍子彈優先保障‘獵隼’和優秀射手；衝鋒槍和機槍子彈集中給‘獠牙’和突擊隊；手榴彈、炸藥包、地雷，由工兵統一管理，設定詭雷和陷阱。另外，組織小股精銳，夜間滲透出去，摸鬼子的屍體和前沿陣地，撿能用的武器彈藥迴來。”
命令一條條下去，沒人有異議。仗打到這份上，所有人都明白，活下來靠的不是勇氣，是細致到骨子裏的準備和一絲不苟的執行。
散會後，我讓田超超接通了師部電台。
電流噪音很大，對麵接線的通訊兵聲音時斷時續。等了約莫五分鍾，戴師長疲憊但依然沉穩的聲音傳了過來：“益爍？你那邊情況如何？”
“師座。”我握緊話筒，盡量讓聲音清晰，“日軍連續進攻受挫，目前攻勢暫緩，戰場進入膠著。但我判斷，這隻是暴風雨前的平靜。鬼子銳氣雖挫，但兵力、火力仍占絕對優勢。我部雖頂住了這波，但消耗巨大，官兵極度疲勞，彈藥糧秣均不足支撐長期作戰。”
我停頓了一下，聽到對麵沉重的呼吸聲。
“你的建議？”戴師長問。
“我建議，趁此間隙，四大據點應抓緊時間：一、迅速輪換休整，恢複官兵體力；二、全力搶修加固工事，尤其防炮和反突擊設施；三、清點並集中調配所有剩餘物資，尤其是藥品和飲用水；四、各據點之間，應利用夜色嚐試建立秘密聯絡通道，哪怕隻是單線傳遞紙條，也要保持資訊互通，避免被完全分割。”
我說完，電台那頭沉默了很久。隻有滋滋的電流聲，和隱約傳來的、不知哪個方向的遙遠炮聲。
“益爍，”戴師長的聲音忽然變得有些遙遠，像是壓著極重的情緒，“你的判斷，與我不謀而合。但……同古之戰，已非我一師之事，也非你我所能完全左右了。”
我一愣：“師座，您的意思是？”
“等等。”戴師長打斷我，“我讓通訊參謀念幾份剛截獲和收到的電文給你聽。你聽了，就明白了。”
接著，話筒裏換了一個年輕些的聲音，帶著難以置信的激動，開始朗讀：
“第一份，路透社仰光分社電訊稿（截獲轉譯）：‘緬甸同古，中國遠征軍第200師一部，麵對日軍絕對優勢之兵力與火力，已頑強堅守逾十日，斃傷日軍甚眾。此戰震驚盟軍東南亞戰區司令部，各方原預計同古至多堅守三日……’”
“第二份，美軍駐印緬戰區司令部致重慶軍委會備忘錄（我方情報人員獲取摘要）：‘對貴軍第200師於同古表現之頑強戰力與犧牲精神，表示最高敬意。其戰術運用，尤其巷戰與反裝甲作戰，值得深入研究……’”
“第三份，東京廣播電台日文新聞（我方監聽翻譯）：‘緬甸方麵軍司令部對同古戰事進展遲緩表示不滿……大本營已直接致電第55、第56師團，嚴令限期攻克同古，掃清障礙……’”
唸到這裏，通訊參謀的聲音停了停，再開口時，帶上了一絲壓抑的顫抖：
“第四份，重慶軍政部，直接發來密電，指定轉交新編第五軍直屬工兵團團長王益爍上校親閱。電文如下：‘王團長益爍勳鑒：同古血戰，揚我軍威，壯哉！著即晉升陸軍少將，任新編第五軍暫編獨立第一師師長，望繼續奮勇殺敵，不負國恩。民國三十一年三月三十日。’”
地下室一片死寂。
油燈的火苗晃了一下。我身後的陳啟明、田超超，還有幾個沒走的營連長，全都張大了嘴，眼睛瞪得滾圓。
少將……師長？
我腦子裏也空白了一瞬。火線提拔，連跳兩級？這……
“還沒完。”電台裏，戴師長的聲音重新響起，帶著一種複雜的感慨，“第五份，遠征軍司令部急電，新22師先頭部隊已抵彬文那，正全力向同古方向攻擊前進，試圖開啟通道。第六份，96師師長餘將軍親自來電，詢問我部確切位置與所需物資，表示將不惜一切代價接應。還有英國佬、美國佬的各種慰問電、物資清單……現在全世界，至少是全盟軍的眼睛，都盯著同古這座快被打爛的城，盯著我們這兩條腿都快站不穩的殘兵。”
我張了張嘴，喉嚨發幹，一時不知該說什麽。
榮耀嗎？有一點。但更多的是沉重，沉甸甸的、壓得人喘不過氣的壓力。我們被架起來了，架在了全國、甚至盟軍矚目的高台上。退一步，就是萬丈深淵。
“益爍，”戴師長的聲音低沉下去，“你現在是將軍了，是一師之長了。雖然這個‘師’現在恐怕連個完整的團都不夠……但你要明白，我們在這裏多守一天，多殺一個鬼子，對外麵意味著什麽。對國內民心士氣，對盟軍觀感，對遠征軍後續部署……意義太大了。”
“我明白，師座。”我終於找迴了自己的聲音，幹澀但堅定，“功名利祿，打完仗再說。現在，我還是同古守軍的一個兵。我的任務，是帶剩下的人活下去，多殺鬼子。”
“好！”戴師長的聲音陡然提高，帶著一絲欣慰，“那就按你說的辦。休整，加固，囤積。鬼子大本營下了死命令，他們很快就會發瘋。下一波，一定是血雨腥風。各據點聯絡……我會想辦法。保重。”
“師座保重。”
電台切斷。
地下室裏依舊寂靜。所有人都看著我，眼神裏有震驚，有崇敬，也有茫然。
“都聽到了？”我轉過身，麵向他們，“升官了，是好事，說明咱們沒白打，沒白死。但也是壞事——鬼子會更瘋，外麵期望會更高，咱們肩膀上的擔子，更重了。”
我走到地圖前，用手指重重戳在同古的位置。
“從現在起，沒有工兵團，也沒有暫編獨立第一師。隻有同古守軍。”我一字一頓，“我，王益爍，和你們每一個人，任務不變：守住這裏，讓鬼子每前進一步，都付出血的代價。直到……直到我們接到撤退命令，或者，死光。”
“是！”眾人立正，低吼。聲音在狹窄的地下室裏迴蕩。
接下來的兩天，是暴風雨來臨前壓抑的“平靜”。
我們按照計劃輪換休整。能睡覺的抓緊時間睡，炊事班把最後一點存糧做成熱食，醫護兵用鹽水清洗傷口，用最後一點磺胺粉救命。工兵們像螞蟻一樣忙碌，加固工事，拓寬地道，設定更多的陷阱和詭雷。小股偵察隊夜間出動，像幽靈一樣在廢墟間遊蕩，帶迴零星但寶貴的彈藥和情報。
外部關注的熱度，通過偶爾恢複的電台和冒險穿越火線的傳令兵，不斷傳來。國內報紙大篇幅報道“同古大捷”，重慶街頭遊行慶祝；盟軍記者千方百計想靠近前線；新22師和96師的攻擊牽製了部分日軍兵力……這些訊息，像微弱的火苗，溫暖著守軍冰冷而絕望的心。
但實質性的援助，依然遙不可及。彈藥一天天減少，糧食見底，傷員在缺醫少藥中哀嚎著死去。
第三天黃昏，短暫的“平靜”被打破了。
不是大規模進攻。而是更陰險、更致命的打擊。
我剛從樓頂觀察哨下來，田超超就臉色慘白地衝過來，手裏抓著一張剛剛譯出的電文紙，手指抖得厲害。
“師長！急電！從師部……不，是從師部最後發出的一段殘缺電碼，由598團殘部電台中轉過來的！”
我心裏咯噔一下，一把奪過電文。
字跡潦草混亂，夾雜著大量無法譯出的符號，顯然是在極度危急和幹擾下倉促發出的：
“我部遭日軍……特戰大隊突襲……坐標暴露……激戰……通訊即將中斷……現實施戰術轉進……各團……自行決斷……勿以我為念……戴……”
後麵的字，完全成了無法辨認的亂碼。
“戰術轉進……”我喃喃重複，心髒像是被一隻冰冷的手攥緊。這是最委婉的說法，實際意思就是——師部被端了，戴師長生死不明，指揮係統癱瘓。
“什麽時候收到的？”我猛地抬頭。
“十分鍾前！收到後我立刻嚐試呼叫師部所有頻率，全部沒有迴應！聯係火車站、天主教堂，也……也聯係不上！”田超超的聲音帶著哭腔，“師長，200師師部……可能沒了！”
指揮室裏死一般寂靜。所有參謀、通訊兵，都僵在原地，臉色灰敗。
師部沒了。戴師長生死未卜。四大據點之間本就脆弱的聯係，徹底斷了。
我們，成了真正的、最後的孤島。
而日軍的總攻，就在兩天後——這是我從繳獲檔案上看到的確切時間。
我緩緩坐下，看著桌上那份晉升我為少將師長的電文。紙張挺括，印章鮮紅。此刻卻像是一個巨大的諷刺。
將軍？師長？
我連自己手下這幾百號人都快保不住了，連友軍在哪裏、是生是死都不知道。
外麵，暮色四合，廢墟的影子被拉得很長，像一頭頭擇人而噬的怪獸。
膠著的天平，正在以不可逆轉的速度，向著深淵那一端，狠狠傾斜。
天剛矇矇亮，槍聲就稀了。
不是那種打完一仗後的自然停歇，是那種……抽幹了血似的，有氣無力的零星幾下，然後徹底死寂。我靠在中央銀行二樓窗邊的沙袋上，眼皮沉得抬不起來，但耳朵支棱著，像受驚的兔子。
不對勁。
太安靜了。東麵火車站方向，北麵天主教堂方向，還有東南角原來師部的位置……往常這時候，就算沒大規模交火，冷槍和擲彈筒的悶響總該有的。現在，隻有風吹過廢墟的嗚咽，還有遠處不知哪裏的火堆，燒著木頭，劈啪輕響。
“師長。”田超超貓著腰摸過來，臉上一點血色都沒有，手裏捏著一張皺巴巴的紙，“剛……剛收到的。傳令兵冒死從……從598團那邊最後撤下來的人手裏接到的。”
他聲音在抖。
我接過紙。是一張從筆記本上撕下來的紙，邊緣焦黑，沾著黑紅色的血手印。字是用鉛筆寫的，潦草得幾乎認不出：
“四時三刻，師部遭敵特攻隊突入。激戰半小時，電台被毀前最後電文：師座、周參謀長、黃副師長……皆殉國。警衛營戰至最後一人。我等奉命突圍，十不存一。同古……已不可守。各自……珍重。598團殘部，吳。”
紙很輕。輕得像片羽毛。
但我手抖得幾乎拿不住它。腦子裏“嗡”的一聲，像有根弦，繃了太久，突然斷了。
戴師長……沒了？