腳下的石階彷彿永無止境地向上延伸，每一步都像踩在灌了鉛的鞋裏。劉天金清楚，華山這座“奇險天下第一山”，從來就不止是地理的險峻，更承載著無數光怪陸離的傳說。
那些關於仙蹤、隱士、甚至是山精野怪的古老故事，此刻隨著體力的流逝，竟在疲憊的腦海中隱隱浮動，為眼前的攀登蒙上了一層神秘的薄紗。
兩人相互扶持，汗濕的手掌緊緊交握，終於挪到了“毛女洞”前。洞口幽幽，一股混合著苔蘚、濕土和歲月塵埃的涼氣撲麵而來，與山道上熾熱的陽光形成鮮明對比。洞內光線昏暗，深不見底，彷彿一張巨獸微張的口。
“小心腳下。”劉天金鬆開段雪玉的手，從沉甸甸的揹包側袋摸索出那個老式手電筒。銅質的外殼在洞口天光下泛著微光，他用力按下開關，一道昏黃但集中的光柱刺破了洞口的黑暗。“來，跟著我。”他重新牽起段雪玉微涼的手，那絲涼意不知是源於洞內的寒氣還是心底悄然升起的一絲懼意。兩人小心翼翼地踏入洞中，光線所及之處，隻照亮前方一小片濕漉漉的岩壁和凹凸不平的地麵。
“相傳秦朝的時候，”劉天金的聲音在狹小的空間裏顯得有些低沉空靈，彷彿怕驚擾了什麽，“秦二世胡亥強征大量宮女殉葬。一個叫玉薑的宮女，在一位心善方士的幫助下，僥幸逃出了鹹陽宮，一路逃亡，最後就躲進了這華山深處，棲身在這個山洞裏。”
手電光掃過洞壁，隱約可見一些模糊的刻痕或供奉的小龕。段雪玉緊挨著他，目光追隨著光束，聲音帶著明顯的同情和一絲不易察覺的顫抖：“好可憐啊……一個女孩子，就住在這麽黑黢黢、又冷又濕的洞裏？這得多害怕啊！”她下意識地又往劉天金身邊靠了靠，彷彿那黑暗中有無形的目光在窺視。
“傳說中，”劉天金繼續講述，光束緩緩移動，“玉薑長期隱居山洞，餐鬆飲澗，風餐露宿。漸漸地，她的身體竟生出了……綠色的毛發，變得身手敏捷，能在懸崖峭壁上飛簷走壁，快如疾風。偶爾有進山打柴的樵夫遠遠瞥見，驚恐之下，便稱她為‘毛女’。”他故意將“綠色毛發”說得清晰，那詭異的形象在黑暗中更添了幾分驚悚。
“啊？”段雪玉低低驚呼一聲，抓緊了他的胳膊，“那……那她最後怎麽樣了？就一直這樣人不人鬼不鬼地住在山洞裏嗎？她不會害怕嗎？”她的聲音裏充滿了對結局的好奇和對“毛女”處境的深切憐憫。
“故事的結局，是說她後來得道飛升了。”劉天金的聲音帶著一絲難以言喻的複雜，“或許，當一個人徹底融入了這山川，習慣了與世隔絕，甚至身體都發生了變化……恐懼本身，也就不再是恐懼了。有時候，”他頓了頓，手電光停在一尊特別模糊、彷彿披著苔蘚的石像上，聲音壓得更低，“真正可怕的，反倒是洞外那些……人心。” 這最後一句話，像一顆小石子投入深潭，在段雪玉心中漾開漣漪，也悄然勾起了劉天金昨日目睹大禹像“眨眼”時的疑慮——這山，這洞，是否真的隱藏著超越常理的存在？
兩人不敢在陰森的洞中久留，隻覺得一股寒意從腳底升起，匆匆退了出來。重新沐浴在熾熱的陽光下，竟有種恍如隔世、重回人間的慶幸感。
頭頂的太陽火辣辣地炙烤著山道，蒸騰起鬆柏的清香和塵土的氣息。兩人繼續向山上攀登，體力消耗巨大，幾乎每走一段路，就得尋一處樹蔭，癱坐在滾燙的石階上大口喘息、灌幾口淡鹽水。汗水早已浸透了衣衫，黏膩地貼在身上。
當劉天金和段雪玉掙紮著攀登至青柯坪附近時，疲憊感已如潮水般將他們淹沒。
段雪玉的喘息聲越來越重，幾乎每爬十幾級陡峭的石階，就要停下來，雙手撐膝，汗水浸濕了她額前細碎的劉海，緊緊貼在她泛著不正常潮紅的肌膚上，嘴唇也有些發幹。
“寶貝，再堅持一下！”劉天金自己也氣喘如牛，沉重的揹包像一座小山壓著他，汗水順著鬢角不斷滑落，“前麵……馬上到一個重要的地方了！”他的聲音帶著鼓勵，也藏著一絲不易察覺的凝重。
艱難地轉過一個巨大、棱角猙獰的岩角，眼前景象豁然一變——一塊巨大的、灰白色的、如同巨人斷掌般的傾斜岩壁，赫然矗立在狹窄山道旁，形成一道天然的、極具壓迫感的門戶！最引人矚目的是岩壁中央那三個碩大無比、深刻入骨的朱紅大字——“迴心石”！那紅漆曆經風雨，雖已斑駁，卻依舊鮮活得刺眼，帶著一種不容置疑的威嚴。
在“迴心石”大字下方略偏的位置，另一行稍小卻同樣遒勁的石刻清晰可見——“*當思父母”。這四個字，像一記無聲的重錘，狠狠敲在每一個駐足仰望的旅人心頭。
段雪玉仰望著這巨大的石刻，目光順著那幾乎與地麵垂直、被粗大鐵鏈貫穿、向上消失在更高處雲霧中的陡峭石階，小臉瞬間褪去了血色，變得煞白。一股強烈的眩暈感襲來，她下意識地死死抓緊了劉天金的手，指甲幾乎要嵌進他的皮肉裏，聲音帶著無法掩飾的顫抖和恐懼：“天金哥……這……這裏就是迴心石？上麵……就是千尺幢？”傳說中“一夫當關，萬夫莫開”的險關，其險峻程度遠超她的想象，那近乎垂直的角度令人望而生畏。
劉天金清晰地感受到她手心傳來的冰涼和那股巨大的力量，那是恐懼的本能。他立刻反手，用自己寬厚溫暖的手掌將她的柔荑完全包裹，握得更緊，傳遞著無聲的力量。
他抬頭，深深凝視著“迴心石”三個大字，前世的登山記憶碎片與昨日大禹像那詭異絕倫的“眨眼”畫麵，在他腦海裏激烈地碰撞、交織。
這塊巨石，這行字，是警示，是考驗，更像一把鑰匙，隱隱指向某種被歲月塵封、卻因那“眨眼”而開始鬆動的詭異過往。
“別怕！”劉天金的聲音低沉而異常堅定，帶著一種能撫平驚濤的力量。他將目光從冰冷的石刻轉向身邊驚惶的少女，眼神裏充滿了安撫和不容置疑的鼓勵，“有我在！‘迴心’是給那些還在猶豫、心生退意的人準備的。我們的心，不是早就約定好了嗎？要一起站上那絕頂，看盡這天下風光！”他抬手指了指旁邊石階上或癱坐、或躊躇、臉上寫滿掙紮和糾結的登山者，“看，真正的考驗，從這裏才開始。”他的話語像一道暖流，注入段雪玉冰冷的心房。
劉天金迅速放下揹包，從裏麵摸索出一雙厚實的防滑手套。他之前沒有拿出來，就是擔心過早展示這些裝備會無形中加劇段雪玉對山勢險峻的恐懼。
此刻，他小心翼翼地、像對待珍寶一樣，親手為段雪玉戴上手套，仔細地幫她調整好每一個指套的鬆緊，確保能牢牢保護住她嬌嫩的手掌。
當柔軟的棉布包裹住雙手，感受到劉天金動作中那份無言的嗬護，段雪玉煞白的小臉上終於重新綻放出一抹燦爛的、帶著依賴和勇氣的笑容。
那笑容彷彿有魔力，瞬間驅散了她眼中的恐懼陰霾，重新燃起了挑戰自我的亮光。“嗯！”她用力點頭，聲音也恢複了力量。
前世的劉天金確實爬過華山，但那是在黑夜中。夜幕掩蓋了千尺幢那令人頭皮發麻的陡峭真容，他幾乎是懵懂地、靠著微弱的頭燈和一股勁兒就爬上去了。此刻在光天化日之下，那370級石階構成的“天梯”，其角度之陡峭（接近80度），其深穀之險惡，其鐵鏈之冰冷，一覽無餘地暴露出來，視覺衝擊力無比震撼，連他自己也不由得倒吸一口涼氣。
看著身旁雖然鼓起勇氣但依舊顯得單薄的段雪玉，劉天金心中瞬間有了決斷：“雪玉，你走前麵，我在你後麵護著！記住，抓穩鐵鏈，看好腳下，別急，一步一步來！”這個位置，能讓他隨時觀察到她的狀態，也能在萬一發生意外時第一時間做出反應。
“走吧，寶貝！我們出發！”劉天金的聲音沉穩有力，輕輕拍了拍段雪玉的背，示意她先行。
段雪玉深吸一口氣，戴著手套的雙手緊緊抓住旁邊冰冷的、被無數人磨得光滑的鐵鏈，開始了第一步。她幾乎是手腳並用，身體微微前傾，將重心牢牢壓在鐵鏈和腳下的石階上。劉天金立刻緊隨其後。
在他的記憶中，千尺幢一共370級石階。按常理，兩三秒一級，也需十幾分鍾。但這“十幾分鍾”在如此險境下，充滿了巨大的變數——狹窄的通道幾乎隻能容一人通行，上方是不斷向上挪動的登山者，下方是緊貼的後來者，真正的人擠人！
劉天金神經高度緊繃，一手緊抓鐵鏈，一手護在段雪玉腰後，眼睛像鷹隼般死死盯著她腳下的每一步，同時還要警惕上方可能出現的任何異常，以及後方人流的擁擠。他全身的肌肉都處於蓄勢待發的狀態。
看著段雪玉雖然緩慢但一腳一腳都踩得異常沉穩，呼吸也逐漸在適應中找到節奏，劉天金緊繃的心絃才稍稍放鬆了一瞬。
突然！
一個深沉、悠遠、彷彿直接在他顱腔內炸響的聲音毫無征兆地轟鳴：“小心前麵墜落！” 這聲音冰冷、無機質，卻帶著一種洞穿時空的急迫感！
劉天金渾身汗毛倒豎，心髒幾乎要跳出胸腔！他猛地抬頭四顧，周圍隻有登山者粗重的喘息和鐵鏈的摩擦聲，哪有什麽聲音來源？那警告，如同幻覺，卻真實得讓他靈魂顫栗！
“是警示？！那詭異的‘眨眼’之後的能力？”這個念頭電光火石般閃過。幾乎是本能反應，他雙臂肌肉賁張，以平生最大的力氣死死扣住兩邊的冰冷鐵鏈，身體微微前傾，形成一個穩固的三角形支架，將自己化為一堵堅實的肉盾，牢牢護在段雪玉身後不足半米的空間！他的目光銳利如刀，死死鎖定在段雪玉上方幾階的範圍。
時間在高度緊張中變得粘稠而漫長。每一步都像是在刀鋒上行走。終於，前方的石階似乎看到了盡頭，隻剩下最後十幾個階梯。
然而，就在這勝利在望的時刻，腦海中那個冰冷的警告聲再次尖銳地響起：“小心墜落！” 劉天金的神經瞬間繃緊到極致！
電光火石之間！
就在段雪玉上方兩三級台階處，一個背著大包、臉色蠟黃的中年婦女，或許是因為體力徹底透支，腳下一個趔趄，重心猛地向下滑去！她驚呼著，身體不受控製地撞向正下方的段雪玉！
“啊——！” 段雪玉猝不及防，被這股巨大的衝力狠狠撞在肩膀上！她戴著手套的手沒能完全抓住濕滑的鐵鏈，雙腳瞬間從狹窄濕滑的石階上滑脫！整個人如同斷線的風箏，向下滑去！
千鈞一發！
就在段雪玉雙腳滑落、身體失控下墜的**同一瞬間，一直保持最高警惕、如同繃緊弓弦般的劉天金，沒有絲毫猶豫！他猛地向前跨上半步，同時身體重心全力下沉，將自己寬厚的胸膛如同一塊堅硬的磐石，狠狠地、義無反顧地頂了上去！
“砰！” 一聲悶響！
段雪玉向下滑墜的雙腳，結結實實地撞在了劉天金的前胸！巨大的衝擊力讓他胸口一陣劇痛，彷彿被重錘擊中，肋骨發出不堪重負的呻吟，呼吸都為之一窒！
但他咬緊牙關，喉嚨裏發出一聲低沉的悶哼，雙腳如同生根般死死釘在石階上，雙臂爆發出驚人的力量，如同鐵鉗般死死拽住兩邊的鐵鏈！憑借著這瞬間爆發出的、超越極限的力量和穩固的下盤，他硬生生地將段雪玉下滑的身體死死頂住，固定在了半空中！
那驚魂未定的中年婦女也被前方反應過來的同伴死死拉住，才沒有造成更大的連鎖反應。
一切發生在不到兩秒鍾！驚呼聲、鐵鏈的劇烈晃動聲在山壁間回蕩！
“別怕！雪玉！抓穩！我在！我在下麵！” 劉天金強忍著胸口的劇痛，聲音因用力而嘶啞，卻帶著令人心安的絕對力量。他感覺到段雪玉的顫抖和腳踝處傳來的冰涼，心髒像被狠狠揪住。
他用盡全力，用右手手掌猛地向上托住她的後腰，同時嘶吼著給她指令和力量：“踩穩！踩我肩膀！用力！往上頂！加油！上去！”
在劉天金捨命的支撐和托舉下，段雪玉終於重新找到了著力點，她爆發出求生的本能，手腳並用，奮力向上攀爬。
劉天金在下方，用肩膀、用後背、用全身的力量作為她的基石，一步一步，將她向上頂推。那最後的十幾個階梯，彷彿用盡了一生的力氣。
當兩人終於手腳並用地爬上千尺幢頂端那片相對開闊的“天井”平台時，幾乎是同時癱倒在地，如同離水的魚，張大嘴巴貪婪地、劇烈地呼吸著劫後餘生的空氣。
陽光刺眼地灑在身上，卻驅不散那深入骨髓的後怕。段雪玉癱軟在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，眼神渙散，顯然還未從剛才那生死一線的恐怖中回過神來，身體仍在無法控製地微微顫抖。
劉天金顧不上自己胸口的悶痛和手臂的痠麻，連滾帶爬地撲到她身邊，一把將她冰冷顫抖的身體緊緊摟進懷裏，用盡全身力氣擁抱著，彷彿要將她揉進自己的骨血裏，用自己的體溫驅散她的恐懼。
“沒事了……沒事了……雪玉，別怕……我在……我在……” 他一遍遍在她耳邊重複著，聲音嘶啞卻無比溫柔，帶著劫後餘生的慶幸和無盡的後怕。
他寬闊的胸膛劇烈起伏，心髒狂跳如擂鼓，不僅因為剛才的爆發，更因為懷中人那失魂落魄的模樣帶來的巨大心痛。
他低頭，下巴抵著她汗濕的頭頂，目光卻不由自主地再次投向那深不見底的千尺幢入口，那個腦海中的神秘警告聲和昨日的石像“眨眼”，如同兩塊沉重的巨石，再次壓上他的心頭——這趟旅程，遠比他想象的更加危險和……詭異。不過好在這個及時的“警示”讓他化險為夷，也讓他相信世上的靈異是存在的！