疫情解封後的第一個年頭，時間如脫韁野馬般奔至2023年底。在這不平凡的一年裏，許多企業仍在複蘇的陣痛中掙紮，卻有一匹黑馬逆勢而上，創造了令整個商界側目的奇跡——金誠集團市值突破200億大關。
作為這家企業的創始人兼掌舵人，三十五歲的劉天金站在辦公室落地窗前，俯瞰著平湖市華燈初上的夜景。玻璃上隱約映出他輪廓分明的臉龐，眼角已有了細紋，但那雙眼睛依然銳利如初。一年前，他的公司估值還不到現在的一半；一年後的今天，金誠集團已成為平湖市高新技術的標杆企業。
“劉總，平湖日報的記者已經到了。”助理小陳輕輕敲門後走進來。
劉天金轉過身，點點頭：“請他們到會議室，我五分鍾後到。”
這已不知是第幾家請求采訪的媒體了。自公司市值突破200億的訊息傳出，他的電話幾乎被媒體打爆。但劉天金婉拒了絕大多數采訪請求，隻選擇了大學所在地以是金誠集團的發祥地的平湖日報——這份他大學時期每天必讀的報紙。
會議室裏，記者林曉已除錯好錄音裝置。作為平湖日報財經版的首席記者，她采訪過不少企業家，但麵對這位神秘的平湖驕子，仍不免有些緊張。門開了，劉天金走了進來，簡單的深藍色襯衫，袖子隨意挽起，沒有她想象中的“商業钜子”派頭。
“林記者，久等了。”劉天金的聲音平穩有力，握手時堅定而不做作。
采訪開始後，林曉很快發現這位企業家與眾不同。當被問及成功秘訣時，劉天金沒有滔滔不絕地講述管理哲學或市場戰略，反而談起了疫情最嚴重時期的那個決定。
“2022年初，公司賬上的資金隻夠維持三個月。”劉天金平靜地回憶，“很多同行選擇了收縮業務，裁減人員。我們開了三天三夜的會，最後決定反其道而行——加大研發投入，擴招關鍵技術人才。”
“那時不害怕嗎？”林曉忍不住問。
“怕，怎麽不怕。”劉天金坦言，“但我大學時的一位老師說過，危機二字，危中有機。疫情期間，許多行業數字化轉型加速，這正好是我們的核心業務方向。我們賭的是未來，幸運的是，賭對了。”
他頓了頓，繼續說：“其實最大的轉折點是在解封後的企業轉型。我們的一款無人機被一家跨國企業看中，對方不僅下了大單，還引薦了我們進入其全球供應鏈。這就像推倒了第一塊多米諾骨牌。”
采訪持續了兩個小時，劉天金分享了創業路上的挫折與堅持，談到創業開始的親力親為；談到第一個專利獲批時的激動；也談到了對企業社會責任的思考。當林曉問及個人生活時，他輕描淡寫地帶過，隻說妻子和女兒是他“最重要的精神支柱”。
報道在週日頭版刊登，標題是《逆風飛揚：白手起家到200億市值的平湖傳奇》。文章詳細記述了劉天金的創業曆程，特別強調了其“反週期投資”的膽識和“技術立企”的理念。讓林曉意外的是，劉天金特意要求刪去了文中所有對他個人品質的溢美之詞，隻保留了事實陳述。
報道一出，立刻在平湖市引起轟動。更熱鬧的是平湖大學的各個校友群——沒有人想到，這位商業新星竟是本校2006屆的畢業生。
平湖大學行政樓三樓，校長辦公室內，許校長戴著老花鏡，將報紙上的報道仔細讀了兩遍。陽光透過窗欞，照在他花白的頭發上。
“劉天金......2006屆政管學院......”許校長喃喃自語，隨即按下內部電話，“李主任，麻煩查一下2006屆政管學院畢業生名單，找一個叫劉天金的學生。”
五分鍾後，校友辦主任李凱拿著一份檔案匆匆進來：“校長，查到了！劉天金，2006年畢業於政管學院行政管理專業，在校期間獲得過兩次獎學金，曾任學校學生會會長。這是他的畢業照。”
許校長接過泛黃的檔案，照片上的年輕人眼神清澈，笑容靦腆，與報紙上那個沉穩的企業家判若兩人。
“好啊，好啊！”許校長連聲讚歎，“咱們學校出了這麽一位傑出校友，是學校的榮耀！”
李凱接著說：“我打聽了一下，劉天金創業的啟動資金，據說就是大學時期和同學一起開創校外培訓班賺的第一桶金。他公司裏還有好幾位高管和技術骨幹都是咱們學校的畢業生。”
許校長眼睛一亮：“這是多麽好的榜樣！現在的大學生正是需要這樣的真實案例來激勵。”他站起身，踱步到窗前，“李凱，你盡快以學校名義聯係劉天金校友，邀請他回母校做一場報告，給學弟學妹們講講創業經曆。”
“校長，我聽說已經有好幾所知名高校邀請過他，都被婉拒了。”
“那不一樣，”許校長轉身，目光堅定，“這裏是他的母校，是夢開始的地方。你親自去聯係，態度要誠懇，就說母校以他為榮，希望他能回來看看。”
接下來的兩周，平湖大學通過多種渠道聯係劉天金。先是校友會發去正式邀請函，然後是政管學院的老院長親自打電話——這位老教授曾教過劉天金專業課，雖然自己已不記得這位當年並不特別出眾的學生。
接到老院長電話時，劉天金正在開會。看到來電顯示上的名字，他示意會議暫停，走到窗前接聽。
“天金啊，我是趙老師，不知道你還記不記得......”電話那頭傳來熟悉而蒼老的聲音。
“趙老師，我當然記得！”劉天金的聲音難得地有些激動，“您的政治專業課，我至今印象深刻。”
寒暄過後，老院長委婉地轉達了學校的邀請。劉天金沉默了片刻，這短暫的空隙讓老院長心中忐忑。
“趙老師，”劉天金終於開口，“其實畢業這麽多年，我一直沒敢回學校看看。總覺得自己做得還不夠好，愧對母校的培養。”
“這是什麽話！”老院長提高聲音，“你現在是學校的驕傲！校長親自說了，希望你能回來給學弟學妹們講講，特別是那些正在創業或者有創業想法的學生，太需要你這樣的榜樣了。”
劉天金望向窗外，城市的遠方依稀可見平湖大學所在的方向。十幾年了，母校現在是什麽樣子？當年他騎著二手自行車穿梭的林蔭道，徹夜亮著燈的實驗室，還有總是一座難求的圖書館......
“趙老師，我答應。”劉天金說，“時間由學校安排，我一定到場。”
訊息傳回平湖大學，整個校園沸騰了。報告廳選在了學校最大的禮堂，能容納兩千人，但預約係統開放僅一小時，所有座位已被搶空。學校不得不增設分會場，進行視訊直播。
學生們議論紛紛：
“聽說是白手起家做到200億市值！”
“是我們直係學長呢！”
“他的公司金誠集團今年校招名額增加了三倍！”
宣傳欄貼出了海報，上麵是劉天金西裝革履的商務照，旁邊寫著“逆風飛翔：從平湖大學到200億市值的創業之路”。照片上的他眼神堅定，與十三年前畢業照上青澀的少年形成了鮮明對比。
報告會前三天，劉天金獨自一人驅車來到平湖大學。他沒有通知任何人，將車停在離校園稍遠的停車場，像普通路人一樣步行進入校門。
初冬的校園，梧桐樹葉已落了大半，陽光透過枝丫灑下斑駁光影。主樓還是那座主樓，隻是外牆新刷了漆；圖書館擴建了，但舊館的模樣還在；食堂門口依然排著長隊，空氣中飄著熟悉的飯菜香......
他沿著曾經每天必經的路慢慢走著，記憶如潮水般湧來。就是在這條長椅上，他和室友爭論過一個價值觀問題；在那個拐角處，他第一次遇見後來的妻子；在那棟文科樓裏，他第一次發表學生會會長競選演講……
走近文科大樓時，劉天金注意到門口的宣傳欄上，自己的照片和成就介紹被放在醒目位置。他站在欄前看了許久，輕輕歎了口氣。
“同學，你對這位校友感興趣嗎？”一個年輕的聲音從身後傳來。
劉天金轉身，看到一個抱著課本的男生，大約二十出頭，和自己當年離校時差不多年紀。
“嗯，挺感興趣的。”劉天金微笑道。
男生眼睛一亮：“那你後天一定要來聽他的報告！我好不容易搶到票。聽說他大學期間就很厲害，畢業時就堅持創業，現在做成這麽大規模......”
“其實，”劉天金打斷他，“他大學時並不特別出眾，成績中等，也沒有太多耀眼的光環。”
男生愣了一下：“你怎麽知道？”
劉天金沒有直接回答，反而問：“你學什麽專業？有創業的想法嗎？”
“行政管理，和這位校友一樣。”男生有些不好意思，“確實想過創業，但覺得自己既沒經驗也沒資源，可能畢業後還是先找工作穩妥。”
劉天金點點頭，從口袋裏掏出一張名片遞給他：“如果你真有想法，後天報告結束後，可以來找我聊聊。”
男生接過名片，眼睛突然瞪大，難以置信地看著眼前這個穿著樸素的中年人，又低頭看看名片，嘴巴張成了“O”型。
劉天金拍拍他的肩膀，轉身離開，留下那個還在震驚中的年輕學子。
走出校門時，夕陽正好，將他的影子拉得很長。劉天金回頭望了一眼母校的牌匾，心中湧動著一股複雜的情感。他知道，後天的報告會上，他不會隻講成功的光環，更要分享那些暗夜中的彷徨、失敗時的掙紮、以及堅持的意義。
因為他明白，對這些年輕的學弟學妹而言，真實的曲折道路比完美的成功神話，更有價值。