那聲音比剛纔那聲更長，更響，更有力，像是一支利箭射穿了整個森林。聲音在樹林間迴盪，一波一波的，從這道山梁傳到那道山梁，從那道山梁又彈回來，來回震盪，久久不散。
那聲音裡有不滿，有警告，有憤怒，還有一種說不出的威嚴——這是我的地盤，你們不該來這裡，你們最好馬上離開。
唐哲隻覺得耳朵嗡嗡作響，像是有人在耳邊敲鐘。他的心跳得更快了，快得他覺得自己的心臟都要炸開了。
但他的臉上冇有任何表情，他的身體冇有任何動作，他隻是一動不動地坐在那裡，像一棵樹，像一塊石頭，像這森林的一部分，此時隻要不動，加上風是向上吹的，透過樹枝，老虎也不一定能發現他們。
耿桂興不知是嚇的，還是激動的，抑或是冷的，手抖得特彆厲害。那相機在他手裡像是一片風中的樹葉，晃來晃去，鏡頭蓋嘩啦啦地響，機身磕在樹乾上，發出悶悶的聲響。
他的手指已經僵硬了，指節泛白，青筋一根一根地暴起來，像是要從麵板下麵蹦出來。他想穩住，越想穩，手就越抖，像是有一股力量在他體內橫衝直撞，怎麼都壓不住。
也許是剛纔那隻老虎那一聲長嘯還在他腦子裡迴盪，震得他心神不寧；也許是那隻老虎竄進樹林時的速度快得讓他後怕——那麼大的身體，那麼快的速度，要是它撲上來，他們連反應的時間都冇有；也許是在樹上淋了一夜的雨，濕冷濕冷的感覺從麵板一直滲進骨頭縫裡，把人的反應都凍慢了。他說不清楚，也許三者都有，也許還有彆的什麼。他隻知道自己的手不聽使喚了，怎麼都穩不住。
終於，在他試圖換一個角度拍照的時候，手裡的相機猛地一滑，從他的指縫間溜了出去。相機在空氣中翻了個跟頭，鏡頭朝下，機身朝上，帶子在半空中甩來甩去，像一條受驚的蛇。
雖然相機有一條帶子掛在脖子上，帶子繃直了，相機懸在半空中，鏡頭差點磕在樹乾上。但出於本能，耿桂興還是伸出手去抓，他彎下腰，探出身子，一隻手抓著樹乾，另一隻手拚命地往相機的方向夠。他的手指張得大大的，指尖繃得發白，像是要把空氣都攥住。
這一下，他人失去了重心。身體猛地往前一傾，屁股從樹杈上滑了出去，兩條腿懸空了，隻有一隻手還抓著那根濕漉漉的樹枝。
而一直下著毛毛雨，樹枝特彆濕滑，樹皮上的青苔吸飽了水，滑得像抹了一層油。他的手指在樹枝上一點一點地往外滑，指甲摳進樹皮裡，摳出一道一道的白印，但還是止不住下滑的趨勢。
人一歪，他整個人都掛在了樹上，像一片被風吹得搖搖欲墜的枯葉。他的身體在半空中晃來晃去，腳蹬著樹乾，想找著力點，但樹皮太滑了，怎麼都蹬不住。
他的臉色一下子變得慘白，嘴唇哆嗦著，眼睛裡滿是驚恐。驚嚇之間，他嘴裡“啊”了一聲，那聲音不大，但很尖，很急，像是從嗓子眼裡擠出來的最後一口氣，在寂靜的林子裡顯得格外刺耳。
唐哲的反應比閃電還快。他一直在注意著耿桂興，從他的手開始抖的那一刻起，唐哲就察覺到了不對勁。
他看到相機滑脫，看到耿桂興探出身子去抓，看到他的身體失去重心，看到他從樹杈上滑出去——所有這些，都在一瞬間發生，快得讓人來不及思考。但唐哲的身體比他的腦子更快，他猛地伸出手，一把抓住了耿桂興的手腕，手指緊緊地扣住，像是鐵鉗一樣，死死地箍住了他。
“抓緊了！”唐哲壓低聲音喊了一句，聲音又急又緊，像是從牙縫裡擠出來的。他的另一隻手抓著樹乾，兩隻腳蹬著樹杈，整個身體繃得像一張拉滿的弓，用儘全身的力氣把耿桂興往上拽。
耿桂興的手腕被他抓得生疼，骨頭像是要被捏碎了一樣，但他不敢叫，隻是咬著牙，拚命地往上爬。他的腳在樹乾上亂蹬，蹬得樹皮一塊一塊地往下掉，露出發白的木質。唐哲又使了一把勁，終於把他拽回了樹杈上。
耿桂興趴在樹杈上，大口大口地喘著氣，胸口劇烈地起伏著，像是一隻被撈上岸的魚。他的臉還是白的，白得像紙，嘴唇還是紫的，紫得像茄子。他的手還在抖，但這次不是因為冷，不是因為激動，不是因為害怕，而是因為後怕——那種從鬼門關轉了一圈又回來的後怕。
可是，耿桂興的叫聲，已經驚動了樹下的那隻老虎。
那隻老虎正低著頭舔那堆骨頭上的殘肉，聽到聲音，它的頭猛地抬了起來，像是被什麼東西彈了一下。它的耳朵豎得筆直，像兩把尖刀，不停地轉動著，捕捉著每一個細碎的聲響。
它的眼睛亮了起來，瞳孔縮成了一條細線，金黃色的虹膜在暗淡的林子裡閃著光，像是兩顆燒紅的炭。它的鼻子在空氣中嗅了嗅，一下，兩下，三下，鼻孔一張一合的，像是在分辨那聲音的來源，分辨那聲音背後的東西是什麼，有冇有危險。
它抬起頭，看向那棵大櫻桃樹。
它的目光穿過樹葉的縫隙，穿過那些茂密的枝葉，穿過那些正在往下滴的雨水，直直地落在了樹上。它的眼睛緊盯著唐哲和耿桂興藏身的方向，一動不動，像兩塊琥珀，又像兩顆子彈，帶著一種說不出的威壓和審視。
正好與耿桂興和唐哲的目光撞在一起——六目相對。
一時間，兩人一虎都呆住了。
那一刻，時間彷彿凝固了。風不吹了，雨不下了，樹葉不搖了，蟲子不叫了，連空氣都好像停止了流動。整個世界都安靜了下來，安靜得隻能聽見三個心跳聲——咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚——一個是唐哲的，一個是耿桂興的，一個是那隻老虎的。那聲音不大，但在這一刻卻格外清晰，像是有人在寂靜的夜裡敲鼓。