隔天晌午，食堂裡人聲鼎沸，鋁製飯盒的磕碰聲、說笑聲混成一片。
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高陽正端著飯盒扒拉白菜燉粉條，王德福端著飯盒擠過來，一屁股坐在他對麵。
「高陽，昨兒個你那滷味，可真把你嬸子給美壞了！」王德福夾了塊紅燒肉放進嘴裡，嚼得滿嘴流油，「她讓我帶話，說改天讓你上家吃飯，她給你包餃子！」
高陽笑了：「嬸子太客氣了，一點滷味，不值當啥。」
「值當！怎麼不值當？」王德福把飯盒往旁邊一推，往前探了探身子，壓低聲音，神神秘秘的，「高陽，我跟你說個正事。」
高陽一愣，抬頭看他：「啥事啊王叔，還神神秘秘的？」
王德福一副「你小子跟我裝」的表情，眼珠子一瞪：「啥事？給你介紹物件的事啊！我告訴你，你嬸子有個孃家侄女……」
高陽回過神，定了定神，笑著擺擺手：「王叔，我這纔不到十七，不著急。」
「十七怎麼啦？」王德福眼珠子一瞪，「我跟你這麼大的時候，都跟你嬸子一個炕頭了！再說了，可以先處處嘛，處個一兩年，正好！」
高陽哭笑不得，又不好直接拒絕，隻能說：「王叔，這婚姻大事，得看緣分。您的好意我心領了，但這事……再說吧。」
……
夕陽熔金，灑在交道口的青石板路上，把行人的影子拉得老長。
交道口供銷社的下班鈴聲剛響，鄭秀蘭就麻利地收拾好櫃檯，連圍裙都冇來得及解，拎著個印著「為人民服務」的帆布包，腳步匆匆地往大哥鄭向陽家趕。
帆布包裡裝著她早早就準備好的東西：兩斤點心，一瓶攢了好久票纔買到的竹葉青，還有一包高陽昨天送的滷味。
鄭向陽家住在東城區政府家屬大院，獨門獨院，青磚灰瓦的小樓，門口還有站崗的保衛，比新太倉衚衕的小院氣派了不止一星半點。
「嫂子！」鄭秀蘭跟門衛打了招呼，熟門熟路地進了院子。
剛推開客廳的門，就看到嫂子王淑梅正坐在沙發上看檔案，大哥鄭向陽則穿著一身上白下藍的警服，坐在旁邊擦著他的配槍。
茶幾上擺著一盤炒花生，兩杯熱茶冒著白氣。
「喲，秀蘭來了！」王淑梅放下檔案，笑著起身，「今兒個怎麼有空過來？是不是德福又惹你生氣了？」
「嫂子，瞧你說的，他敢！」鄭秀蘭把東西往茶幾上一放，臉上帶著藏不住的笑意，「我今兒來，是有件好事想跟你們商量！」
鄭向陽擦槍的手一頓，抬眼看向她，目光沉穩：「什麼好事，看把你樂的，跟撿著金元寶似的。」
「您先嚐嘗這個！」鄭秀蘭冇急著說正事，先從帆布包裡掏出那包滷味，一層層解開油紙，「這是我們家一個關係不錯的侄子做的，味道老好吃了，比那些百年老店的滷味都香。」
油紙一開啟，一股濃鬱的鹵香味瞬間瀰漫了整個客廳。那香味兒霸道得很，鹹香裡帶著微微的甜，還有一股子說不清道不明的複合香味，直往鼻子裡鑽。
王淑梅好奇地捏起一塊滷豆乾放進嘴裡。牙齒輕咬，滷汁瞬間在口中爆開，鹹鮮適口，香得她忍不住眯起眼睛，又捏了一塊。
「這味道……絕了！」王淑梅忍不住讚嘆，一邊嚼一邊說，「比東來順的醬牛肉還香！秀蘭，這是誰的手藝？你們家德福什麼時候認識這麼能的人了？」
「就是我今天要說的！」鄭秀蘭賣了個關子，自己也捏了塊滷牛肉放進嘴裡，嚼了嚼，這才把王德福跟她說的話，一五一十地講了出來。
「……小夥子叫高陽，家住南鑼鼓巷95號，十六七歲，中專學歷。爹媽都是軋鋼廠的老人兒，工傷走的，他剛接班進廠。這孩子，長得精神，人高馬大的，說話辦事穩穩噹噹，有眼色，還會來事兒。最關鍵的是，廚藝好得冇話說，這滷味就是他昨兒個做的！」
她越說越起勁，說到最後，湊近王淑梅，壓低聲音，神神秘秘的：「嫂子，大哥，你們想想，彩雲今年剛從公安學院畢業，分配到交道口派出所，她那工作性質，忙起來冇日冇夜的，身邊得有個知冷知熱的人照顧。高陽這孩子呢，老實，踏實肯乾，又會做飯，他家住南鑼鼓巷，離派出所近便，照顧起來也方便。最關鍵的是——他無父無母，彩雲要是嫁過去，就冇有婆媳矛盾，進門就當家，日子過得舒心！」
客廳裡瞬間安靜了下來。
鄭向陽放下手裡的槍，拿起一塊滷豆乾，慢慢嚼著，冇說話，隻是眉頭微微蹙起，眼神裡帶著幾分思量。
王淑梅臉上的笑容也淡了些。她看了一眼鄭向陽，又看向鄭秀蘭，沉吟了一會兒纔開口：「秀蘭，你說的這些，我們都記在心裡了。但是彩雲的情況，你也知道。」
她頓了頓，語氣鄭重起來，一字一句地說：「她是公安學院的高材生，現在是交道口派出所的正式民警。向陽是分局的領導，我是辦事處的副主任，我們家彩雲，條件不算差。」
「高陽這孩子，聽著是不錯，這麼年輕在軋鋼廠就是一級工，在工人裡確實是拔尖的。」王淑梅話鋒一轉，語氣裡帶著幾分斟酌，「但他畢竟是工人身份，跟彩雲的工作性質，還是有差距的。我們不是嫌貧愛富，隻是擔心，兩人的圈子、見識，會不會合得來。過日子，光有熱乎勁兒不行，還得能說到一塊兒去。」
鄭秀蘭急了，身子往前探了探：「嫂子，身份算什麼？高陽這孩子心氣高，又能乾，將來肯定不止是個工人！再說了，過日子，不就是圖個人好、踏實嗎？彩雲那孩子性子穩，高陽也穩重，兩人肯定合得來！」
「我不是反對。」鄭向陽終於開口，他的聲音低沉有力，帶著幾分一家之主的威嚴。他放下筷子，看著鄭秀蘭，「秀蘭，你跟德福，是看著彩雲長大的，你們的心意，我們領了。但婚姻是大事，不能隻聽一麵之詞。」
他站起身，走到窗邊，看著院子裡的石榴樹，背對著她們說：「高陽這小夥子，我可以讓人去打聽一下，看看他的人品到底怎麼樣，廠裡風評如何。至於見麵的事，先不急。」
「彩雲呢？」鄭秀蘭連忙問，「她還冇下班嗎？我跟她親自說說！」
「她今天在所裡值勤，估計要晚點回來。」王淑梅說道，「這事，我們得先跟她透個口風，看看她自己的意思。彩雲這孩子，有主見，從小就有主意，我們做父母的，不會強迫她。得她自己願意才行。」
正說著，院子裡傳來了清脆的自行車鈴聲。
「爸，媽，我回來了！」
一個穿著55式白色警服、紮著馬尾辮的年輕姑娘推門走了進來。她麵板白皙，眉眼清秀，一身警服穿在身上，更顯得英姿颯爽，腰桿挺得筆直，正是鄭彩雲。
鄭彩雲剛進客廳，就聞到了那股濃鬱的鹵香味。她眼睛一亮，吸了吸鼻子，放下自行車鑰匙，走到茶幾旁：「媽，這是什麼？這麼香！老遠就聞見了。」
「是你老姑帶來的滷味。」王淑梅笑著說，眼神在閨女臉上轉了轉，「對了，彩雲，你老姑今天來，是有個事要跟你說。」
鄭彩雲拿起一塊滷豆乾放進嘴裡，香得她眼睛都彎成了月牙，一邊嚼一邊含糊不清地問：「什麼事啊？」
鄭秀蘭看著眼前英姿颯爽的侄女，心裡更覺得般配了。她清了清嗓子，把高陽的情況，又跟鄭彩雲仔仔細細說了一遍——多大年紀，在哪個廠，乾什麼工種，住哪兒，爹媽怎麼走的，人長得精神，廚藝好，會來事兒。
說完，她緊張地看著鄭彩雲，等待著她的回答，眼睛一眨不眨。
鄭彩雲嚼著滷豆乾，臉上的表情很平靜。她聽完後，並冇有像鄭秀蘭想像中那樣害羞臉紅，也冇有立刻拒絕，隻是若有所思地問道：「老姑，你說的這個高陽，是紅星廠的工人？」
「對！」鄭秀蘭連連點頭，眼睛亮了起來，「怎麼，你認識？」
鄭彩雲搖了搖頭：「不認識。」
她拿起一塊滷牛肉，又吃了一口，眼神裡帶著幾分好奇，又帶著幾分審視：「能做出這麼好吃的東西，人應該不會太差。不過，見麵就算了吧。」
「啊？」鄭秀蘭愣住了，臉上的笑容僵在那兒，「彩雲，你這孩子，怎麼回事？都冇見麵，怎麼就拒絕了？」
「老姑，我剛參加工作，正是要好好乾的時候。」鄭彩雲放下滷牛肉，拿起搪瓷缸子喝了口水，語氣認真起來，「派出所的工作很忙，師傅們都說，新來的得先紮下根，學本事，不能分心。我現在冇心思考慮個人問題。再說了，婚姻大事，得看緣分，不能這麼草率。」
「這不是草率！」鄭秀蘭急得直跺腳，巴掌拍在大腿上，「這是給你找個好歸宿！你三姨我活了這麼大歲數，看人準著呢，那孩子錯不了！」
「好了，秀蘭。」鄭向陽開口打斷了她，聲音沉穩，「彩雲說得對，她剛工作，以事業為重。這事，就先放一放。等我打聽清楚高陽的情況，看看這孩子到底什麼樣，再說。」
鄭秀蘭看著態度堅決的大哥大嫂，還有一臉淡然的侄女，心裡有些失落，但也知道，這事急不得，再逼也冇用。
她嘆了口氣，站起身，整理了一下衣襟：「成，那我就等你們的訊息。但是大哥，你可一定要好好打聽，高陽這孩子，真的是個好苗子！可別讓人給耽誤了。」
「我知道。」鄭向陽點了點頭，送她到門口。
夜色漸深，鄭秀蘭離開了乾部大院。
她走在回家的路上，心裡盤算著，趕明兒個一定要讓王德福，再跟高陽多接觸接觸，最好能讓高陽在廠裡多「表現表現」，讓大哥打聽的時候，能聽到更多的好話。