十二月四日。中午十二點。上海。揚子江軍用碼頭。
八艘基林級驅逐艦停泊在碼頭上。
灰色的艦身排成一排——從南到北，艦首朝著長江方向。每一艘都是三千四百六十噸的鋼鐵巨獸——六門五英寸主炮、十具魚雷發射管、三十六節的最高航速。美國海軍現役最先進的驅逐艦。一個月前，這八艘艦還在太平洋上巡邏。
現在它們在上海。等著換旗。
碼頭上拉了警戒線，一個營的解放軍戰士持槍警戒。碼頭中央搭了一個簡易的木台——兩張桌子，幾把椅子，一麵中國國旗，一麵美國國旗。
中方出席的是兩個人——外交部李副部長和即將接任海軍負責人的蕭司令員。
美方出席的是太平洋艦隊第95特混艦隊司令艾倫·史密斯少將。
艾倫·史密斯少將五十多歲，身材魁梧，穿著筆挺的海軍藍色製服，胸前掛著三排勳章。他是從東京飛來的——昨天下午到的上海，在外灘的一家酒店住了一夜。今天早上他在酒店的窗戶裡看著黃浦江上的船來船往，喝了一杯咖啡，然後來了碼頭。
李副部長和艾倫·史密斯少將握了手。蕭司令員也和他握了手。
三個人在木台上坐下了。
寒暄很簡短。天氣。上海的冬天比東京暖和。黃浦江的水很渾。這類話。
然後艾倫·史密斯少將看了一眼碼頭上那八艘灰色的驅逐艦，說了一句話。
"李副部長，我很好奇——你們拿到了這八艘艦之後，打算做什麼？"
李副部長微微一笑。"保衛我們的海岸線。"
"你們的海岸線確實很長。"艾倫·史密斯說，"但基林級是遠洋驅逐艦——設計用途是大洋護航和艦隊作戰。你們要保衛海岸線，用近海巡邏艇就夠了。"
他的語氣不是質問——是一種職業軍人之間的坦率。
"少將先生，"李副部長的英語不好，但邏輯很清楚，"一個國家的海軍，不應該隻能在自己家門口轉悠。我們的漁民在南海打魚，我們的商船在太平洋航行——他們需要保護。"
艾倫·史密斯的眉毛動了一下。"你們目前有多少遠洋商船？"
"不多。但以後會有。"
"以後。"艾倫·史密斯重複了這兩個字，嘴角帶著一絲不易察覺的笑——不是嘲笑，是一種老水手看新手第一次登上大船時的表情。
蕭司令員在旁邊坐著，一直沒說話。他聽得懂英語——他曾在蘇聯兩次留學，精通俄語，英語也還行——但他沒有插嘴。他知道這種場合李副部長比他更合適。
"李副部長，"艾倫·史密斯換了個話題，"我再問一個問題——你們有人會開這些船嗎？"
這個問題不客氣。但也不是沒有道理——基林級驅逐艦的作業係統比中國海軍目前裝備的任何一艘軍艦都複雜得多。雷達、聲吶、火控計算機、蒸汽輪機——每一項都需要專業訓練。
"坦白說，"李副部長沒有迴避，"目前不太會。所以我們希望貴方能留下一些技術人員，幫助我們的水兵儘快掌握艦艇的操作。"
艾倫·史密斯看了他一眼。
"我已經安排了。"他說，"一百二十名技術人員。涵蓋動力、武器、雷達、通訊和損管五個專業。每艘艦分配十五人。培訓週期預計六個月。"
李副部長有些意外——他本來準備了一套說辭來爭取這件事，沒想到美方主動提了出來。
"多謝少將先生的安排。"
"不用謝。"艾倫·史密斯說，"這是拉德福德上將的意思。"
交接儀式開始了。
八艘基林級驅逐艦上，美軍水兵列隊站在甲板上。軍號吹響了——低沉的、緩慢的——降旗號。
星條旗從八根桅杆上緩緩降了下來。
旗麵在冬日的風中最後飄了幾下，然後被水兵們摺疊起來，整整齊齊地收好。
然後——五星紅旗升上去了。
八麵五星紅旗。八根桅杆。在揚子江的風中同時展開。紅色的旗麵在灰色的天幕下格外鮮亮。
碼頭上的解放軍戰士們沒有歡呼——他們在執行警戒任務，不允許出聲。但每一個人的眼睛都在看著那八麵紅旗。
蕭司令員的眼眶紅了。
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儀式結束後，艾倫·史密斯少將和他的副官走向停在碼頭上的吉普車，準備去機場返回東京。
副官——一個三十來歲的海軍中尉——走在艾倫·史密斯旁邊，臉上的表情一直不太好。
"將軍，"副官終於忍不住了，"我不理解。一百二十個技術人員——留給中國人——幫他們學會操作我們的驅逐艦——這不是在幫助潛在的敵人嗎？"
艾倫·史密斯沒有停步。他一邊走一邊看著碼頭上那八艘已經掛了五星紅旗的驅逐艦。
"中尉，"他說，"中國人有句話——做人留一線，日後好相見。"
副官愣了一下。"您會中文？"
"不會。但我在中國待過——四五年的時候在上海。學了幾句。"他停了一下，"已經送出去這麼多了——八艘驅逐艦，還在乎這一百二十個技術人員？"
他走到了吉普車旁邊，拉開了車門。
"中國這個國家——"他坐進車裏，看了副官一眼，"未來的前途不可估量。今天我們送出去的東西，也許有一天會成為他們強大的基礎。但如果我們連這點善意都不留——將來再見麵的時候，就隻剩下敵意了。"
副官沒有再說話。
吉普車發動了，朝機場方向駛去。
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碼頭上。
蕭司令員還站在那裏。他沒有走。
他看著那八艘驅逐艦——看著桅杆上的五星紅旗——眼淚從這個47歲的軍人臉上流了下來。
他想起了很多事。想起了甲午海戰。想起了北洋水師的覆滅。想起了威海衛港裡自沉的軍艦。想起了日本人的軍艦在長江裡橫衝直撞的那些年。想起了新中國成立的時候，他接手的那支海軍——幾乎全是舊炮艇、噸位最大的軍艦才1580噸——連出海都勉強。
現在——八艘世界上最先進的驅逐艦——掛著五星紅旗——停在揚子江的碼頭上。
他的肩膀在抖。
李副部長走過來，拍了拍他的肩膀。
"蕭司令員。"
蕭司令員用袖子擦了一把臉。"我沒事。我就是——"
"我知道。"李副部長說。
他又拍了拍蕭司令員的肩膀。
"但你可別激動過了頭——明天還有事呢。"
"明天什麼事？"
"先島諸島。釣魚島。赤尾嶼。"李副部長的語氣很平淡，像是在說明天要去菜市場買菜，"移交儀式。解放軍進駐。你得帶著你的新船去。"
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