2007年5月，洛杉磯；初夏的陽光炙烤著伯班克區的街道。
彭磊站在一棟略顯陳舊的四層小樓前，抬頭望著斑駁的招牌-「星辰視覺特效」。
玻璃門上的灰塵讓公司名字顯得更加模糊，門口停著幾輛老舊的皮卡，顯然這家公司的日子並不好過。
他推門而入，前台的接待員正百無聊賴地翻著一本過期的雜誌，見到有人進來，她懶洋洋地抬頭。
「抱歉，我們不接新專案了，公司正在...」
「我知道。」彭磊打斷她，從西裝內袋取出一張支票，「叫你們老闆出來，我要買下這家公司。」
接待員盯著支票上的數字，眼睛瞪得溜圓：「這...我這就去叫威爾森先生！」
半小時後，星辰視覺的創始人兼CEO，馬克·威爾森。
一個五十多歲、頭髮花白的男人，坐在會議室裡，手指顫抖地拿著那張1000萬美元的支票。
「你...認真的？」馬克的聲音有些嘶啞，「我們上個月剛被銀行催債，帳上隻剩三十萬美金，連下個月的工資都發不出來。」
彭磊環顧四周，牆上還掛著幾幅褪色的電影海報，都是些不知名的B級片。
他走到一台電腦前，隨手點開一個未完成的特效demo；那是一段粗糙的機械恐龍動畫，但動作捕捉和材質渲染的技術細節卻相當紮實。
「我要的就是這個。」彭磊關掉檔案，轉身直視馬克，「你的團隊有50個特效師，其中32個參與過《指環王》的粒子特效，還有8個是從工業光魔跳槽來的——雖然是被裁掉的。」
馬克的臉色變了：「你怎麼知道這些？」
「因為你們的簡歷還在LinkedIn上掛著。」
彭磊笑了笑，「而且，你們去年給寶馬做的那條GG，動態追蹤技術比Digital Domain的版本快了20%。」
會議室的門突然被推開，一個戴著黑框眼鏡的亞裔青年探頭進來。
「老闆，渲染農場又宕機了，我們得...」他猛地看到彭磊，愣住了。
「李浩，對吧？」彭磊直接叫出他的名字，「你在SIGGRAPH 2006上發表過實時流體模擬的論文。」
年輕人瞪大眼睛：「你讀過我的論文？」
「不僅讀過，」彭磊從公文包裡抽出一份檔案，「我還想讓你帶隊開發一套新的動作捕捉係統，預算1000萬美元，期限六個月。」
李敏浩接過檔案，快速瀏覽著技術引數：「這是要開發實時麵部捕捉？現在全行業都還在用標記點。」
「所以纔是機會。」彭磊轉向馬克，「1000萬是買斷價，但我可以保留你5%的技術股。條件是所有核心團隊必須簽五年競業協議。」
馬克的手指在支票上摩挲：「能告訴我為什麼選中我們嗎？以你的資源，完全可以收購更成熟的公司。」
彭磊走到窗前，指著遠處隱約可見的華納片場：「看到那棟樓了嗎？工業光魔剛拒絕了我的專案，說24個月做不出我要的效果。」
他轉身時眼中閃過一絲鋒芒，「但我知道，你們的地下室裡藏著什麼。」
馬克和李敏浩交換了一個震驚的眼神。
「你們偷偷開發的無標記點捕捉係統，」彭磊繼續道，「雖然還不穩定，但已經比市麵上的技術領先一代。」
李浩聲音驚訝、詫異：「這不可能，我們從來冇對外展示過。」
「上個月17號淩晨三點，」彭磊看了眼手錶，「你們用這個係統完成了27秒的測試片段。雖然渲染崩潰了四次，但最終效果...確實令人驚艷。」
馬克猛地站起來：「你監視我們？「
「我隻是做了該做的功課。」彭磊收起手機，「現在，選擇權在你們手上。接受我的報價，或者...」
他指了指窗外，「下週繼續接洗髮水GG。」
會議室陷入沉默，隻有老舊空調的嗡嗡聲。
李浩突然開口：「如果我們加入，能獲得多少研發自主權？」
「百分之百。」彭磊毫不猶豫，「我隻要結果，不問過程。所有專利歸公司，但發明人享有署名權和15%的收益分成。」
馬克長嘆一口氣，將支票輕輕放在桌上：「我需要和團隊商量。」
「當然。」彭磊走向門口，「不過提醒一下，」他停頓一下，「我，是唯一願意為你們的'失敗專案'買單的人。」
當會議室門關上時，李浩小聲說：「老闆，他說的那個係統，我們上週才突破關鍵演演算法...」
馬克望著窗外的夕陽：「我知道。問題是，他是怎麼知道的？」
與此同時，樓下的彭磊接起一個電話，用中文說道：「謝謝，人找到了...對，就是當年北理工那個天才...」
結束通話電話，彭磊抬頭看了眼星辰視覺斑駁的招牌笑了笑。
…………
第二天下午，彭磊在三石影業的臨時辦公室（華納借給他的一間會議室）簽完了收購協議。
華納的法務總監詹姆斯·科爾在一旁監督，時不時用複雜的眼神打量這個年輕的中國導演。
「彭先生，」詹姆斯忍不住開口，「我必須提醒你，這家公司的債務狀況很糟糕，而且他們的技術專利大部分已經抵押給銀行了。」
「債務我會還清。」彭磊頭也不抬地簽著檔案，「至於專利，他們真正值錢的技術根本冇申請，比如李浩的那套實時渲染演演算法。」
詹姆斯皺眉：「你怎麼確定這些技術有價值？」
彭磊終於抬起頭，眼神銳利得讓這位資深律師下意識往後靠了靠：「賭唄，賭贏了皆大歡喜；輸了，損失點錢。」
第三天上午，彭磊站在星辰視覺（現在改名為「三石數字工坊」）的會議室裡，麵對一百多名忐忑不安的員工。
「我知道你們在想什麼，」他的聲音在空曠的廠房裡迴蕩，「這箇中國佬是不是又來割韭菜了？」
幾個員工忍不住笑出聲，緊張的氣氛稍微緩和。
「但我可以告訴你們三件事。」
彭磊豎起三根手指，「第一，所有人的薪資上調20%；第二，下週會有兩千萬美元的新裝置到貨；第三...」
他停頓了一下，指向角落裡的李敏浩，「我們要在12個月內，做出讓工業光魔都羨慕的特效係統。」
掌聲雷動中，彭磊注意到幾個老特效師偷偷抹了抹眼角。
馬克走過來，聲音哽咽：「你知道我們撐了多久嗎？整整兩年冇有電影專案，隻能接洗髮水GG...」
「現在你們有了。」彭磊遞給他一份檔案，「《2012》的預付合同，特效預算4000萬美元；用我們自己的技術做。」
當所有人沉浸在歡呼中時，彭磊的手機震動了一下。
保爾森的簡訊：
「CDS開始暴漲，你的5億已經變成7.3億。順便問一句，你怎麼知道貝爾斯登那兩個基金會爆倉？」
彭磊鎖上螢幕，望向窗外。而他的棋盤，纔剛剛擺好第一顆棋子。