而城西米市街上，黑壓壓的人群擠作一團，吵鬨聲、哭喊聲、咒罵聲交織成一片刺耳的交響。
讓開！前麵的讓讓！一個瘦高漢子拚命往前擠，卻被後麵的人群推得東倒西歪。
擠什麼擠？！大清早就排隊，到現在一粒米都沒買到！一個老婦人哭喊著，我那孫子還餓著肚子呢！
糧店門前，幾個夥計滿頭大汗地頂著門板，大聲喊道：沒了！真沒了！明日請早！
放屁！一個彪形大漢怒吼道，我親眼看見你們倉庫裡堆滿了米袋！為什麼不開門賣糧？！
就是！旁邊一個書生模樣的人附和道，昨日還賣一百文一石，今日就漲到三百文！你們這是發國難財！
人群中爆發出更大的騷動。
有人開始推搡糧店的門板，眼看一場暴亂就要爆發。
...
與此同時，皇城內奉天殿偏殿中，監國太子朱高熾正坐在禦案後，那張平日裡總帶著溫和笑意的胖臉上此刻布滿細密的汗珠。
還沒找到漕船的下落？朱高熾的聲音帶著明顯的焦慮。
戶部尚書夏元吉躬身回道：殿下，漕運總督衙門回報，說是江淮一帶突降百年不遇的冰雨，河麵結冰厚度近尺，漕船被困在淮安府動彈不得。
又是天災？！
朱高熾猛地站起身，震得禦案上的奏章嘩啦啦滑落一地，這已經是半個月裡第三次了！金陵城百萬百姓的口糧怎麼辦？！
工部尚書吳中戰戰兢兢地補充：殿下息怒，臣已命沿河州縣全力破冰，但...但這天氣反常，今日破開明日又凍，實在是...
夠了！朱高熾煩躁地揮手打斷，孤不想聽這些推諉之詞！現在城裡糧價已經漲到什麼地步了？
夏元吉與吳中對視一眼，後者硬著頭皮稟報：最...最便宜的糙米已經漲到五百文一石，白米更是高達一兩銀子...而且有價無市，各大糧店都說無糧可售。
朱高熾一拳砸在禦案上，震得茶盞叮當作響，這幫奸商！分明是囤積居奇！傳孤旨意，即刻開常平倉放糧平抑糧價！
殿下三思！夏元吉急忙勸阻，常平倉存糧本就不多，若是此刻放出，萬一北伐大軍糧草不繼...
難道要眼睜睜看著金陵百姓餓死嗎？！朱高熾怒吼道，但聲音中已帶著幾分無力。
這也不怪大胖胖朱高熾氣惱，若是他們知曉後世史書所載，便會明白眼前這場突如其來的冰封漕運，不過是這場延續數百年的大氣候變遷中的一個小小插曲。
自元朝至清末，華夏大地始終籠罩在小冰河時期的陰影之下，全球氣溫大幅下降，導致糧食連年減產。
據《明史·五行誌》記載，永樂年間雖處盛世，卻已初現端倪：江淮冰，漕船阻月餘。
此刻的朱高熾自然不知，百年後他的後代崇禎皇帝，將在這愈演愈烈的天災人禍中，麵對夏旱澇相繼，冬奇寒無比的惡性迴圈，最終在煤山歪脖子樹上結束開局一個碗，結局一根繩的王朝宿命。
就在這焦頭爛額之際，殿外突然傳來急促的腳步聲。
傳令太監連滾爬爬地衝進來，臉上帶著難以置信的表情：
殿...殿下！奇事！天大的奇事！金陵首富趙德彰帶著一眾糧商，正在最熱鬨的秦淮河大街搭棚施粥，還宣佈低價放糧！
什麼？！朱高熾和在場眾臣齊齊愣住。
夏元吉第一個反應過來：這趙德彰前幾日不是還推說庫中無糧，連太子的麵子都不給嗎？怎麼突然...
走！去看看！朱高熾當機立斷，孤倒要看看，這趙德彰唱的到底是哪一齣！
...
金陵城，三山街。
在街口最顯眼的位置，搭起了一座巨大的綵棚。
棚前架著十幾口熱氣騰騰的大鐵鍋，濃鬱的米香隨著寒風飄出老遠。
來了！趙大善人來了！人群中有人高喊。
隻見一頂八抬大轎緩緩停下，金陵首富趙德彰身著樸素的棉袍，滿臉悲天憫人地走下轎子。他身後跟著幾十名家丁，抬著一袋袋糧食。
各位鄉親父老！趙德彰登上臨時搭建的高台，聲音洪亮，眼看年關將近，卻逢漕運阻滯，糧價飛漲。看到大家為了口糧發愁，趙某實在心痛難安啊！
人群中頓時爆發出議論聲：趙掌櫃真要施粥？聽說他家的米店不是也漲價了嗎？
趙德彰彷彿沒聽見議論，繼續說道：說實話，我趙德彰本來是不打算放糧的。商賈圖利，天經地義。但是...
他話鋒一轉，聲音突然哽咽：但是我趙德彰能有今日，全仗朝廷恩典，更是一直將漢王殿下作為終生崇拜的人！
這話如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起千層浪！
漢王殿下推行新政，設立大明錢莊，讓我等商人子弟也能科考入仕，此等恩情，我趙德彰沒齒難忘！
趙德彰說著，竟真的撩起袍角，朝著皇宮方向深深一拜：如今漢王殿下遠征漠北，為國征戰。我趙德彰雖是一介商賈，卻也懂得國家興亡，匹夫有責的道理！
他轉身指著那十幾口大鍋：今日在此施粥放糧，不為彆的，就是要在漢王殿下不在的時候，替他守住這金陵城的民心！
這番話擲地有聲，在場百姓無不動容。
開始施粥！趙德彰大手一揮，每人一碗熱粥，兩個饅頭！家境特彆困難的，還可憑保甲文書，以半價購糧三鬥！
人群頓時沸騰了！饑民們排起長龍，眼中重新燃起希望的光芒。
趙掌櫃真是菩薩心腸啊！要不是趙掌櫃，這個年可怎麼過啊！漢王殿下用人有方，連商人都這麼仁義！
稱讚聲此起彼伏。
就在這時，一個白發蒼蒼的老者突然跪倒在地，老淚縱橫：趙掌櫃仁義！漢王千歲！
這一跪如同訊號，頓時帶動了在場數百百姓齊刷刷跪倒：趙掌櫃仁義！漢王千歲！
呼聲震天，就連聞訊趕來的巡城官兵都為之動容。
街角茶樓雅間內，趕來的大胖胖將這一切儘收眼底。
他胖臉上的肌肉微微抽搐，手中的茶盞更是捏得咯吱作響。
好一個趙德彰...朱高熾低聲自語，好一個漢王千歲...
身旁的楊士奇輕歎一聲：殿下，民心如水啊。漢王這一手...實在是高。
趙德彰站在高台上，嘴角掠過一絲不易察覺的笑意，但很快又換上更顯悲憫的神情。
漢王殿下，老趙我這場戲，演得可還到位？