暖閣內死一般的寂靜，朱棣的臉色由紅轉白，由白轉青。
你...你...朱棣指著姚廣孝，手指顫抖，你既然早就看出，為何不早說？！
姚廣孝苦笑：陛下讓老衲如何說？太子仁厚，太孫聰慧，儲位早定。若將此天機泄露，隻怕大明立刻就要重蹈玄武門之變的覆轍！老衲隻能...隻能暫時隱瞞。
暫時隱瞞？朱棣怒極反笑，好一個暫時隱瞞！你可知就因為你這一隱瞞，朕對高煦少了多少防備？放任他在軍中坐大？
老和尚平靜地看著暴怒的皇帝：即便老衲當時直言，陛下就會相信嗎？就會因此壓製自己的兒子嗎？
這話如同冷水澆頭，讓朱棣瞬間冷靜下來。
是啊，即便當時姚廣孝直言相告，自己會相信嗎？會因此就防範自己的兒子嗎？
姚廣孝見朱棣神色變幻，繼續道：況且，天機莫測，麵相亦非定數。漢王雖有帝王之相，卻未必真能成事。太子仁德，太孫聰慧，皆是人中之龍。三龍相爭，勝負難料。
朱棣緩緩坐回榻上，彷彿一瞬間蒼老了十歲：所以你說此次北伐難言，是因為這三龍兩蟒必會在漠北有所衝突？
正是，姚廣孝點頭，漠北戰場，天高皇帝遠。三龍兩蟒齊聚，必有折損！
朱棣眼中閃過厲色：你的意思是...有人會藉此機會...
姚廣孝意味深長地道：陛下，戰場上刀劍無眼，什麼事情都可能發生。當年玄武門之變，不也是在外有強敵的情況下發生的嗎？
朱棣猛地站起身，在暖閣內焦躁地踱步：所以朕此次北伐，不僅是征討阿魯台，更是在自家後院點火？
福兮禍之所倚，禍兮福之所伏。姚廣孝的聲音如同古刹鐘聲，悠遠深沉，三龍兩蟒爭奪氣運，對大明國運而言或許是劫數，但對陛下而言...
朱棣猛地停下腳步：對朕如何？
姚廣孝直視朱棣的眼睛：或許是一次徹底解決問題的機會。
朱棣瞳孔猛縮：你是說...
老衲什麼也沒說，姚廣孝垂下眼簾，天機不可泄露過多。老衲隻能說，此次北伐，三龍兩蟒必有折損，然而這未必不是一件好事！
好事？朱棣冷笑，兒子孫子自相殘殺，你告訴朕這是好事？
姚廣孝緩緩抬頭，目光如電：陛下，長痛不如短痛！與其讓這場爭奪在未來某一天突然爆發，攪得天下大亂，不如在可控的範圍內，讓一切浮出水麵！
朱棣沉默了。他重新坐回榻上，目光陰沉地盯著嫋嫋升起的檀煙。
姚廣孝的話雖然殘酷，卻不無道理。
作為父親，他當然不希望看到兒子們自相殘殺。但作為皇帝，他更清楚皇室內部權力鬥爭的殘酷性。
他自己就是通過上位的，太清楚在至高無上的皇權麵前，親情是多麼脆弱。
過了許久，朱棣才緩緩開口，聲音沙啞：依你之見，此番北伐，誰會...脫穎而出？
姚廣孝掐指細算，眉頭越皺越緊：天機混沌，難以看清。但老衲隱約感覺到，漢王的氣運如日中天，但中途有一大劫；太子氣運穩健，但隱有陰霾；太孫...太孫的氣運最為奇特，明明微弱，卻韌性極強，如在狂風暴雨中掙紮的幼苗。
他頓了頓，繼續道：至於趙王...氣運飄忽不定，可能一飛衝天，也可能...瞬間隕落。
朱棣聽得心驚肉跳：這麼大的變數？
姚廣孝長歎一聲：三龍兩蟒同朝，本就是千古罕見的格局。如今五氣相爭，更是攪動了整個大明的天命。陛下，此番北伐，不僅僅是一場戰爭，更是一場決定大明未來百年氣運的豪賭！
朱棣猛地站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的黑夜。
這一刻，他想起了很多。
想起小時候高煦跟著自己學騎射的專注模樣；
想起高熾體弱多病卻始終堅持讀書的倔強；
想起高燧頑劣淘氣卻最會討自己歡心的機靈；
想起瞻基小時候坐在自己膝上，用稚嫩的聲音背誦《論語》的可愛...
一個個鮮活的麵孔在腦海中閃過，最終都化為姚廣孝那句冷酷的預言：三龍兩蟒必有折損！
陛下，姚廣孝的聲音從身後傳來，有句話，老衲不知當講不當講。
朱棣沒有回頭：
姚廣孝緩緩道：陛下可還記得唐太宗李世民？
朱棣身體微微一震。
姚廣孝繼續道：玄武門之變，骨肉相殘，確是人倫慘劇。但正因為有了這場變故，纔有了後來的貞觀之治。
陛下，姚廣孝的聲音帶著一種詭異的誘惑力，有時候，短暫的陣痛，是為了更長久的安定。
朱棣猛地轉身，目光如炬：老和尚，你這是在教朕縱容兒子們自相殘殺？
姚廣孝緩緩抬頭，目光中帶著一種近乎冷酷的理智：陛下，長痛不如短痛！與其讓這場爭奪在未來某一天突然爆發，攪得天下大亂...
夠了！！！
朱棣猛然暴喝，聲如驚雷！
他的臉因憤怒而扭曲，那雙經曆過無數戰火的眼眸中迸發出駭人的凶光！
姚廣孝！朱棣一步跨到老和尚麵前，左手如鐵鉗般死死抓住他的僧袍領口，右手緊握的拳頭青筋暴起，懸在半空中劇烈顫抖！
你他孃的在教朕什麼？！教朕眼睜睜看著自己的骨肉相殘？教朕學那唐太宗殺兄逼父？！
姚廣孝被勒得呼吸困難，卻依然麵色平靜：陛下...老衲隻是...
閉嘴！朱棣的拳頭離老和尚的臉隻有寸許，狂暴的殺氣讓周圍的空氣都凝固了，朕念在你當年有從龍之功，一路輔佐朕至今！可你現在竟敢...竟敢慫恿朕縱容兒子們自相殘殺？！
黃儼和幾個小太監嚇得跪倒在地，渾身發抖，連大氣都不敢喘。
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