而就在朱高煦於紫金山大營與麾下將士同甘共苦、以現代軍訓之法錘煉鋼鐵意誌的同時，金陵城西的龍驤衛大營，卻是另一番景象。
龍驤衛，與虎賁衛並稱天子親軍，乃是拱衛京畿最核心的力量。
其將士皆是從全國各衛所百戰精銳中層層篩選而出，不僅要求弓馬嫻熟、武藝超群，更需家世清白、對朝廷絕對忠誠。
能入選龍驤衛，本身便是大明軍人的至高榮譽。
此番三軍演武，永樂皇帝朱棣欽點龍驤衛主力由太子朱高熾節製，號為“紅軍”，其用意不言自明——既是考驗，亦是扶持。
相較於紫金山大營那震天的殺聲與騰騰的汗氣，龍驤衛大營顯得“安靜”許多，但這種安靜之下，卻潛藏著一種更為傲慢的自信。
中軍大帳內，炭火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。
太子朱高熾並未像朱高煦那般身著戎裝，他依舊是一身杏黃色蟠龍袍常服，略顯肥胖的身體深陷在鋪著厚厚虎皮的太師椅中，手中捧著一杯熱氣騰騰的參茶，眉頭微蹙，似乎心事重重。
站在他下首的，是一位年約四旬、身材魁梧如鐵塔般的將領。
此人麵色黧黑，一部虯髯如戟，眼神開合間精光四射，渾身散發出久經沙場的悍厲之氣。
他便是龍驤衛指揮使，大都督府僉事，安陸侯吳成！
這位侯爺是朱元璋時代老將吳複之子，襲爵已久，在軍中資曆極老，戰功赫赫，堪稱大明軍中一方巨頭。
此次被指定輔佐太子，他心中自有計較。
“殿下，”吳成的聲音洪亮，帶著武將特有的直率，同時又不失對儲君的恭敬，“您已沉思半晌，可是在憂心半月後的演武？”
朱高熾輕輕吹了吹參茶上的浮沫，歎了口氣，胖臉上擠出幾分憂慮：“吳卿，不瞞你說，孤這心裡，終究是有些不踏實啊。老二那邊你也知道，‘朱破虜’的名頭是實打實在戰場上殺出來的，他麾下那群驕兵悍將，皆是百戰餘生之輩，凶悍得很。老三那邊……雖說打仗不如老二，但那小子鬼主意多，手段狠辣，防不勝防。父皇此番搞這演武，分明是要看我們兄弟三人的真本事，孤……唉……”
看著太子這副憂心忡忡的模樣，吳成虯髯下的嘴角卻勾起一抹毫不掩飾的輕蔑笑容，他拱手道：“殿下過慮了！您實在是多慮了！”
“哦？”朱高熾抬起眼皮，“吳卿何出此言？莫非已有必勝把握？”
“哈哈哈哈哈！”吳成發出一陣爽朗甚至可以說有些放肆的大笑，聲震帳瓦，“殿下！豈止是把握？依末將看，此次演武，我軍必勝！而且是大勝！毫無懸念！”
朱高熾被他這強大的自信感染，坐直了些身子：“吳卿竟有如此信心？快快道來！”
吳成走到巨大的沙盤前，大手一揮，指著代表龍驤衛的紅色小旗，傲然道：“殿下，您可知我龍驤衛是何等樣的軍隊？”他不等朱高熾回答，便自問自答，聲若洪鐘：“我龍驤衛將士，乃是陛下從天下數百萬軍中，萬裡挑一選出來的真正精銳！是精銳中的精銳！每一個拉出來，都是以一當十的好漢！”
他眼神睥睨，彷彿已經看到了勝利：“漢王殿下？不錯，他靖難時確實勇猛，他手下那幫人也確實能打。但那是野路子！是在屍山血海裡滾出來的土匪習氣！打順風仗、打狠仗或許還行，可這是演武！演武比的不是誰更狠，誰更不要命！”
吳成語氣加重，充滿了對朱高煦麾下軍隊的鄙夷：“演武比的是軍容！是紀律！是陣法！是堂堂正正之師的氣象！漢王手下那幫人，騎馬、砍殺或許厲害，但他們懂什麼叫金鼓旗號？懂什麼叫陣列森嚴？懂什麼叫如山軍令？一群就知道好勇鬥狠的土鱉棒子，上了演武場，麵對我龍驤衛嚴整如一的軍陣，他們那套野路子，隻有被打得屁滾尿流的份！”
這番話可謂刻薄至極，將朱高煦的百戰精銳貶得一文不值。
但偏偏出自資曆深厚的安陸侯吳成之口，又是在分析看似有理的“演武規則”，讓朱高熾不由得信了七八分。
“至於趙王殿下，”吳成更是嗤之以鼻，“哼，花花腸子再多，在堂堂正正的大軍麵前，不過是跳梁小醜的伎倆！他那支拚湊起來的府軍，打打埋伏、搞搞偷襲或許還行，真要拉開陣勢，我龍驤衛一個衝鋒就能讓他們潰不成軍！”
他轉過身，對著朱高熾，抱拳躬身，語氣斬釘截鐵：“所以殿下，您就把心安安穩穩地放回肚子裡！此次演武，不過是走個過場，讓陛下和滿朝文武看看，誰纔是真正能夠代表我大明軍威的堂堂正正之師！也讓漢王、趙王明白，打仗，光靠個人勇武和陰謀詭計是不行的！這軍中，講的是傳承，是規矩，是幾代人沉澱下來的底蘊！”
朱高熾被吳成這番豪言壯語說得心潮澎湃，多日來的焦慮一掃而空，胖臉上露出瞭如釋重負的笑容。他抿了一口參茶，隻覺得今日這茶格外香甜。
“聽吳卿一席話，勝讀十年兵書啊！”朱高熾撫掌笑道，“是孤多慮了，多慮了。有吳卿和龍驤衛精銳在，孤確實可以高枕無憂了。”
吳成見太子安心，更是得意：“殿下放心，末將近日已加緊操演‘六花陣’、‘八卦陣’等古之名陣。屆時演武場上，定讓我龍驤衛軍陣如磐石，旗幟如林，金鼓震天，讓所有人都見識見識，什麼叫做王師氣象！”
“好！好！好！”朱高熾連說三個好字，心情大悅，“有勞吳卿多多費心。待演武得勝，孤必在父皇麵前為卿及龍驤衛將士請功！”
“末將謝殿下！”吳成躬身謝恩，眼中閃過一絲不易察覺的精光。他輔佐太子，自然也希望藉此機會更進一步。
就在這時，一名侍衛在帳外稟報：“啟稟太子殿下，安陸侯，楊士奇楊大人、楊榮楊大人帳外求見。”