這層層疊疊、相互製衡又相互傾軋的特務統治體係，成了大明朝一道獨特的、也是臭名昭著的“風景線”。
朱高煦一行人押著罵罵咧咧的小泉二郎來到詔獄那黑沉沉的大門外，尚未通傳，那兩扇彷彿能吞噬一切光線的玄鐵大門竟“嘎吱”一聲，從裡麵緩緩開啟了。
一股混合著黴味、血腥氣和一種難以言喻的絕望氣息撲麵而來，讓小泉二郎和他那幾個原本還強作鎮定的隨從瞬間白了臉色。
緊接著，數十名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛魚貫而出，他們麵無表情，眼神銳利如鷹，分列大門兩側，肅殺之氣彌漫開來。
隨後，一個中年男子緩步走出。
此人長了一張疤頭臉，顴骨高聳，麵色陰鷙，一雙三角眼閃爍著刻薄陰毒的光芒。
他身著一襲暗紫色的蟒袍，腰係蟠龍玉帶，行走間雖步履沉穩，但那股子源自權勢的陰冷和上位者的倨傲，卻是撲麵而來。
此人，正是當今錦衣衛指揮使，天子最為鋒利的鷹犬之一——紀綱！
朱高煦打量著眼前這個刀條臉，嘴角不禁泛起一絲戲謔的笑容。
永樂大帝朱棣，確是一代雄主，後世史家對其評價頗高，諸如“雄武之略，同符高祖”、“幅隕之廣，遠邁漢唐”等讚語不絕於史書。
然，人無完人，朱棣有一項治國之策卻飽受後世詬病，那便是他在位期間，任用了一批以酷烈和傾軋聞名的“奸臣”或“酷吏”。
這些被後人戲稱為“永樂八虎”的人物，如陳瑛、紀綱、馬麟、丁玨、秦政學、趙緯、李芳等，他們有一個共同的特點，便是“皆以傾險聞”。
說白了，這些人多是些手段狠辣、不擇之徒，他們甘為帝王鷹犬，替朱棣監察百官、鏟除異己，用無數官員的鮮血和白骨，澆鑄永樂朝的穩定與皇帝的絕對權威。
其中，尤以都察院左副都禦史陳瑛為最，死在他彈劾構陷下的建文舊臣與勳貴高官不計其數，如侍郎黃觀、曆城侯盛庸、長興侯耿炳文、駙馬都尉梅殷等皆遭其毒手。
然而，刀太鋒利，殺人過多，終會反噬。
永樂九年，陳瑛便因罪行太過、民憤極大，被朱棣丟擲來當了替罪羊，下獄處死，以平息眾怒。
陳瑛一死，朱棣手中豈能無刀？
於是，原本僅是帳下一名膽略過人、弓馬嫻熟親兵的紀綱，便迅速上位，接替了陳瑛的角色，並被提拔為錦衣衛指揮使，掌管親軍和主管令人聞風喪膽的詔獄，成為朱棣新的頭號鷹犬。
這紀綱，就是永樂皇帝豢養的一條惡犬。
朱棣讓他咬誰，他便撲上去撕咬。
在這大明天下，有權力、也有資格處置這條惡犬的，唯有他的主人永樂皇帝朱棣本人。
任何其他人，哪怕是親王，若敢擅動紀綱，便等同於挑戰皇權，是大逆不道！
想到這裡，朱高煦臉上的笑容更深了，帶著一種洞悉曆史的玩味。
他可是清楚記得史書所載，眼前這個不可一世的紀綱，最終就是因為權勢熏天，竟生出了不該有的心思，以“謀大逆”之罪被淩遲處死，家產抄沒，親族流放！
就在朱高煦心念電轉之際，紀綱也已看到了門外的漢王一行人。
他狹長的眼睛微微一眯，閃過一絲不易察覺的精光，隨即快步上前，對著朱高煦躬身行禮，語氣看似恭敬，卻帶著一股揮之不去的陰冷：
“卑職紀綱，參見漢王殿下！不知殿下大駕光臨詔獄，有何指教？”
他的目光掃過被王斌等人押著、滿臉是血卻仍在掙紮嗚咽的小泉二郎，瞳孔微縮，顯然已經認出了對方的倭國使節身份，但他臉上卻不見半分波瀾，彷彿看到的隻是一件普通的物品。
朱高煦將他的反應儘收眼底，心中冷笑，麵上卻是一副渾不在意的模樣，用下巴指了指小泉二郎：
“紀指揮使來得正好。這條倭國的野狗，在街上狂吠，還試圖咬人，驚擾了我大明百姓。本王順手替皇上管教了一下，又怕臟了宮裡的地界，索性給你送來了。你這詔獄……應該還有空牢房關條狗吧？”
紀綱聞言，刀條臉上擠出一絲皮笑肉不笑的表情：“殿下說笑了。詔獄乃關押欽命要犯之地，規矩森嚴……不過，既然是殿下親自送來的人，卑職自當妥善‘安置’。”
他特意加重了“安置”二字，聽得小泉二郎渾身一顫，他雖然漢語不算精通，但也聽得懂這絕非好意。
“你.....你們……你們不能這樣對我！我是倭國副使！我要見大明皇帝！我要抗議！”小泉二郎用生硬的漢語嘶喊著，色厲內荏。
紀綱陰冷的目光掃過他，如同毒蛇的信子舔過，小泉二郎的喊聲頓時戛然而止，隻剩下恐懼的喘息。
“殿下放心，”
紀綱轉向朱高煦，語氣恢複恭敬，“此人衝撞王駕，藐視天威，卑職定然會依照大明律例，好好‘審問’清楚，看他背後是否另有指使，是否意圖不軌！”
這話說得滴水不漏，既給了朱高煦麵子，又巧妙地將一樁外交糾紛上升到了“審問奸細”的高度，充分展現了他作為特務頭子的“職業素養”。
朱高煦心中暗罵一聲“老狐狸”，麵上卻哈哈大笑，拍了拍紀綱的肩膀：“好！紀指揮使辦事，本王放心！那這條野狗，就交給你了。記住，好生‘招待’，彆讓他死了，老子還有大用呢！”
“卑職明白。”紀綱躬身應道，眼底深處卻掠過一絲傲然。
他自然聽得出漢王話中的暗示，但他紀綱行事，何時需要向一位親王詳細解釋？
即便是如日中天的漢王，在這詔獄門前，也得給他幾分薄麵。
朱高煦不再多言，意味深長地看了紀綱一眼，轉身帶著王斌、韋達等人離去。
他知道，把小泉二郎丟進詔獄，等於是在滾燙的油鍋裡滴進了一滴水，接下來的波瀾，隻怕比當街打人還要精彩。
而紀綱目送朱高煦遠去後，緩緩直起身，看著麵如死灰的小泉二郎，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“來人，”他冷聲吩咐道，“將這位倭國‘貴客’，請進詔獄‘雅間’，本指揮使要親自……‘詢問’！”
隨著他一聲令下，如狼似虎的錦衣衛立刻上前，拖著小泉二郎便往那陰森恐怖的詔獄大門走去。
小泉二郎絕望的哀嚎聲，迅速被那扇沉重的玄鐵大門吞噬，彷彿從未存在過一般。