燭火通明下，朱高燧穿著一身利落的短打武服，額間還帶著剛練完拳腳的薄汗。
他沒像文人那樣坐而論道，而是叉腰站在一張攤開金陵城防圖的大桌前，手指頭“砰砰”敲著桌麵，嗓門洪亮，帶著軍中漢子特有的直截了當。
“查！給老子往死裡查！”朱高燧對著麵前幾個精悍的屬下吼道，“順天府那把火，還有那個死鬼閹人，肯定有貓膩！他孃的，敢在老子和二哥頭上動土，活膩歪了！”
一個臉上帶疤的漢子，是朱高燧麾下的錦衣衛偵緝好手，沉聲回道：“三爺，火油確實不是普通貨色，像軍械局流出來的上等貨。那閹人手上的繭子，也使的是製式腰刀的功夫路數。擺明瞭是有人栽贓，想把屎盆子扣到咱們錦衣衛頭上，挑撥您和漢王的關係！”
“廢話！老子難道看不出來？”
朱高燧煩躁地一揮手，“關鍵是背後是誰？哪個王八羔子這麼陰險？老大？”
他頓了頓，自己又搖了搖頭，儘管他對太子朱高熾的某些做派不以為然，但總覺得那位大哥要臉麵，不太可能用這等下三濫又留把柄的蠢辦法。
“不管是誰，想害我二哥，就是跟我朱高燧過不去！”
另一個心腹低聲道：“三爺，還有一樁。今日錢莊門前那幾聲喊‘太子千歲’的，雖說分散各處，但細聽口音和頓挫，有點像刻意練過的……東宮那邊，怕是也未必乾淨。”
“放屁！”
朱高燧眼睛一瞪，“沒真憑實據，少他娘瞎猜！眼下最要緊的，是護住我二哥！”
他語氣一轉，帶著毫不掩飾的擔憂和焦急，“二哥那人，打仗是把好手，可對付這些陰溝裡的爛事兒，太直性子！他推行新政，得罪的人海了去了，不知多少雙眼睛盯著他下絆子！你們都給老子把招子放亮點！漢王府周邊，二哥出入的路線，多派得力的人手暗中護著！絕不能讓我二哥出半點差池！”
朱高燧這番表現，絕非虛情假意。
自從上次染了天花後，他是真被朱高煦的膽魄和那份不顧生死的兄弟情義折服了。
在他這直來直去的武人看來，二哥有能力、有擔當、對兄弟夠意思，比那個整天捧著書本、心思彎彎繞的大哥強太多。
他是真心覺得，若大明江山要找個能開疆拓土、震懾四方的雄主，非二哥朱高煦莫屬。
私下裡，他甚至跟幾個過命的兄弟喝多了放話，若二哥真有那天，他第一個帶頭擁護！
他越想越不放心，指著城防圖上的幾處要道：“還有這幾條街，夜裡多增加巡邏哨！發現有可疑人等，先抓了再說！寧可錯抓，不能放過！”
然而，他這番全心全意替二哥著想的佈置，卻被一陣突如其來、如同滾雷般逼近的馬蹄聲粗暴打斷。
“轟隆隆——”
聲音由遠及近，地麵似乎都在微微震顫，而且目標明確，正是趙王府！
“嗯？”朱高燧猛地抬起頭，側耳傾聽，臉色驟變，“哪來的馬蹄聲？這麼大動靜？！是京營調動？不對，這方向……”
他話音未落，演武堂的大門被“哐當”一聲撞開，他的護衛統領連滾爬爬地衝進來，臉白得跟紙一樣，聲音都劈了叉：
“三爺！禍事了！漢王……漢王殿下帶著好幾百號精銳家將，把咱們王府給圍了！刀出鞘弓上弦，瞧著來者不善啊！”
“啥？！”朱高燧如遭雷擊，虎目圓睜，一把揪住護衛統領的衣領，“你他孃的說清楚！誰？我二哥？圍我王府？怎麼可能！”
“千真萬確啊三爺！漢王殿下親自帶的隊，就在府門外叫陣呢！”
一股冰冷的寒意瞬間從朱高燧腳底板竄上天靈蓋，讓他渾身發涼。
他不是怕，是懵了！
“為什麼？二哥……你為什麼啊？”
他喃喃自語，聲音帶著顫抖，“我他媽正在這兒琢磨怎麼幫你揪出害你的王八蛋，你怎麼反倒帶著兵來打我？”
他猛地想到剛才討論的陰謀，一個可怕的念頭浮現，“難道……難道二哥你……你信了那些狗屁倒灶的栽贓？你以為是我朱高燧在背後害你？！”
這念頭像一把燒紅的刀子，狠狠捅進了他的心窩子。
完了！
二哥入局了！！
他氣得渾身發抖，不是氣二哥圍府，是氣二哥不信他！
是委屈！是天大的委屈！
二哥啊二哥！
我他孃的前腳剛在漢王府給你表了忠心啊！
你後腳就帶人來乾我了！
“操！”
朱高燧猛地一腳踹翻旁邊的兵器架，發出一陣稀裡嘩啦的巨響，紅著眼睛吼道，“開門！老子要出去當麵問清楚！就問二哥一句，他還認不認我這個兄弟！”
“三爺！使不得啊！門外刀劍無眼……”護衛統領急忙阻攔。
“滾開！”朱高燧一把推開他，狀若瘋虎，“那是我二哥！他能真砍了我不成？！老子行得正坐得直，怕個鳥！”
說完，他竟真的一把扯掉身上有些礙事的武服外罩，隻穿著一件單薄的黑色貼身短褂，露出結實的臂膀，赤手空拳，大步流星就朝著府門方向衝去。
他此刻腦子裡隻有一個念頭：找二哥問明白！這他媽到底是怎麼回事！就算死，也得死個明白！
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而就在朱高煦率領三百鐵騎如黑色風暴般衝出漢王府的同時，不遠處一座酒肆二樓的陰影裡，一雙銳利的眼睛驟然收縮。
正是奉命在漢王府周邊暗中監視的錦衣衛千戶馬順。
他本是奉趙王之命在漢王府附近暗中監視，以防錢莊之事後再生變故。
可當那扇象征著大明頂級權貴的王府大門轟然洞開，湧出頂盔貫甲、刀槍林立的騎兵洪流時，馬順手中的酒杯“啪”地一聲捏得粉碎，殘酒混著瓷片濺了一身。
“不好！”馬順心中警兆大作，渾身的汗毛都豎了起來。
他不是沒見過漢王朱高煦發怒，但眼前這般全副武裝、殺氣盈野的陣勢，分明是要去踏平某個地方的架勢！
他的目光死死追隨著隊伍的前進方向，心臟瞬間沉入穀底。
那條路，分明是直奔趙王府而去！