太子府，東宮暖閣。
朱高熾煩躁地將手中的茶盞重重撂在案幾上，茶水潑濺出來，在黃花梨木上暈開一片深色。
他胖大的身軀在不甚寬大的紫檀木椅上輾轉反側，椅子發出不堪重負的呻吟。
“氣死孤了！真是氣死孤了！”他拍打著肥厚的膝蓋，一張圓臉因氣惱而漲得通紅，“孤本是去給老二救場，怎麼最後反倒成了……成了那副德行！”
他越想越憋屈，腦海中反複回放剛才大明錢莊門前的那一幕幕。
他確實是接到了心腹密報，說錢莊門前聚集了成千上萬的百姓，幾近失控，這才心急火燎地帶著楊士奇等幾位核心東宮屬官趕去。
當時他腦子裡隻有一個念頭：穩住局麵，彆讓老二那混不吝的性子把事情徹底搞砸，更不能讓這關乎國計民生的錢莊新政夭折。
可最後呢？
最後關頭，偏偏從人群中冒出了那幾聲突兀至極的“太子千歲”、“仁義無雙”！
那幾聲高呼，時機拿捏得太準了！
就在朱高煦和眾武將剛剛用鐵血手段強行鎮住場麵，百姓驚魂未定、信任基石初步重建的微妙時刻，這幾嗓子“歌功頌德”如同冷水潑進熱油鍋，瞬間把所有的焦點和功勞都引到了他朱高熾身上！
太過刻意！
太過做作！
朱高熾猛地一拍案幾，震得筆架上的毛筆亂顫。
“蠢！蠢不可及！”他低聲咒罵，也不知是在罵那喊口號的人，還是在罵當時被這“盛譽”衝得有些飄飄然的自己。
“到底是哪個蠢材安排的？！”他擰著眉頭，肥胖的手指無意識地敲擊桌麵，發出沉悶的“篤篤”聲。
一同前去的東宮屬官？
楊士奇？楊榮？楊溥？
不可能！
這三位老臣都是人精中的人精，最懂韜光養晦、明哲保身的道理，絕不會行此等畫蛇添足、授人以柄的拙劣伎倆。
他們當時跟在身後，臉上雖有憂國憂民之色，但那幾聲呼喊響起時，他們眼中閃過的分明也是驚愕與不解。
那會是誰？
難道是老二……朱高煦自己安排的苦肉計？故意捧殺？
這個念頭剛一冒出來，就被朱高熾自己否決了。
老二沒這個腦子！
他要是有這般細膩陰險的心思，早就不是今天這個隻會打打殺殺的莽夫形象了！
而且看他當時那錯愕、震驚、繼而轉為冰冷憤怒的眼神，絕不似作偽。
那種被“兄弟”背後捅刀子的寒心感，朱高熾隔著人群都能感受到。
“不是老二的人，也不是我的人……”朱高熾的眉頭皺得更緊了，一雙被肥肉擠得略顯細小的眼睛裡閃爍著算計的光芒，“難道是……老三？”
趙王朱高燧倒是有這個動機和能力搞風搞雨，坐看老大老二兄弟鬩牆，他好從中漁利。
但錢莊之事與他關係不大，他此刻應該還在府中“閉門思過”，手是否還能伸這麼長？
又或者是……朝中某些看不清風向、急於站隊表忠心的蠢貨，自作聰明？
朱高熾隻覺得一陣頭疼，彷彿有無數根細針在紮著他的太陽穴。
這金陵城的水，真是太深了！
他本意是想化解危機，維係朝局穩定，順便在老爺子麵前展現兄弟和睦、共同為國的姿態。
可經此一事，老二心裡會怎麼想？
那個直腸子的憨貨，會不會真以為是他這個大哥在背後操縱一切，踩著兄弟的肩膀收買人心？
一想到朱高煦可能因此與他心生嫌隙，朱高熾就感到一陣莫名的煩躁和……一絲不易察覺的慌亂。
雖然他時常嫌棄老二莽撞，但內心深處，他不得不承認，在某些時候，這個弟弟的存在，如同一把鋒利的刀，能替他斬開許多他身為太子不便親自出手的荊棘。
若這把刀因今日之事轉而指向自己……
朱高熾打了個寒顫，不敢再深想下去。
“唉……”他長長歎了口氣，肥胖的身體癱進椅子裡，望著窗外沉沉的夜色，隻覺得心力交瘁。
這太子之位啊，看似一人之下萬人之上，實則步步驚心，處處陷阱。
……………………
與此同時，漢王府練功房。
“王爺！王爺！”王斌那特有的大嗓門再次打破了凝結的氣氛，他急匆匆跑進來，臉上帶著幾分凝重，“順天府那邊傳來訊息，方纔在錢莊門前被成國公一錘子……呃，不慎誤傷的那個家夥，屍首已經拉到官府仵作房了，正在驗看。”
朱高煦正被老三朱高燧那番“玄武門之變”的驚悚提議震得心神不寧，聞言立刻抓住了這個轉移注意力的機會，猛地站起身：“驗出什麼了？”
王斌撓了撓頭，麵色有些古怪：“問題就在這兒，王爺。順天府的仵作初步看了，說是……身份不好說，疑點多多。”
“疑點？”朱高煦挑眉，瞬間將朱高燧那危險的提議暫且壓到心底，“什麼疑點？”
“回王爺，”王斌稟報道，“那人穿著打扮像是市井閒漢，但仵作驗看後發現，他雙手虎口、指關節都有厚厚的繭子，特彆是右手，那繭子的位置和厚度，分明是常年練刀或者握某種製式兵器磨出來的，絕不是普通潑皮無賴該有的手！”
朱高煦眼神一凜：“練家子？”
“不止，”王斌繼續說道，“雖然腦袋……呃，不怎麼完整了，但仵作從其身形、骨骼判斷，此人年紀不會超過三十，體格頗為健壯。府尹不敢專斷，特請王爺前去檢視定奪。”
朱高燧此刻也收斂了方纔那番“慷慨激昂”，插嘴道：“二哥，看來這事不簡單。一個訓練有素的練家子，混在百姓中帶頭煽動，這分明是有人蓄意為之，就是要搞垮錢莊，甚至……把火燒到二哥你身上！”
朱高煦冷哼一聲，眼中寒光閃爍：“老子早就覺得不對勁！那擠兌風潮來得太猛太急，像是有人在背後推波助瀾。如今看來，果然有鬼！”
他沉吟片刻，對王斌下令：“備馬！本王要親自去一趟順天府仵作房，倒要看看，是哪個不長眼的，敢在太歲頭上動土！”
“二哥，我同你去！”朱高燧立刻表態，試圖彌補方纔的口不擇言，“我手下錦衣衛或許能認出這人來曆。”