跪著的學子們見太子駕到，如同溺水者抓到救命稻草，頓時爆發出驚天動地的哭嚎：
太子殿下救命啊！
漢王要殺光我們！
殿下！學生冤枉啊！
一時間，求救聲、哭喊聲響成一片，方纔還死寂的廣場瞬間炸開了鍋。
閉嘴！
朱高煦一聲暴喝，如驚雷炸響。
詭異的事情發生了——方纔還哭天搶地的學子們，聽到這聲怒喝後竟齊齊噤聲，有幾個甚至條件反射般重重磕頭，額頭撞在青石板上作響。
（注：此即後世所謂斯德哥爾摩綜合征——受害人對加害人產生依賴心理，甚至反過來維護加害人。這些學子在極度恐懼下，已將漢王的威嚴深植心底，形成了病態的服從。）
朱高熾被這景象驚得目瞪口呆。他知道老二凶名在外，卻沒想到能凶到讓這些讀書人如此畏懼！
老大，你怎麼來了？朱高煦慢悠悠地擦拭著刀上的血跡，語氣平淡得像在問吃了嗎。
我怎麼來了？朱高熾氣得渾身肥肉直顫，一把奪過朱高煦手中的刀扔在地上，我再不來，你是不是要把這三百多號人都砍了？！
他指著跪了一地的學子，痛心疾首：老二！你可知道這些都是什麼人？都是讀書種子！是大明的未來！你...
未來？朱高煦嗤笑一聲，撿起刀插回刀鞘，就這群在貢院門外行兇殺人的畜生，也配叫未來？
即便是他們有過錯，也該交由有司審理！朱高熾激動地揮舞著肥手，你是親王！是監國！豈能擅自動用私刑？還...還當場斬殺舉人！你這是要自絕於天下士林啊！
朱高煦眯起眼睛，盯著兄長因激動而漲紅的臉：老大，你口口聲聲士林、法度，可曾想過蒲源是怎麼死的？
他猛地扯過韋達手中厚厚一遝認罪書，嘩啦啦抖開：自己看！這些讀書種子都招了！如何在貢院外圍攻商籍學子，如何在蒲源身上刻字，如何...
便是他們有罪，也罪不至死！朱高熾打斷他，聲音因急切而嘶啞，老二！聽大哥一句勸，現在收手還來得及！把這些人都放了，我還能在父皇麵前替你轉圜！若再執迷不悟...
若再執迷不悟又如何？朱高煦突然笑了，笑容裡帶著幾分譏誚，老爺子回來砍了我？
他湊近朱高熾，壓低聲音：老大，你監國十年，裝孫子裝得還不夠累嗎？這些所謂的，表麵上對你恭敬，背地裡哪個不在背後說你優柔寡斷、婦人之仁？他們笑你是個隻會和稀泥的老好人，罵你是個被文官牽著鼻子走的昏聵太子！？
這話像把刀子，狠狠紮進朱高熾心裡。
作為太子，他何嘗不知朝中那些文官對他的輕視？可這就是帝王之道——忍常人所不能忍！
老二！朱高熾抓住弟弟的肩膀，眼中竟是有了淚光，大哥是為你好！你今日這般行事，明日彈劾你的奏章能堆滿奉天殿！楊士奇、楊榮他們...
他們愛彈劾就彈劾去！朱高煦滿不在乎地擺手，老子行事，何須看那些酸儒臉色？
糊塗！朱高熾急得直跺腳，你可知眾口鑠金，積毀銷骨？你今日殺的是幾個舉人，明日失去的是天下人心！
人心？朱高煦猛地提高嗓門，讓所有人都聽得清清楚楚，我要那勞什子人心作甚？
他突然指向跪著的學子們，聲音如寒冰：老大你問問他們，蒲源臨死前說了什麼？他說科舉不能停！到死想的都是商賈子弟的科舉之路！可這些畜生呢？
朱高煦一腳踢翻身旁的血桶，腥紅的液體潑灑一地：他們憑什麼看不起商賈？憑他們祖上讀過幾本破書？憑他們不用納稅服役？
這話讓朱高熾啞口無言。
作為監國太子，他比誰都清楚大明稅製的弊端——士紳免稅，商賈重稅，這本就是極不公平的！
即便如此，也不能...朱高熾還想爭辯。
不能什麼？朱高煦打斷他，眼中閃過一絲痛楚，老大，我且問你——若今日死的不是蒲源，而是瞻基，你會如何？
這話如同重錘，砸得朱高熾踉蹌後退兩步。
是啊，若是他的兒子遭此毒手，他還會在這裡講什麼、嗎？
我...朱高熾嘴唇哆嗦著，半晌才頹然道：可你不是皇帝，我也不是...
所以就要忍？朱高煦冷笑，忍到這些蛀蟲把大明的根基啃食殆儘？忍到邊關將士餓著肚子守國門，而這些在秦淮河上醉生夢死？
他忽然想起前世讀過的曆史——大明最終亡於黨爭，亡於這些道貌岸然的正人君子！
老大，朱高煦的語氣突然平靜下來，你知道我最佩服老爺子什麼嗎？
朱高熾一愣。
不是他打仗多厲害，也不是他修《永樂大典》多偉大，朱高煦望著漆黑的夜空，是他敢殺人！敢用最血腥的手段，鏟除那些阻礙大明前進的絆腳石！
這話讓朱高熾渾身一震。他何嘗不知父親的手段？從白溝河大戰再到靖難之變...哪一樁不是血流成河？
可那是開國之初！朱高熾爭辯道，如今四海昇平，當以仁政...
仁政？朱高煦突然暴起，一腳踹翻旁邊的刑架，對這些畜生講仁政，就是對蒲源、對千千萬萬受欺壓的商賈不仁！
他環視跪著的學子，聲音如雷霆：今日我朱高煦把話撂這兒——往後誰敢再動商賈子弟一根汗毛，這就是下場！
你...朱高熾指著弟弟，氣得說不出話來。
兄弟二人對峙著，一個滿麵悲憤，一個冷若冰霜。
跪著的學子們連大氣都不敢喘，生怕成為這場天家兄弟爭執的犧牲品。
突然，朱高煦笑了。
他拍了拍兄長的肩膀，語氣輕鬆得像在聊家常：老大，回去吧。這裡的事，我來處理。
處理？你怎麼處理？朱高熾絕望地問。