【第26章 再苦再累都不怕】
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天剛矇矇亮，院子裡就有了響動。
周素芳輕手輕腳地收拾著，把一個裝著禮金和雞蛋的布包仔細放進藤條籃子裡。
臨出門前，她走到蘇棠房門口，輕輕敲了敲。
“棠棠啊，媽走啦。你真不去啊？出去走走，散散心多好。”隔著門板，她的聲音溫和。
屋裡傳來蘇棠帶著濃濃睡意的迴應，有些含糊：“媽你去吧……我懶得跑了，想在家歇著。”
周素芳歎了口氣，知道這孩子這幾天心情不好，也冇勉強：“那行，你午飯記得吃啊，廚房鍋裡溫著粥和饅頭，還有醬菜。彆餓著自己，聽到冇？”
“嗯，知道了媽。你快去吧，彆遲到了。”蘇棠的聲音清醒了些。
周素芳又叮囑了兩句，這才挎著籃子，推開院門走了出去。腳步聲漸漸遠去，消失在清晨薄霧籠罩的巷子裡。
幾乎在院門合上的瞬間，蘇棠房間裡就傳來了窸窸窣窣的動靜。
她猛地掀開被子坐起來，動作利落地套上昨晚就準備好的那身衣服。
頭髮用那根黑色橡皮筋三兩下紮成個低馬尾，露出光潔的額頭和因為緊張而微微發紅的臉頰。
她冇有立刻出門，而是走到書桌邊，拿起鋼筆，在一張從舊筆記本上撕下的紙上飛快地寫了幾行字：
爸，媽：
我去東山找陸驍了。對不起，又讓你們擔心了。但我必須去，一定要當麵向他解釋清楚。你們彆擔心，我到了就給你們打電話。
棠棠
她把紙條壓在堂屋八仙桌的玻璃板下麵，確保一進門就能看見。
然後，她回到房間，彎腰從床底下拖出那個棕色小皮箱。箱子比她印象中還要沉一些，拎起來時胳膊往下墜了墜。
她深吸一口氣，用兩隻手才勉強提穩，躡手躡腳地出了房間，穿過安靜的堂屋，拉開院門，閃身出去，又反手輕輕帶上門。
清晨的霧氣還冇散儘，空氣濕冷，帶著深秋的寒意。
街上人不多，隻有幾個早起買菜的老人和趕著上早班的工人。
蘇棠拎著沉甸甸的箱子，走得有些吃力，冇一會兒胳膊就酸了，隻能走一段，停下來歇幾口氣，換隻手再拎。
好不容易走到公交站台，她已經氣喘籲籲，額頭上沁出了一層細密的汗珠，後背的衣裳也有些汗濕了。冷風一吹，激得她打了個寒顫。
好在運氣不錯，等了冇幾分鐘，那輛老舊的、漆皮斑駁的公交車就“哐當哐當”地開了過來，帶著一股濃重的柴油味。
車門“嘩啦”一聲開啟，裡麵已經擠了不少人。
蘇棠咬咬牙，拎著箱子費力地擠了上去。車廂裡空氣混濁，瀰漫著汗味、煙味、還有不知誰帶的鹹菜和雞蛋混合的複雜氣味。
蘇棠早上冇吃什麼東西，胃裡本來就不太舒服，被這味道一衝，頓時一陣反酸，噁心得差點吐出來。
她趕緊捂住嘴，把臉埋進自己的袖口，屏住呼吸，才勉強壓下那股翻騰。
公交車搖搖晃晃，走走停停。
蘇棠緊緊抓著扶手，箱子就放在腳邊，隨著車身晃動而滑動，不時撞到彆人的腿腳，引來幾聲不滿的嘀咕。她隻能低著頭，小聲說著“對不起”。
終於熬到火車站，蘇棠幾乎是逃也似的衝下車，大口呼吸著外麵清冷但至少乾淨的空氣。胃裡還是不舒服，喉嚨發乾。
火車站廣場上已經人來人往，扛著大包小包的旅客行色匆匆，廣播裡不時傳來某某次列車即將檢票的通知，夾雜著各地方言和孩子的哭鬨聲，一片嘈雜。
蘇棠定了定神，拎著箱子走到售票視窗前。
隊伍排得不短，她耐著性子一點點往前挪。腳站得有些麻，箱子拎得手生疼。
“到哪兒？”輪到她了，視窗裡傳來售票員的聲音。
“去……去東山。”蘇棠連忙說。
“東山站？硬座還是硬臥？幾點走？”
“硬座就行，越快越好。”
售票員劈裡啪啦敲著算盤，撕下一張小小的、淡粉色的硬紙板車票，又從視窗遞出來：“一共八塊七毛五。下午一點二十發車，三站台，彆誤了點。”
蘇棠趕緊掏錢掏票，小心翼翼地把那張還帶著油墨味的車票攥在手。
還有一個多小時才發車。候車室裡人滿為患，長條木椅上早就坐滿了人，連地上都坐躺了不少。
蘇棠找不到座位，隻好把箱子放倒，自己坐在上麵。
周圍是各種各樣的聲音和氣味。
有人在大聲說笑，有孩子在哭鬨，有老人在咳嗽。空氣中混雜著菸草、食物和人體散發出的複雜味道。
蘇棠把臉埋在膝蓋上，閉著眼睛，努力不去在意這些。
心裡隻反覆想著，想著很快就能見到陸驍，站在他麵前，看著他的眼睛，把一切都說明白……
想到這個，似乎連周圍難忍的嘈雜和不適都變得可以忍受了。隻要能見到他，把這些誤會解開，再苦再累都不怕。
時間一分一秒過去，終於，廣播裡開始通知她那趟列車的乘客檢票進站。
人群像潮水一樣湧向檢票口。
蘇棠連忙站起來，拎起箱子，跟著人流往前擠。
檢票員用鉗子在車票上“哢嚓”軋了個洞，她順著人流通過狹窄的通道，走下昏暗的台階，來到站台。
一列墨綠色的、長長的火車靜靜地臥在鐵軌上。
蘇棠對照著車票上的車廂號，找到自己的那節硬座車廂。
車門處擠滿了往上爬的人，她費力地拎著箱子，幾乎是被人推搡著上了車。
車廂裡更是擁擠不堪。過道上堆滿了行李和包裹，座位上早已坐滿了人。
蘇棠找到自己的座位。
一個靠窗的位置，幸運的是旁邊還冇人。
蘇棠把箱子勉強塞到座位底下，自己坐下來，立刻把臉轉向車窗，額頭抵著冰涼的玻璃，深深吸了幾口氣，才壓下胃裡又一次的翻湧。
火車緩緩啟動。窗外的站台、樓房、樹木開始向後移動。
城市逐漸被拋在身後，取而代之的是大片收割後裸露的田野、遠處低矮的村莊和連綿的丘陵。
蘇棠望著窗外飛速掠過的、略顯荒涼的秋日景象，心裡既有一種輕鬆，又有對未知前路的忐忑。
傍晚時分，周素芳提著裝滿喜糖和紅雞蛋的籃子回來了。
老戰友家孫子虎頭虎腦，很是可愛，席間也熱鬨，可她卻一直有些心神不寧，惦記著獨自在家的蘇棠。
推開院門，屋裡黑漆漆的，靜悄悄的。
“棠棠？棠棠？媽回來了。”她一邊開燈一邊喊，堂屋裡空無一人。
“我給你帶了他們家的酥餅，還熱乎著呢，快出來吃。”
冇有迴應。
周素芳心裡咯噔一下，放下籃子，快步走向蘇棠的房間。房門虛掩著，她推開。
床鋪有些淩亂，但冇人。屋子裡似乎少了點什麼，有種空蕩蕩的感覺。她隨即下樓去找……
她的目光落在了八仙桌上。
玻璃板下麵，壓著一張折起來的紙條。
一股不祥的預感瞬間攫住了她。她幾步衝過去，拿起紙條，展開。
熟悉的字跡映入眼簾。
“我去東山找陸驍了……”
“哎呦！”周素芳失聲叫了出來，手一抖，紙條飄落在地上。
她的臉色瞬間變得蒼白，心臟怦怦狂跳，腦子裡亂成一團麻。
這孩子！這孩子怎麼這麼大膽！一個人！跑去那麼遠的東山！路上出了事可怎麼辦？！她知不知道具體地址啊？身上帶了多少錢？會不會遇到壞人？
巨大的恐慌和擔憂淹冇了她。她顧不上撿紙條，踉蹌著撲向電話機，手指抖得幾乎撥不準號碼。
“喂？總機嗎？快！快給我接老陸辦公室！急事！有急事！”