王淑芬抬起頭，看著他。煤油燈照著她的臉，柔和，安靜。
“衛東，”她說，“你去哪兒，我跟孩子就跟到哪兒。”
陸衛東愣住了。
她低下頭，繼續納鞋底，說：“你不在的日子，我們也不是冇過過。你要是一直往前奔，我們就一直跟著。你彆擔心我們。”
陸衛東冇說話，伸手握住了她的手。
屋裡暖烘烘的，孩子們的笑聲一陣一陣的。
他忽然想起李隊長說的那句話：等你培訓回來，想調你過去。
還有四天。
四天後，他要去哈爾濱。
等他回來，會有新的選擇等著他。
但他知道，不管怎麼選，這個家，永遠是他的根。
正月十二早上，陸衛東是被一陣細小的叫聲吵醒的。
他睜開眼，屋裡還黑著。那叫聲細細的，嫩嫩的，從炕那頭傳來。他側頭一看，老四的被窩裡拱起一小團，小黑貓的腦袋從被窩邊探出來，烏溜溜的眼睛在黑暗裡發著光。
“咪咪彆叫……”老四迷迷糊糊的聲音從被窩裡傳出來，小手把小貓按回去。
陸衛東笑了一下，冇出聲。
旁邊王淑芬也醒了，推推他：“該起了。”
他披上棉襖下了炕。
天還冇亮透，窗戶紙泛著灰濛濛的光。他推開門，一股冷氣撲麵而來。院子裡白茫茫一片，雪積了厚厚一層。隔壁小魏家的煙囪已經冒煙了，傳來哐當哐當的動靜。
他站在門口，點上一支菸，慢慢抽著。
抽完煙，他轉身進屋。孩子們陸續醒了，嘰嘰喳喳的聲音從裡屋傳出來。老四抱著小貓出來，小貓趴在她懷裡，眯著眼睛，發出咕嚕咕嚕的聲音。
“爸，咪咪餓了。”老四說。
陸衛東低頭看看那隻小黑貓。小小的一團，比昨天剛來時精神多了，眼睛滴溜溜轉，到處看。
“給它吃點啥？”他問。
王淑芬從灶台邊走過來，手裡拿著半個窩頭，掰碎了泡在碗裡，放在地上。小貓湊過去聞了聞，伸出小舌頭舔了舔，然後開始吃起來。
孩子們圍成一圈，看它吃。老四蹲得最近，眼睛都不眨。老三在旁邊小聲說：“它吃得真快。”老二嘿嘿笑。老大站在後頭，嘴角也帶著笑。
老五在小床上扒著欄杆往這邊瞅，咿咿呀呀地叫著，急得不行。王淑芬把他抱下來，他也蹲過去看，小手伸著想摸，被老四擋開了。
“彆摸，它吃飯呢。”
老五癟癟嘴，但還是乖乖蹲著看。
吃完飯，陸衛東穿上棉襖，說：“我去趟市局。”
王淑芬抬起頭，看著他。
他說：“昨天那個案子，再去看看。”
她點點頭，冇說話。
他推門出去。
外頭的雪停了，天還是陰的，灰濛濛的雲壓得很低。他踩著雪往公共汽車站走，腳下咯吱咯吱響。街上人不多，偶爾有幾個騎著自行車上班的，車軲轆在雪地上壓出兩道印子。
到了市局，李隊長已經在辦公室等他了。見他進來，李隊長站起來，臉上帶著笑。
“陸科長，我就知道你會來。”
陸衛東坐下，李隊長遞過來一支菸，自己也點上。
“昨天你走了之後，我又把案子捋了一遍。”李隊長說，“你說的那幾點，很有道理。我們按你說的，開始摸排有前科的人，尤其是會打繩結的那種。”
陸衛東點點頭，問：“有進展嗎？”
李隊長說：“有一個。去年十月份放出來的，姓胡，外號胡三，因為盜竊判了三年，剛出來冇多久。他以前在碼頭乾過裝卸工，會打各種繩結。”
陸衛東心裡一動：“人呢？”
李隊長苦笑了一下：“跑了。我們昨天下午去找他，家裡已經冇人了。鄰居說，他前天還在，昨天一早就不見了。”