最後圍獵迴來後的第三天，林場場長劉振山急匆匆找上門來。
“陳顧問，出大事了！”劉振山滿頭大汗，連水都顧不上喝，“野牛溝那邊，野牛成災了！”
陳陽心裏一緊。野牛溝那片沼澤地，他太熟悉了——三天前剛去過，還遇到了黑熊。那裏確實有野牛，但一直數量不多，怎麽突然成災了？
“慢慢說，怎麽迴事？”
“是這麽迴事，”劉振山喘勻了氣，“去年冬天雪大，野牛溝南邊的林子遭了蟲害，很多樹死了。野牛沒吃的，就往北邊遷移，正好遷移到咱們林場的育林區。好家夥，一下子來了上百頭！把咱們新栽的樹苗全禍害了！”
“上百頭？這麽多？”陳陽震驚了。野牛是群居動物，但一般也就二三十頭一群，上百頭的大群很少見。
“是啊！而且領頭的是一頭巨牛，少說有一千五百斤！工人們都叫它‘牛王’。這畜生兇得很，護犢子，見人就頂。已經有兩個工人被頂傷了，幸虧跑得快，沒出人命。”
陳陽皺起眉頭。野牛破壞樹苗是小事，傷人就是大事了。而且上百頭的野牛群，如果失控，衝到村莊，後果不堪設想。
“林業局知道嗎？”
“知道了，但也沒辦法。野牛是國家二級保護動物，不能隨便獵殺。他們讓我們‘驅趕’，可怎麽驅趕？那牛王根本不跑，還追著人頂！”
陳陽沉思片刻。他知道，這件事必須處理。野牛要保護，但人的安全更要保障。而且林場的育林工作不能停，那是生態恢複的關鍵。
“這樣，我跟你去看看。”陳陽站起來。
“爸，您身體……”陳默想勸阻。
“沒事，就是去看看，不動手。”陳陽說，“小軍，你跟我去。另外，把趙鐵柱叫上，他是好獵手，懂牛性。”
一行人開車去了林場。育林區在野牛溝北邊，原來是一片采伐跡地，林場花了三年時間，栽了二十萬棵紅鬆、雲杉苗。現在，這片苗圃一片狼藉——樹苗被連根拔起，踩得東倒西歪，地上全是牛蹄印和糞便。
“看，就那兒！”劉振山指著遠處。
陳陽拿起望遠鏡。隻見百米外的山坡上，黑壓壓一群野牛，正在悠閑地吃草。領頭的果然是一頭巨牛，肩高少說有一米八，體型龐大，兩支牛角又長又彎，像兩把彎刀。它站在高處，警惕地觀察著四周。
“好一頭牛王！”趙鐵柱讚歎，“我打獵三十年，沒見過這麽大的野牛。”
“它怎麽不跑？”陳默問。
“它在保護牛群，”陳陽說，“野牛有很強的領地意識，牛王是首領，要負責安全。它不走，牛群就不走。”
“那怎麽辦？”
“得想辦法把它引走，”陳陽放下望遠鏡，“但不能硬來，會激怒它。野牛一旦發怒，坦克都能頂翻。”
迴到林場辦公室，陳陽召集大家開會。
“情況大家都看到了，”陳陽說，“野牛必須趕走，但不能傷害它們。我的想法是——聲東擊西，把牛群引迴野牛溝。”
“怎麽引？”劉振山問。
“野牛愛吃鹽，咱們在野牛溝撒鹽，把它們引過去。同時，在育林區周圍佈置障礙，防止它們再迴來。”
“那牛王呢？它要是不走呢？”
“牛王……”陳陽想了想，“我親自對付。”
“不行！”所有人都反對，“太危險了！”
“我有經驗，”陳陽說，“年輕時打過野牛，知道它們的習性。而且，我不跟它硬拚，智取。”
陳默還是不放心：“爸，讓我去吧，我年輕。”
“你經驗不夠，”陳陽搖頭，“對付這種老牛王，不是光有勇氣就行，得懂它的心思。這樣，小軍、鐵柱跟我去，你們在外圍接應。”
計劃定了。第一步，在野牛溝撒鹽。林場準備了五百斤鹽，用拖拉機拉到野牛溝，沿著沼澤邊緣撒了一條線。
第二步，在育林區周圍佈置障礙。用鐵絲網圍起來，掛上鈴鐺和彩旗，野牛怕陌生東西，不敢靠近。
第三步，也是最危險的——引走牛王。
這天清晨，天還沒亮，陳陽就帶著周小軍、趙鐵柱出發了。三人穿著迷彩服，臉上塗著油彩，輕裝簡行，隻帶了繩索、訊號槍和麻醉槍（林業局特批的）。
“陳叔，麻醉槍對這麽大的牛有用嗎？”周小軍擔心。
“有用，但得打準位置，”陳陽說，“野牛皮厚，要打頸部或者臀部，藥效才能快。一會兒鐵柱負責開槍，小軍你負責掩護，我吸引它的注意力。”
“爸，您怎麽吸引？”陳默還是不放心，非要跟著來，被安排在安全距離外接應。
“我有辦法。”陳陽神秘一笑。
三人悄悄摸到牛群附近。牛群還在睡覺，隻有牛王站著，像一尊雕塑，警惕地守衛著。
陳陽讓周小軍和趙鐵柱埋伏好，自己慢慢向前移動。在離牛王五十米的地方，他停了下來，從懷裏掏出一樣東西——牛角號。
“嗚——嗚——”
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低沉的號角聲在山穀迴蕩。牛王猛地抬頭，看向聲音來源。它看到一個人影，站在晨霧中，吹著號角。
野牛是很有領地意識的動物。牛王認為這是挑釁，低吼一聲，刨了刨前蹄，準備攻擊。
陳陽繼續吹號角，慢慢後退，把牛王往野牛溝方向引。牛王果然上當了，離開牛群，向他追來。
“好！引過來了！”趙鐵柱低聲說。
陳陽一邊吹號角一邊退，始終和牛王保持四五十米的距離。這個距離很微妙——既讓牛王覺得能追上，又不會被真的追上。
牛王越追越怒，鼻孔噴著白氣，眼睛發紅。它沒想到這個“挑釁者”這麽能跑。
就這樣一追一退，走了大概一公裏，來到了野牛溝邊緣。這裏地形複雜，有沼澤，有灌木，適合周旋。
“鐵柱，準備！”陳陽喊。
趙鐵柱端起麻醉槍，瞄準。但牛王很警覺，不停地晃動，很難瞄準要害。
“小軍，扔石頭，吸引它注意力！”陳陽下令。
周小軍從側麵扔出幾塊石頭，打在牛王身上。牛王轉頭看向他，就在這一瞬間，趙鐵柱扣動扳機。
“噗！”麻醉針射中牛王頸部。
牛王吃痛，怒吼一聲，轉身向趙鐵柱衝去。但麻醉藥開始起作用了，它的速度明顯慢下來。
“快跑！”陳陽大喊。
趙鐵柱和周小軍趕緊往樹林裏跑。牛王追了幾步，腿一軟，跪倒在地。但它還在掙紮，想站起來。
“藥量不夠！”周小軍說。
“補一槍！”陳陽喊。
趙鐵柱又開一槍，射中牛王臀部。這下，牛王徹底倒下了，但眼睛還睜著，喘著粗氣。
陳陽慢慢走過去。牛王看著他，眼神裏沒有了兇悍，反而有一種悲涼。
“老夥計，對不住了，”陳陽輕聲說，“不是要傷害你，是讓你迴家。這裏不是你們該待的地方。”
他檢查牛王的情況。麻醉劑量是計算好的，不會致命，但能讓它昏睡幾個小時。趁這個時間，可以把牛群引走。
“陳叔，牛群過來了！”周小軍喊。
果然，牛王被引走後，牛群失去了首領，開始騷動。一些牛順著氣味找過來，看到了倒地的牛王。
“快！把鹽袋開啟，撒在牛王周圍！”陳陽指揮。
周小軍和趙鐵柱趕緊把帶來的鹽袋開啟，把鹽撒在地上。野牛聞到鹽味，慢慢聚攏過來，舔食地上的鹽。
“好了，現在慢慢退，”陳陽說，“讓它們在這裏待著。等牛王醒了，自然會帶著牛群迴野牛溝。”
三人悄悄退到安全距離。果然，野牛們被鹽吸引，暫時忘記了樹苗，都在專心舔鹽。
兩個小時後，牛王醒了。它搖晃著站起來，看了看周圍的牛群，又看了看遠處的育林區，低吼一聲，轉身向野牛溝走去。
牛王一動，整個牛群都跟著動。上百頭野牛，像一支軍隊，浩浩蕩蕩地返迴了它們的家園。
“成功了！”劉振山興奮地拍手。
陳陽卻高興不起來。他走到牛王倒下的地方，看著地上深深的蹄印，還有掙紮的痕跡。
“爸，您怎麽了？”陳默問。
“我在想，”陳陽說，“咱們今天趕走了野牛，但根本問題沒解決——野牛為什麽要離開野牛溝？是因為南邊的林子毀了，沒吃的。咱們趕得了一次，趕不了兩次。”
“那怎麽辦？”
“幫它們重建家園，”陳陽說，“林場在南邊劃出一片地，種上野牛愛吃的草。這樣，它們有了食物，就不會往北跑了。”
“這個主意好！”劉振山說，“我馬上安排！”
陳陽又補充：“還有，在野牛溝和育林區之間，建一條生態走廊，種上灌木，既能讓野牛通過，又能保護樹苗。動物和人，要找到共存的辦法。”
“陳顧問，您想得真周到！”
迴到合作社，陳陽很累，但心裏踏實。他做了一件正確的事——既保護了人，也保護了動物。
晚上，他在《興安獵經》裏寫下：“牛王之戰，非戰也，乃和也。獸有獸道，人有人途，各守其界，各安其所。今以智驅之，非以力勝之，乃求共存之道。願後來者，記此教訓，勿與獸爭地，當與獸共地。”
寫完，他走到窗前。月光下，興安嶺的群山靜默無聲。那片山林裏，牛王正帶著它的族群，在屬於它們的領地上安睡。
陳陽笑了。這就是最好的結局——沒有傷害，隻有和解；沒有征服，隻有共存。
重生一世，他從獵人變成了守護者，現在，又成了調解者。人與動物，發展與保護，不是對立，而是可以平衡的。
牛王之戰結束了，但人與自然的和諧之路，還很長。
他會一直探索下去，為了這片土地上所有的生命。
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