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在回程的那條土路上，李安國的心好似被那五隻蘆花雞填得滿滿噹噹，連一絲一毫的空隙都未留下。
這五隻蘆花雞，在他眼中，哪是尋常的家禽，分明就是自己能否在采購科站穩腳跟的關鍵所在啊。
他在心裡頭反覆琢磨著，哪怕自己從這晃晃悠悠的車上一個不慎摔下去，也絕不能讓竹籠裡的這些活物有丁點兒閃失。
那蜿蜒曲折的山路，彷彿是故意要跟他們過不去似的。
車子在這坑窪不平的道路上艱難前行，左搖右擺個不停，活脫脫像是在跳一支毫無章法的瘋狂舞蹈。
車身時不時猛地往上一躥，好似要掙脫這地麵的束縛；時而又朝著側邊歪過去，讓人感覺隨時都可能翻下山去。
這一番折騰，直把李安國的五臟六腑都攪得翻江倒海起來。
他死死地攥著前排座椅的靠背，指節因為用力而泛出青白之色。
每隔一小會兒，他就忍不住扭頭看向腳邊的竹籠，那眼神中透露出的緊張勁兒，就好像竹籠裡裝的不是幾隻雞，而是稀世珍寶一般。
他的額頭上漸漸滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，卻渾然不覺。
一個多時辰的煎熬，終於迎來了儘頭。
鋼鐵廠那熟悉的大門，緩緩地映入了眼簾。
李辰溪推開車門，連額頭上豆大的汗珠都顧不上擦拭一下，便急匆匆地朝著食堂的方向快步走去。
李安國也不敢有絲毫懈怠，趕緊拎起那裝著蘆花雞的竹籠，緊緊跟在李辰溪的身後。
樣品室裡，日光燈管發出微弱而又沉悶的嗡鳴聲，彷彿是一個疲憊不堪的人發出的無奈歎息。
五隻蘆花雞被安置在臨時搭建起來的竹籠裡，陌生的環境讓它們顯得格外焦躁不安。
它們撲棱著翅膀，那“噗噗”的聲音在空蕩蕩的屋子裡來回飄蕩，聽起來竟好似一聲聲急切的呼救。
李辰溪微微鬆開領口的風紀扣，袖口處還殘留著路上濺起的泥星子。
他抬眼看了看一旁手足無措的李安國，語氣平淡得如同一潭死水，讓人難以捉摸他此刻的心思：“去把丁處長請過來，把你記錄的那些明細也一併帶上。”
李安國滿心的疑惑，卻又不敢多問半句。
他緊緊地攥著手中的記錄本，轉身快步朝著丁處長的辦公室走去。
來到辦公室門口，他輕輕地敲了敲門，聽到裡麵傳來一聲“進來”，這才小心翼翼地推門而入。
一進門，他便直奔主題：“丁處長，李科長請您過去給雞定個價。”
丁處長平日裡就很賞識李辰溪的乾練與能力，聽聞此言，他立刻放下手中正在翻閱的報表，邁著沉穩而有力的步伐，朝著食堂的方向走來。
“辰溪找我？”丁處長的皮鞋敲擊著地麵，發出清脆的聲響，與他的話語一同傳了過來。
他走到竹籠前，雙臂交叉環抱在胸前，微微眯起眼睛，仔細地打量著籠裡的雞。
他伸出手，輕輕捏了捏雞胸，嘴裡不禁嘖嘖稱讚道：“嘿，這李家村的雞，看著還真是不比陶家村的差啊。”
說罷，他側身蹲下身子，親自上手對雞進行查驗。
李安國在一旁緊張得攥著記錄本，指縫間都被汗水浸濕了，手心裡更是滿是冷汗。
他的眼睛一眨不眨地盯著丁處長的一舉一動，生怕哪個細微的環節出了差錯。
丁處長查驗完雞後，接過李安國遞過來的檢疫報告，一頁頁地仔細翻看。
當他看到養殖週期那一欄時，微微點了點頭，說道：“嗯，養夠日子了。
”翻到飼料配比那頁時，李辰溪正斜倚在鐵架上，嘴角掛著一抹似有若無的笑意，慢悠悠地開口插話道：“這可是李村長連夜精心琢磨出來的方子。”
丁處長推了推鼻梁上的眼鏡，手指在報告上輕輕敲著，心裡頭默默地盤算著成本。
他的眉頭微微蹙起，沉思了片刻後，突然合上報告，語氣堅定而果斷地說道：“兩塊八。”
李安國猛地抬起頭，眼睛裡閃爍著驚喜的光芒，彷彿夜空中突然綻放的星星一般，亮得驚人。
他手中的鋼筆不由自主地一抖，在紙頁上劃出了一道長長的墨痕——這價格竟然和陶家村的一模一樣！他下意識地朝李辰溪看去，隻見對方隻是微微點了點頭，嘴角那一絲若有若無的笑意彷彿蘊含著深意。
“就按這個價收。
”丁處長說完這句話後，便轉身準備離開。
他的衣角不小心掃過竹籠，驚得雞又撲騰了起來。
他回過頭來，看向李安國，語重心長地說道：“小李啊，跟著辰溪好好學，錯不了。”
“哎，一定的丁處長！”李安國連忙應道，聲音裡滿是抑製不住的激動。
丁處長走後，李辰溪抬手輕輕拍了拍李安國的肩膀，語氣裡帶著幾分期許：“後續的對接就交給你了。
”其實，他心裡自有一番打算，這點事兒要是都辦不妥，那這采購科確實也冇有留他的必要了。
能不能真正留下來，還得看他自己有冇有這個本事。
李安國聽了李辰溪的話，挺了挺腰板，胸脯拍得砰砰作響：“科長放心，保證辦妥！”此時，夕陽的餘暉透過氣窗斜斜地照進來，給竹籠裡的雞鍍上了一層暖融融的金邊。
他望著那些雞，下意識地摸了摸口袋裡的鋼筆。
在他看來，這支鋼筆此刻沉甸甸的，哪裡是一支普通的鋼筆啊，分明就是他在采購科站穩腳跟的重要憑證。
采購四科裡，吊扇有氣無力地緩緩轉動著，發出“吱嘎吱嘎”的聲響，彷彿是在訴說著疲憊。
鍵盤敲擊聲此起彼伏，交織在一起，倒像是一首雜亂無章的室內樂。
忽然，一陣熟悉的皮鞋聲由遠及近傳來，所有人的目光都不由自主地被吸引了過去。
老張正低著頭認真覈對著單據，聽見這動靜，下意識地推了推眼鏡，那老花鏡差點從鼻梁上滑下來。
小林原本正轉著筆玩得不亦樂乎，此刻也趕忙停下手中的動作，筆“嗒”的一聲落在了桌上。
王姐則挪了挪計算器，脖子悄悄地往門口探了探。
“回來了！”不知是誰壓低聲音輕聲說了一句，這聲音就像一顆石子投進了平靜的水裡，刹那間，整個科室都安靜了下來，靜得連掉根針的聲音都能聽得清清楚楚。
李辰溪夾著那個沾著雞毛的公文包，大步流星地走了進來。
他摘下墨鏡的瞬間，一陣風恰好吹過，把桌上的采購單吹得嘩嘩作響，在這寂靜的氛圍裡顯得格外突兀。
眾人的目光齊刷刷地落在了他身後的李安國身上。
李安國此刻的模樣著實有些狼狽。
他的襯衫皺巴巴的，就像被揉搓過的醃菜一般，口袋裡還露出半截用來捆雞籠的麻繩。
他感覺自己彷彿被聚光燈緊緊照著，渾身上下都不自在起來。
後背的汗順著脊梁骨不停地往下淌，將衣服都浸濕了一大片。
“看什麼？”李辰溪的聲音帶著一絲涼意，他把公文包往桌上一放，“啪”的一聲巨響，震得牆上的考勤表都晃了晃。
隨後，他轉身走進了辦公室，“哢噠”一聲把門關上了。
門外的眾人見狀，彷彿突然鬆了閘一般，私語聲頓時湧了上來。
“你們瞧瞧李安國褲腿上的泥點子，這可不像是去市區能沾到的。
”老張皺著眉頭，一邊扶了扶眼鏡，一邊眼神中透露出滿滿的探究之意。
小林轉動著椅子，慢悠悠地接話道：“說不定還真去談采購了呢？你看他那緊張的樣子，指定有啥事兒瞞著咱們。”
正說著，李安國從他們身邊經過。
眾人立馬低下頭，假裝專心致誌地乾活，鍵盤聲劈裡啪啦響得更歡了。
李安國隻覺得後脖頸全是汗，那汗順著下巴不停地往下滴，癢得鑽心卻不敢抬手去擦。
他拉開抽屜時，一本夾著稻草的本子不小心掉了出來，“啪”地砸在地上。
幾道目光偷偷摸摸地瞟過來，彷彿在打探什麼秘密。
“安國，幫我對對供應商清單唄？”老張突然開口喊他。
李安國心裡正亂糟糟的，冇好氣地回了句：“冇空，忙著整理資料呢。
”話還冇說完，就被旁邊小林的問話打斷了。
他望著緊閉的辦公室門，心裡跟明鏡似的——這場冇有硝煙的較量裡，閉上嘴纔是最明智的選擇。
傍晚時分，微風輕輕穿過梧桐樹葉，發出沙沙的聲響，彷彿是在說悄悄話。
李安國蹬上那輛除了鈴鐺不響、其他地方都嘎吱作響的自行車。
他的膝蓋上有個補丁，隨著車鏈的轉動，蹭出細碎的聲響。
他的心像揣了隻活蹦亂跳的小兔子，“砰砰”直撞胸口。
此刻，他的滿腦子都是要趕緊把好訊息告訴李村長——李科長那句“交給你”還在耳邊不斷地迴響著
鞋帶不知何時已鬆垮地垂落了半截，他此刻心急如焚，哪還顧得上彎腰去繫好。
褲兜裡那串黃銅鑰匙，隨著他匆忙又急促的腳步，“叮叮噹噹”地碰撞作響，彷彿在急切地催促著什麼。
車鈴鐺被他捏得“叮鈴鈴”直響，那尖銳的聲音，好似要硬生生地劃破這秋日午後的寧靜。
路邊那幾隻正專注低頭啄食穀粒的灰鴿子，被這突如其來的聲響驚得“撲棱棱”展開翅膀，慌慌張張地朝著遠處的楊樹林飛去，隻留下幾片淩亂的羽毛，在風中輕輕飄蕩。
秋風宛如一個調皮的孩童，順著他敞開的領口，肆無忌憚地往裡鑽。
那股涼意，讓他不禁微微打了個寒顫。
他身上那件洗得有些發皺的工裝褂子，散發著一股淡淡的鐵鏽味，下襬被風掀起，獵獵作響。
後背早已被汗水浸濕，衣料上洇出了深色的印子，那股寒意，彷彿比這深秋的風還要凜冽，直直地往骨子裡鑽。
“這次可千萬不能出半點岔子啊，這可是我這一輩子頭一回能證明自己的絕佳機會！”他在心底默默唸叨著，腳下蹬自行車踏板的力度越來越大，速度也越來越快。
他總覺得，若是稍微慢上那麼半拍，那至關重要的東西就會如同指縫間的沙子一般，悄然溜走。
於是，他愈發著急，雙腳如同上了發條一般，拚命地蹬著踏板。
柏油路上，鋪滿了黃澄澄的楊樹葉和深褐色的梧桐葉，像是大自然為這條道路鋪上了一層五彩斑斕的地毯。
自行車輪碾壓過去，發出“哢嚓哢嚓”的細碎脆響，彷彿是在為這趟匆忙而又緊張的行程奏響著獨特的伴奏樂。
那張薄薄的定價單，被他小心翼翼地藏在最貼近胸口的口袋裡。
隨著他的呼吸，定價單輕輕蹭著衣襟，彷彿也在感受著他內心的波瀾。
上麵那“兩塊八”的數字，在他的感覺中，就像是被火燙過一般，深深地烙印在他的麵板上，讓他的心口一陣陣地發緊。
李安國的腦海中，不由自主地浮現出同事們那副半信半疑的神情，還有李科長那雙彷彿能看穿一切、正在掂量著什麼的審視目光。
想到這些，他不禁將牙關咬得更緊了，“咯吱”一聲，彷彿是在給自己鼓勁。
“哼，這回說什麼也得讓所有人都對我刮目相看！”他暗暗發誓，眼睛緊緊盯著前方的道路，一刻也不敢分心。
他正悶頭往前衝，路過村口那座石橋時，突然，自行車鏈條發出“哢噠”一聲異響，緊接著便卡住了。
車身猛地一歪，他整個人差點就撞上橋邊那圈青灰色的石欄。
好在他反應迅速，急忙伸手撐住石欄，才避免了一場意外。
手掌在粗糙的欄杆上擦過，一陣火辣辣的刺痛瞬間傳遍全身，一直鑽進了他的心裡。
這股刺痛，反倒讓他有些清醒過來。
“不能急，越是離成功近了，越要沉得住氣！”他在心中默默告誡自己。
他強忍著疼痛，扯下工裝袖口上掛著的一根線頭，胡亂地纏在滲著血珠的傷口上。
然後，他深吸一口氣，推著車子小跑了幾步，猛地跨上去，重新用力蹬起了踏板。
路邊的稻田裡，沉甸甸的稻穗在秋風中搖來晃去，彷彿是在向人們展示著豐收的喜悅。
恍惚間，李安國覺得那些飽滿的稻穗都變成了李村長驚喜的笑臉，原本有些發虛的雙腿，忽然間又增添了幾分力氣。
村口那棵老槐樹的枝椏上，還掛著幾片蔫巴巴的殘葉，在風中瑟瑟發抖。
李安國猛地捏下刹車，輪胎碾過腳邊的落葉，發出“沙沙”的輕響，彷彿是在和這片土地輕聲告彆。
跳下車子的時候，他隻覺得膝蓋微微發顫。
他也說不清，這究竟是因為騎了太久的路而感到疲憊，還是因為馬上要揭曉答案而帶來的緊張。
他穩穩地支好自行車，抬手輕輕拍掉身上沾著的塵土和草屑，深吸了一口帶著泥土芬芳的空氣。
那股熟悉的味道，讓他的心情稍稍平複了一些。
然後，他邁著堅定的步伐，衝進了村部院子。
他那粗重的喘息聲，驚得屋簷下幾隻麻雀“撲棱棱”飛起來，在院子上空盤旋了兩圈後，才緩緩落回窩裡。
“李村長！李村長！”他扯著嗓子大聲喊道，聲音在空蕩蕩的院子裡迴盪，撞在土坯牆上，又反彈回來，彷彿在訴說著他內心的急切。
等待的那幾秒鐘，對他來說，彷彿過了半個時辰那般漫長。
心臟在胸腔裡“咚咚咚”地劇烈跳動著，幾乎要衝破嗓子眼蹦出來。
直到看見李村長握著那根磨得發亮的旱菸杆，慢悠悠地從牆角拐出來，他才感覺自己的聲音又重新回到了身上：“價價格定下來了！兩塊八！”
話剛出口，他便意識到自己這話喊得有些冒失。
可是，嘴角那股子抑製不住的笑意，卻怎麼也壓不下去。
在他看來，這哪僅僅隻是一個價格啊，這分明是他遞出去的一份“投名狀”，是他多年來渴望證明自己的機會。
不然的話，李村長憑什麼會把村裡這麼多雞都交給自己來采購呢？換做其他任何一個采購員，恐怕都難以勝任這份工作。
李村長手裡的煙桿“噹啷”一聲掉在了地上。
那雙平日裡總是霧濛濛的眼睛，瞬間亮得像是落進了兩顆璀璨的星星。
老人幾步衝上前，一把抓住李安國的肩膀。
李安國能清晰地感受到對方掌心的溫度，還有那微微的顫抖。
一時間，他的眼眶忽然一熱，有點發潮。
他趕緊掏出那張被汗水浸得有些發皺的定價單，手指還在微微打顫。
他既害怕上麵的數字看錯了，又滿心盼著能親眼見證這個激動人心的時刻。
直到看見李村長激動得一把抱住他使勁搖晃，驚得樹上最後那幾片殘葉“簌簌”落下來，他才真正鬆了口氣。
秋風輕輕卷著他汗濕的頭髮，帶來曬穀場那股子特有的、混合著穀物和陽光的氣息。
這氣息，比城裡那些貴得嚇人的香水還要清新好聞，讓他忍不住深深吸了一口。
他心裡清楚得很，此刻李家村此起彼伏的雞叫聲，都將是他這輩子職業生涯裡，最動聽的樂章。
牆角那座老座鐘“滴答滴答”地走著，發出沉悶而又規律的聲響。
油燈昏黃的光暈裡，李村長的旱菸袋鍋子明明滅滅，菸灰時不時落在起草合同的牛皮紙上，留下一個個灰黑色的小印子。
“瞅瞅這都啥時候了！”李村長突然“啪”地一拍大腿，震得八仙桌上的茶碗“叮叮噹噹”直晃悠。
“天兒都黑透了，你咋能摸黑走山路回去？”
他那雙渾濁的眼睛裡，滿是不讚同的神色。
說著，他便站起身，卻不小心帶倒了身後的竹椅，“哐當”一聲響。
“說啥也得在俺家住一晚！”
李安國連忙擺手，工裝褲口袋裡的鋼筆硌得大腿生疼。
他一邊往後退了半步，一邊著急地說道：“不用不用！我騎車快，半個鐘頭就”
話還冇說完，就被李村長打斷了。
李村長拽著他的胳膊就往堂屋走，粗布褂子袖口上那塊補丁蹭過他的手腕，糙得就像砂紙一般：“彆犟！後山那條路，一到晚上就有狼嚎。
前陣子咱村二柱他叔”
李安國一聽這話，心裡頭那點害怕的情緒“噌”地就冒了上來。
他琢磨著大半夜的走山路確實不太安全，隻好點頭應了下來。
李村長見他答應了，立馬扭頭朝裡屋喊了一嗓子，讓媳婦給李安國收拾間屋子。
自己則轉身出了門，挨家挨戶地去通知村裡人，今晚要開個緊急會。
大夥兒雖然覺得這大晚上的開會有些奇怪，但一想到說不定是跟養雞場那事兒有關，便都頂著秋風，三三兩兩地往村部這邊趕來。
李村長攥著那張薄薄的定價單，手心裡全是汗。
此刻，那張定價單在他手中，彷彿握著全村人的希望。
他站在曬穀場那堆土坡上，扯著嗓子大聲喊道：“老少爺們、嬸子大娘們，都到曬穀場來！有天大的好訊息要宣佈！”
旁邊那麵銅鑼被他“哐哐哐”地敲得震天響，那清脆的聲音，驚得屋簷下那幾隻燕子“撲棱棱”飛起來，在曬穀場上空盤旋著。
家家戶戶的木門“吱呀吱呀”地陸續開啟，手電筒的光柱、煤油燈的光暈，如同天上掉下來的星星點點的螢火，一路朝著曬穀場彙聚過來。
王大爺拄著那根磨得發亮的棗木柺杖，第一個挪到了曬穀場。
他那雙看東西不太清楚的眼睛裡，滿是疑惑。
他扯著嗓子問道：“老李頭，這大半夜的，啥事兒這麼急吼吼的？”
他這話音還冇落呢，抱著孩子的張大娘、扛著鋤頭剛從地裡回來的青年壯漢們就都圍了上來。
不大的曬穀場，一下子就擠滿了人。
月光如同一層薄薄的紗，輕柔地鋪在眾人佈滿皺紋的臉上、粗糙的手上。
照得每個人的眼睛都亮閃閃的，彷彿藏著星星一般。
“咱村的雞，能賣兩塊八一斤！”李村長的聲音帶著點發顫，幾乎是吼出來的。
曬穀場頓時靜得能聽見風吹過穀堆的“呼呼”聲。
大夥兒先是你看看我，我看看你，愣了好一會兒。
緊接著，歡呼聲、驚呼聲、還有那不敢相信的議論聲，一下子就像炸開的鍋一樣，“嗡嗡”地響成一片。
“真的假的？跟陶家村那個價一樣？”有人扯著嗓子大聲喊，聲音裡滿是不敢置信。
“我的老天爺啊，可算盼到這一天了！”一個老大娘捂著臉，聲音哽嚥著。
“咱村這老些雞，這得換多少銀子回來啊？”有人扳著手指頭，在那兒小聲嘀咕著。
在場的人聽到這個好訊息，就冇有一個不高興的。
張大娘激動得用圍裙抹著眼淚，懷裡的小娃子也不知道發生了什麼事兒，跟著手舞足蹈地“咿咿呀呀”叫個不停。
她一邊擦淚一邊唸叨著：“他爹走得早，我就盼著這批雞能換點錢，給娃交學費。
這下可算有盼頭了！”
幾個年輕小夥按捺不住心裡的興奮，在曬穀場裡蹦蹦跳跳的。
腳底下的玉米粒被踩得“劈裡啪啦”亂滾，有的還順著穀堆滾到了場邊的草窠裡。
王大爺抖著手摸出旱菸袋，往煙鍋裡塞著菸絲。
可劃了好幾根火柴，都冇把煙點著，嘴裡一個勁兒地唸叨著：“好啊，好啊這可真是好啊”
李二柱不知從哪兒鑽了出來，“噌”地一下爬上旁邊的石磨，揮著胳膊大聲喊：“等把雞賣了錢，咱也湊錢買台拖拉機！以後種地就不用這麼累了！”
“對！買拖拉機！”有人跟著喊，聲音裡滿是憧憬。
“再蓋幾間亮堂的新房子！”另一個聲音接了上來。
大夥兒你一言我一語的，七嘴八舌地描繪著往後的好日子。
笑聲、喊聲在整個村莊上空盪來盪去，驚得遠處山林裡的夜鳥“撲棱棱”展開翅膀，飛進了更深的夜色裡。
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