“夜鶯”的明碼電報，像一滴滾燙的屍油，滴入了上海日方控製區這潭死水。
一片漣漪，在接下來的一整天裏，演變成了一場席捲各個角落的無聲海嘯。
電報沒有更新。“夜鶯”也再無任何宣告。
這種極致的沉默，在領事館焦糊味、銀行門口暗紅血跡、會社食堂嘔吐物，以及那間廁所內部發糞塗牆的慘不忍睹，比任何歇斯底裡的咆哮都更令人頭皮發麻。
清單上的“百倍償之”，是一柄無形的利劍，懸在每一個日本人的頭頂。
它何時落下？
落在誰的頭上？
沒人知道。
從華中派遣軍司令部下發的“加強戒備”命令，傳遞到基層，徹底走樣成了一場全民參與的、近乎癲狂的神經質表演——日軍進入中國以來，最認真的大掃除。
憲兵隊和特高課的人手被撕扯得七零八落，根本不夠用。
各大商社、銀行的社長和經理，不得不親自帶著職員，像一群受驚的鵪鶉，翻遍了自己公司的每一寸地磚。
桌子底下要看。
檔案櫃後麵要摸。
天花板的通風口要檢查。
就連辦公室裡用作裝飾的盆栽，泥土都被扒開，生怕裏麵埋著什麼。
上班時間，可愛的日本員工都盡量不上廁所，好東西都要盡量帶回家。
食堂成了重災區。
所有食材，烹煮完畢後，必須由專人牽來狗試吃。
一時間，上海日僑圈的狗，地位空前提高。日本人也都開始專門吃狗吃過的食物。
更多的人選擇自己帶飯，連喝的水都要反覆燒開，直到水壺發出尖銳的嘶鳴，纔敢戰戰兢兢地倒上一杯。
誰知道那該死的利刃會不會在水塔裡下毒。
車輛檢查，更是嚴苛到了變態的程度。
虹口一帶的汽車修理鋪，一夜之間生意火爆到關門，所有修理工都被請‘出診’，去停車的地方檢查，沒辦法，車停在那就是沒人敢動。
隻有一個要求：“查！把車底、引擎、座椅，所有能藏東西的地方，都給我查一遍！有沒有‘不該有’的東西！”
恐慌在中午時分，被推向了第一個**。
一家日本洋行的倉庫裡，有人在消防沙箱中“發現可疑包裹”。
爆破專家如臨大敵，層層疏散，最後開啟，裏麵隻是一塊用來墊桌腳的磚頭。
幾乎同時，一個日本浪人家中，素以兇悍聞名的狼狗，在吃完生肉後口吐白沫，當場暴斃。
儘管獸醫後來診斷是誤食了老鼠藥，但那淒厲的狗吠和主人的尖叫，足以讓半條街的日僑以為“夜鶯”已經開始對寵物下毒了。
葉清歡和林書婉昨夜佈下的那些手段，本就不是為了百分百成功。
她真正投下的，是“恐懼”。
當一個佔領者，開始懷疑自己腳下的每一寸土地，懷疑入口的每一粒米、每一滴水時，他的精神，就已經被繳械了。
這是一種比子彈更高效的戰爭。
它不摧毀肉體，它碾碎神經。
重慶。
日本駐華大使的抗議照會，措辭激烈，怒斥“重慶方麵縱容恐怖分子，針對帝國非武裝人員進行卑劣襲擊”，要求嚴懲兇手，否則將“視為全麵挑釁”。
說起來也真是諷刺，都丟失半壁江山了，雙方竟然沒有宣戰，竟然還保留著外交關係。
外交部的老油條們，看著這份照會，差點笑出聲。
一份義正辭嚴又滴水不漏的回復，很快出爐：“國民政府一貫反對任何恐怖主義。
然上海情況複雜，所謂‘夜鶯’，非國府所能控製。
國府正致力於正麵抗戰，建議貴國妥善處理治安，避免事態擴大。”
翻譯過來就是：我們不知道，不負責，不是我乾的，你們自己惹的麻煩自己擦屁股。我這整忙著對付你呢，沒功夫管閑事。
皮球被一腳踢回了上海。
壓力，最終讓日本人低下了高傲的頭顱。
通過德國領事館的秘密渠道，一條資訊被傳遞過來，口氣軟化了許多：隻要“夜鶯”停止製造恐慌，一切都可以談。
重慶方麵又驚又喜，迅速下達指令：接觸，試探，爭取最大利益。
這個任務，毫無懸念地落在了軍統上海區區長，王天木的頭上。
傍晚，法租界，林蔭道。
夜色如墨，將樹影塗抹得張牙舞爪。
王天木穿著深色長衫，夾著一份報紙，緩步踱行，眼角的餘光卻將身後百米內的一切細節盡收眼底。
一個高挑身影，從側麵小徑無聲走出，與他並行。
來人戴著一頂寬簷淑女帽，帽簷壓得很低，臉上罩著一層輕薄的黑紗，遮住了大半麵容，隻露出線條清晰的下頜。她穿著深色旗袍，外罩一件同色長風衣，身姿挺拔，步態輕盈，手裏挽著一個小巧的手袋。
這正是葉清歡用於此類會麵的夜間裝扮，神秘而疏離，與昏暗的天色融為一體。
兩人隔著半步距離，像兩個陌路人，沉默地向前走。
“王區長，”葉清歡先開了口，聲音穿過麵紗，被過濾得有些失真，卻異常平穩，“帶來的‘口信’，分量不輕。”
“夜鶯小姐明鑒。”王天木目不斜視，聲音壓得極低。
“鬼子聯絡上邊了，東家想聽聽，貴方的‘實價’。”
葉清歡的腳步沒有絲毫停頓，條件張口就來。
“第一，無條件釋放被抓的所有平民百姓，登報，恢複名譽。”
“第二，公開調查並嚴懲113聯隊池田浩二及其所有施暴部下，結果必須見報。”
“第三，賠償。十根大黃魚或等價美元。作為此次行動的損耗，以及對我方此前損失的補償。”
王天木喉結滾動了一下，艱難地開口：“如果……他們還價呢？”
“那就不談了。”
葉清歡的聲音裡，滲出了一絲笑意，卻在夏日裏讓讓不寒而慄。
“等著下次‘送貨’上門。”
她停頓片刻，補充道。
“地址，或許就在司令部的會議室，或者某位將軍的臥室。”
王天木的後背瞬間冒汗。
“隻要日方做到這三條，並停止對平民的無差別迫害，‘利刃’承諾，不再主動攻擊非軍事人員及民用設施。”
葉清歡的語氣毫無波瀾，彷彿在陳述一個事實。
“但是——”
她話鋒陡然一轉，那股冰冷的殺意，幾乎要刺破麵紗，直抵王天木的骨髓。
“三類人，永遠在‘利刃’的清單之上，不受任何承諾保護。”
“日偽間諜特工。”
“漢奸。”
“以及，所有殘害過中國平民的日本人。”
“對這些人，‘利刃’，保留隨時隨地，以任何方式，追討血債的權利。直至，一筆勾銷。”
“明白了。”王天木隻感覺口乾舌燥，他將手裏的報紙換到另一隻手。
像是要握住什麼東西才能站穩，“話，一定帶到。”
葉清歡微微頷首，不再言語。
前方路口燈火漸亮，人聲車聲傳來。
她極為自然地放慢腳步，身影一折，便沒入了旁邊一條更深的巷弄。
那道黑色的身影，被濃稠的夜色一口吞沒，彷彿從未出現過。
王天木沒有回頭，他繼續走向那片光明，腳步卻前所未有的沉重。
他知道，自己手裏這份口述的“價碼”，不是談判的籌碼。
那是一道驚雷。
更是一張由那個行走於黑夜中的女人，親手劃下的，不容逾越的血色規矩。
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