民國二十七年五月初七，虹口公園爆炸案過去第五天。
晨霧尚未散儘，蘇州河沿岸的碼頭已是一片喧囂與壓抑交織的景象。
十六鋪碼頭三號倉庫後的窄巷裡，幾個等著卸貨的苦力蹲在牆根，就著涼水啃硬邦邦的粗麪饅頭。
一個臉上帶著燙傷疤的老苦力壓低聲音，對旁邊人說：
“……聽說了麼？就前年，小鬼子海軍裡頭出過一檔子醜事。”
“啥醜事？他們乾的醜事還少？”旁邊人嗤笑。
“不是殺人放火那種。”
老苦力左右看看，聲音壓得更低。
“是他們自己人偷東西。”
“一個叫內田的什麼中佐，管倉庫還是啥的，手腳不乾淨，把些用不上的老圖紙、舊本子偷偷倒騰出來賣了。”
“圖紙？本子？那玩意兒能賣錢？”
“你懂個球！”另一個曾在船廠乾過的中年苦力插話，“鬼子的圖紙，再老也是圖紙！”
他湊得更近，氣息都噴在對方臉上。
“我聽說啊……裡頭有畫小機器、小馬達的，還有不少亂七八糟，稀奇古怪的玩意！”
“雖然八成是些過時的玩意兒，但落到懂行的人手裡，誰知道能琢磨出啥？”
“賣給誰了？”
“還能有誰？黑市上那些專收洋落兒的唄。”
“聽說中間牽線的是以前在十六鋪倒騰洋貨的黃禿子，結果冇倆月，黃禿子就在蘇州河裡淹死了，說是失足……呸，信他個鬼！”
閒話像帶著腥味的水汽，在碼頭苦力、黃包車伕、茶館閒漢之間悄然彌散。
每個傳播者都添油加醋，每個聽眾都將信將疑。
但所有人都默契地繞開了“爆炸案”三個字——那不是他們該碰的話題。
他們談論的，隻是一樁“鬼子海軍自家的陳年爛賬”，一樁“黑市上的無頭買賣”。
上午十點，這則被添枝加葉的傳聞，連同其他幾十條市井流言，經過幾道轉手，以“底層傳聞，可靠性極低，涉及前海軍軍官及技術圖紙非正常流通”的備註，出現在了特高課某位低階事務員的案頭。
***
同仁會醫院三樓，消毒水的氣味永遠蓋不住那股若有若無的焦慮。
葉清歡剛為一名腿部重傷的日軍少尉做完清創和植皮手術準備。
她洗淨手，走出手術準備室，在走廊裡遇到了臉色陰沉的高橋信一。
“高橋君。”葉清歡微微頷首，腳步未停。
“葉醫生。”高橋叫住她，揉著眉心，語氣裡是壓不住的煩躁，“影佐君今天的狀況如何？”
“生命體征暫時平穩，但顱內壓監測仍需密切關注。”
“另外，三號病房的穀口中佐，傷口出現異常紅腫，我懷疑有隱性感染，已調整抗生素方案。”
葉清歡的回答專業、簡潔，聽不出任何多餘的情緒。
她補充道：“您看起來氣色不佳，請注意休息。醫院裡外現在……需要您定奪的事情想必很多。”
高橋重重哼了一聲。
他的視線掃過走廊儘頭，那裡有兩個便衣在閒聊，眼神卻像蒼蠅一樣四處逡巡。
島田的人。
這幾天，這些人就像無聲的黴菌，已經滲透進了醫院的每一個角落。
“是啊，很多事情。”高橋的聲音彷彿從齒縫間擠出，“有些同僚，查案心切是好事，但若方式不當，擾亂了正常的醫療秩序，甚至引發不必要的……外部誤解，那就本末倒置了。”
葉清歡靜靜地聽著，冇有打斷。
等他說完，她才用那貫有的平靜語調接話：
“您是負責人，自然看得全麵。”
“我隻是個醫生，隻知道集中精力救治眼前的傷員已屬不易。”
“若再因一些……過往的、枝節的問題，徒然耗費心神精力，甚至影響各部門之間的協作氛圍，對傷員的康複有百害而無一利。”
“相信以高橋大佐的經驗，能妥善協調。”
她的話，字字句句都站在一個“隻關心醫療效率和傷員福祉”的醫生立場。
可聽在高橋耳中，每個字都像一根針，精準地戳在他當下的痛點上。
島田的調查，就是那“過往枝節”！
海軍的抗議，就是那“外部誤解”！
他竭力維持的醫院秩序和部門協作，正在被島田這個書呆子破壞！
高橋的臉色變幻，他深深地看了葉清歡一眼。
這個女醫生，醫術高超，心思單純得彷彿隻裝得下手術刀和病曆。
但正是這份“單純”和“專業”，讓她的話聽起來格外客觀，格外有分量。
高橋緊繃的下頜線鬆弛了些，語氣也緩和下來：“葉醫生說得是。”
“眼下，穩定壓倒一切。其他的……我會處理。”
葉清歡不再多言，微微欠身，轉身離開。
她的背影挺直，白大褂的下襬隨著步伐輕輕擺動，很快消失在走廊轉角。
高橋站在原地，看著她的背影消失，又看了看遠處島田的耳目，眼神一點點冷了下來。
葉清歡的話，像催化劑，把他心裡對島田的模糊不滿，變成了清晰的結論：
島田的調查，已經從一個“可能有用但方法不當”的行動，變成了一個“破壞穩定、製造麻煩、乾擾正事”的負麵因素。
他必須做點什麼。
為了醫院的秩序，也為了他自己的權威！
***
幾乎在同一時間，法租界哈德遜洋行的會議室裡。
一場關於進口紡織機械技術引數的談判正在進行。
長條桌一側是哈德遜和他的英國技術顧問，另一側是日本三井物產的代表。
林書婉坐在哈德遜側後方，麵前攤開速記本，筆下流暢地記錄著雙方的英語交鋒。
日方首席代表是個麵容嚴肅的中年人，隻談價格和交貨期。
但他身旁，那位戴著金絲眼鏡、一直安靜記錄的年輕隨員，卻偶爾會用清晰標準的英語，提出一兩個關於機器傳動效率或能耗引數的技術性問題。
問題個個直指核心。
他的姿態始終恭敬，彷彿隻是代為厘清細節，卻顯露出對機械原理非同尋常的熟悉。