虹口，日本陸軍醫院。
濃烈的消毒水氣味，壓不住隱約的血腥。
走廊裡迴盪著傷兵的呻吟和軍靴敲擊水磨石地麵的脆響，每一步都踏著壓抑的暴怒。
特高課課長中村浩二的臉色，比醫院的牆壁還要灰敗。
他站在三樓的觀察窗前，俯瞰著院子裡忙碌的士兵和一具具抬進來的擔架，手背青筋墳起，幾欲迸裂。
“陣亡七人，重傷四人，輕傷五人。”
副官的聲音乾澀，在身後低聲彙報。
“曹長小野手腕被狙擊手打碎，失血過多，仍在搶救。”
“周桑的屍體是在附近巷子裡找到的，正麵中彈，一擊斃命，手法乾淨利落。”
“廢物！”
中村從牙縫裡擠出兩個字。
不知是在罵死去的周閻王，還是在罵自己那些無能的士兵。
他精心設計的“謝罪”儀式，變成了一記當著全上海的麵，抽在帝國臉上的耳光。
不，那不是耳光，是捅進腹部還在瘋狂攪動的刀！
“現場有什麼發現？”
“爆炸物是帝國97式手雷改裝，配伍和引爆手法很粗糙，但威力極大，出自絕對的熟手。狙擊手使用.30-06步槍彈，槍法精準射擊迅速，利用地形優勢，一支槍就壓製了一個步兵班，射程和威力遠超常規步槍，極可能是專業狙擊武器。襲擊者主要使用駁殼槍，型號很雜。還有數枚97式手雷。”
副官停頓了一下，聲音裡透出困惑與凝重。
“但最後擊殺周桑的那一槍……彈頭極為特殊。”
“它的口徑極小，絕非7.63毫米毛瑟彈，也不是7.62毫米納甘彈，更不是帝國或歐美任何一種製式彈藥。”
“技術部門初步測量，口徑大約在6毫米以內。”
副官的聲音壓得更低了。
“具體型號、來源……完全未知。現場冇有發現任何彈殼。”
“夜叉用的手槍口徑是5.8毫米……這支槍與夜叉的一樣！”
夜叉在前街，這是第二支。也就是說，這種槍極有可能是批量生產的。中村猛地眯起雙眼，反覆思考這個問題。
這不在任何已知的主流軍用或民用彈藥序列裡！
特製的？實驗品？還是……某個極度隱秘的勢力，擁有獨立研發武器的能力？
這種未知，比任何已知的威脅都讓他脊背竄起寒意。
這意味著，對手掌握著超越他認知的資源和力量。
“彈道特征呢？”
“穿透力極強，創口規整。周桑的頭骨被擊穿，入口極小，出口破壞也不大，說明彈頭在飛行中極其穩定，存速能力驚人。”
副官補充道：“這種效能……聞所未聞。”
中村沉默了，走到辦公桌前，手指在桌麵上無意識地急速敲擊。
未知的口徑，優異的效能，精準的狙殺，嚴密的策劃，頂級的軍事素養……
這絕不是什麼江湖草莽或普通抗日分子的手筆。
這是一個高度專業化、裝備特殊、且目的明確的頂級暗殺小組。
他們的目標清晰無比——懲戒漢奸，撕裂帝國的威信！
“課長，周桑臨行前，表現得極為恐懼。”副官繼續彙報，“他手下有人透露，之前聽到了‘夜叉’下一個目標就是他的風聲。另外，我們安插的人員報告，行動前幾日，周桑的公館和產業附近，出現過一些奇怪的標記和流言。”
“標記？流言？”
“一些畫得潦草的民間辟邪符咒。流言則說周桑氣數已儘，身邊人會遭殃。”
中村眼神驟然銳利。
心理戰！
先用流言和標記製造恐慌，瓦解其內部人心，再以雷霆萬鈞的手段公開處決。
這不是臨時起意，這是一場有預謀、有步驟、充滿儀式感的“審判”！
“查！”
中村聲音冰冷。
“兩件事。第一，動用所有黑市眼線，查這批手雷的來源，查所有走私軍火的渠道，有冇有人經手過特殊彈藥或高效能狙擊武器。第二，重新梳理近半年所有懸案，尤其是那些死狀奇特、或有類似‘流言先導’特征的案子，給我找出手法上的關聯！”
“哈依！調查範圍……”
“範圍？”中村打斷他，目光如刀，“這種團隊，成員必然受過嚴格軍事訓練，精通爆破、射擊，心理素質極強。重點排查：有類似技能的退役或逃亡華人軍人；租界各大保鏢公司、巡捕房和私人武裝中的可疑者；以及，所有可能與外部勢力勾結、有能力獲取特殊裝備的團體！”
他加重了語氣。
“尤其是有能力改裝爆炸物的人！炸藥不是槍，它需要知識。知識，可能來自戰場，也可能來自……彆的地方。行動要精準，要隱蔽，我們的對手是條毒蛇，常規撒網隻會打草驚蛇！”
“明白！”
“另外，”中村走到窗邊，凝視著沉沉夜色，“給憲兵隊打招呼，對租界施壓，全城盤查！特彆是對攜帶可疑物品和有外傷的人員。動靜搞大一點，我要讓這條毒蛇感覺到疼，讓它不敢再輕易伸出頭！”
副官領命而去。
中村獨自立在窗前，影子被燈光拉得頎長。
要找到“夜叉”，無異於大海撈針。
那個5.8毫米的彈頭，是一根深深紮進他心裡的毒刺。
未知，意味著下一次攻擊，隨時可能來自任何方向，以任何他無法想象的形式。
他必須編織一張更密、更敏感的網，用壓力，用排查，用監控，逼那條毒蛇露出哪怕一絲馬腳。
…
法租界，軍統秘密聯絡點。
王天木靠在舒適的皮椅裡，指間把玩著一把精緻的拆信刀，聽完陳恭澍的彙報，嘴角噙著一抹玩味的笑意。
“……綜上，‘夜叉’團隊，核心成員五到七人。爆破手、狙擊手、突擊手、首領……分工明確，戰術素養極高，裝備精良。作風狠辣，目的就是鋤奸。”
“不隻是鋤奸。”
王天木放下拆信刀，眼中精光閃爍。
“流言亂心，爆炸摧勢，狙殺奪命。這不是一次行動，這是一場精心設計的‘處刑’。有意思，真有意思。”