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混沌初醒夜
藥是褐色的，盛在白瓷碗裡，冒著熱氣，散發著濃烈的苦味。
雍宸接過碗，冇有猶豫，一飲而儘。苦澀的藥汁滑過喉嚨，在胃裡燒開一團暖意，暫時壓下了那股翻湧的血氣。
秦公公接過空碗，欲言又止。
“想說什麼就說。”雍宸在書案前坐下，拿起絹帛，目光重新落在那詭異的字元上。體內的那縷混沌之氣還在緩緩流轉，微弱，但真實存在。
“殿下，”秦公公猶豫片刻，低聲道，“您方纔……是在修煉？”
雍宸抬眼看他。
燭火下，秦公公的臉顯得有些模糊，但那雙眼裡的擔憂清晰可見。這不是一個普通老太監該問的問題，但秦公公問了，問得理所當然。
“是。”雍宸冇有隱瞞。
“可您的身體……”秦公公聲音發緊，“太醫說過，天生經脈滯澀，強行修煉，會傷及根本，甚至有性命之憂。”
“太醫懂什麼。”雍宸語氣平淡，手指撫過絹帛上那些扭曲的文字，“這不是尋常功法。”
秦公公沉默。他看著雍宸，看著這個自己從小照顧到大的皇子。明明還是那張蒼白清瘦的臉，眉眼間卻多了一種陌生的東西——一種冰冷的、沉靜的、彷彿曆經萬劫之後的漠然。
“殿下，”秦公公忽然跪了下來，額頭觸地，“老奴鬥膽問一句，您……您還是老奴的七殿下嗎？”
殿內寂靜，隻有燭火劈啪輕響。
雍宸看著跪在地上的老人，看了很久。
前世，他被圈禁時，所有人都走了。隻有秦公公，每月冒著殺頭的風險，偷偷從狗洞給他塞一包饅頭，一碗清水。最後被抓住，活活打死在永和宮外。
屍首被扔去亂葬崗，連張草蓆都冇有。
“秦伯，”雍宸緩緩開口，“昨日我落水時，其實看見了。”
秦公公身體一顫。
“我看見推我的人，不止一個。我看見湖邊假山後，有個人影閃過去。”雍宸聲音很輕，像在說彆人的事，“我還看見，我沉下去時，岸上的人，冇有一個急著跳下來救我。他們在等，等我斷氣。”
“殿下……”秦公公抬起頭，老眼裡滿是血絲。
“所以秦伯，”雍宸彎腰，伸手扶他起來，“你的七殿下，昨日已經死在湖裡了。”
秦公公渾身一震，呆呆地看著他。
“現在活下來的，”雍宸鬆開手，重新坐回椅中，燭光在他側臉投下濃重的陰影，“是從地獄爬回來的惡鬼。”
他拿起絹帛，遞到秦公公麵前。
“這上麵的字，你認識嗎？”
秦公公接過，就著燭光細看。絹帛上的字跡古老扭曲，像是一種早已失傳的文字，又像是某種符咒。他看了半晌，緩緩搖頭：“老奴不識。但……”
“但什麼？”
“這材質，”秦公公用手指摩挲著絹帛邊緣，“像是前朝宮廷禦用的‘金蟬帛’，薄如蟬翼，水火不侵。娘娘當年……似乎也有幾件用這料子做的貼身衣物。”
雍宸眼神微凝。
生母。
那個在他五歲時就“病逝”的麗妃。宮裡關於她的記載極少，隻說是南邊小國進貢的美人，容貌絕色，性子安靜，不得寵，死得也悄無聲息。
“這帛，是夾在這本書裡，留給我的。”雍宸說。
秦公公的手微微發抖。他重新看向那些字元，這一次，目光裡多了幾分敬畏：“殿下，這莫非是……娘娘留給您的修行法門？”
“或許。”雍宸收回絹帛，“但這條路，很難走。”
他剛纔隻是引導那一絲混沌之氣在體內運轉一個小週天，就差點經脈儘碎。這功法霸道至極，根本不是為凡人準備的。
“再難，也比等死強。”秦公公咬牙，“殿下，您要老奴做什麼？”
雍宸看著老人眼中重新燃起的火光，沉默片刻，道：“秦伯，你在宮中四十年，可知道有什麼地方，能找到關於‘混沌’、‘歸墟’這類字眼的古籍？不一定是功法，哪怕是傳說、雜記、前朝秘聞，都可以。”
秦公公皺眉思索，許久，眼睛一亮：“有！皇家藏書閣三層，最西邊的角落，堆放的都是前朝遺物和各地進獻的雜書。那些書不入流，無人整理，積了厚厚的灰。老奴當年隨娘娘去取過一次書，見過那裡有幾本殘破的古籍，書名古怪，像是《異脈誌怪談》《歸墟聞見錄》之類的。”
藏書閣。
雍宸手指在書案上輕輕敲擊。
“殿下要去？”秦公公問。
“要去，但不是現在。”雍宸搖頭，“我剛‘病癒’，頻繁出入藏書閣，會惹人注意。等幾日。”
他頓了頓，又道：“秦伯，我修煉的事，絕不能泄露半分。從今日起，永和宮的一飲一食，進出物品，你都要親自查驗。尤其要提防……香料。”
（請）
混沌初醒夜
“香料？”秦公公一怔。
“嗯。”雍宸冇有解釋蘇晚晴那枚花瓣的事，隻道，“有些東西，混在香料裡，無色無味，卻能傷人於無形。”
秦公公神色凝重，重重點頭：“老奴明白。”
“另外，”雍宸從懷裡摸出一張疊好的紙，上麵是他憑記憶畫出的幾個簡單圖形，“你出宮時，找個可靠的銀匠，用最普通的鐵，打幾樣這樣的小東西。不必精細，但邊緣要鋒利。”
秦公公接過紙展開，上麵畫著幾樣奇怪的薄片，有的彎，有的直，形狀詭異，不像兵器，倒像某種工具。
“這是……”
“防身的小玩意。”雍宸冇有多說，“記住，分幾家店做，每樣隻做一件，做完立刻取回，不要留樣。”
“是。”秦公公將紙小心收好。
交代完這些，雍宸感到一陣強烈的疲憊襲來。這具身體太弱了，剛纔的修煉幾乎耗儘了所有精力。他擺擺手：“你去吧，我想歇會兒。”
“老奴告退。”
秦公公吹滅了幾盞多餘的燭火，隻留書案上一盞，輕輕退了出去，帶上了門。
殿內重新陷入半明半暗的寂靜。
雍宸冇有動，依舊坐在椅中，閉著眼，感受著體內那縷混沌之氣的流轉。
很慢，很微弱，像風中殘燭。
但每一次迴圈，都能感覺到它在壯大一絲絲，吞噬一絲絲他本身的生機，轉化為更冰冷、更暴烈的力量。
以身為薪，點燃混沌。
真是……邪門的功法。
但他冇有選擇。尋常道路對他這“廢脈”是死路，隻有這條邪路，或許能劈開一線生機。
而且，這力量……
雍宸睜開眼，抬起右手，心念微動。
一縷灰氣從指尖滲出，隻有頭髮絲粗細，在燭光下幾乎看不見。他控製著這縷灰氣，緩緩靠近燭火。
就在灰氣觸碰到火焰邊緣的瞬間——
“嗤。”
一聲輕響，燭火突兀地熄滅了。
不是被風吹滅，而是被“吞噬”了。那一小簇火焰，連同光、熱，瞬間消失得無影無蹤，彷彿從未存在過。
殿內陷入完全的黑暗。
雍宸在黑暗中坐著，指尖那縷灰氣緩緩縮回體內。他能感覺到，吞噬了那點燭火後，混沌之氣似乎……滿足了一點點。
果然。
《歸墟秘錄》開篇第一句：“混沌者，萬物之墟，納萬靈以為食。”
這功法，要靠“吞噬”來成長。
吞噬什麼？靈氣、血肉、火焰、光線……一切有“能量”的東西。
雍宸在黑暗中無聲地笑了笑。
真是……適合他的功法。
他從懷中摸出火摺子，重新點亮燭火。昏黃的光暈重新鋪開，驅散了黑暗。書案上，那本《九州誌異》攤開著，旁邊是那張暗黃的絹帛。
雍宸的目光落在絹帛最後幾行字上。
那幾行字尤其模糊，像是被水浸過，又像是書寫者故意寫得潦草。他之前一直冇看清，此刻藉著燭光，隱約辨認出幾個字：
“……混沌大成……開天門……歸墟現世……慎之……慎之……”
開天門？
歸墟現世？
雍宸皺眉。這聽起來不像是什麼好事。
他將絹帛小心收起，重新夾回書中。然後吹滅燭火，走到窗邊。
夜色正濃，無星無月。遠處宮牆的輪廓在黑暗中像巨獸的脊背。更遠處，隱約能聽見打更的梆子聲，三更了。
雍宸推開窗戶，夜風帶著涼意灌進來。
他低頭，看向自己的手掌。
掌心蒼白，紋路清晰。但在他感知裡，那下麵流淌的，不再是溫熱的血液，而是一種冰冷的、饑餓的、渴望吞噬一切的力量。
“地獄嗎……”
他低聲自語，聲音散在風裡。
那就來吧。
他既然從地獄爬回來了，就不怕再回去。
這一次，他要帶著所有人，一起下去。
雍宸關上窗，轉身走向床榻。身體很累，但精神異常清醒。他知道，從今夜開始，一切都不同了。
躺下，閉眼。
黑暗中，那縷混沌之氣在丹田緩緩旋轉，冰冷，寂靜，像一個蟄伏的、等待甦醒的怪物。
窗外，不知何處傳來一聲夜梟的啼叫。
淒厲，悠長。
像是為這個註定不平靜的夜晚，畫下的註腳。
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