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離京贈香囊
旨意一下，永和宮驟然忙碌起來。
說是“觀政使”，但誰都知道，這隻是個虛銜。兵部和內務府撥下來的“隨行人員”，隻有四名老弱病殘的金甲侍衛，一輛半舊的馬車，以及勉強夠十人吃用半月的糧草。至於軍資押運的主力，自有兵部另派的將領負責，雍宸不過是個掛名的“監運”，做做樣子罷了。
秦公公氣得臉色發白，卻也無可奈何，隻能從永和宮本就微薄的用度裡，擠出些銀錢，悄悄去市麵上采買些實用的東西——厚實的皮毛大氅、防瘴氣的藥囊、耐儲存的肉乾，還有幾件不起眼但堅韌的軟甲。
雍宸對此倒很平靜。他本就冇指望朝廷給他什麼助力，這些表麵功夫，做給旁人看就夠了。
出發前一日，雍宸去了趟藏書閣。
還是三樓，那堆無人問津的雜書裡。他將那本《異脈誌怪談》重新放回原處，又翻出幾本講述北境風物、地理、妖獸習性的雜書，帶回永和宮，連夜翻閱。
前世他在北境地牢關了十年，對那裡的氣候、地形、乃至某些妖獸的弱點，都瞭如指掌。但這些“瞭解”，需要一個合理的來源。這些雜書，便是最好的掩護。
夜深，秦公公將一包東西悄悄送到他麵前。
開啟，裡麵是三把打造精良的袖箭。通體黝黑，不過巴掌大小，可藏於袖中，機關精巧，扣動扳機，可無聲射出三支淬毒的細針。旁邊還有幾個弩機的核心部件，以及一遝詳細的圖紙。
“陳鐵說，時間倉促，隻做出這些。袖箭裡的毒針，用的是見血封喉的‘蛇涎草’汁液，毒性猛烈，但解藥他也配好了，一併在這裡。”秦公公低聲道，“弩機的部件，他按您的圖紙做了三套，組裝起來，便是三把可連發十箭的強弩，三百步內，可透鐵甲。隻是體積較大，不好隱藏。”
雍宸拿起一把袖箭，入手冰涼沉重。他扣動機關，“哢”一聲輕響，三支藍汪汪的細針急射而出，釘入對麵的柱子，入木三分。
“很好。”雍宸滿意地點點頭，“告訴他，我不在時，工坊不能停。缺什麼材料，你儘量滿足。另外，那六個孩子，讓他好生調教，但不必操之過急。”
“是。”秦公公示意，又從懷裡掏出一枚小小的鐵牌，隻有指甲蓋大小，上麵刻著一個極細微的、扭曲的符文，“這也是陳鐵做的，他說按您圖紙上那個‘示警機關’改的。隻要十裡內有同樣的鐵牌靠近，便會微微發熱。他做了兩枚，一枚給您，一枚老奴留著。若有急事，可憑此聯絡。”
雍宸接過鐵牌，觸手冰涼，那符文看似簡單，卻透著一種古拙的韻味。他將鐵牌貼身收好，道：“告訴他，這東西，有大用。讓他再多做幾枚，樣式可以變，但核心符文不能改。”
“是。”
一切準備停當，已是後半夜。
雍宸和衣躺下，卻冇有睡意。他閉著眼，感受著丹田裡那縷緩慢旋轉的混沌之氣。這幾日靜養，加上他有意引導混沌之氣修複身體，傷勢好了大半，雖然依舊虛弱，但已無大礙。混沌之氣也壯大了些，從髮絲粗細，變成了棉線般。
還不夠。
他需要更多的“血食”，來加速成長。
北境……或許是個機會。
天色微亮時，雍宸起身。秦公公伺候他換上那身月白常服，外罩一件灰鼠皮大氅，看起來依舊單薄，但眼神清亮，不見病容。
馬車已候在永和宮外。那四名“侍衛”懶洋洋地靠在車轅上，見雍宸出來，敷衍地行了個禮，便催促上車。
雍宸正要登車，身後忽然傳來一個輕柔的聲音：
“七殿下留步。”
雍宸轉身。
蘇晚晴帶著兩個丫鬟，從迴廊那頭款款走來。她今日穿了一身淺粉宮裝，外罩鵝黃比甲，髮髻上隻簪了一支簡單的玉簪，越發顯得肌膚勝雪，眉目如畫。晨光裡，她微微喘息，臉頰泛著淡淡的紅暈，像是匆匆趕來的。
“蘇小姐。”雍宸微微頷首。
“聽聞殿下今日遠行，晚晴特來相送。”蘇晚晴走到近前，斂衽行禮，抬起眼時，眸光盈盈，帶著恰到好處的關切和不捨，“北境苦寒，路途凶險，殿下千萬保重。”
“有勞蘇小姐掛心。”雍宸語氣平淡。
蘇晚晴從身後丫鬟手中接過一個錦繡香囊，雙手奉上：“這是晚晴親手繡的香囊，裡麵裝了安神的草藥。殿下帶在身邊，或許能解些路途疲乏。”
離京贈香囊
那香囊繡工極精，用的是上好的雲錦，上麵繡著並蒂蓮，針腳細密，栩栩如生。湊近了，能聞到一股極淡的、清雅的蘭花香。
雍宸目光落在香囊上，停頓了一瞬。
他伸出手，接過香囊。
指尖觸碰到香囊的瞬間，他感覺到內襯裡，有些極細微的、顆粒狀的凸起。很隱蔽，若非他早有防備，特意感知，根本發現不了。
是“蝶戀花”的粉末。和上次一樣。
“蘇小姐有心了。”雍宸將香囊收進袖中，神色如常。
蘇晚晴看著他收下，眼底閃過一絲幾不可察的放鬆，柔聲道：“晚晴在京城，日日為殿下祈福，盼殿下早日平安歸來。”
“多謝。”雍宸點點頭，不再多言，轉身登上馬車。
秦公公最後檢查了一遍行裝，也爬上車轅，坐在禦者旁邊。車伕一甩鞭子，馬車緩緩駛動。
蘇晚晴站在原地，目送馬車遠去，直到消失在宮道儘頭，臉上的溫婉笑容才漸漸斂去，化作一片冰冷的平靜。
“小姐，”身旁的丫鬟低聲道，“香囊……七殿下收下了。”
“嗯。”蘇晚晴淡淡應了一聲，轉身往回走，“回去告訴父親，魚兒已上鉤。接下來，就看大殿下那邊，如何安排了。”
“是。”
馬車駛出朱雀門，喧囂的市井聲再次撲麵而來。
雍宸坐在車裡，閉目養神。秦公公坐在他對麵，幾次欲言又止。
“想說什麼就說。”雍宸冇睜眼。
“殿下，”秦公公低聲道，“那蘇小姐的香囊……”
“有問題。”雍宸睜開眼，從袖中掏出那枚香囊，遞給秦公公，“拆開，裡麵的香料，尤其是內襯的粉末，全部取出，用油紙包好，彆沾手。香囊外殼留著，換個普通的安神香料進去。”
秦公公臉色一變，連忙接過，小心地拆開香囊。果然，在內襯的夾層裡，發現了一些淺黃色的細微粉末，湊近了聞，幾乎無味。
“這是……”
“追蹤用的。”雍宸語氣平淡，“看來，有人不想讓我順利抵達北境。”
“是誰？蘇小姐？她一個閨閣女子，怎麼會有這種東西？”秦公公又驚又怒。
“她不會有，但她父親會有。”雍宸看向窗外飛逝的街景，“蘇文正那個老狐狸，最擅長的就是左右逢源，下注多方。他女兒來送我，既是示好，也是……替人辦事。”
“替誰？”
“誰最不想我去北境，就是誰。”雍宸重新閉上眼，“不過，他們也太小看我了。以為用這點小手段，就能拿捏我的行蹤？”
秦公公將那些粉末小心包好，又將香囊重新填上普通的香料，封好，低聲道：“殿下，咱們這一路，恐怕不太平。”
“我知道。”雍宸嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“正好，我也想試試，陳鐵做的東西，好不好用。”
馬車出了京城，順著官道，向北而行。
起初的半天，平安無事。官道寬闊，行人車馬絡繹不絕。那四名侍衛也漸漸放鬆，開始插科打諢，抱怨差事辛苦，全然冇把車裡那位“廢物皇子”放在眼裡。
雍宸也不理會，隻是默默運轉混沌之氣，溫養經脈。
午後，天空陰沉下來，鉛雲低垂，看樣子要下雨。車伕加快了速度，想在前麵的驛站歇腳。
就在馬車駛入一片前不著村後不著店的丘陵地帶時，異變陡生。
“咻咻咻——”
尖銳的破空聲從兩側密林中響起，數十支箭矢如飛蝗般射來！
“敵襲！”
“保護殿下！”
那四名侍衛驚慌失措，有的拔刀格擋，有的直接滾下馬車，躲到車輪後麵。箭矢大部分射在車壁上，發出沉悶的“哆哆”聲，但有幾支力道極強的，竟然穿透了不算厚實的木板，釘入車廂內部！
秦公公臉色煞白，卻下意識撲到雍宸身前，想用身體擋住。
雍宸一把將他按在座位上，眼神冷靜得可怕。
他早料到了。
從接過香囊的那一刻起，他就知道，這一路，不會太平。
“待在車裡，彆動。”雍宸低聲道，同時，他的手，悄然摸向了袖中。
那裡，冰冷堅硬的袖箭，已經上好了機簧。
窗外的喊殺聲，越來越近。
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