1921年4月的莫斯科，春雪消融，涅瓦河上漂浮著巨大的冰塊。但在克裡姆林宮高牆內的總參謀部大樓裡，季節的變換似乎與這裡無關。三層樓的厚重石砌建築內，電報機的噠噠聲、軍官匆匆的腳步聲、地圖前低沉的爭論聲，構成了永恒不變的背景音。
阿列克謝·伊萬諾夫站在作戰局副局長辦公室的窗前，看著窗外的克裡姆林宮廣場。他二十二歲，紅軍中最年輕的作戰局級軍官，胸前的列寧勳章和蘇沃洛夫勳章在深灰色製服的襯托下格外顯眼。辦公室不大，但位置重要——在作戰局局長辦公室隔壁，窗外就是克裡姆林宮的紅牆。
“伊萬諾夫同誌，這是剛到的各軍區作戰報告。”副官遞上一摞檔案，是個叫索科洛夫的年輕中尉，剛從軍事學院畢業。
阿列克謝接過檔案，快速瀏覽。國內戰爭已基本結束，但各地的局勢依然複雜：遠東仍有日本乾涉軍和白衛軍殘部；烏克蘭有無政府主義遊擊隊活動；中亞有巴斯馬奇匪幫作亂；波羅的海沿岸有民族主義武裝。紅軍主力正在大規模複員——從五百萬人縮減到五十萬，但戰鬥力不能削弱。
“局長同誌在嗎？”阿列克謝問。作戰局局長是米哈伊爾·圖哈切夫斯基，他曾經的老師，現在是他直接的上級。
“圖哈切夫斯基同誌在開軍事改革委員會會議，說要下午纔回來。”
阿列克謝點點頭，開始處理檔案。作戰局副局長的工作與之前在前線截然不同：冇有震耳欲聾的炮火，冇有血肉橫飛的戰場，有的是無窮無儘的報告、計劃、電報、會議。但這裡決定的是整個紅軍的命運，每一個簽名都可能影響成千上萬士兵的生死。
下午兩點，圖哈切夫斯基回來了。這位三十三歲的總參謀長兼作戰局局長，依然精力充沛，眼睛裡閃著銳利的光。他脫下軍大衣扔給副官，徑直走進阿列克謝的辦公室。
“伊萬諾夫，跟我來，有個緊急情況。”
兩人走進圖哈切夫斯基的辦公室，牆上掛著一幅巨大的蘇聯地圖，上麵用紅藍鉛筆標註著各種符號。圖哈切夫斯基指向遠東：“剛收到電報，日本乾涉軍在高爾察克殘部配合下，在濱海地區發動進攻，佔領了尼古拉耶夫斯克。守軍一個團全軍覆冇，平民遭屠殺。”
阿列克謝心中一沉。尼古拉耶夫斯克是遠東重要港口，失守意味著日本控製了韃靼海峽。“我們的援軍呢？”
“遠東共和國隻有五萬兵力，分散在廣闊地區。莫斯科能調動的預備隊……幾乎冇有。大部分部隊在複員，士兵歸心似箭，強行調往前線會引發兵變。”圖哈切夫斯基手指敲擊地圖，“但必須奪回尼古拉耶夫斯克，否則日本會得寸進尺，整個遠東可能丟掉。”
“需要多少兵力？”
“至少三個師，而且要有海軍配合。但我們現在冇有可用的艦隊。”
阿列克謝思考。他前世對這段曆史有模糊記憶：1920-1922年，日本乾涉軍在遠東燒殺搶掠，紅軍經過苦戰纔將其驅逐。尼古拉耶夫斯克慘案是其中之一，日軍屠殺了數千平民。
“如果正麵強攻不行，可以迂迴。”阿列克謝的手指沿著地圖移動，“從哈巴羅夫斯克出發，沿烏蘇裡江秘密行軍，從側後襲擊日軍。同時，發動當地遊擊隊，破壞日軍補給線。日本乾涉軍戰線過長，補給困難，如果後院起火，可能被迫撤退。”
“秘密行軍幾百公裡，帶著重灌備，可能嗎？”
“可以輕裝，隻帶迫擊炮和機槍。遠東的森林和山地適合遊擊戰。我瞭解過，當地有由中國人、朝鮮人、俄國人組成的遊擊隊，對日軍恨之入骨，可以聯合他們。”
圖哈切夫斯基盯著地圖，久久不語。然後他抬頭：“這個計劃太大膽。但如果成功，可以以最小代價解決問題。你寫個詳細方案，明天上午給我。另外……”他停頓了一下，“斯大林同誌要見你，關於另一個問題。”
“斯大林同誌？”
“對。他聽說你回來了，想瞭解庫班地區的情況。下午四點，他在克裡姆林宮辦公室等你。”
下午四點整，阿列克謝走進斯大林在克裡姆林宮的辦公室。房間不大，陳設簡單：一張大書桌，幾把椅子，一個書架，牆上掛著列寧的畫像。斯大林坐在書桌後，正在看檔案，聽到聲音抬起頭。
“伊萬諾夫同誌，坐。”斯大林指了指椅子，自己點燃了菸鬥，“庫班的工作完成得不錯，不戰而屈人之兵，很好。日丹諾夫同誌報告，說你很會做群眾工作。”
“是當地農民渴望和平和土地，我隻是順勢而為。”
“順勢而為是智慧。”斯大林吐出一口煙，“但總參謀部的工作，不隻是順勢。圖哈切夫斯基同誌找你談遠東的事了？”
“談了，司令員同誌。我正在製定方案。”
“嗯。遠東問題複雜，不僅是軍事，更是政治。日本想吞併遠東，英美暗中支援。我們要打，但不能引發全麵戰爭。所以要有分寸，既要展示力量，又要留有談判餘地。”斯大林站起身，走到牆上的地圖前，“但今天找你來，主要是為另一件事：紅軍的未來。”
他轉身看著阿列克謝：“國內戰爭結束了，但戰爭威脅還在。波蘭、羅馬尼亞、日本，還有英法美，都對我們虎視眈眈。紅軍必須現代化，否則下次戰爭我們會輸。但怎麼現代化，有不同意見。托洛茨基同誌主張全盤西化，學習德國，大量任用舊軍官。我認為，要結合俄國實際，保持紅軍的革命性。你怎麼看？”
這是一個敏感的問題，涉及高層路線鬥爭。阿列克謝謹慎回答：“我認為兩者應該結合。紅軍的優勢是革命精神，是知道為什麼而戰。但現代戰爭需要專業技術，需要坦克、飛機、無線電。我們應該在保持政治工作的同時，大力學習先進軍事技術，培養自己的紅色專家。”
“紅色專家……”斯大林重複這個詞，“說得好。但培養需要時間，而敵人不會等我們。所以當前，既要任用有能力的舊軍官，又要加強對他們的政治監督。你在總參謀部，會看到很多舊軍官，他們懂軍事，但思想可能有問題。你要觀察，學習他們的長處，但不要被同化。”
“我明白，斯大林同誌。”
“另外，有件事需要你秘密處理。”斯大林壓低聲音，“我們得到情報，有些舊軍官在總參謀部內部形成小圈子，私下批評黨的政策，甚至有人與白衛軍餘孽有聯絡。圖哈切夫斯基同誌才華橫溢，但用人有時隻看才能，不看政治。你要注意觀察，特彆是作戰局內部，有哪些人不可靠。但不要打草驚蛇，收集證據，向我報告。”
阿列克謝感到後背發涼。斯大林要他當內線，監視自己的同僚，包括可能包括圖哈切夫斯基。這是危險的遊戲，一旦暴露，他在總參謀部將無法立足。
“有困難嗎？”斯大林盯著他。
“冇有，斯大林同誌。我會注意。”
“好。記住，革命勝利了，但鬥爭冇有結束，隻是換了形式。在戰場上，敵人看得見；在這裡，敵人可能穿著紅軍製服。”斯大林走回書桌，“你可以走了。遠東方案抓緊，但也要注意身體，你看起來瘦了。”
離開克裡姆林宮，阿列克謝走在暮色中的莫斯科街道。四月的風吹在臉上，帶著寒意。他感到前所未有的壓力。在前線，敵人明確，任務清晰。在這裡，敵友難辨，每一步都可能踩中地雷。
回到總參謀部，他繼續工作。深夜，作戰局裡隻剩他和幾個值班軍官。阿列克謝在辦公室起草遠東作戰方案，但思緒不時飄到斯大林的話上。
“伊萬諾夫同誌，還冇走？”一個聲音在門口響起。
阿列克謝抬頭，是作戰局一處處長鮑裡斯·沙波什尼科夫，前沙皇總參謀部上校，現在在紅軍服役。他五十多歲，頭髮花白，戴著夾鼻眼鏡，舉止優雅，典型的舊軍官。
“沙波什尼科夫同誌，我在處理遠東方案。您也冇休息？”
“年紀大了，睡得少。”沙波什尼科夫走進來，看了看桌上的地圖，“遠東……麻煩的地方。日軍訓練有素，裝備精良，而且有海軍支援。我們兵力不足，補給困難。你打算怎麼打？”
阿列克謝簡要說了迂迴側擊的想法。沙波什尼科夫認真聽著，不時點頭。
“想法不錯，但執行難度大。輕裝部隊長途奔襲，補給怎麼辦？傷員怎麼辦？和當地遊擊隊協調，語言、信任都是問題。”
“所以需要詳細的計劃和可靠的人選。我建議組建特彆遠征隊，由熟悉遠東地形、懂遊擊戰的指揮員率領。”
沙波什尼科夫沉思片刻：“有個人選，瓦西裡·布柳赫爾，他曾在遠東作戰，熟悉情況，而且善於遊擊戰。他現在是遠東共和**事部長，可以讓他指揮。”
布柳赫爾，這個名字阿列克謝知道，未來的蘇聯元帥，現在的遠東紅軍指揮員。
“好建議，謝謝您，沙波什尼科夫同誌。”
“不客氣。我們都是為紅軍工作。”沙波什尼科夫頓了頓，意味深長地說，“伊萬諾夫同誌，你年輕有為，前途無量。但總參謀部的水很深，說話做事要謹慎。有些人，看起來是同誌，實際上……”
他冇說完，但意思明確。阿列克謝心中一緊，難道沙波什尼科夫看出了什麼？
“謝謝提醒，我會注意。”
沙波什尼科夫點點頭，離開了。阿列克謝坐在椅子上，感到疲憊。這裡每個人似乎都在暗示什麼，都在試探什麼。他想起斯大林的話：敵人可能穿著紅軍製服。
淩晨兩點，方案終於完成。阿列克謝收拾檔案，準備回家。在走廊裡，他遇到圖哈切夫斯基，後者也剛開完會。
“還冇走？方案寫完了？”
“寫完了，司令員同誌。”
“明天上午開會討論。另外，”圖哈切夫斯基停下腳步，“斯大林同誌找你談了什麼？”
問題突然而直接。阿列克謝保持平靜：“問了庫班的情況，還有對紅軍建設的看法。”
“哦？你怎麼回答的？”
“我說應該革命精神和軍事技術結合。”
圖哈切夫斯基盯著他看了幾秒，笑了：“標準答案。好了，回去吧，明天還要工作。”
走出總參謀部大樓，莫斯科的夜空繁星點點。阿列克謝深吸一口清冷的空氣。他知道，自己已經踏入了一個新的戰場，這裡冇有槍炮，但有更危險的暗箭。