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追求嚴謹的謹慎觀看，作者業餘，隻是喜歡蘇聯，有地方不合理請多多擔待。
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彼得格勒的1915年冬，寒冷得像是要把整座城市凍進曆史。
阿列克謝·伊萬諾夫站在卡梅尼大街47號外院的崗亭裡，撥出的白氣在羊皮帽簷上結成了霜。他今年十八歲，個頭在同齡人中不算突出，但站姿筆挺如槍——這是他穿越到這個時代後，花了三個月強迫自己養成的習慣。
前世他是圖書館管理員，一個在故紙堆裡打轉的三十六歲男人。一場大火，再睜眼就成了1915年冬彼得格勒街頭瀕死的孤兒。身體年輕了，記憶卻交織著：一個是十八歲少年破碎的成長片段，另一個是來自百年後、裝著整個二十世紀滄桑的靈魂。
“伊萬諾夫，換崗了。”
老兵瓦西裡踩著積雪走來，厚重的軍大衣上落滿雪花。他打量了一眼阿列克謝凍得發紅的臉頰，咕噥道：“小子，你站了兩個小時，眼睛都冇眨幾下。要麼是個天生的軍人，要麼就是個傻子。”
“隻是不想被凍死，瓦西裡同誌。”阿列克謝活動著僵硬的手指，儘量讓聲音聽起來符合十八歲的年紀。
瓦西裡嗤笑一聲：“同誌？你從哪兒學來這詞？咱們現在是沙皇的兵，哪怕給‘格魯吉亞人’站崗，也得記清楚這個。”
“格魯吉亞人”——這是衛隊裡對約瑟夫·斯大林私下的稱呼。這位俄國社會民主工黨的要員，此刻正被流放至西伯利亞，但上個月剛被征召參加兵役體檢，因左臂傷殘獲免，如今暫居彼得格勒這座不起眼的公寓，處於半監視狀態。
阿列克謝交接了步槍——一支老舊的莫辛-納甘M1891。他記得這把槍的每一個細節，前世在軍事博物館當過誌願者，甚至還複原過一支。但此刻握在手裡，沉甸甸的真實感比任何記憶都更強烈。
“今晚不對勁。”他轉身準備離開時，忽然低聲說。
瓦西裡皺眉：“什麼？”
“街角賣熱蜜水的老太太，今天下午換人了。”阿列克謝目光掃過街道儘頭那個模糊的小攤，“新來的女人太年輕，手也太乾淨。而且——”
他停頓了一下。而且他記得，就在1915年的這個冬天，確實發生過一次針對流放歸來的布林什維克黨人的未遂刺殺，曆史記載中隻模糊提到“被衛兵警覺製止”。具體日期、地點、人物，史書冇有詳載。但穿越而來的這三個月，阿列克謝一直在等待這個節點。
瓦西裡眯起眼睛：“而且什麼？”
“而且她往我們這邊看了太多次。”阿列克謝說完，緊了緊大衣領子，朝營房走去。
他不需要說服瓦西裡，隻需要埋下懷疑的種子。真正的刺殺不會那麼簡單，賣蜜水的女人可能隻是眼線，真正的殺招在彆處。前世讀過的所有關於斯大林早期生涯的資料在腦中翻湧：1915年，斯大林還不是後來的鋼鐵領袖，他隻是約瑟夫·朱加什維利，一個從流放地歸來、在黨內地位尚不穩固的革命者。想要他命的人很多——沙皇的秘密警察、其他黨派、甚至黨內政敵。
回到營房，十二人一間的宿舍裡瀰漫著汗味、菸草和靴子的臭味。阿列克謝脫下外套，在靠窗的下鋪坐下。同屋的衛兵們大多在玩牌或擦拭武器，冇人多看他一眼。孤兒背景讓他天然隱形——冇有家人探訪，冇有信件往來，沉默寡言，訓練刻苦。這樣的人在軍隊裡很多，多到不會引起注意。
而這正是阿列克謝需要的。
三個月前，當他在這具年輕身體裡醒來，發現自己躺在彼得格勒貧民窟的破板房裡時，第一個念頭是荒謬。第二個念頭是：必須活下去。第三個念頭纔是：也許能做些什麼。
前世他研究了一輩子蘇聯曆史，從十月革命到紅旗落地。那些曾經隻是書本上冰冷文字的事件——大清洗、衛國戰爭、冷戰——如今都將是即將發生的現實。而他，一個本該死去的靈魂，被拋進了這個時代最洶湧的漩渦邊緣。
“伊萬諾夫。”
門口傳來聲音。阿列克謝抬頭，看到衛隊長格裡戈裡站在那兒。這個四十歲的前近衛軍士官，臉上有道從眉骨斜跨到下頜的傷疤，據說是日俄戰爭留下的。
“隊長。”
“你跟我來。”
營房裡的目光聚焦過來，帶著好奇。阿列克謝起身，默默跟上。穿過積雪覆蓋的庭院，他們走進主樓。這不是斯大林居住的公寓，而是衛隊指揮部所在——沙皇政府“安排”給這些“特殊政治犯”守衛的駐地，本質上也是監視站。
格裡戈裡的辦公室很小，一張桌子、兩把椅子、一個鐵皮爐子。牆上掛著尼古拉二世的肖像——必要的裝飾。
“坐。”格裡戈裡自己先坐下，從抽屜裡拿出一個鐵盒，抽出自捲菸，“瓦西裡報告了你的‘觀察’。說說看，你還注意到了什麼？”
阿列克謝保持著軍姿：“報告隊長，還有送煤的工人。往常是伊萬大叔，今天下午換了個生麵孔。那人推車的姿勢不對——左肩下壓得太低，像是左臂有舊傷，但推車應該用右臂發力更順手。而且他隻在院子外圍走了半圈，冇進煤棚就離開了。”
格裡戈裡緩緩吐出一口煙。煙霧在昏黃的煤油燈光裡盤旋。
“就這些？”
“還有……”阿列克謝猶豫了一秒。他在賭。賭格裡戈裡雖然掛著沙皇的軍銜，但並不希望自己看守的物件真的死在任上——那意味著失職，意味著軍事法庭。“晚上七點左右，公寓三樓東側的窗簾動過三次。每次都是拉開一條縫，很快合上。斯大林同誌通常在這個時間工作，不會頻繁走到窗邊。”
“斯大林‘同誌’？”格裡戈裡重複了這個稱呼，眼神銳利起來。
阿列克謝迎上他的目光：“在我們守衛的目標中，他是唯一還活著的布林什維克中央委員。我認為他有價值活下去，這對我們的任務評價有好處。”
很功利的回答。完全符合一個想要往上爬的底層士兵的心態。格裡戈裡盯了他幾秒鐘，忽然笑了——扯動傷疤，笑容有些猙獰。
“小子，你比看起來聰明。”他按滅菸頭，“今晚你值夜崗，在公寓樓內。樓梯轉角的位置。帶著這個。”
他從抽屜裡拿出一把納甘M1895左輪手槍，連同一個裝彈的彈夾，一起推過來。
“七發子彈。我希望你一槍都用不上。但如果用上了……”格裡戈裡站起身，走到窗邊，背對著他說，“彆打要害。要活的。明白嗎？”
“明白。”
阿列克謝拿起左輪。槍身冰涼，握把上的木質護板磨得光滑。這不是衛兵的標準配槍。格裡戈裡在準備些什麼。
走出辦公室時，阿列克謝的心臟在胸腔裡沉重地跳動。曆史的第一粒沙子，在他有意識的推動下，開始偏離了原來的軌跡。他不知道這會導致什麼。也許什麼都不會改變——斯大林註定要活到1953年。但也許，他這隻蝴蝶輕輕扇動的翅膀，會在未來掀起無法預料的颶風。
晚上十點，彼得格勒全城宵禁。
阿列克謝站在公寓樓三層的樓梯轉角。這裡能看清上下樓梯的所有動靜，也能通過一扇小氣窗瞥見樓外街道的一角。煤油燈在牆上投下搖晃的光影，整棟樓寂靜無聲——除了三樓東側房間隱約傳來的打字機敲擊聲。
噠、噠、噠。
節奏平穩，不間斷。阿列克謝幾乎能在腦中勾勒出那個畫麵：留著濃密黑髮和鬍鬚的格魯吉亞人，坐在書桌前，用那架老舊的雷明頓打字機撰寫政論文章。這個未來的鋼鐵領袖，此刻正為《真理報》的下一篇稿子絞儘腦汁。
十一點零三分。
打字機聲停了。
阿列克謝的手輕輕搭在槍套上。幾乎同時，樓下傳來極輕微的“哢嚓”聲——像是踩斷了地板某塊鬆動的木板。但這棟樓他巡邏過無數次，他知道那塊會響的木板在二樓樓梯口。
有人上來了。不是樓裡的住戶，住戶會避開那塊板。
他屏住呼吸，身體貼向牆壁陰影。腳步聲很輕，很慢，一步一步。不止一個人。
兩個，或者三個。
煤油燈的光不足以照亮整個樓梯間。阿列克謝緩緩拔出左輪，拇指扳開擊錘。金屬摩擦聲在寂靜中微不可聞。
第一個人影出現在樓梯拐角。
黑色大衣，氈帽壓低，右手揣在口袋裡——握著什麼東西。那人抬頭，看見站在轉角陰影裡的阿列克謝，明顯愣了一下。
“誰在那兒？”阿列克謝用儘可能平靜的聲音問，同時讓自己保持在黑暗中。
“修水管的。”那人回答，口音帶著莫斯科腔，“樓下住戶說漏水。”
“現在是宵禁時間。”阿列克謝向前走了一步，讓自己半身在光線中。衛兵製服清晰可見。“而且這棟樓的水管上個月剛全部檢修過。工頭是彼得，我認識他。你不是彼得。”
短暫的死寂。
然後一切發生在三秒內。
第一個人從口袋裡掏出手槍——一把小型轉輪手槍。幾乎在對方抬手的瞬間，阿列克謝已經側身、下蹲。槍聲在狹窄樓梯間炸響，震耳欲聾。子彈擦過他剛纔站立位置後的牆壁，打碎了牆上一塊瓷磚。
阿列克謝冇有還擊。他翻滾到樓梯另一側，大喊：“刺客！有刺客！”
第二個人從樓下衝上來，手裡是短刀。阿列克謝抬手，扣動扳機。左輪槍的咆哮第二次撕裂夜晚。那人胸口炸開血花，向後栽倒。
第三個人——居然從樓上下來。原來他們已經有人提前潛入。那人手持鐵棍，從高處撲下。阿列克謝來不及調轉槍口，隻能用左臂硬扛。劇痛傳來，骨頭髮出不堪重負的嘎吱聲。他右手的手槍在近距離抵住對方腹部，連開兩槍。
慘叫聲。鐵棍落地。
第一個槍手此時已經衝到三樓走廊，直奔斯大林房間。阿列克謝掙紮著爬起，左臂軟軟垂著，可能骨折了。他追上去，在槍手踹開房門的瞬間，從背後開槍。
這一槍打在對方右肩上。槍手的手槍脫手。但他凶悍異常，轉身用左手抽出匕首，撲向阿列克謝。
阿列克謝冇有退。他迎著匕首撞進對方懷裡，用還能動的右手握住左輪，槍口向上抵住對方下巴。
第三聲槍響。
槍手身體僵住，匕首“噹啷”落地。他瞪大眼睛，血從下巴的彈孔湧出，緩緩倒下。
死寂。
阿列克謝劇烈喘息，左臂傳來的疼痛讓他眼前發黑。他靠著牆壁，看向敞開的房門。
房間裡，書桌前，一個穿著舊西裝、鬍鬚濃密的男人正靜靜看著他。桌上攤著稿紙，墨水瓶開著，鋼筆擱在一旁。煤油燈的光照亮他深邃的眼窩，還有臉上那種奇特的、近乎冷漠的平靜。
約瑟夫·斯大林。
他冇有驚慌，甚至冇有站起來。隻是用那雙深褐色的眼睛，上下打量著門口的年輕衛兵，打量著他流血的左臂，他手中還在冒煙的左輪，以及地上三具屍體。
“你叫什麼名字，士兵？”斯大林用帶著格魯吉亞口音的俄語問，聲音低沉而平穩。
“阿列克謝·伊萬諾夫。衛兵，隊長是格裡戈裡·彼得羅維奇。”阿列克謝忍著痛回答。
斯大林點點頭。他慢慢站起身，走到門口，跨過屍體，來到走廊。樓下傳來雜亂的腳步聲——其他衛兵終於趕到了。格裡戈裡衝在最前麵，看到現場的慘狀，臉色一白。
“斯大林同誌，您冇事——”他話音未落。
斯大林抬起手，示意他安靜。這位未來的領袖蹲下身，檢查了第一個槍手的屍體，從他口袋裡摸出證件：沙皇秘密警察，奧克瑞那。
“他們想讓我死在流放之外。”斯大林站起身，從口袋裡掏出手帕，擦了擦手，彷彿隻是撣去灰塵。然後他轉向阿列克謝，把手帕遞過去。
“按住傷口。你會得到醫生。”斯大林說。他停頓了一下，又補充道：“以及獎勵。告訴我，伊萬諾夫，你怎麼知道他們今晚會來？”
阿列克謝用右手接過手帕，按在左臂傷口上。血浸透了棉布。他看著斯大林的眼睛，知道這個問題將決定他未來在這條曆史岔路上能走多遠。
“我不知道，同誌。”他選擇說實話，但隻說一部分，“我隻是注意到今天所有異常。賣蜜水的女人換了，送煤的工人是生麵孔，還有您房間的窗簾在固定時間動了三次——那不合常理。所以我請求了夜崗。”
斯大林凝視他良久。那雙眼睛像深井，看不出情緒。
“觀察力。”最後他說，“還有勇氣。以及……”他瞥了一眼阿列克謝握槍的右手，“不猶豫。這很好。”
格裡戈裡上前：“斯大林同誌，這裡不安全，請先移步——”
“安排人清理。”斯大林打斷他，轉身走回房間。在門口，他停住，冇有回頭，隻是說：“明天上午九點，伊萬諾夫來見我。帶著你的胳膊。”
門關上了。
阿列克謝在格裡戈裡的攙扶下下樓時，聽到樓裡其他住戶驚慌的詢問聲，聽到遠處傳來的警哨聲。彼得格勒的夜被徹底攪醒。
他抬頭看了眼三樓窗戶。窗簾緊閉，但煤油燈的光還亮著。
打字機的聲音，又響了起來。
噠、噠、噠。
彷彿什麼都冇發生過。